Раньше учитель истории и культуры ломал кости ног двоих учеников прямо у них на глазах, и после этого никому больше не хватало смелости спать на уроках.
Но в ходе этого обучения они также узнали следующее. Тысячи лет назад произошло вторжение из Темного Мира, после чего небесные предзнаменования и судьба стали совершенно непредсказуемыми. После нескольких веков борьбы с Темным Миром эта угроза была полностью стерта с лица земли. Однако даже после сокрушения Темного Мира небесные предзнаменования и судьба так и остались непостижимыми.
В то время потомки ключевых фигур, подавивших Темный Мир, после долгих обсуждений решили основать Звездный Альянс. На каждой планете были единообразно установлены массивы телепортации, чтобы обеспечить связь между звездными системами и в будущем иметь возможность вовремя докладывать об аналогичных вторжениях из иных миров и принимать меры.
В дальнейшем некогда невероятно могущественные культиваторы отложили мечи и занялись литературой, развивая те направления духовных практик, которые были связаны с технологическими силами, доступными обычным людям.
Именно тогда и были заложены семена грядущих бедствий. Стремительное развитие технологий колоссально повысило эффективность коммуникации между обычными людьми, но в то же время вспыхнули ожесточенные конфликты и противоречия между культиваторами и простым народом.
Затем часть людей, полностью лишенных таланта к культивации, воспользовалась технологической мощью и покинула Звездный Альянс; нашлись и такие культиваторы, которых контролировали технологии, и они тоже пожелали уйти вместе с ними. Альянс, разумеется, не мог позволить обычным людям просто так уйти, ведь истинным путем считалось лишь объединение технологий и культивации.
Однако, возможно, из-за проклятия знаний, эти могущественные культиваторы так и не смогли постичь мудрость смертных, в то время как простые люди оказались неспособны прочувствовать силу, подобную божественной. Наука и культивация так до конца и не слились воедино.
В записях упоминался культиватор наивысшего уровня сферы Расколотых Звезд — непревзойденный мастер боевых искусств, который, осознав полную бесперспективность прорыва в своем цикле культивации, попытался в уме решить квадратное уравнение. Это привело к помутнению рассудка, обращению циркуляции энергии Ци и крови вспять, и в итоге он погиб.
Позже и технологическая сторона предложила собственные пути эволюции. Самым нелепым из них был метод модификации тела с превращением его в целую планету, подобную миру...
После этого Линь Фань заснул. Он был смертельно уставлен: минувшей ночью его тело снова насильно заставили заниматься культивацией. Едва ощутив присутствие духовной энергии, его разум уже не мог спрятаться так же легко, как раньше, и сознание Линь Фаня превратили в мост для передачи ци. Физическая боль сплелась с душевной мукой.
Из-за этого Линь Фань провел бессонную ночь. К счастью, он дождался момента, когда луна скрылась, и лишь тогда вновь обрел контроль над собственным телом.
Он почувствовал в своем теле необычайные изменения. Потянув себя за кожу на предплечье, он вытянул ее на целую фалангу пальца, причем кожа так и осталась висеть. Линь Фань испугался и мысленно приказал ей вернуться в норму — кожа тут же приняла прежний вид. Ему захотелось провести еще несколько интересных экспериментов, но он был слишком измотан. _^_
Его голова бессильно склонилась, и он провалился в сон. В этот момент медленно материализовалась фигура Цзян Мана. Он выглядел точно так же, как в тот день, когда его впервые увидел Линь Фань: абсолютно обнаженное тело источало всепроникающую сексуальную привлекательность.
Мягким движением он помог Линь Фаню раздеться и укрыл его одеялом. Завершив все приготовления, он так и остался стоять у кровати, безмолвно глядя на Линь Фаня — так смотрят на самое безупречное произведение искусства.
Утром Цзян Ман силой разбудил Линь Фаня. Заметив, что даже проснувшись, Линь Фань продолжает держать глаза закрытыми, Цзян Ман внезапно придумал причудливый план. Он щелчком пальцев сорвал крошечный кусочек плоти и прилепил его к затылку Линь Фаня, перехватив полный контроль над его телом. В таком состоянии тот вверх тормашками сходил в туалет.
Спустившись по горке, они направились в столовую Академии Линьчэн позавтракать. Все это время Линь Фань шел с широко открытыми глазами и на первый взгляд ничем не отличался от обычного студента. Но если присмотреться к его глазам, можно было заметить, что они совершенно не двигались.
