Готовый перевод Ancient Scrolls of the Eight Directions / Древние свитки восьми пустошей: Глава 11

Этой ночью Чэнь Шаньхай ждал, пока Чэнь Хуайфэн проснётся.

Чэнь Хуайфэн сел, придерживая руками лоб, его глаза были затуманены слезами.

Глядя на сидевшего рядом учителя, он заговорил:

— Учитель, мне только что приснился очень длинный сон. Мне приснилось множество демонических зверей, запертых в какой-то странной огромной горе. Небо было красным, окружающие горные камни — тоже красными, и всё вокруг было пугающим до ужаса. Они окружили меня, и я почувствовал себя таким крошечным-крошечным... А потом я услышал, как кто-то плачет. Те демонические звери тоже горевали и безмолвно ревели. Затем я увидел человека, который держал странный кинжал и шёл прямо на меня, чтобы ударить; я увидел, как в кроваво-красном небе разверзлась трещина, и из неё на меня смотрел жуткий глаз, и с неба начал капать кровавый дождь. От этого я и проснулся в страхе.

Он утер слёзы:

— Мне было так тоскливо. Они все плакали, казалось, будто само небо плачет.

Чэнь Шаньхай на мгновение задумался и спросил:

— Как выглядели те демонические звери, которых ты видел во сне?

Чэнь Хуайфэн постарался припомнить:

— Они очень напомагали огромных тигров, на головах у них была пара тонких изогнутых рогов, а на спине росли крылья. Выглядели они весьма странно.

Услышав это, Чэнь Шаньхай сильно испугался и поспешно спросил:

— Раньше тебе ничего подобного не снилось?

Чэнь Хуайфэн покачал головой.

Неужели это из-за того, что открылся Меридиан Дунмин? Звери, которых этот ребёнок увидел во сне, в точности совпадали с тем неведомым могущественным демоном, о котором рассказывала Бай Си. Чэнь Шаньхай счёл это невероятным. Поколебавшись немного, он с суровым выражением лица произмолвил:

— Хуайфэн, наставник спрашивает тебя: что, если ты вовсе не человек? Как ты поступишь?

Чэнь Хуайфэн удивленно посмотрел на учителя, слегка недоумевая:

— Не человек?

— Есть кое-какие события из прошлого, касающиеся твоего происхождения. Тебе необходимо о них знать, а что до выбора — решай сам.

— Происхождение?

Чэнь Хуайфэн знал, что учитель подобрал его. О том, кем были его родители, он уже спрашивал Чэнь Шаньхая, но тот лишь отвечал, что придёт время и он всё узнает сам, когда настанет срок, поэтому мальчик больше не расспрашивал.

— Да.

Чэнь Шаньхай снял со спины Сицзянь Юэ — оставленную Бай Си реликвию — и рассказал, как Бай Си встретил в Великой Пустоши великого демона, как столкнулся с ним самим, и как они вдвоем ценой невероятных усилий спасли мальчика.

Выслушав эту странную и удивительную историю, Чэнь Хуайфэн опустил голову, его лицо выражало сложное чувство:

— Учитель, вы хотите сказать, что я могу принадлежать к Клану Демонов?

— Не уверен. В тебе нет ауры Клана Демонов, и, пожалуй, единственная в мире, кто может знать твою истинную сущность, — это Бай Нишан из Цинцю.

Чэнь Шаньхай пристально смотрел на Чэнь Хуайфэна, внимательно наблюдая за выражением его лица.

— На самом деле между людьми и демонами нет никакой разницы. Раз уж в небесах и на земле могут существовать разные расы, значит, такова воля творения небес и земли, все они — живые существа. Стоит ли так упорно цепляться за это?

Глядя на погруженного в раздумья Чэнь Хуайфэн, Чэнь Шаньхай добавил:

— Что касается Цинцю — отправляться туда или нет, зависит только от тебя. Решай сам.

