Готовый перевод Heart's Desire / Желание сердца: Глава 14

Ху Боэр был не глуп — едва услышав эти слова, он тут же вспомнил вчерашнее происшествие на празднике Омовения Будды и устремил взгляд на Му Чанчжоу. Чем дольше смотрел, тем шире раскрывал глаза от изумления. Подскочив к Чжан Цзюньфэну, он начал подмигивать и корчить рожицы, явно желая выведать подробности.

Чжан Цзюньфэн не обратил на него внимания, лишь ещё раз взглянул на Му Чанчжоу и тихо произнёс:

— Начальник, наверняка, ничего об этом не знает.

Му Чанчжоу по-прежнему молчал, лишь слегка усмехнулся.

Во двор уже спешили остальные помощники командиров, участвовавших в карательной операции. Остановившись у двери, они все разом поклонились Му Чанчжоу.

За ними вошли служанки и начали расставлять блюда и подавать вино.

Чжан Цзюньфэн и Ху Боэр тут же сосредоточились, переглянулись и, не сговариваясь, замолчали, усевшись за свои места.

Уже далеко за полдень Шуньинь закончила обедать в своих покоях и размышляла, когда же ответить на письмо. Подойдя к двери, она выглянула во внешний двор.

Только что ещё слышались голоса, а теперь — полная тишина. Похоже, пир уже закончился.

Она решила, что Му Чанчжоу сегодня, даже если и не покинет резиденцию, всё равно будет занят обсуждениями во дворе и в ближайшее время не вернётся во внутренний двор. Только она снова достала письмо из рукава, как вдруг увидела фигуру Му Чанчжоу.

Он вернулся гораздо раньше, чем ожидалось.

Му Чанчжоу, войдя во внутренний двор, сразу заметил её. Он собирался идти по дорожке, но, завидев Шуньинь, свернул на галерею и направился прямо к восточному крылу. Остановившись у двери, он бросил взгляд на письмо в её руках:

— Иньнянь сегодня избегала пира — занята чтением писем?

Шуньинь поспешно спрятала письмо в рукав и едва заметно улыбнулась:

— Нет. Просто подумала, что там одни военачальники, а мне не о чем с ними говорить.

Му Чанчжоу заметил эту лёгкую улыбку и пристальнее взглянул на неё. Вчера она была холодна, а сегодня — уже улыбается из-за одного письма.

Шуньинь посмотрела на него и вдруг спросила:

— В будущем письма будут отправляться так же, как и раньше?

Му Чанчжоу ответил:

— Конечно.

«…» Значит, всё равно будут проверять. Шуньинь промолчала.

К ним подошла Шэнъюй с двумя служанками. Увидев военачальника, все опустили головы и остановились позади.

Му Чанчжоу обернулся:

— Что нужно?

Шэнъюй ответила:

— Скоро смена сезона, пришла просить госпожу примерить новые наряды.

Когда Шуньинь прибыла в Лянчжоу, у неё с собой было лишь несколько платьев, завёрнутых в зелёный шёлковый свёрток. Даже свадебное одеяние ей пожаловал Император. Все новые наряды подбирала Шэнъюй.

После вчерашнего участия в празднике Омовения Будды Шэнъюй поняла, что впереди будет немало подобных событий, и заранее вызвала портних.

Му Чанчжоу кивнул:

— Примеряйте.

Шуньинь подумала, что он сейчас уйдёт, но он, сказав это, прямо вошёл в её комнату, прошёл мимо неё, задев дверной чжаньфэндэ, отчего раздался звонкий звук «дзинь!».

Шэнъюй тут же сказала:

— Военачальник редко бывает здесь. Может, и вам стоит обновить гардероб?

Она посмотрела на Шуньинь — ведь именно жена должна заботиться об этом.

Шуньинь на миг замялась, но всё же сказала:

— Пусть военачальник примерит первым.

