Готовый перевод Primordial Demon Blood in Xuanhuang / Кровь Золотой Вороны: Владыка Сюаньхуана: Глава 2

Наступил полдень второго дня. Да Ню сообщил Сяо Ци, что послезавтра в час обезьяны в главном зале состоится помолвка Хань Божуя и Вань-эр. Услышав это, Сяо Ци, разумеется, пришел в ярость, но решил пока сдержать гнев. Сяо Ци не был глупцом.

Во-первых, независимо от причин, Вань-эр уже дала согласие на этот брак, и если сейчас устроить скандал, окружающие решат, что он просто ведет себя как капризный ребенок.

Во-вторых, для этого брака требовалось согласие родителей — Сяо Тяньци и Ли Сянлин. Тот факт, что они не посоветовались с ним и не предупредили заранее, означал лишь одно: они сами не желали, чтобы Сяо Ци и Вань-эр стали парой.

Ответ был прост: практикующие совершенствование обладают долгой жизнью, а Вань-эр — обычный человек. Через сто лет она превратится в горсть праха, и их союз неизбежно закончился бы трагедией. Кто-то скажет: а разве нельзя позволить ей совершенствоваться? Но к тому времени, как она добьется успеха, она уже состарится, если только не обладает выдающимся талантом или редким шансом от судьбы.

Второй день прошел как обычно: Сяо Ци предавался медитации, упражнялся в каллиграфии и чтении, порой листая исторические хроники Центрального материка Яньхуан. Даже Вань-эр не заметила ничего необычного.

На третий день, ближе к часу обезьяны, Вань-эр сказала Сяо Ци: Госпожа велела мне собрать семена лотоса. Говорит, Лин-эр очень хочет полакомиться супом из них, просто настаивает!

Сяо Ци пристально посмотрел на Вань-эр, а затем спокойно кивнул: Раз Лин-эр хочет суп, значит, тебе придется потрудиться. Ступай скорее.

Хорошо, молодой господин! Я иду, — Вань-эр говорила медленно, ее взгляд был затуманен. Она то и дело украдкой поглядывала на лицо Сяо Ци. Когда она развернулась, ее плечи слегка дрогнули, а шаги стали тяжелыми, словно она спешила сбежать из комнаты.

Четверть часа спустя Сяо Ци вышел из своего уединенного дворика и направился к главному дому. По обе стороны двора и в центре росли десятки редких цветов и трав, которые использовали для приготовления вина из сотни цветов; все было рассажено с большой тщательностью.

Главный зал был широко открыт, внутри накрыли три стола. За двумя из них сидели управляющие и старшие слуги клана Сяо — в конце концов, хозяйство было огромным, и требовалось поддерживать внешние торговые связи. Странно было лишь то, что Да Ню, личный слуга Сяо Ци, тоже сидел среди них. За третьим столом, в самом центре, сидели Сяо Тяньци с супругой Ли Сянлин, дворецкий Хань Хай, Вань-эр и красивый юноша в лазурном халате.

Увидев эту картину, Сяо Ци, несмотря на внутреннюю готовность, почувствовал, как ярость вновь закипает в груди. С бесстрастным лицом он широким шагом вошел в шумный зал. Некоторые управляющие, заметив его первыми, замерли и начали переглядываться. Те, кто не понимал, в чем дело, тоже замолчали, и атмосфера мгновенно стала гнетущей.

Это напомнило о присутствии Сяо Ци людям за главным столом. В глазах Сяо Тяньци промелькнуло недовольство, но он тут же улыбнулся: Чего же ты медлишь? Я как раз хотел попросить Да Ню позвать тебя! Как хорошо, что ты пришел сам!

Сяо Ци не ответил и молча подошел к столу. Хань Хай вместе с юношей и сидевшей напротив него Вань-эр поспешно поднялись навстречу. Щеки Вань-эр горели, а в глазах читалась растерянность.

Не давая никому заговорить, Сяо Тяньци махнул рукой, приглашая всех сесть: Садитесь, садитесь! Здесь все свои!

Верно! Сегодня такой радостный день, не стесняйтесь! — подхватила Ли Сянлин с улыбкой.

Все послушно сели. Сяо Ци занял место с краю. Вань-эр, опустив голову, хранила молчание. Юноша рядом с Хань Хаем, напротив, выглядел энергичным и открытым, от него веяло книжной мудростью, а на губах играла мягкая, утонченная улыбка.

Когда атмосфера в зале начала возвращаться в прежнее русло, Сяо Ци внезапно громко спросил: Какой еще радостный день? Почему я о нем не знаю?

Ли Сянлин приподняла дугообразные брови и, расцветая в улыбке, поддразнила Вань-эр: Внук твоего дедушки Ханя, Хань Божуй, положил глаз на сестрицу Вань-эр и пришел просить ее руки! Мы всегда считали Вань-эр родной, поэтому решили сегодня же узаконить этот союз. Теперь она — почти что моя дочь! Ну что, Вань-эр, как тебе?

Вань-эр смутилась до крайности, не зная, куда деть руки, и лишь теребила край одежды. Раздался дружный смех: Ха-ха...