Поколебавшись немного, Чэнь Хуайфэн, похоже, принял какое-то решение. Он взял из рук учителя Сицзянь Юэ:

— Учитель, я хочу отправиться на то место древней битвы в Великой Пустоши. Тот великий демон, о котором говорила старшая Бай Си, наверняка теснейшим образом связан со мной, к тому же демонические звери из моего сна очень похожи на того зверя, про которого рассказывала старшая Бай Си.

— Великая Пустошь полна смертельных опасностей, с твоей нынешней силой тебе туда путь заказан, — медленно произнес Чэнь Шаньхай. — Сможешь попытаться лишь тогда, когда достигнешь Ступени Тяньцзи.

Чэнь Хуайфэн кивнул и ничего не ответил, завороженно глядя на Сицзянь Юэ.

— Учитель, а вы бывали в Цинцю? Где это находится? — внезапно спросил он.

— Бывал, но это было очень давно. Цинцю находится среди гор Юйцан в Луншэньчжоу на востоке Восьми Пустошей. Клан Девятихвостых Лисиц наложил там запреты, и обычному человеку трудно его отыскать. Меч Бай Си поможет тебе отыскать эту тайную обитель. Ты уже принял решение?

— Да. Старшая Бай Си отдал свою жизнь, чтобы вытащить меня оттуда, я должен пойти в Цинцю и вернуть его вещи, к тому же, он наверняка хотел бы, чтобы я побывал в Цинцю, — твердо сказал Чэнь Хуайфэн.

— В горах Юйцан затаилось немало могущественных демонов. Хотя там не так опасно, как в Великой Пустоши, это тоже не самое спокойное место. Я намерен в ближайшие дни отправить тебя вниз с горы на закалку. Истинный практик не сможет продвигнуться в постижении Пути, если не побродит среди смертных в Восьми Пустошах, а закалка сердца всегда важнее накопления силы. Что же до Цинцю, сможешь отправиться туда, когда достигнешь Ступени Юйхэн.

— Хорошо, наставник, я понял, — кивнув, согласился Чэнь Хуайфэн.

— Тогда отправишься в путь через несколько дней, Шэнь Си составит тебе компанию.

Чэнь Хуайфэн опешил от удивления:

— Старшая соученица Шэнь тоже пойдет со мной?

— Верно. С ней вы будете приглядывать друг за другом, и мне так будет гораздо спокойнее. В Восьми Пустошах есть правило: практики выше Ступени Тяньцзи не могут просто так ступать в мир смертных, поэтому в некоторых делах мне вмещаться не положено. А под защитой Шэнь Си вы двое в целом будете в безопасности.

Чэнь Хуайфэн понимал, что учитель отправляет Шэнь Си с ним исключительно ради защиты его, никчемного ученика. К тому же перспектива спуститься с горы вместе со старшей соученицей Шэнь его очень обрадовала, и он с готовностью согласился.

— Запомни: на этот раз, спускаясь с горы, действуй предельно осторожно, особенно остерегайся Чимей, — с расстановкой произнес Чэнь Шаньхай.

— Чимей?

— Чимей рождаются из затаенных обид живых существ Восьми Пустошей. Они воплощаются из чистой духовной энергии, не имеют определенной формы и могут принимать облик чего угодно. Отправляясь вниз, ты непременно с ними столкнешься, так что будь крайне осмотрителен.

Чэнь Хуайфэн кивнул.

— А теперь иди отдыхай, готовься — через три дня спускаешься с горы.

Чэнь Шаньхай поднялся и вышел.

Чэнь Хуайфэн тихо смотрел на зажатый в руке меч Сицзянь Юэ. Его мысли путались, и уснуть он никак не мог.

Он пробыл в Секте Тяньянь отбросом десяток с лишним лет. Учитель отсутствовал целое десятилетие, а едва вернувшись, заявил, что он, возможно, вовсе не человек, а демон?

