Готовый перевод The Pretty NPC is a Spoiled Brat in the Infinite Flow / Прелестный NPC в игре ужасов: изнеженный, но смертельно опасен: Глава 4

Шэнь Вэйжань знал, что Хэ Юйпу не станет на него нападать, поэтому решил говорить начистоту:

— Мне показалось, что нужно подняться, вот я и поднялся.

Хэ Юйпу слегка нахмурился:

— Интуиция? И зачем ты пришел? Чтобы кого-то спасти или что-то найти?

Личный навык собеседника — предсказание, поэтому его интуиция была пугающе точной. Однако интуиция — вещь призрачная и неосязаемая, у неё нет физического воплощения. Хэ Юйпу владел слишком малым объемом информации о Висаяне, поэтому ему было необходимо использовать пророческий дар Шэнь Вэйжаня, чтобы восполнить пробелы.

— Хм… сейчас я уже не чувствую особой необходимости здесь находиться, так что, видимо, я пришел, чтобы кого-то спасти.

Шэнь Вэйжань, скрестив руки на груди, сидел на полу и пытался восстановить в памяти то самое предчувствие, что заставило его подняться на верхний этаж:

— Раньше мне казалось, что если я не приду, с Висаяной случится что-то нехорошее, но не до такой степени, чтобы всё закончилось катастрофой.

Хэ Юйпу невозмутимо взглянул на ключ Висаяны в своей руке и спрятал его в потайной внутренний карман куртки. Слова Шэнь Вэйжаня подтверждались фактами: если капитан погибнет, вся Висаяна неизбежно будет уничтожена. К тому же, когда Хэ Юйпу забирал ключ, могучий монстр в комнате до самого конца не проявлял к нему враждебности, более того — он помогал ему расправляться с другими опасными тварями. Если бы Шэнь Вэйжань не пришел на подмогу, Хэ Юйпу, возможно, вернулся бы в ту комнату, чтобы попросить монстра о помощи и использовать его, чтобы отвлечь остальных и сбежать.

Но что именно значило «случится что-то нехорошее»? Означало ли это, что из-за потери времени произойдет сбой в кабине управления, или же ему пришлось бы заплатить цену за помощь монстра? И чем бы тот мог прельститься?

— Ты капитан, почему не проводишь банкет, а шляешься здесь?

Шэнь Вэйжань наблюдал за тем, как лифт опускается этаж за этажом. Одной рукой он прижимал рану на теле, а другой бросил косой взгляд на Хэ Юйпу:

— Висаяна в твоих руках всего несколько дней, а по верхнему этажу уже разгуливают монстры. Должен признать, капитан, ты действительно впечатляешь.

— Я поднялся, чтобы кое-что забрать.

Хэ Юйпу склонил голову. Его чистые, мягкие, словно у кота, голубые глаза смотрели на собеседника:

— К тому же, главная концепция Висаяны — создание иллюзорного мира, как говорят гости, это своего рода электронная игра. Разве наличие монстров не вписывается в рамки нормы?

Из-за ограничений системы он не мог прямо произнести слова «данж», «игрок» или «NPC», поэтому приходилось использовать более доступные формулировки. Но Хэ Юйпу знал, что Шэнь Вэйжань его понимает.

— Похоже, наше понимание концепции расходится до абсурда. Для гостей Висаяна — это нечто вроде станции отдыха. Если не провоцировать неприятности намеренно и не спускать все фишки, смертность среди гостей крайне низка.

Шэнь Вэйжань приподнял бровь и пристально посмотрел на Хэ Юйпу:

— И еще: черт возьми, ты хоть раз видел станцию отдыха, где водятся монстры?

Хэ Юйпу уловил ключевое слово и слегка расширил глаза:

— Станция отдыха?

До его появления система пометила это место как игорная космическая станция, но, сбитый с толку невероятно сложным основным заданием, он всё это время считал, что находится в данже. Видя удивление собеседника, Шэнь Вэйжань мгновенно понял, что этот блуждающий NPC, вероятно, является свежезагруженной программой, и, скорее всего, предыдущий отель был первым данжем, который тот прошел.

Он хотел спросить, когда именно Хэ Юйпу попал в данж, но, заметив ограничения системы, решил подстроиться:

— Похоже, ты долго спал. Когда ты очнулся?