Сяо Ци этот смех показался до боли резким. Он опустил голову, но в сердце его клокотала ярость, поднималась злоба, а в глазах застыло убийственное намерение. Его брови слегка подергивались. Впервые Сяо Ци почувствовал, как бешено колотится сердце, кровь в жилах забурлила, словно бушующее море, а золотая капля крови в самом центре его сердца ожила, подобно пламени. Нити золотой энергии вливались в его вены, окрашивая алую кровь золотым сиянием.

Видя, что Сяо Ци долго молчит, опустив голову, многие отнеслись к этому с пониманием. Но Да Ню думал иначе. Три года службы научили этого внешне простоватого, но чуткого человека понимать, что его господин, хоть и добр к людям вне зависимости от их положения, обладает твердым характером и ни за что не позволит посягнуть на то, что ему дорого. А уж тем более — увести у него из-под носа того, кого он ценит!

Ли Сянлин тоже решила, что сын просто опечален тем, что Вань-эр, которая была с ним рядом так долго, уйдет. Она подошла к Сяо Ци, ласково положила руки ему на плечи и мягко проговорила: Не хочешь отпускать сестрицу Вань-эр? Она ведь выходит замуж, а не исчезает навсегда. Дом дедушки Ханя недалеко, всегда сможешь заглянуть! Ну полно, не веди себя как ребенок! — она погладила его по волосам и вернулась на свое место.

Со временем Сяо Ци подавил убийственный блеск в глазах, обрел прежнее спокойствие и, подняв голову, посмотрел прямо на Хань Божуя: Брат, ты говоришь, что любишь сестрицу Вань-эр? Позволь спросить, сколько раз ты с ней виделся? Знаешь ли ты, что она любит есть? Какую одежду носит? Какие у нее увлечения? О какой жизни она мечтает? Что ты сможешь дать ей в будущем? Или, иначе говоря, что ты готов для нее сделать?

Это... — Хань Божуй никогда не задумывался об этом и на мгновение потерял дар речи.

Сяо Ци смотрел на него пронзительно, с насмешкой: Боюсь, тебя интересует лишь красивое лицо сестрицы Вань-эр, и ты хочешь, чтобы она всю оставшуюся жизнь ухаживала за тобой, потакала твоим прихотям и прислуживала твоей семье! Чтобы она была занята лишь маслом, солью, уксусом да посудой, превратившись в инструмент для деторождения!

Сяо Ци сделал паузу, обвел взглядом ошеломленных гостей и снова посмотрел на Хань Божуя, переходя на более строгий тон: Как же жалка такая жизнь! Судя по твоей одежде и манерам, ты человек ученый! Боюсь, вся твоя жизнь будет погоней за высокими постами, богатством и славой. Не отрицай! Ты и сейчас пытаешься натянуть на лицо улыбку — видно, что карьеризм для тебя важнее чувств. Я боюсь, что, если предложат достаточно выгоды, ты продашь даже самую прекрасную женщину! А если сестрица Вань-эр состарится, останешься ли ты верен ей? А если нет? С чего ты взял, что имеешь право обречь ее, такую чистую, на жизнь с обычным смертным, чтобы в конце она стала лишь горстью праха?

Хлоп! — под конец Сяо Ци резко вскочил и ударил ладонью по столу, выкрикнув это с яростью.

Вань-эр, застыв, смотрела на Сяо Ци. Слезы капля за каплей текли по ее щекам, а в глазах расцветали чувства, подобные горному лотосу.

В глазах же Хань Божуя вспыхнул гнев. Будучи горячим юношей, он твердо верил в превосходство мужчин над женщинами. Услышав такие слова, он счел их попирающими нормы морали. Мужчина должен быть опорой мира, как можно так погрязнуть в женских делах? Служить мужу и воспитывать детей — вот истинное предназначение женщины.

Хань Божуй медленно встал и, глядя на Сяо Ци сверху вниз, с презрением произнес: Невежественный мальчишка! Как ты смеешь рассуждать о чувствах между мужчиной и женщиной! Это идет вразрез с учением мудрецов, просто несусветная глупость!

Хм! — Сяо Ци холодно усмехнулся, поднял руку, сжал четыре пальца, оставив лишь мизинец, и сказал: Твой кругозор не шире этого пальца. Ты привык жить в клетке, построенной так называемыми мудрецами, и понятия не имеешь, как велик этот мир!

Ха-ха... Ты, сопляк, смеешь поносить мудрецов? Не боишься, что нынешний Священный Император обвинит тебя в неуважении! — расхохотался Хань Божуй.

Услышав это, Ли Сянлин, до того выражавшая раскаяние, посмотрела на Хань Божуя с неприязнью.

Довольно! Я, Вань-эр, слишком низка для тебя, Хань Божуй! Отныне я — человек клана Сяо, и даже после смерти останусь духом этого клана! — внезапно вскричала Вань-эр, поднявшись со своего места.

Сяо Тяньци и Ли Сянлин беспомощно переглянулись, осознав, что ситуация вышла из-под контроля. Управляющие молча смотрели друг на друга.

Хань Божуй покраснел от ярости, не в силах скрыть ненависть. Он гневно бросил Вань-эр: Хорошо! Очень хорошо! Ты еще пожалеешь об этом! — с этими словами он развернулся и ушел, взмахнув рукавами.

http://bllate.org/book/19204/1885722