Готовый перевод My Master is a Great Demon / Мой учитель — великий демон: Глава 3

Чэнь Хэн вышел из главного зала.

Дворцовые двери за его спиной не закрылись, но в воздухе возникла невидимая преграда. Извне было не разглядеть то, что происходило внутри — казалось, пространство затянуло густым туманом.

Лёгкий ветерок принёс с собой холод, от которого спину покрыл мороз.

В какой-то момент он обнаружил, что весь взмок от пота. Внутренняя энергия зациклилась, испаряя влагу.

Он не собирался уходить.

По крайней мере, нужно было дождаться выхода Сун Линлун, иначе он не мог успокоиться.

Уже наступил вечер. Между вершинами гор клубились облака, и заходящее солнце то показывалось, то скрывалось из виду.

Это была главная вершина Секты Цинъюнь, а перед ним расстилалась просторная площадь из белого нефрита.

На площади неожиданно обнаружились ещё два человека.

Чэнь Хэн помнил их: они пришли в секту шесть лет назад и тоже были личными учениками Цинъюнь Цзунь.

Одного звали Цзун Чжэньхун, другого — Цзун Даньчэн.

Их имена в точности соответствовали тому, чему они обучались под наставлением Цинъюнь Цзунь:

один преуспевал в создании массивов, а другой — в пилюлях.

Они о чём-то спорили, но, заметив выходящего Чэнь Хэна, тут же поспешили навстречу.

Первым заговорил Цзун Даньчэн:

— Старший брат, скажи, что всё-таки эффективнее: массив Сбора Духовной Энергии или пилюли Сбора Духовной Энергии?

Стоявший рядом Цзун Чжэньхун перебил его:

— Я же говорил: массив черпает энергию из окружающего пространства, в отличие от пилюль, требующих огромных затрат и являющихся лишь одноразовым расходным материалом.

— Но разве духовные камни, служащие сердцем массива, не изнашиваются? К тому же, твой массив полностью зависит от местной концентрации духовной энергии. Если её вокруг мало, от него не больше толка, чем от пустого места.

— Нельзя же сравнивать всё вот так...

Глядя на продолжавших перепалку соучеников, Чэнь Хэн вдруг почувствовал странное, сюрреалистичное чувство нереальности происходящего.

Он прервал их спор:

— Погодите, ответьте мне на один вопрос.

Те замолчали и посмотрели на Чэнь Хэна, нахмурившись.

— Скажите, вам не кажется, что сегодня с наставником что-то не так?

Цзун Даньчэн бросил взгляд на Цзун Чжэньхуна:

— Нет. Скорее уж кажется, что с тобой, старший брат, что-то не так.

Чэнь Хэн нахмурился.

Похоже, только он один видел, что тот наставник выглядел как настоящий монстр.

Неужели это и вправду была лишь игра его воображения? Неужели за дни уединения у него развилось какое-то помрачение рассудка?

Заметив его выражение лица, Цзун Чжэньхун не удержался от вопроса:

— Старший брат, ты такой рассеянный. Неужели это связано с наставником?

Чэнь Хэн стоял на месте в полном молчании. Он не знал, стоит ли рассказывать этим двоим о том, что он увидел.

В этот момент из зала вышла Сун Линлун.

— Чэнь Хэн.

Услышав за спиной знакомый голос, Чэнь Хэн тут же обернулся.

Взглянув на эту фигуру, он почувствовал, как в груди отлегло.

Он поспешно подошёл ближе, оглядывая Сун Линлун с ног до головы:

— Старшая сестра, ты в порядке?

Заметив его встревоженный вид, Сун Линлун наконец не выдержала и озвучила сомнения, долгое время роившиеся у неё в голове:

— Чэнь Хэн, у тебя случайно в практике не случился сбой? Ты часом рассудком не повредился?

Её изящный палец коснулся лба Чэнь Хэна, а затем она приложила руку к собственному лбу.

— Как бы у тебя не было какой-нибудь скрытой болезни.

— Старшая сестра, я в порядке, но...

Чэнь Хэн взял Сун Линлун за руку, но тут же вспомнил, что рядом находятся ещё два младших брата.