— В тот день, когда спас тебя.

Хэ Юйпу замер на месте. Вспомнив свой первый день, то едва уловимое ощущение чужого взгляда в комнате, он невольно содрогнулся:

— Эти монстры пробрались на корабль, пока я спал.

Но тот монстр, что постоянно скрывался в его комнате, был явно сильнее остальных. Почему же он не нападал? В воспоминаниях первоначального владельца тела не было ничего об этих существах. Это значило, что никакой связи между ним и тем монстром не существовало…

Лифт опускался медленно. Шэнь Вэйжань прервал его размышления:

— Почему не нажимаешь на другие этажи? Ты что, собрался на минус первый?

— Да, нужно взглянуть на кабину управления. Только что официант сказал мне, что в кладовой нашли несколько трупов матросов, и теперь неизвестно, кто управляет кораблем.

Шэнь Вэйжань нахмурился:

— Раз у меня всё равно нет дел, пойду с тобой.

Хэ Юйпу на мгновение замолчал, бросив на него едва заметный взгляд, словно недоумевая, почему тот так легко согласился.

— До конца путешествия на Висаяне осталось 38 часов. Если за это время с лайнером что-то случится, мы, игроки, тоже погибнем. — Шэнь Вэйжань произнес это с мрачной интонацией. — Судя по состоянию корабля, всё куда серьезнее, чем просто вторжение монстров, верно?

Хэ Юйпу развел руками:

— Действительно. Но это не моих рук дело.

Раздался лифтовый сигнал «динь». Шэнь Вэйжань встал с пола, заслонил Хэ Юйпу собой и достал духовный огнестрел. Хэ Юйпу выглянул из-за его спины и осмотрел открывшуюся картину. Перед ними предстали не уродливые монстры-русалки, а просторная кабина управления с огромным панорамным окном. Большинство пультов были выключены, горел лишь экран главного компьютера, на котором четко пролегал маршрут следования.

Шэнь Вэйжань огляделся, осторожно покинул лифт и мягкой походкой прошел по полу, внимательно изучая каждый угол. Хэ Юйпу следовал за ним. Его новые кожаные туфли ступали по полу, но вдруг он почувствовал странную мягкость под ногами, а затем — как что-то растекается. Он посмотрел вниз: на полу образовались неглубокие лужи, которые быстро разрастались, источая едва уловимый запах океана.

Хэ Юйпу нахмурился. Откуда здесь морская вода? Неужели корпус поврежден прямо здесь?

Он продолжал идти за Шэнь Вэйжанем, сканируя взглядом все углы, пока не обнаружил, что вода просачивается из щели в двери смотровой комнаты. В воспоминаниях владельца тела это было пустое, минималистичное помещение с диваном и шкафчиком для закусок. Стены были сделаны из сверхпрочного пуленепробиваемого стекла, позволявшего любоваться видами. Именно здесь он обычно наблюдал за косяками рыб.

Но он также помнил, что пуленепробиваемое стекло имело ограничения для игроков — даже духовный огнестрел класса А, принадлежавший Шэнь Вэйжаню, не мог оставить на нем и царапины. Значит, внутрь прорвался кто-то невероятно могущественный — либо монстр, либо игрок.

Хэ Юйпу отбросил мысли и подошел к компьютеру. Поводив мышкой, он уменьшил масштаб карты и внимательно изучил обстановку вокруг Висаяны. На экране красным цветом подсвечивалась точка на минус первом этаже — совсем рядом с ними, в той самой смотровой комнате. Именно там был пробой, из-за которого Висаяна могла пойти ко дну.

Даже с этой пробоиной корабль на карте продолжал движение. Поблизости не было препятствий, но на пути следования находился огромный айсберг — до него было 1440 километров, и расстояние стремительно сокращалось. В глубине души Хэ Юйпу словно услышал призрачный зов демонов. По спине пробежал холодок, он едва мог дышать, глядя на этот маршрут.

Маршрут Висаяны был заранее проложен системой, и NPC беспрекословно следовали ему, соблюдая абсолютную безопасность. Но этот маршрут был изменен искусственно! Хэ Юйпу взглянул на скорость судна — 39 км/ч. Это означало, что через 37 часов корабль врежется в айсберг. Ровно столько же времени оставалось до конца таймера задания.