Тело Линь Фаня уселось на скамейку в тени. Маленький кусочек плоти на его затылке размягчился, отделился от тела Линь Фаня и, превратившись в горстку пыли, улетел обратно к Цзян Ману.
В тот же миг Линь Фань пришел в себя, и к нему запоздало вернулось зрение. Увидев, как он сам мочился вниз головой, Линь Фань даже подумал, что выглядел чертовски круто. Не смея больше терять ни минуты, Линь Фань стремглав бросился в аудиторию и отсидел там урок культуры...
А затем... затем?
Хруст — раздался резкий звук, и боль окончательно вырвала Линь Фаня из мира снов. Перед глазами возникло квадратное лицо преподавателя культуры, у которого можно было разглядеть даже каждую пору на коже.
Ван Далун, увидев, как его родному братану переломали ноги, не смел даже громко выдохнуть. Лишь дождавшись окончания урока, он кое-как довел хромающего Линь Фаня до больницы. Однако медицинский персонал отказался оказывать Линь Фаню помощь: «Все это — личное распоряжение господина Цзяна», — заявила одна из медсестер.
В этот момент глаза Ван Далуна внезапно покраснели. Уставившись в лицо медсестры, он изверг полный рот крови, его мощное тело несколько раз качнулось, и он рухнул на пол.
Вот так сюрприз: не успел он вылечить ноги своему лучшему другу, как сам загремел на больничную койку. Наступила ночь. Линь Фань одиноко сидел на кушетке перед медицинским кабинетом, отчаянно пытаясь уснуть, но сон никак не шел.
Вообще-то, если не считать Цзян Мана и других потомков влиятельных семей, остальные студенты редко покидали пределы Академии Линьчэн.
Последние дни Линь Фаня проходили вполне неплохо. Вместо того чтобы ютиться в душных общежитиях вместе с другими учениками, он мог спать прямо в резиденции Цзян Мана, а еще он завел в классе друга по имени Цзо Фу.
Этот приятель был невероятно добр к Линь Фаню: он не только каждый день приносил еду для одноклассников, но и проявлял к Линь Фаню особую заботу, отдавая ему свою порцию в самую первую очередь.
Сейчас Линь Фаню как никогда был нужен такой друг, который разделил бы с ним эту тяжелую, горькую ночь в ожесточенной схватке с реальностью.
Вжух... скрип... дверь отворилась, но вради не обратили на него никакого внимания и один за другим с мрачными лицами вышли из палаты. Линь Фань стремглав бросился внутрь и увидел Ван Далуна, который лежал на спине с совершенно пустым выражением лица.
Он поспешно отвесил Ван Далуну пару пощёчин. Услышав, как старина Ван принялся на чем свет стоит материться, Линь Фань тоже заговорил, поддерживая беседу.
С другой стороны.
В конференц-зале.
— Уже можно с уверенностью утверждать, что у Ван Далуна действительно выработалась привычка к длительному употреблению, — произнес заведующий больницей. — Мы проанализировали характеристики всех вызывающих привыкание психотропных препаратов, и только этот полностью им соответствует, а симптомы проявляются наиболее ярко.
— Плевать, — бросил Цзян Ман. — Во всяком случае, эта дрянь не причинит никакого вреда моему драгоценному ученику.
— Так дело не пойдет, мы обязаны доложить об этом инциденте и во всем разобраться, — возразил Чжан И. — Если сегодня кто-то смеет использовать психотропные препараты для контроля над студентами, не вздумают ли они завтра подчинить себе и нас?
— Доложить, обязательно доложить!
— Верно, это прямая пощечина нашему училищу и силам, стоящим за спиной каждого из нас!
Остальные участники совещания наперебой поддержали его.
— Раз уж дело обстоит так, не сочтите за труд, уважаемый господин Цзян Ман, после окончания нашего собрания отправиться с докладом в Резиденцию городского лорда, — подытожил Чжан И.
Увидев, что все приняли окончательное решение, Цзян Ман больше не стал задерживаться. Он обратился в тонкую струйку дыма и ускользнул через щель в окне в сторону Резиденции городского лорда.
«Строит из себя невесть что! Думаешь, раз у тебя есть капля силы, так тебе все дозволено? Разве ты не обычная марионетка, которую гоняют туда-сюда? Была бы смелость — сам бы занял пост городского лорда. Ах, Цзян Ман, да ты и сам ни на что не годен», — злобно думал сидевший на последней скамейке в самом углу желтолицый мужчина.