Он повернул голову в их сторону.

Цзун Даньчэн сосредоточенно разглядывал собственный нос и думал о возвышенном, а Цзун Чжэньхун отвёл взгляд в сторону, и в его глазах читалось сложное выражение.

Сун Линлун вовремя произнесла:

— Пойдём, вернёмся сначала.

Цзун Даньчэн тоже поспешил добавить:

— Старший брат и старшая сестра, ступайте осторожно.

— Угу, вы тоже возвращайтесь пораньше.

Чэнь Хэн и Сун Линлун встали на Летающий лист и удалились.

Глядя им вслед, Цзун Даньчэн повернулся к Цзун Чжэньхуну и заметил, что тот всё ещё ошеломлённо смотрит перед собой.

Он протянул руку и помахал ею перед лицом товарища:

— Чжэньхун? Чжэньхун?

— А, о, у меня ещё есть дела, я пойду.

— А? Ты уже уходишь? Ты же мне так и не объяснил, почему износ массива обязательно меньше, чем у пилюли!

Но Цзун Чжэньхун проигнорировал его, взмыл ввысь на мече и скрылся, оставив после себя лишь удаляющийся силуэт.

················

На Летающем листе оба всю дорогу хранили молчание.

Сун Линлун не задавала вопросов, Чэнь Хэн тоже не заводил разговор первым — они молчаливо соблюдали обоюдное согласие.

Вернувшись к жилым постройкам, они обнаружили, что их пещерные обители находятся по соседству.

Сун Линлун взмахом руки развеяла преграду. Теплая белая дверь обители отворилась, и она затянула Чэнь Хэна внутрь.

Внутри скрывался небольшой дворик: мягкий свет, птицы, цветы и трава создавали тихую и умиротворяющую обстановку.

Сун Линлун сложила печати, и пещеру озарила лёгкая белая вспышка, которая тут же угасла.

— Теперь даже наставник не сможет услышать, о чём мы говорим. Говори же: в главном зале ты выглядел совершенно потерянным, что именно ты там увидел?

Сун Линлун была очень умна и по одним лишь движениям и выражению лица Чэнь Хэна догадалась обо всём.

Однако Чэнь Хэн заколебался. Дело было не в том, что он не доверял Сун Линлун, просто он сам не знал, как облечь это в слова.

В конце концов, он и сам начал сомневаться в увиденном.

Помолчав немного, он решил сперва кое в чём убедиться, а уже получив окончательный ответ, рассказать обо всём Сун Линлун.

— Сестра Линлун, я и сам не знаю, не затуманился ли мой разум от слишком долгого уединения. Я... я хочу в кое-чем убедиться, а потом всё тебе расскажу.

Сун Линлун посмотрела на него, склонив голову набок:

— Это связано с наставником?

— Не обязательно, возможно, дело во мне самом.

Сун Линлун смолкла, а Чэнь Хэн молча глядел на неё.

— Ладно. Впрочем, я, пожалуй, на несколько дней уйду в уединение — у меня появилось озарение насчёт некоторых техник. Если ты найдёшь ответ раньше, просто разрушь преграду и впусти крупицу духовной силы, и я выйду.

— Сестра Линлун снова постигла озарение?

— Угу.

Не дожидаясь ответа, Сун Линлун внезапно закрыла глаза и опустилась на землю в медитации.

Чэнь Хэн поспешно выбежал из пещеры, а позади уже сомкнулась вновь выставленная преграда.

Сун Линлун часто так делала — озарения приходили к ней внезапно, видимо, таков был удел тех, кого небеса сами осыпают милостями.

Чэнь Хэн не стал терять времени, повернулся и вернулся в собственную обитель: у него тоже были дела, требующие проверки.

Войдя в жилище с точно такой же планировкой и убранством, он закрыл каменную дверь по одному лишь велению мысли.

Потратив ещё немного времени на установку защитных барьеров, он соединил их со встроенным в обитель массивом — это по крайней мере гарантировало, что никто не сможет исследовать его духовным восприятием незаметно для него самого.

Закончив приготовления, Чэнь Хэн извлёк из Кольца Суми кусок материи.