Чтобы предотвратить гибель Висаяны, нужно было сначала устранить пробоину, которую создали монстры-русалки, а затем изменить курс, чтобы избежать столкновения. Времени почти не осталось. По легенде, айсберги были территорией морских демонов, которые агрессивно вытесняли других существ, из-за чего вокруг бродили мощные и уродливые монстры. По слухам, они были не слабее тех русалок, с которыми они столкнулись недавно. Если Висаяна продолжит двигаться по этому маршруту, столкновение с ними неизбежно, и никто из игроков, включая Хэ Юйпу, не выживет.

Хэ Юйпу взглянул на пульт, и в памяти всплыли сведения о кабине управления. При проектировании Висаяны, чтобы избежать непредвиденных ситуаций и проделок злоумышленников, важные системы управления разделили на два независимых блока, позволяющих менять курс. Сложный механизм был перед ним, а простой — на соседней стойке.

— Эта система устроена необычно, управление распределено между двумя компьютерами. — Хэ Юйпу положил пальцы на клавиатуру и хладнокровно скомандовал: — Я займусь сложным, ты — вторым. Не бойся, доверься интуиции.

Шэнь Вэйжань понял, что у Хэ Юйпу есть доступ к памяти прежнего владельца, раз тот за пару дней так освоился. Он спокойно занял место за вторым терминалом, пытаясь уловить то самое мимолетное предчувствие, и нажал на кнопки.

Панель была широкой. Когда Шэнь Вэйжань потянулся к кнопкам, он задел зажившую рану, и в кабине разлился слабый запах крови. Как только его пальцы коснулись кнопок, снаружи раздался грохот — дверь смотровой комнаты деформировалась. Похоже, какой-то монстр с силой ударился о неё.

Шэнь Вэйжань обернулся, схватился за кобуру, вытащил духовный огнестрел и направил его на дверь, готовый к прорыву. Через две секунды раздался еще один оглушительный удар — стальная дверь выгнулась еще сильнее, в щели хлынула вода.

Шэнь Вэйжань не слышал от Хэ Юйпу ни звука. Обернувшись, он увидел, что тот по-прежнему усердно работает над системой.

— Монстр сейчас ворвется, ты что делаешь?! — воскликнул Шэнь Вэйжань.

Хэ Юйпу, вытирая пот со лба, даже не поднял головы:

— Тут кнопка заела, пытаюсь вытащить.

Едва он договорил, как дверь содрогнулась снова. Щели стали шириной в два кулака, металл больше не мог выдерживать ударов. Монстр снаружи вот-вот должен был ворваться. Шэнь Вэйжань закатил глаза, подбежал к Хэ Юйпу, схватил его за шиворот и потащил за собой:

— Брось это, прячься!

Не успели они отбежать и на три метра, как дверь с грохотом влетела внутрь. Шэнь Вэйжань, сгруппировавшись, нырнул под стол, увлекая за собой Хэ Юйпу. Стол был высотой всего в метр — тесно, но двоим спрятаться можно. Однако теперь они оказались спиной к монстру.

Стальная дверь была выбита окончательно. В проеме показалось чудовище: уродливое существо с человеческим торсом и рыбьим хвостом. Оно было в два раза меньше тех русалок с верхнего этажа, лицо перекошено, длинные клыки проткнули нижнюю губу. Похоже, это был детеныш.

Послышались влажные шлепки — хвост бил по полу, приближаясь к их укрытию. Вода стремительно заполняла кабину. Прошло всего три минуты, а она уже доходила им до груди, холодная и давящая на сердце. Шэнь Вэйжань чувствовал, как волосы на затылке встают дыбом — инстинкты кричали о необходимости бежать. Доверяя своей интуиции, он без колебаний схватил Хэ Юйпу и рванул вперед.

Хэ Юйпу не успел ничего понять, как вдруг на него упал тяжелый, пугающий взгляд. Он невольно обернулся: русалка ползла по столу, улыбаясь еще более жутко, а из горла вырывался пронзительный смех.