Уничтожение клана Цзо
Цзян Ман быстро вышел из Резиденции городского лорда и вихрем вернулся в академию.
Из уст Цзян Мана раздался мелодичный женский голос:
— Операция санкционирована. Сейчас же соберите силы всех крупных кланов. Только без спешки: возьмите с собой всех учеников сферы Сферы Странствующей Звезды, пусть это станет для них живым уроком, а заодно и предупреждением — чтобы остальные кланы в городе вели себя тихо. Сегодня ночью вы сотрете клан Цзо с лица земли.
Услышав приказ, прозвучавший голосом Цзян Мана, который принадлежал самому городскому лорду, присутствующие больше не смели отказываться.
В этот момент вся школа пришла в движение. Классные руководители внезапно получили срочный приказ созвать всех учеников на ночную военную операцию.
«Привлекать к подобному детей? Как такое возможно, это же чистой воды самодурство! Нет, я должен пойти к рекортору!»
«Бесполезно, приказ отдал лично ректор».
Тем временем Линь Фань занимался культивацией. Он обнаружил, что его боевые искусства чем-то отличаются от техник остальных людей. Например, технике Кулака Свирепого Тигра его в детстве учил дед.
Когда другие применяли кулак свирепого тигра, энергия внутри их тел циркулировала, соединяя кровь и силу, и вокруг раздавался легкий тигриный рык — зрелище было поистине грозным. Но когда он сам тренировался боевым искусствам, движение крови и энергии напрямую превращало мышцы его левой руки в тигриную лапу.
Это открытие сильно изумило Линь Фаня. Но он знал, что причиной всему, должно быть, его наставник Цзян Ман. Когда он вырастет, учитель обязательно всё ему расскажет.
В этот момент классный руководитель бесшумно появился в тренировочном зале и увел Цзо Фу. Его отвели в охранный отдел школы, а уж там церемониться с парнем не стали: с помощью убеждения дубинками всего за две минуты из этого бедняги выбили абсолютно всё, что он знал.
А Линь Фань меж тем все увереннее осваивал свою культивацию. Внезапно всех учеников созвали на общее собрание на тренировочной площадке. Все тринадцать классов в полном составе выстроились рядами — не как школьники, а как грозная армия.
— Друзья мои, товарищи, в стенах нашей школы объявился опасный враг, затаившийся в тени. Не знаю, угощал ли вас кто-нибудь маленькими конфетками или сладостями?
Хотя для вас, детей, это знак доброй воли и символ крепкой дружбы, на деле это может оказаться отравой, управляющей разумом. Капациум — сильное психотропное растение, вызывающее тяжелую зависимость, — уже давно запрещен на Планете Цзо Сай. Однако вчера мы обнаружили у одного из учеников симптомы зависимости от капациума.
После совместного расследования, проведенного руководством школы и медицинским пунктом, мы пришли к выводу: кто-то тайком скармливает капациум будущему цвету Линьчэна. Какова их цель? Расколоть нас и взять под контроль ради собственной выгоды!
Мы больше не можем это терпеть, поэтому обратились с докладом в Резиденцию городского лорда. Расследование показало, что члены клана Цзо, затаившиеся в вашем классе, — это вражеские агенты. Сегодня мы выступаем на полное уничтожение клана Цзо. Все вы обязаны отправиться туда в качестве наблюдателей и подробно записать все увиденное. Напишите отчет о боевом наблюдении объемом не менее четырехсот иероглифов.
Подготовиться немедленно! Выступаем в пять часов. Никому не сметь разглашать информацию!
Тем временем за стенами поместья Цзо.
Цзян Ман в одиночку окружил всё владение. Вокруг поместья клубились густейшие слои мельчайшей пыли и дыма.
Поместье Цзо располагалось в восточном районе Линьчэна и занимало площадь в шестьдесят му. Всего в клане Цзо насчитывалось чуть более двух тысяч человек самого разного возраста. С древнейших времен и по сей день они занимались исключительно торговлей травами и мясным промыслом, и даже в нынешнюю технологическую эпоху ничего не изменили в своем укладе, славясь лишь высочайшим качеством своих целебных средств.
Но беда их была в том, что они возмечтали взять под контроль подрастающее поколение Линьчэна, а этого верхушка города стерпеть уже не могла.