Это была Ткань Сокрытия Духа, также служившая для блокировки духовного восприятия — двойная страховка.

Внезапно в самом углу он заметил какую-то руку. Отрезанную руку.

Чэнь Хэн нахмурился: в прошлый раз он уходил в затворничество в спешке и забыл убрать следы.

Он сотворил заклинание огня и полностью сожжел останки.

Разобравшись со всем, Чэнь Хэн завернулся в Ткань Сокрытия Духа подобно кокону.

Воцарилась тьма. Чэнь Хэн приложил правую руку к груди.

После нескольких глубоких вдохов грудная клетка тяжело задышала, и внезапно из неё хлынул золотой свет.

Полупрозрачная золотая чешуйка выплыла из груди наружу, и он поймал её ладонью.

Чешуйка размером с пиалу тихо лежала у него на руке.

— Драконья Чешуя, сколько мне ещё осталось жить?

Чешуйка не издала ни звука, но на её поверхности безмолвно проступили два иероглифа:

[Семь дней]

Глаза Чэнь Хэна расширились, и он бездумно замер на месте.

Он умрёт через семь дней?

Эта чешуйка оказалась у него в руках ещё с момента перемещения в этот мир, и ему потребовалось немало времени, чтобы понять: стоит попросить её о предсказании жизни и смерти, как она укажет судьбу, и еще ни разу не ошибалась.

Стоило капнуть на неё кровью, как она вплавлялась в тело, защищая небольшой участок.

— Драконья Чешуя, если я сейчас покину секту, когда я умру?

[Семь дней]

На чешуйке ничего не изменилось.

— А если я прямо сейчас покончу с собой, сколько проживу?

[Ноль]

На этот раз чешуйка изменилась, но от этого на сердце у Чэнь Хэна стало ещё холоднее — эта штука была вполне исправна.

Его мысли переключились, и в голове внезапно возник образ Сун Линлун.

— Сколько еще проживет Сун Линлун?

[Семь дней]

Цифра осталась прежней. У Чэнь Хэна похолодели руки и ноги; сделав несколько глубоких вдохов, он силой унял задрожавшие пальцы.

Тупик.

Но почему даже побег с горы приведёт к смерти ровно через семь дней?

Тот монстр побредёт за ним?

— Если я заставлю Сун Линлун покинуть секту прямо сейчас, сколько она проживёт?

[Семь дней]

Цифры на Драконьей Чешуе не изменились. Чэнь Хэн с силой сжал в правой руке артефакт.

Его охватило глухое раздражение. Мысленно прочитав Формулу Успокоения Сердца, он взъерошил волосы.

Почему гибель наступает через семь дней даже при бегстве?

Неужели у подножия горы тоже небезопасно?

Что за тварь собирается их убить?

Что вообще произойдет через семь дней?

Погодите! Через семь дней должен начаться Великий турнир девяти сект.

Что-то вспомнив, Чэнь Хэн сменил вопрос:

— Сколько дней осталось жить Цзун Даньчэну?

[Семь дней]

Число на чешуйке не изменилось, и в голове Чэнь Хэна забрезчила догадка.

С грядущим через семь дней турниром девяти сект что-то не так.

Но неужели от побега с горы толку тоже не будет? Тот монстр преследует беглецов?

Погодите-ка...

Чэнь Хэн внезапно вспомнил слова того человека, что встретился ему в пещере:

Не культивируйте это лживое Царство Пути, прикрывающееся чужой вывеской.

Неужели...

Проблема заключалась не в Цинъюнь Цзунь?

Проблема была во всех практикующих Путь?

В этот момент барьер снаружи уловил чьё-то присутствие.

Чэнь Хэн испуганно вздрогнул и резко вскинул голову.

— Старший брат!

Раздался голос Цзун Чжэньхуна, звавшего его снаружи пещеры.

Сорвавшись с места, Чэнь Хэн мысленно вопросил:

— Сколько дней осталось жить Цзун Чжэньхуну?

[Ноль]

Уставившись на внезапно изменившиеся цифры на чешуйке, Чэнь Хэн застыл.

http://bllate.org/book/19242/1887343