Ему было тяжело на душе. А этот сон... он казался до жути реальным. Что это за место? Отчего-то оно казалось до боли знакомым.

Если он и вправду великий демон, почему же он такой никчемный? Почему даже старшую соученицу защитить не смог? Мысль мелькнула в его голове, он направил духовную энергию, и та взметнулась в его теле с беспрецедентной яростью. Неужели это и есть Сфера Ясного Озарения?

Надо выйти и попробовать.

Он в одиночку вышел во двор. Лунный свет струился подобно светлой вуали, окутывая всю Секту Тяньянь; далёкие горы казались насквозь прозрачными в его лучах, водная гладь пруда во дворе мерцала рябью, и время от времени из воды выпрыгивали красивые рыбки; среди цветов порхали светлячки, вспыхивая и погасая.

Чэнь Хуайфэн потянулся всем телом и глубоко вздохнул. В нос ударил сладкий, невероятно приятный аромат цветущего османтуса.

Ему показалось, что после достижения пика стадии Дунмин собственное тело стало намного легче. Слух и зрение обострились до невиданной прежде четкости: он слышал пение редких птиц и зверей вдалеке, слышал, как капли росы катятся по лепесткам цветов.

И это лишь Сфера Ясного Озарения! Насколько же сильным нужно быть, чтобы достичь уровня учителя — Сферы Тяньшу? — подумал он.

Тут же, подчиняясь зову мысли, его правая рука сложила жест-заклинание, и личный меч Угоу послушно выскользнул из ножен, зависнув перед ним в воздухе.

Надо же, как здорово! Управлять предметами на расстоянии!

Чэнь Хуайфэн испытал прилив радости. Раньше он об этом даже не смел мечтать: помимо того, что он с трудом мог заставить духовную энергию в своем теле сотворить простенькое заклинание огненного шара или Технику лечения стихии дерева, единственным его отличием от прочих учеников была способность одновременно управлять несколькими видами духовной энергии. Даже взаимоисключающие стихии воды и огня поддавались его воле.

В три года, когда он впервые попытался циркулировать духовную энергию по наставлениям учителя, Чэнь Шаньхай обнаружил, что потоки энергии в теле мальчика вовсе не конфликтуют между собой — стихии Устихий могли сосуществовать внутри него. Это потрясло всю Секту Тяньянь.

Все тогда решили, что Чэнь Шаньхай подобрал величайшее сокровище. Столь редкий дар сосуществования пяти стихий был огромной редкостью не только в Секте Тяньянь, но и во всех Восьми Пустошах.

Однако следующие пятнадцать лет не принесли ни малейшего намека на прогресс в культивации. Столь колоссальный контраст заставил старейшин Секты Тяньянь буквально пылать от стыда — к счастью, они тогда не объявили на весь мир о появлении в Секте Тяньянь обладателя тела пяти стихий. Иначе из-за полного отсутствия каких-либо успехов у Чэнь Хуайфэна за эти пятнадцать лет секта сама бы растоптала собственное лицо, яростно втирая его в грязь.

Возможно, сосуществование пяти стихий было лишь случайностью, а на деле он всего лишь никчемный отброс, неспособный к культивации, — вынесли вердикт старейшины секты.

После этого последовали безжалостные насмешки и издевательства со стороны всей секты. За исключением его учителя, старшей соученицы и госпожи Юй Ло, от него постепенно отвернулись даже те добрые друзья, с которыми он дружил в детстве, опасаясь презрительных взглядов окружающих: ведь вместо того, чтобы делить пренебрежение сотоварищей рядом с таким ничтожеством, проще было присоединиться к травле. Так Чэнь Хуайфэну преподали ранний урок коварства человеческих сердец.

Лишь учитель Чэнь Шаньхай никогда не отрекался от него. К счастью, он и впрямь не был безнадежным глупцом, и теперь его наставник не зря потратил столько лет усилий, думалось ему.

http://bllate.org/book/19271/1887959