Готовый перевод Fall of the Anti-Sea / Падение против течения: Глава 7

— Старший, этот парень светлокожий, благообразный, с виду настоящий богатый сынок из города. Если он прочитает правильно, мы что, действительно пустим их обоих в управу безобразничать?

Толстяк погладил подбородок, кивнул:

— Верно говоришь. Не говоря о прочем, одна только пурпурная ткань — простому человеку и двух раз в жизни не увидеть, не то что одежду из нее носить.

Худой встревожился:

— Старший брат, что же делать? Если они продолжат тут безобразничать, когда господин вернётся и увидит, нам же влетит по первое число.

Толстяк подумал и сказал:

— Не давай ему читать, гони в шею.

Сговорившись, они оба замахали руками, выгоняя:

— Пошли-пошли, нечего тут дурака валять.

Ми Лэя ни в какую не соглашалась, хотела настоять на своём, поторопила:

— А Ле, читай им скорее.

Шуй Чжуле смотрел на табличку с иероглифом «управы», просто смотрел и наконец произнёс:

— Этот иероглиф… красивый.

Красивый? Ми Лэю словно волной накрыло, глаза на лоб полезли.

Двое мужчин обрадовались: этот юноша с виду был просвещённым, а оказался пустышкой, бумажным тигром!

— Ха-ха, не знаешь?

— Не знаешь — проваливай, а будешь дурака валять — всех закроем.

Ми Лэя не сводила глаз с Шуй Чжуле, не ожидала такого исхода.

— А Ле, ты правда не знаешь?

Шуй Чжуле не стал скрывать, кивнул в подтверждение.

— Правда не знаю.

— Правда не знаешь?

— М-м, вообще не знаю.

— Вообще? Совсем не знаешь?

Ми Лэя, словно бес попутал, указала на иероглиф «ворота» в надписи «управы» и спросила:

— Этот иероглиф ты тоже не знаешь?

Шуй Чжуле ответил без утайки:

— Этот иероглиф не такой красивый, как тот.

Ми Лэя остолбенела, стояла там долго, не в силах прийти в себя.

— А Ле, ты…

— Неужели А Ле… безграмотный?

Шуй Чжуле глупо улыбнулся, почесал затылок:

— Может быть… да.

Ми Лэя выпучила глаза, вскрикнула:

— А Ле, ты, А Ле — безграмотный!?

Потрясённая, Ми Лэя побежала к прохожим, принялась кричать:

— Вы знаете? А Ле, он, оказывается, даже иероглиф «ворота» не знает, круглый безграмотный!

Шуй Чжуле покраснел до ушей, опустил голову. Неровные следы текста на его одежде он знал. А два аккуратных больших иероглифа на табличке — действительно не знал.

— Пошли, А Ле, я буду искать твою семью и заодно учить тебя грамоте, ха-ха.

Очнувшись, Ми Лэя уже успела покрасоваться далеко впереди.

— А Ле даже иероглиф «ворота» не знает, а Яя знает, ха-ха, теперь старший брат больше не будет называть меня безграмотной.

Шуй Чжуле поспешил за ней:

— Сяо Я, не будем больше их спрашивать?

— Нет.

Образ мыслей Ми Лэи был как ураган — быстрый и совершенно нелогичный.

Толстый и худой мужчины остались стоять на месте, мысли путались, так и не поняв, что только что произошло.

Двое вышли из городка. Ми Лэя смотрела на жёлтые земляные холмы, настроение было отличное.

— А Ле, ты должен прилежно учиться, нельзя быть неграмотным, понял?

— А Ле, учёба — как лодка против течения: не продвигаешься — откатываешься назад, надо быть настойчивым.

— А Ле, прочитаешь десять тысяч свитков — и будешь писать как бог. Перепишешь эту книгу — берись за следующую.

— А Ле, учиться и не размышлять — напрасно терять время, размышлять и не учиться — опасно.

— А Ле…

Ми Лэя, переиначив на свой лад все наставления, которые когда-то вдалбливал ей учитель, вывалила их на Шуй Чжуле — и была несказанно рада. Шуй Чжуле хоть и не понимал, но, видя, как весело Ми Лэе, слушал без раздражения.

— А Ле, ты понял?

Шуй Чжуле кивнул, понимая наполовину:

— Сяо Я, ты очень учёная.