Сегодня ночью клану Цзо суждено было сгинуть. Наступила полночь, но поместье Цзо погрузилось в кромешную тьму и было тихо, словно дикий зверь из пустоши, ожидающий смертельного удара от того, кто сорвет с него последние покровы.
Цзян Ман ждал. Дождавшись прибытия учеников, с десяток мастеров извлекли из своих пространственных хранилищ заранее заготовленные высокие каркасы и наскоро возвели стометровую смотровую площадку, на которой плотно разместились все учащиеся академии.
Едва студентов освободили после доставки на место, как они увидели: в темноте над поместьем Цзо в северо-западной части неба внезапно вспыхнул ослепительный свет. Кто-то поднял высоко сияющий световой шар, полностью осветив окрестности поместья Цзо.
Тут люди заметили, что все члены клана Цзо выстроились в полном боевом облачении, закованные в серо-черные доспехи с головы до ног.
— Вы что же, и впрямь решили положиться на технологии? Дутаете с помощью внешних средств защитить себя? Цзо Сай!
Жители Планеты Цзо Сай по сей день люто ненавидел технологическое направление, и их принятие технологий в целом сильно уступало тому, насколько легко к ним привыкало молодое поколение.
— Господин Цзян Ман, — произнес Цзо Сай. — Мир постоянно меняется. раз уж наша миссия провалилась, нам остается лишь испытать вашу прочность на зуб. Посмотрим, оправдает ли знаменитый господин Цзян, сильнейший мастер Северного Предела, свою репутацию.
Цзян Ман не желал больше вести переговоры с этим двуличным ублюдком, который ради угождения сильным мира сего в свое время сменил имя на Цзо Сай, чтобы потакать извращенным прихотям власть имущих.
— Собачье семя! Как ты смеешь произносить мое имя вслух!
Цзян Ман молнией бросился на Цзо Сая.
Тело мужчины покрылось струящимся светом. Облекающие его фигуру доспехи, подобные тончайшей мембране, защищали его, пока он отчаянно сражался с Цзян Маном.
Цзо Сай сосредоточил всю силу своего тела, раз за разом выпуская лучи света, чтобы истощить мощь кулаков Цзян Мана. Рассеивавшиеся ударные волны и световые лучи удерживались защитным барьером в пределах поместья Цзо, и в итоге досталось именно самим обитателям клана. Их хрупкая защитная формация вряд ли продержалась бы до того момента, как эти два монстра определят победителя.
Цзян Ману надоело терпеть эти удары, не приносящие быстрого результата, и в мгновение ока он обратился в лужу кровавой плоти, которая с сокрушительной, сметающей всё на своем пути силой ринулась на Цзо Сая.
Увенчайся эта атака успехом, даже культиватор сферы Странствующей Звезды за полчаса превратился бы в питательную пищу для Цзян Мана. Однако этот прием не возымел действия.
Цзян Ман лишь обволок Цзо Сая снаружи — если выражаться точнее, его остановил тот самый тончайший защитный слой на теле Цзо Сая, не пустив внутрь.
Увидев это, Цзо Сай почувствовал себя куда спокойнее.
Цзо Сай вытащил небольшой пистолет. Непонятно почему, но в этот момент сердце Цзян Мана пронзило жуткое предчувствие смертельной опасности, и он тут же принял форму демонического ковра.
Тело Цзян Мана стремительно сжалось внутрь и распалось на части, превратившись в огромную массу густой, плотной субстанции, из которой во все стороны полезли нитевидные шипы и щупальца. Словно огромный ковер, усеянный зазубренными колючками, он рухнул сверху, накрывая всё вокруг.
В этот момент студенты Академии Линьчэн застыли в оцепенении: отзвуки битвы уже до смерти перепугали их, не говоря уже о зрелище гигантского демонического ковра, который заслонял собой всё небо и стремительно уменьшался в размерах.
Само поместье Цзо, оказавшееся в эпицентре битвы, превратилось в сплошные руины. И лишь благодаря переплетенным духовным талисманам и формациям Планета Цзо Сай, с ее колоссальной плотностью, не была разорвана на куски под натиском этой парочки.
Ведь после того, как Звездный Альянс ввел правила стандартизированного обустройства планет, почти каждое обитаемое место охранялось мощными защитными массивами — в противном случае обладавшие невероятной сверхъестественной силой культиваторы давно бы уничтожили этот мир.
_Произведение еще публикуется..._
http://bllate.org/book/19221/1886704