Внезапно Син Уго почувствовал, будто что-то тянет его за штанину. Он опустил голову и увидел Датоу. Тот пыхтел изо всех сил и вовсю жестикулировал, указывая то на землю, то в небо. Юноша удивленно воскликнул:

— Ты умеешь летать?

Под изумленные взгляды окружающих юноша запрыгнул на увеличившегося в размерах Датоу. Пес окинул ошеломленную толпу презрительным взглядом. Син Уго подумал про себя: «Похоже, мне сказочно повезло…»

Вскоре Син Уго добрался до Пика Циюнь. Опасаясь привлекать лишнее внимание, он попросил Датоу приземлиться на половине горы, а дальше полез пешком. К счастью, в последнее время его мастерство значительно возросло, и он поднялся наверх очень быстро.

У врат даосского храма Тайсу уже собралось несколько десятков человек, разбившихся на небольшие группы. Даос Сюаньцзи, наставница Баоин и двое высоких даосов стояли посредине и о чем-то беседовали. Син Уго как раз собирался поискать глазами знакомых соучеников, как вдруг заметил, что какая-то красивая женщина-даос машет ему рукой. Это оказалась Хупо. Син Уго подбежал к ней и спросил:

— Старшая сестра, а где Инэр?

Хупо ответила:

— Вождь еще не прибыл, скорее ступай со мной, я отведу тебя к Инэр.

Син Уго послушно последовал за Хупо вглубь храма Тайсу. Хуан Инэр сидела под большим деревом, погруженная в задумчивость. Подняв голову и увидев Син Уго, она одновременно испугалась и обрадовалась, а затем подбежала к нему. Хупо сказала:

— Вы пока поболтайте, а я покараулю снаружи.

— Инэр, что здесь вообще происходит? Учительница запрещала мне приходить, но я оседлал Датоу и тайком сбежал сюда, — выпалил Син Уго.

Хуан Инэр ничего не поняла, и Син Уго торопливо в общих чертах рассказал ей о том, как он нашел сокровище и обо всех недавних событиях. Только тогда Хуан Инэр немного во всем разобралась и с улыбкой произнесла:

— А где Датоу? Дай-ка я на него посмотрю.

— Э? Куда это он делся? — Син Уго огляделся по сторонам, но Датоу нигде не было видно. — Ладно, плевать на него. Скажи, это в кузнечной мастерской твой меч наконец выковали? И поэтому сегодня вождь Гунъюй и остальные пришли послушать твое решение?

Хуан Инэр кивнула и произнесла:

— Бестолковый гусь, у меня на душе так тревожно. Как мне поступить: остаться на горе и продолжить следовать за учителем или уйти с родителями?

Син Уго на мгновение замер, после чего не удержался и рассказал Хуан Инэр о том, как его мать запечатала в его теле воспоминания и сборник секретных техник. В глубине души Хуан Инэр действительно хотела уйти со своими родителями — за те два месяца, что прошли после их воссоединения, она то и дело вспоминала дни, проведенные вместе с матерью Ин Ци. Но в то же время ей было жаль расставаться с учителем и соучениками, с которыми она бок о бок проводила каждый день. Выслушав слова Син Уго, она в конце концов решила последовать за родителями. Глядя на юношу, она чувствовала боль расставания, и в ее глазах читалось то же самое чувство.

Поняв по ее выражению лица, какое решение она приняла, Син Уго взял ее за руки и пообещал:

— Когда я достигну успеха в тренировках, я обязательно отыщу тебя.

Про себя же он мысленно добавил: «И найду злодея, погубившего мою мать».

Хуан Инэр кивнула:

— Перед отъездом я попрошу матушку передать тебе, куда мы направляемся.

Вспомнив, что она еще не показала юноше меч, она торопливо вытащила его из ножен. Зажав концы клинка пальцами обеих рук, она согнула его, и острие с рукоятью почти соприкоснулись. Син Уго восхищенно воскликнул:

— Прекрасный меч!

Хуан Инэр хихикнула:

— И чем же он прекрасен?

Син Уго почесал затылок и простодушно улыбнулся:

— Ну… он просто отличный, и всё.

Хуан Инэр тихо проговорила:

— Я назвала этот меч Мягче Шёлка. Сердце мужа тверже закаленной стали, но ныне оно обратилось в мягкий шёлк.

Услышав это, юноша погрузился в водоворот мыслей. В этот момент вошла Хупо и сказала:

— Инэр, прибыл глава ордена, он хочет видеть тебя.

Син Уго вместе с Хуан Инэр вошел в главный зал. В центре были расставлены пять кресел. Восседавший посредине даос на вид старше пятидесяти лет был облачен в лотосовый венец и желтое шелковое даосское халатное облачение, а на ногах у него были обуты тонкие плетеные пеньковые туфли. Худощавый, но полный духовной силы, с аккуратной лесенкой серых бород под подбородком и редкими серебристыми прядями на висках, он излучал изящество и сохранял абсолютное спокойствие. По обе стороны от него сидели даос Сюаньцзи, наставница Баоин и те самые два даоса, которые только что беседовали друг с другом.