Му Чанчжоу уселся на ложе. Сегодня он не выходил из дома, его халат был небрежно завязан, рукава не стянуты — выглядел совершенно непринуждённо.

— Не нужно. Чанфэну всё известно, они и так разберутся.

Шэнъюй склонила голову:

— Как прикажете.

Шуньинь поняла, что он не собирается уходить, и вернулась в комнату. Расправив руки, она позволила служанкам снять мерки.

Му Чанчжоу сидел и смотрел, как она нарочито отвернулась. Служанка обвела тонкой верёвочкой её талию, слегка затянула — и получилась изящная, узкая линия. Лицо Шуньинь было обращено в сторону.

Он окинул её взглядом — от талии до профиля.

Когда служанки закончили и вышли, а Шэнъюй ушла за тканями, он вдруг спросил:

— Почему в письме не упомянула о нашей свадьбе?

Шуньинь вздрогнула. Такой неожиданный вопрос застал её врасплох. Она обернулась к нему и сразу поняла:

— Вы читали?

Му Чанчжоу чуть приподнял уголки губ:

— Кажется, я говорил лишь о том, что не стану читать предыдущее письмо.

«…» Шуньинь быстро взяла себя в руки. Ничего страшного — в ответе Фэн Уцзи не было ничего компрометирующего, лишь намёки, понятные только ей. Она подумала и сказала:

— Я не знала, что отправка писем такая сложная. Собиралась подробно написать в следующем.

Му Чанчжоу не стал комментировать, лишь небрежно спросил:

— А что именно ты напишешь в следующем?

Шэнъюй уже вернулась с несколькими отрезами шёлка и, склонив голову, поднесла их Шуньинь.

Му Чанчжоу на время замолчал и просто смотрел на неё.

Вдруг Шуньинь выбрала из стопки тёмный парчовый отрез, подошла к нему и положила ткань ему на плечо, обращаясь к Шэнъюй:

— Этот подойдёт военачальнику. Оставьте для него.

Шэнъюй немедленно ответила:

— Слушаюсь.

Му Чанчжоу взглянул на своё плечо. Её белые пальцы взяли ткань и резко убрали — парча слегка царапнула ему шею, вызвав лёгкий зуд. Он посмотрел на неё.

Шуньинь встретилась с ним взглядом, но тут же отвернулась, положила ткань и прервала разговор о письме.

В ту ночь в Лянчжоу редко для этого времени года прошёл дождь, но земля даже не успела промокнуть, как он прекратился. Это, конечно, не помешало выезду на следующий день.

Рано утром Му Чанчжоу вышел из главных покоев. Чанфэн уже ждал у двери, держа в руках его меч на поясе.

— Уже отправил за госпожой.

Му Чанчжоу направился вперёд и почти сразу увидел Шуньинь, выходящую из восточного крыла. Они встретились на галерее.

Шуньинь надела удобное зелёное узкорукавное платье и держала вуалевую шляпку. Узнав, что сегодня предстоит выезд, она быстро собралась. Увидев его, она бросила взгляд и первой заговорила, будто ища повод:

— Парчу для второго брата Му уже отправили шить.

Му Чанчжоу усмехнулся — вспомнил вчерашнее. Перед уходом из её комнаты она так и не договорила, а теперь снова заговорила о нарядах. Он ступил на галерею и пошёл рядом с ней:

— Тогда благодарю Иньнянь.

Шуньинь следовала за ним и машинально ответила:

— Надеюсь, второму брату Му понравится.

Шэнъюй шла за ней и переглянулась с Чанфэном. Оба подумали: похоже, отношения между военачальником и госпожой стали ещё теплее.

Выйдя за ворота, Шуньинь немного замедлилась, наблюдая, как Му Чанчжоу надевает меч и лук, а затем вскакивает на коня. Только после этого она надела вуалевую шляпку и направилась к своему скакуну. В голове крутилась мысль о письме.