Хэ Юйпу затаил дыхание. Взгляд метнулся к высокому шкафу, и он изо всех сил дернул Шэнь Вэйжаня, указывая на него. Шэнь Вэйжань, пошатнувшись, на секунду вспылил, но, увидев жест, сразу всё понял. Согнув ноги, он одной рукой обхватил талию Хэ Юйпу и с невероятной силой запрыгнул на шкаф.

Шэнь Вэйжань годами сражался в одиночку, его характеристики были выше, чем у многих игроков, поэтому поднять слабого с виду капитана для него не составило труда. Хэ Юйпу, пошатываясь, ухватился за плечо Шэнь Вэйжаня, чтобы удержать равновесие. Капли воды стекали с них, попадая прямо на лицо русалки.

Черные глаза монстра следили за двумя «кусками мяса», стоящими на шкафу. Тварь шипела, ее взгляд был ядовитым и липким, она жаждала разорвать их на куски. Интеллект у существа был низким, оно лишь бестолково крутилось на месте.

Шэнь Вэйжань, весь промокший, набрал в ладонь воды и плеснул в лицо монстру, усмехнувшись:

— Тупое отродье.

— Не дразни его… — начал Хэ Юйпу, но в этот момент шкаф качнулся.

Он едва не упал, но Шэнь Вэйжань вовремя подхватил его. Оказалось, русалка, разозлившись, вцепилась зубами в дерево и начала с хрустом его грызть. Она рассуждала просто: если еда на шкафу, нужно съесть шкаф, чтобы добыча упала в воду.

Шэнь Вэйжань помрачнел:

— Черт, оно грызет мебель? Это что, тоже часть твоего рациона?!

— Эти монстры игнорируют предметы, не являющиеся ограничивающими. — Он пролистал меню инвентаря и обернулся к Хэ Юйпу: — У меня закончились ограничивающие предметы, у тебя есть еще?!

Такие вещи были редкостью. Хэ Юйпу выбрал предмет из списка и бросил его прямо перед монстром.

【Игрок использовал предмет класса D — Погода】

【Описание: при использовании рядом с объектом создает зону сильного шквального ветра, не позволяя цели стоять или ходить, удерживая ее на месте в течение трех минут.】

Вокруг русалки взметнулся ураган, подняв ее в воздух. Тварь беспомощно скребла когтями пустоту, случайно расцарапав себе лицо, и не сводила с них своих пустых черных глаз. Хэ Юйпу спрыгнул со шкафа, наступил на парящую в воздухе русалку, вдавив ее лицо в пол, и легко приземлился.

Шэнь Вэйжань с облегчением усмехнулся, спрыгнул следом, с силой наступил на голову монстра и, гордо выпрямившись, зашагал к пульту управления.

Русалка: «…»

Ее черные глаза дергались, а из горла вырывался визг, похожий на плач ребенка, которому не дали желаемое. Этот звук обладал гипнотическим эффектом. Хэ Юйпу почувствовал головокружение, рука, державшая мышь, замерла. Он опустил взгляд на кнопки — на белом пластике виднелись красные пятна. Он коснулся их пальцем — кровь растворилась в воде.

Запекшаяся кровь?

Хэ Юйпу прищурился, сжав губы. В голове начали строиться догадки. Неужели гибель Висаяны — это не просто сюжет, а нечто искусственное? Он вспомнил ошейник Се Цзинъяня, потертый и исцарапанный, и внезапно осознал: он давно не вспоминал о правилах. Ошейники на корабле были именными, их выдавал капитан. А чье имя было на ошейнике Се Цзинъяня?

Память Хэ Юйпу словно кто-то стер. Всё остальное он помнил четко, но только не это.

Хэ Юйпу осознал нечто ужасное. На ошейнике Се Цзинъяня не было имени. Значит, он был захватчиком, занявшим место «пса» и попавшим на корабль раньше Хэ Юйпу. Он был тем игроком, у которого было больше всего шансов навредить Висаяне. Система не допустила бы столкновения, если бы всё шло по плану. Но игроки приходили сюда ради выгоды, а не ради того, чтобы топить корабль. Ведь если корабль утонет, погибнут все.

Значит, предупреждение о гибели — не сюжет, а саботаж! Корабль столкнулся с препятствием еще до прихода Хэ Юйпу, а система, не обнаружив чужака, начала самодиагностику, которая ни к чему не приводила. Именно поэтому его основное задание стоило таких огромных очков — система заранее считала его невыполнимым.

