Готовый перевод Nine-Stage Demon Mu Boyuan / Девять ступеней демона: Му Боюань: Глава 13

Глава 13. Восхождение на гору Цзайтянь в Чэнду и заключение договора с мечом Шаньян

Му Боюань вертел в руках побелевшую, превратившуюся в нефрит золотую фалангу пальца, но так и не смог понять, что это такое. Лавочник тоже развел руками: Мы приняли эту фалангу только потому, что она выглядела необычно, но так и не смогли выяснить ее происхождение и назначение.

Чэн Чжэньчжу тоже растерянно моргала: Такая огромная фаланга! Да еще и золотая! Великан? Огромный зверь? Обянный дух? Великий демон?

Она приложила свою маленькую ручку к фаланге для сравнения: на ее фоне ладонь казалась совсем хрупкой и миниатюрной, ведь золотая кость была намного больше.

Бормотание Чэн Чжэньчжу под нос натолкнуло Му Боюаня на мысль. Он радостно обнял ее за плечи: Моя княгиня — просто ходячая мудрость, даже случайное слово дало мужу немало подсказок!

Чэн Чжэньчжу наивно и очаровательно хлопала глазами: А?! Она понятия не имела, какая из ее фраз подсказала мужу разгадку.

Чэн Чжэньчжу безумно любила эти бескрайние снежные просторы. Закутавшись в ярко-красную мантию, она играла со снегом во Дворце Короля Демонов. Укутанный в белые снежные одежды дворец ярко сиял на солнце, а на его фоне сверкали радостное, потрясающей красоты лицо Чэн Чжэньчжу и ее алый плащ. Му Боюань засмотрелся на нее так, что лишился дар речи.

Цзи Суи вместе с серебряным лисом Чу Яшу прибыла во Дворец Ослабевающей Зари. Фигура серебряного лиса была даже чуть выше, чем у Цзи Суи. Она была облачена в мужское придворное платье с узором Шанхай, а ее длинные черные волосы, подобно мужским, были собраны в корону Бахуа. Брови мечом сходились к вискам, придавая ей отважный вид — одновременно пленительный и дерзкий.

Увидев, как Му Боюань с нежностью во взгляде наблюдает в снегу за играющей Чэн Чжэньчжу, Цзи Суи слегка кашлянула: А вот и две жемчужины ночного свечения!

Супруги усадили Цзи Суи и серебряного лиса, велев подать горячий чай. Му Боюань достал шкатулку, в которой хранилась фаланга, открыл ее и показал гостье: Благородная Супруга Юй обладает огромным опытом и глубокими познаниями, не знает ли она происхождения этой вещи?

Цзи Суи долго рассматривала кость, а затем покачала головой: Несмотря на мой многотысячный опыт, такую гигантскую фалангу я вижу впервые! Мир огромен и полон чудес, видно, мои познания не так уж велики!

Чэн Чжэньчжу обратилась к Цзи Суи: Сестрица, Боюань говорит, что я подала ему подсказку, но я, как и вы, понятия не умаю, откуда взялась эта громадная фаланга! У какого же существа могут быть такие огромные пальцы? Какого же роста был этот человек?

Серебряный лис Чу Яшу моргнула: Княгиня действительно подсказала подсказку и Князю Жуй, и нам! Обладателем столь гигантских пальцев мог быть только он один.

Му Боюань, Цзи Суи и серебряный лис в один голос воскликнули: Племя Куафу!

Чэн Чжэньчжу внезапно прозрела: Потомки великого божества Хоуту, обитающие на труднодоступных северных Танских горах! В человеческих летописях племя Куафу описывается как Раса Гигантов! Легенды гласят, что они обладали колоссальным ростом и неисчерпаемой силой. Выходит, всё, что записано в древних трактатах, — правда?

Чу Яшу кивнула: Из-за ограничений небесных законов человеческий род уже давно не видел следов божественных чудес, а потому стал считать древние предания абсурдными бреднями безумцев.

Чэн Чжэньчжу осознала: Вот оно что. Раньше, читая книги, я всегда думала: у человека нет шерсти, чтобы укрыться от холода, но он научился делать одежду для тепла; у человека нет острых когтей, чтобы растерзать добычу, но он освоил земледелие, научился плести сети для рыбной ловли, собирать плоды ради пропитания и создавать орудия для защиты. Раньше я не могла этого понять, но теперь знаю: древние божества, описанные в старинных книгах, наставляли и помогали людям, сделав их главой всех живых существ.

Цзи Суи с лукавой улыбкой спросила: А поняла ли сестрица, откуда пришла ты сама и куда направишься? Кто ты? И зачем явилась в этот мир?