Вчера ей удалось уйти от ответа на его вопрос, но как писать дальше — она так и не решила. Из-за этого не спала всю ночь.

Пока она размышляла, вдруг почувствовала чужие взгляды. Взглянув в сторону, она увидела Чжан Цзюньфэна и Ху Боэра — оба уже сидели на конях. Почти одновременно они отвели глаза: один потянул за бороду, другой сделал вид, что смотрит на тучи.

Она окинула их взглядом и решила, что сегодня они ведут себя странно. Но ей было не до них — она тронула поводья и направилась к своему обычному месту слева.

Отряд тронулся в путь — всё шло привычно.

Сегодня, однако, дел оказалось больше обычного. Едва достигнув восточных ворот, отряд остановился.

Начальник стражи срочно спустился с городской стены и, почтительно кланяясь перед конём Му Чанчжоу, вручил ему журнал городской обороны. Он доложил о состоянии гарнизона, а в конце добавил:

— В последнее время писем почти не приходит. Почтовые гонцы проверяют всё тщательно — нарушений нет. У чиновников и так редко бывают письма, а в последнее время — ни одного.

Му Чанчжоу пробежал глазами записи и вернул журнал:

— Докладывайте, если что-то случится.

Начальник стражи вернулся на стену, и отряд двинулся дальше.

Шуньинь, выслушав доклад, невольно посмотрела на почтовую станцию у ворот.

В Лянчжоу, кроме Лу Тяо, почти не осталось чужих чиновников. Кому ещё писать? Получается, проверяют только её? Она слегка натянула поводья и повернулась к Му Чанчжоу справа впереди.

Он, словно почувствовав её взгляд, тоже обернулся.

Сквозь вуаль Шуньинь не успела встретиться с ним глазами и тут же отвернулась, делая вид, что внимательно рассматривает дорогу за воротами.

Но едва они выехали за восточные ворота, как к ним подскакал гонец, подняв за собой длинный шлейф пыли.

Шуньинь обернулась. Всадник, не слезая с коня, поклонился Му Чанчжоу и поспешил доложить Чжан Цзюньфэну:

— Господин помощник! В лагере беспорядки!

Чжан Цзюньфэн выехал вперёд:

— Значит, в моём лагере?

Му Чанчжоу приказал:

— Езжай.

Чжан Цзюньфэн получил приказ и немедленно помчался вслед за гонцом.

Му Чанчжоу повёл отряд дальше в прежнем темпе.

Шуньинь уже запомнила маршрут — они ехали в тот же лагерь, что и раньше.

Вскоре они добрались до места. Лагерь сильно разросся: от скал вглубь раскинулись новые ряды палаток.

Шуньинь окинула взглядом лагерь и подумала: должно быть, сюда присоединились пять тысяч элитных воинов из Шаньчжоу.

У ворот лагеря их уже ждал Чжан Цзюньфэн — он даже не спешил слезать с коня. За его спиной солдаты всё ещё держали оружие, будто только что усмирили бунт, и в лагере ещё слышалась суматоха.

Чжан Цзюньфэн подскакал к Му Чанчжоу:

— Военачальник, заместитель командира из бывшего шаньчжоуского отряда поднял мятеж. Его уже схватили.

Му Чанчжоу кивнул, будто ничего необычного не произошло, и, оставаясь в седле, приказал:

— Выясни, было ли это заранее спланировано, кто подстрекал. Разберись как следует — и тогда казни его.

Его голос звучал спокойно, но приказ был ледяным и безжалостным.

Шуньинь удивлённо посмотрела на него.

Му Чанчжоу, словно вспомнив о ней, бросил на неё взгляд, рванул поводья и направил коня к её левому флангу.

Чжан Цзюньфэн и Ху Боэр немедленно последовали за ним — он отдал им приказы.