Се Цзинъянь использовал этот баг, заменил идентификационную карту «пса» своей собственной и избежал проверки. Хэ Юйпу вспомнил, как в прошлом данже наложил на него клятву верности — клятву, которой не могли сопротивляться даже боги: «Вы встретитесь в следующем данже, игнорируя любые условия». Се Цзинъянь знал: если он придет сюда, Хэ Юйпу последует за ним по подсказке системы.

Он специально выбрал это место, устроил аварию и спрятался под личиной NPC, чтобы избежать поиска. Он хотел, чтобы Хэ Юйпу, как новичок, запутался в отличиях между «игорной станцией» и «данжем», потратил время на основное задание и погиб вместе с кораблем.

Все то время, пока Хэ Юйпу тренировал его как пса, Се Цзинъянь терпел лишь для того, чтобы заманить его в ловушку. Он ждал столкновения с айсбергом, ждал вторжения монстров, чтобы в решающий момент исчезнуть, оставив Хэ Юйпу разгребать последствия.

— Ты оглох? Чего застыл?! — донесся голос Шэнь Вэйжаня.

Хэ Юйпу опомнился и увидел, как Шэнь Вэйжань бросается на него, закрывая собой. Оба рухнули в воду. Соленая вода щипала глаза, но Хэ Юйпу отчетливо видел, как русалка, вырвавшись из зоны действия предмета, бросилась на то место, где он только что стоял.

Как он мог так глубоко погрузиться в мысли? Неужели это влияние монстра?

Русалка промахнулась и с силой ударилась о пульт, разбив контроллеры. Если бы Шэнь Вэйжань не спас его, клыки твари пронзили бы ему шею. Хэ Юйпу почувствовал, что снова погружается в иллюзию, и, не меняясь в лице, с силой прикусил язык. Вкус крови привел его в чувство. Он опустил взгляд, глядя на монстра с едва заметной насмешкой — холодный, прекрасный и опасный, словно водяной демон.

— Оставь эти штучки с гипнозом кому-нибудь другому.

【Система проводит проверку: навык 5, кубик 5 (5=5)】

【Игрок с трудом использует навык — Начальное очарование】

【Время действия — 15 секунд. Поторопись, Хэ Юйпу.】

Шэнь Вэйжань, не умевший плавать, тянул его на дно. Хэ Юйпу оттолкнулся от пола, вытянул его на поверхность, развернулся и ударом ноги отбросил русалку, увеличивая дистанцию. Он прислонил Шэнь Вэйжаня к пульту, чтобы тот отдышался, и снова переключил внимание на монстра.

Навык очарования все еще действовал. Хэ Юйпу взял духовный огнестрел и прошептал:

— Иди сюда. Разве ты не хочешь человечины?

Русалка подняла голову. Она смотрела на него, не двигаясь, словно взвешивая правдивость слов. Но ее интеллект был слишком низок, мозг не работал — она лишь чувствовала беспричинную симпатию к прекрасному лицу перед ней. Она послушно подошла, беззащитно подставляя все уязвимые места.

Хэ Юйпу слегка улыбнулся — фальшиво и тонко. Под прикрытием голубого пламени он направил на пулю сине-белое адское пламя и с легкостью пробил череп монстра, ударив прямо по душе.

Боль от сгорающей души была невыносимой. Глаза русалки расширились, из пустых глазниц потекли кровавые слезы, из горла вырвался леденящий крик. Пока монстр был дезориентирован, Хэ Юйпу схватил его за горло и с силой впечатал в стену. Прижав его голову рукой, он второй выхватил черный тесак и безжалостно перерезал твари горло.

Кровь брызнула фонтаном, запах железа в воздухе стал невыносимым. На изуродованном лице монстра застыло недоумение — он никак не мог понять, как это создание, похожее на драгоценность, обладает такой чудовищной силой.

Его верхняя часть тела была покрыта глубокими рваными ранами, душа горела в адском пламени, и, полностью утратив способность двигаться, монстр медленно пошел ко дну.