Чэн Чжэньчжу замерла, бормоча и снова и снова задавая себе вопросы. Вопросы, поставленные Цзи Суи, никогда прежде не приходили ей в голову. Му Боюань с болью в сердце замахал руками перед глазами Чэн Чжэньчжу: Чжэньчжу, прекрати думать об этих сложных материях, не доводи себя до одержимости!

Му Боюань подхватил Чэн Чжэньчжу и, взмыв на облака, покинул Дворец Короля Демонов: Твоя сестра любит над тобой пошутить, а муж отвезет тебя развлечься на гору Цзайтянь.

Изначальные дикие земли тянулись на тысячи ли без конца и края. На протяжении миллионов лет никто не осмеливался ступить туда, а тем более — пересечь скрывающий небо древний Черный Лес, чтобы добраться до легендарной горы Цзайтянь. По преданию, в Черном Лесу водилось множество невероятно свирепых диких зверей, повсюду цвели ненасытные плотоядные цветы, росшие в бесконечном круговороте жизни, а над кронами клубился ядовитый туман, сквозь который не могли пролететь ни птицы, ни насекомые.

Черный Лес был уже перед глазами. Му Боюань поднял взгляд на уходящие в самое небо гигантские деревья, среди которых смутно доносился рев неведомых диких зверей. Обычный человек лишь от одного этого жуткого звука лишился бы сил, а ноги сделались бы ватными.

Стоило сделать первый шаг в Черный Лес, как Му Боюань ощутил таящуюся вокруг смертельную опасность. Чэн Чжэньчжу выпустила разноцветные ленты, закрепив их между гигантскими стволами. Используя ленты как мосты, она легко прыгала и порхала, уворачиваясь от атак хищных зверей и плотоядных цветов, продвигаясь вглубь леса. Когда Чэн Чжэньчжу устала играть, Му Боюань подхватил ее на руки и несколькими стремительными прыжками выскочил из Черного Леса. Му Боюань превыше всего ценил чистоту, и смрадный запах тлена в этом лесу был для него невыносим.

По мере того как местность поднималась всё выше, перед глазами Му Боюаня предстала величественная гора Цзайтянь, устремленная прямо в небеса. Всё здесь было гораздо крупнее, чем во внешнем мире, словно они попали в совершенно иное измерение.

Смельчаки, дерзнувшие ступить на гору Цзайтянь, умрут! — раздался голос. Му Боюань и Чэн Чжэньчжу торопливо затыкали уши — этот грохот напоминал раскат грома! Следом прямо перед ними на огромной скорости прилетела гигантская стрела.

Му Боюань собрал внутренние силы и отбросил массивное древко: Му Боюань, князь Жуй государства Дачэн, просит аудиенции у вождя племени Куафу! На склоне горы поднялся человек. Он был в несколько раз выше Му Боюаня и Чэн Чжэньчжу, закутанный в звериные шкуры и вооруженный исполинским луком и стрелами. С глазами размером с медные колокола, львиным носом и огромным ртом, он выглядел невероятно уродливым.

Желая вести разговор на равных, Му Боюань вместе с Чэн Чжэньчжу резко увеличился в размерах, пока они не сравнялись ростом с гигантом. Великан остолбенел, и его тон стал мягче: Кто вы такие?

Му Боюань и Чэн Чжэньчжу быстрыми шагами поднялись по склону. Стоя перед великаном, он остался весьма доволен своим новым ростом: Мы — князь Жуй государства Дачэн Му Боюань и моя супруга, просим аудиенции у вождя племени Куафу!

Хотя страж гор видел, как эти двое по своему желанию меняют рост, и понимал, что перед ним не простые смертные, он все же решительно отказал: Наш клан давным-давно отрекся от мирских дел и изолировал себя от трех миров; вождь тоже не станет с вами встречаться, возвращайтесь назад!

Видя непреклонность стража, Му Боюань не стал настаивать силой: Мы пришли к племени Куафу, чтобы кое о чем спросить. Он достал шкатулку и протянул ее стражу: Мы лишь хотим узнать, что за фаланга лежит в этом ларе! Прошу, просветите нас.

Страж посмотрел на маленькую шкатулку в своей ладони, открыл ее кончиком пальца и вперил взгляд. Его лицо мгновенно переменилось, он обеими руками поднял шкатулку над головой и опустился на колени, совершая земной поклон.

Му Боюань взял Чжэньчжу за руку и встал рядом с великаном. Страж закончил поклонение святыне и, благоговейно поддерживая шкатулку обеими руками, пригласил их подняться в горы.

Племя Куафу обитало на самой вершине горы Цзайтянь, где клубились облака и туманы, словно в настоящей обители бессмертных. Тяжелые ворота величественного и высокого города племени Куафу были распахнуты настежь. Великан затрубил в боевой рог, и глухой, раскатистый звук пронесся по каждому уголку горы Цзайтянь.