Шуньинь не расслышала, что именно он сказал, но увидела, как Ху Боэр и Чжан Цзюньфэн исчезли в лагере. Через мгновение там воцарилась тишина.

Она слегка сжала губы и посмотрела на фигуру всадника слева. Её не удивило само наказание — в армии мятеж всегда карается смертью. Удивило то, с какой лёгкостью он произнёс эти слова, будто речь шла о чём-то совершенно обыденном.

Му Чанчжоу не вошёл в лагерь. Когда солдат доложил, что всё улажено, он вернулся к правому флангу Шуньинь и бросил на неё взгляд:

— Поехали.

Отряд проехал мимо лагеря, как ни в чём не бывало.

Шуньинь, держа поводья, тоже сделала вид, что ничего не произошло, но всё же бросила на него ещё один взгляд. Вдруг подумала: как он поступит с пойманными шпионами из Центральных равнин…

Отряд продолжал двигаться на восток.

Шуньинь сосредоточилась и, следуя за Му Чанчжоу слева сзади, прикидывала расстояние. Они проехали уже очень далеко — так далеко, что казалось, будто направляются прямо в Центральные равнины. Она взглянула на небо: даже тучи рассеялись, и показалось солнце.

Сзади донёсся топот копыт — Чжан Цзюньфэн и Ху Боэр уже догоняли их.

Шуньинь мельком взглянула в их сторону и отвернулась — поняла, что в лагере всё улажено, и они возвращаются с докладом.

Так и оказалось. Чжан Цзюньфэн подскакал к Му Чанчжоу:

— Военачальник, можете быть спокойны. Всё сделано.

Ху Боэр громко фыркнул:

— Во время бунта не знал меры, а когда пришла кара — начал умолять о пощаде…

Му Чанчжоу вдруг посмотрел на него, рванул поводья и отъехал влево.

Ху Боэр сразу замолчал, поняв намёк, и последовал за ним, хихикнув:

— Военачальник заботится о госпоже. Наконец-то услышал от помощника кое-что подробнее. Оказывается, у вас с госпожой давние связи! Неудивительно, что в день свадьбы вы сразу проявили нежность. Видимо, мои заслуги при сватовстве не прошли даром! Теперь военачальник каждую ночь проводит в объятиях любимой, да ещё и с ноткой былой привязанности… Уж не наградите ли меня за это?

Чжан Цзюньфэн, услышав такие откровенные слова, бросил на него презрительный взгляд.

Му Чанчжоу усмехнулся. «Каждую ночь в объятиях любимой, с ноткой былой привязанности?» Он посмотрел на Шуньинь — та сидела на коне и смотрела в сторону, будто ей было неинтересно. Он бросил взгляд на Ху Боэра:

— Доложи подробно.

Ху Боэр сразу стал серьёзным и начал докладывать обо всём, что произошло в лагере.

Шуньинь осмотрела окрестности, прикинула расстояние и рельеф, затем снова посмотрела на троих мужчин. Они стояли в стороне и всё ещё разговаривали.

Она решила отъехать чуть вперёд и посмотрела на юго-восток. Солнце было тусклым, небо всё ещё затянуто туманной дымкой — ничего не было видно. Там находилось Циньчжоу, хоть и в сотнях ли отсюда, но всё равно ничего не разглядеть.

Снова задумалась о письме. Провела рукой по вуали, нахмурилась и вдруг заметила на земле цепочку следов копыт. Быстро дёрнула поводья — её конь вовремя свернул, не наступив на них.

— Стойте все, — вдруг сказал Му Чанчжоу.

Шуньинь подняла голову. Он уже вернулся с левого фланга, подскакал вперёд на небольшой холм и, постояв мгновение, будто прислушиваясь, спрыгнул с коня и приказал:

— Остановитесь и всё проверьте.

Все немедленно спешились.

Шуньинь посмотрела на него. В прошлый раз он уже так поступал. Она тоже слезла с коня.

http://bllate.org/book/1920/214473