Ми Лэя улыбнулась, прищурившись:

— Не волнуйся, А Ле, я не буду, как учитель и старший брат, с утра до ночи заставлять тебя читать и писать. Даже если ты напишешь плохо или не допишешь, я всё равно дам тебе поесть и отправлю спать.

Шуй Чжуле, казалось, почувствовал, какие муки пережила Ми Лэя.

Прошло много времени, стемнело, лица залил закат. Они подошли к высокой городской стене. У ворот выстроилась длинная очередь из десятков человек.

— Ох, ноги уже стерла.

Ми Лэя побежала в конец очереди, встала, ожидая входа в город. Шуй Чжуле поднял голову и увидел у ворот с десяток солдат с копьями, двое из них досматривали каждого из горожан.

Ми Лэя, не в силах сдержать любопытство, похлопала по спине стоявшую впереди тётушку и спросила:

— Тётушка, что они проверяют?

Старушка обернулась, глянула и ответила:

— Ребёнок, не лезь не в своё дело, стой смирно, проходи проверку.

Ми Лэя закатила глаза:

— Скряга, не говори — и не надо, хм!

Стояли, шли, наконец, перед закатом добрались до проверяющего солдата. Солдат держал белый лист с портретом молодого мужчины.

— Ты, проходи в город.

Ми Лэя удивилась:

— А меня не проверяешь? Всех проверяют, а меня почему нет?

Солдат за день устал, проголодался и не хотел с ней болтать, рявкнул раздражённо:

— Будешь заходить или нет? Не будешь — катись.

Ми Лэя вскинула бровь:

— На меня кричишь? Ты смеешь на меня кричать? Я так стараюсь, а ты ещё и кричишь? Хм, даже старший брат не смеет на меня кричать, а ты посмел!

Вдруг откуда ни возьмись такая дерзкая девчонка — чуть не заставила солдата усомниться в жизни. Другой солдат пригрозил:

— Кричать? Ещё раз будешь приставать — я не только крикну, я ещё верёвку возьму и повешу тебя на стену, понял?!

Ми Лэя сердито покосилась на десяток солдат с копьями, которые уже насторожились.

— Хм, зайду так зайду, чего орать-то.

Сказав, Ми Лэя, не скрывая недовольства, прошла мимо солдата и с нетерпением побежала в город.

— Хи-хи, А Ле, я буду ждать тебя в городе.

— Ага, смотри под ноги, Сяо Я.

Подошла очередь Шуй Чжуле, он сразу шагнул вперёд. Солдат натянул лист с портретом, взглянул — и лицо его резко изменилось. Смутная тревога поднялась в душе, Шуй Чжуле поспешил спросить:

— Господин, что случилось?

Солдат посмотрел на портрет, потом на Шуй Чжуле и закричал:

— Он, он, это он!

Сзади десяток солдат разом вскинули копья и окружили его. Шуй Чжуле в полном недоумении:

— Господа, в чём дело?

В критический момент из-за спин окруживших солдат вышел тощий мужчина с хитрыми бегающими глазками, со складным веером в руке, кашлянул. Солдат тут же протянул портрет ему и почтительно сказал:

— Господин Шие, взгляните.

Шие зажал веер под мышкой, взял портрет, сравнил с человеком.

— М-да! — Шие издал носом возглас удивления, но быстро успокоился и равнодушно спросил: — Ты уверен, что это он?

От этого вопроса солдат заколебался, поспешно вгляделся в портрет.

— Господин Шие, разве это не он?

Шие схватил веер и со всего маху стукнул его по голове.

— Ты слепой? Посмотри хорошенько на этого человека. У него такой же достойный рост, как у меня, не уступающая моей несравненная красота, и эта изящная осанка. Скажи-ка, чем он похож на преступника?!

Солдат не удержался и буркнул себе под нос:

— Оказывается, Шие не только мерзкий, но и бесстыжий — где уж ему с ним сравниться.

Бах! Ещё один удар веером по лбу.

— Что бормочешь? А ну продолжай поиски! Если не найдём преступника, наши головы положат на плаху.

Солдат проглотил гнев, повернулся к остальным и рявкнул:

— Чего вылупились? Все по местам! А ты, вали отсюда, не мешайся. Чёрт, из-за тебя только нагоняй получил!

Шуй Чжуле грубо втолкнули в город. Едва он ушёл, как лицо Шие изменилось, он подозвал солдата и сказал:

— Пошли двух человек следить за ним, а я пойду доложу господину.

Солдат опешил:

— Господин Шие, вы же сказали, что это не он?

http://bllate.org/book/19260/1887716