Страж высоко держал над головой фалангу, и все сородичи, мимо которых они проходили, падали на колени в поклоне, пока все трое не вошли в главный жертвенный зал племени Куафу.

В тронном зале, стоило фаланге переступить порог, вождь племени Куафу повелел всем сородичам дружно опуститься на колени и завершить поклон, после чего пригласил Му Боюаня и Чэн Чжэньчжу занять места для почтенных гостей.

Му Боюань вновь назвал свой титул: Князь Жуй государства Дачэн Му Боюань с женой Чэн Чжэньчжу прибыли засвидетельствовать почтение вождю.

Вождь в пернатой короне, сжимая в руке божественный посох, слегка склонился в знак приветствия: С какой целью князь Жуй пожаловал к племени Куафу?

Му Боюань легко улыбнулся: Мы утруждаем вождя своим визитом потому, что Му случайно заполучил эту фалангу. Хоть я и понял, что кость необычайна, но истинной ее природы не ведал, а потому прибыл к племени Куафу, чтобы вождь помог ее опознать. Впрочем, судя по всему, эта фаланга — священная реликвия вашего племени.

Вождь посмотрел на фалангу, возвышавшуюся на жертвеннике посреди зала, и поведал Му Боюаню: В былые дни Куафу пустился в погоню за солнцем и пал от истощения. Его плоть и кровь обратились в озера и реки, кости стали горными хребтами, а волосы — бесчисленными растениями. Лишь одна фаланга мизинца осталась в мире живых, из поколения в поколение почитаемая в нашем главном зале. Но из-за Войны Створения Мира она затерялась в землях за пределами клана и до сих пор не была возвращена. Прошу князя Жуй прямо указать, что нужно сделать, дабы племя Куафу смогло вернуть свою святыню.

Му Боюань успокоился: Раз уж это священная кость племени Куафу, Му Боюань, разумеется, вернет ее без каких-либо условий.

Вождь пристально вгляделся в Му Боюаня: Князь Жуй благороден по происхождению и обладает выдающейся аурой. Старик не знает, какова связь между князем и Царством Хунмэн.

Му Боюань громко произнес: Му Боюань родился в обители горьких уз Подземного мира, а моя милосердная матушка — Мать Земли Хунмэн.

Вождь быстро спустился по ступеням и отвесил Му Боюаню глубокий поклон: Ли, вождь племени Куафу, приветствует Владыку Хунмэна.

Проведя с Чэн Чжэньчжу несколько дней среди племени Куафу, они ощутили, как изобилие первозданной древней духовной энергии позволило их силе совершить огромный скачок. В знак признательности вождь преподнес Му Боюаню древний священный меч: Этот меч зовется Шаньян и выкован самим Си, прародителем племени Куафу. У меча Шаньян уже пробудился дух, правда, нрав у него строптивый, но князю стоит лишь обуздать его. Техника Меча Без Образа, которую практикует князь, еще не достигла высшей ступени. Когда же она дойдет до предела, меч Земных Духов, что носит князь, уже не выдержит всей мощи техники, тогда как меч Шаньян как нельзя лучше дополнит ее.

Му Боюань пришел в неописуемый восторг и принял меч Шаньян.

Из ножен донесся гул, словно клинок не желал подчиняться Му Боюаню. Тот направил внутреннюю энергию, пытаясь усмирить меч, но ножны задрожали еще сильнее.

Ли громко рассмеялся: Не буду задерживать князя, тренируйте меч. С этими словами он покинул покои Му Боюаня.

Му Боюань вытащил меч Шаньян. Это был багрово-красный клинок, источавший ледяное сияние.

В руках Му Боюаня меч отчаянно вырывался, и гул внезапно превратился в дерзкие детские ругательства: Смертный, убери свои лапы!

Му Боюань и Чэн Чжэньчжу невольно рассмеялись. Му Боюань с усмешкой бросил: Маленький дух меча! Если не будешь слушаться, получишь шлепков по заднице!

Вспыхнула яркая вспышка, и перед Му Боюанем возник пухлый мальчуган с двумя пучками волос на макушке и в красном передничке. Уперев руки в боки и грозно шагнув к Му Боюаню, он завопил: Бить меня? Я тебя всего изколю! Изколю тебя, смертного!

Му Боюань легко щелкнул пальцами, и шипы тут же обломались и исчезли: Ого! Маленький дух меча, а ну покажи, что еще умеешь, дай-ка князю взглянуть!

Чэн Чжэньчжу уселась в беседке и с улыбкой наблюдала, как Му Боюань укрощает упрямого малыша.