Хуан Инэр поклонилась и произнесла:

— Приветствую главу ордена.

Как оказалось, этим человеком был нынешний глава Культа Тайцин — Даос Юйцин с Пика Цзысяо.

— Не нужно церемоний, — произнес даос Юйцин. — Хуан Инэр, ты приняла решение?

— Ученица надеется остаться с родителями.

— Что ж, это естественное человеческое желание, — нахмурившись, сказал даос Юйцин.

— Как может эта девчонка не отличать правое от неправого! Культ У — это же сборище демонов и еретиков! — гневно воскликнул даос, сидевший по левую руку от Юйцина.

Син Уго посмотрел на него: этот даос был облачен в темно-синие одежды, отличался внушительной внешностью и крепким телосложением. Трудно было сказать, был ли он главой меча с Пика Юйцзин или с Пика Сяньлай.

— Юаньцин, не пугай девушку. Хуан Инэр, лучше останься здесь со своей наставницей и как следует сосредоточься на тренировках, — мягко произнес даос по правую руку.

Син Уго подумал про себя: «Раз тот — даос Юаньцин с Пика Юйцзин, то этот наверняка даос Цзыцин с Пика Сяньлай. О да, он действительно выглядит как бессмертный небожитель с выдающейся осанкой, да и говорит чрезвычайно изысканно».

Даос Сюаньцзи и ее наставница Баоин молчали, лишь наблюдая за девушкой.

— Я все же хочу побыть с родителями некоторое время, но и сюда к учителю я буду наведываться часто, — сбитым и испуганным голосом ответила Хуан Инэр, словно ее и впрямь напугал даос Юаньцин.

Син Уго тихонько шагнул вперед и крепко сжал маленькую ручку Хуан Инэр. Даос Юаньцин от гнева встопорщил брови и бороду и взревел:

— Ах ты, девчонка, как с тобой тяжело говорить! Никакого ухода!

— Кто это смеет обижать моего ребенка?!

Голос еще не затих, как во дворе храма уже появились люди. В небе раздался непрерывный свист — казалось, туда прибыло бесчисленное множество бойцов.

Даос Юйцин с улыбкой произнес:

— Пожаловали старые друзья. — Окинув взглядом присутствующих, он добавил: — Давайте выйдем и встретим их.

Он двинулся вперед, и остальные тут же последовали за ним.

На открытой площадке перед храмом стоял со скрещенными за спиной руками Гунъюй Цзютянь, по бокам от которого расположились госпожа Ин Ци и Чжань Дунлай. Позади них выстроились еще несколько десятков человек — все до единого крепкого телосложения, с суровыми и почтительными лицами.

Чжань Дунлай произнес:

— Как мы и договаривались несколько дней назад, решение будет принято сразу после того, как божественный меч нашей юной госпожи будет выкован. Госпожа Инэр изъявила желание воссоединиться с нашим вождем и госпожой, надеемся, вы сдержите свое слово.

— Такая хорошая девочка — и что хорошего ее ждет, если она свяжется с вами? — снова вспылил Юаньцин.

— Заткнись! — прикрикнул Чжань Дунлай. — Мы еще не сводили старые счеты, но сейчас все ради госпожи Инэр, поэтому мы временно закрываем на это глаза. Не наглей!

Юаньцин взревел:

— Так давай сведем счеты прямо сейчас!

С этими словами он выхватил меч. Клинок полыхал багровым светом — по всей видимости, из-за ярости самого Юаньцина, окружность вокруг него искрилась и пульсировала вспышками ци меча.

— Прекратите! — поспешно вмешался даос Юйцин. Шагнув вперед, он сказал: — Мы не имеем ничего против, всё зависит от воли самой Инэр. Надеюсь, вождь сможет оставить старые обиды и между нами больше не будет кровопролития.

Гунъюй Цзютянь кивнул:

— Даос Юйцин действительно человек благородный. Инэр, пошли.

— Стойте! — неожиданно подала голос молчавшая до сих пор Баоин. — Уйти-то ты можешь, но оставь всю технику, которой я тебя обучила!

От этих слов все замерли в оцепенении, даже даос Юаньцин лишился дар речи. Хуан Инэр и вовсе рухнула на колени, заливаясь слезами:

— Учительница, не надо…

Син Уго опустился рядом с ней на колени и взмолился:

— Наставница, смилуйтесь!

Даос Сюаньцзи приказала юноше не лезть в это гиблое дело и немедленно встать. Ин Ци тоже переменилась в лице от ужаса: заставить ее оставить технику означало полностью искалечить боевые возможности Хуан Инэр. Она никак не ожидала, что Баоин окажется настолько жестокосердной.

http://bllate.org/book/19233/1887145