Дух меча поморгал большими глазами, и позади него возник Массив Мечей Десяти Тысяч Духов, устремившийся прямо на Му Боюаня. Одной рукой Му Боюань схватил мальчишку за хохолок на макушке и подтянул к себе, лицом к легко отраженному им же массиву: Маленький дух, массив неплох, да только мощи в нем маловато!

Вися в воздухе, дух меча отчаянно засучил ногами, выдавил пару слезинок и громко завыл: Такой взрослый, а обижает ребенка! Тебе не стыдно! Пользуясь тем, что Му Боюань отвлекся, он задрал пухлую задницу и испустил в сторону Му Боюаня зловонный пук: Чтоб тебя провоняло! Чтоб тебя совсем провоняло!

Му Боюань взмахом руки разогнал зловоние и начал терять терпение: Маленький дух меча, если ты и дальше будешь упрямиться, дело не ограничится одними шлепками!

Чэн Чжэньчжу знала, что Му Боюань не станет по-настоящему бить духа, но и оставлять его неукрощенным было нельзя. Она поднялась и подошла ближе. Стоило духу заметить в ее руках стебелек собачьего хвоста, как он завопил: Мужчинам и женщинам не подобает прикасаться друг к другу, когда разбираются мужчины — женщины пусть уйдут!

Чэн Чжэньчжу усмехнулась духу, и от этой улыбки у него по всему телу побежали мурашки: Не смей улыбаться, у тебя злые замыслы! Когда разбираются мужчины — женщины пусть уйдут.

Чэн Чжэньчжу принялась водить травинкой по лицу духа: Говоришь, мне уйти? Какая же тогда потеря лица! Знаешь про правила приличия между мужчинами и женщинами, а я ведь твоих ручек и ножек даже не касалась!

Она знаком велела Му Боюаню привязать маленького духа к стволу дерева, а сама принялась щекотать его со всех сторон. У духа активировались все щекотные точки, а поскольку руки и ноги были связаны, он не мог шевельнуться. В одно мгновение он зашелся то ли от смеха, то ли от слез, беспрестанно чихая: Истинно говорят — с низкими людьми и бабами труднее всего ладить! Я не покоряюсь, — Апчхи! Апчхи! — несколько раз чихнул он, — Не покоряюсь, все равно не покоряюсь!

Му Боюань попросил Чэн Чжэньчжу остановиться: Маленький дух меча, я заставлю тебя покориться от всего сердца!

Он опустил духа на землю и окутал того крупицей Силы Небесного Инь. Дух метался из стороны в сторону, но не мог прорвать кольцо Силы Небесного Инь, а под нарастающим давлением этой силы он уже едва держался на ногах.

Му Боюань холодно смотрел на него, не испытывая ни капли жалости: Маленький дух меча, достоин ли я твоего подчинения? Если ты столь строптив и не желаешь служить мне верой и правдой, то и оставлять тебя нет никакого смысла!

Вскоре под гнетом Силы Небесного Инь дух сломался, осознав, что его собственные уловки перед лицом Му Боюаня — сущий пустяк.

Дух меча опустился на одно колено и от всего сердца поклонился Му Боюаню: Дух меча Шаньян приветствует хозяина!

Му Боюань отозвал Силу Небесного Инь и заключил с духом договор на капле своей истинной крови, одновременно даровав ему то, о чем тот так страстно мечтал, — Духовную Жемчужину Хунмэн.

Используя первозданную духовную энергию горы Цзайтянь, Му Боюань продолжал усердно совершенствовать Технику Меча Без Образа, а духовная связь с мечом становилась всё крепче.

Чэн Чжэньчжу тем временем вместе с женщинами племени ходила на охоту и собирала урожай, чувствуя себя здесь даже счастливее, чем в Королевском городе. В столь простых заботах пролетело жаркое лето. Когда повеял осенний ветер и закружились желтые листья, Му Боюань отправился к вождю Ли выразить благодарность и попрощаться.

Сородичи проводили супругов до самого подножия горы Цзайтянь, и Ли дал Му Боюаню обещание: После Войны Створения Мира племя Куафу укрылось на горе Цзайтянь, изолировав себя от трех миров и не вмешиваясь в мирские дела. Но если в будущем князю Жуй что-то понадобится, пусть выпустит эту птицу — племя Куафу ни за что не останется в стороне.

Му Боюань пришел в дикий восторг: подобное обещание племени Куафу стоило целой армии. Он бережно принял у Ли маленькую клетку, внутри которой сидела пташка с пестрыми перьями. Завидев стоявшего рядом с Му Боюанем наглого духа меча, который скрестил руки на груди и покачивал ногой, птичка испуганно забилась по всей клетке.

Дух меча презрительно скривил губы: Мелкая пташка, еще раз дернешься — все перья повыщипываю!

http://bllate.org/book/19261/1887793