【Навык Очарование завершен.】

Увидев, что тварь погрузилась в воду, Хэ Юйпу выпустил в нее еще несколько пуль, после чего вернулся к Шэнь Вэйжаню.

Он взглянул на юношу, который едва не захлебнулся морской водой и с трудом открывал глаза, и с редкой жалостью спросил:

— Ты как?

Шэнь Вэйжань смотрел на него немигающим взглядом, словно хотел что-то сказать, но не смог сдержать приступ кашля, от которого на губах проступила кровь:

— Кха…

Хэ Юйпу не расслышал, поэтому наклонился ближе.

Шэнь Вэйжань снова захлебнулся, схватился за грудь и почти прокричал:

— Твою мать, бежать надо, ты что, не понимаешь?!

Хэ Юйпу:

— …

Спасибо, я почти оглох.

Позади послышался всплеск. Шэнь Вэйжань резко дернул рукой, выхватывая у него из рук духовный огнестрел, и выпустил еще несколько очередей в монстра-русалку, который вновь всплыл на поверхность.

Хэ Юйпу потер ухо и с недоумением спросил:

— Почему он снова встал?

Шэнь Вэйжань недовольно приподнял веки и, оторвавшись на безопасное расстояние, потянул Хэ Юйпу за собой:

— Регенерация этого монстра — словно баг в системе, его невозможно убить, пока не размозжишь голову в клочья.

Хэ Юйпу бросил взгляд на чудовище и потянулся к интерфейсу, чтобы активировать последний предмет ограничения.

Шэнь Вэйжань нахмурился и, не переставая бежать, шлепнул его по руке:

— Ты с ума сошел? Это последний предмет, а на верхних уровнях еще полно тварей, ты хочешь потратить его здесь?

Он уже успел обменяться с этим монстром парой ударов и прекрасно осознавал его возможности — тот даже в подметки не годился тем, кто прятался наверху, поэтому решительно пресек попытку Хэ Юйпу использовать предмет.

Уровень воды продолжал подниматься. Шэнь Вэйжань, которому из-за сопротивления воды было тяжело двигаться, сильно замедлился, а монстр-русалка, оказавшись в своей стихии, нагнал их в два счета.

Даже будучи примитивным, он понял, что этот раздражительный человек совсем не умеет плавать.

Монстр вытянул свои длинные, сухие и острые когти, без труда зацепил одежду Шэнь Вэйжаня и потянул его назад, с силой вдавливая в воду перепончатыми лапами.

Шэнь Вэйжань споткнулся и рухнул в воду. Морская вода хлынула в нос и глаза, он в панике забился, поднимая тучи брызг.

Взгляд Хэ Юйпу потемнел. Он крепче перехватил черный тесак, напрягся и нанес мощный удар в область шеи монстра, а затем, не раздумывая, со всей силы пнул его ногой.

Отбросив тварь на полметра, он разорвал дистанцию.

Хэ Юйпу одной рукой подхватил Шэнь Вэйжаня, убрал тесак и вызвал интерфейс с предметами.

【Игрок использовал предмет ранга D — Божественное перо】

【Описание предмета: игрок может нарисовать пером любой предмет. Если нарисованное является средством ограничения, прочность предмета усиливается, и цель не сможет вырваться в течение трех минут.】

Хэ Юйпу, держа перо, легким движением нарисовал в воздухе контур клетки, которая мгновенно сковала монстра.

Глядя на визжащего русалку, он слегка прищурился и тесаком перерезал ему голосовые связки:

— Будь любезен, помолчи.

Визг оборвался, сменившись слабым хрипом. Монстр прижал перепончатые лапы к кровоточащему горлу — связки были серьезно повреждены, и он больше не мог издать ни звука.

Хэ Юйпу повернулся к Шэнь Вэйжаню. Убедившись, что тот в порядке, он перекинул его руку через свою шею, поднялся и, поддерживая ослабевшего юношу, двинулся вперед.

— Уровень воды растет, а его сила только увеличивается, — тихо сказал Хэ Юйпу. — Если не использовать предмет сейчас, мы не то что маршрут не изменим, а погибнем от его рук.

Шэнь Вэйжань глубоко посмотрел на Хэ Юйпу, понимая, что тот использовал предмет в основном ради его спасения.

Он промолчал, и лишь когда они добрались до панели управления, хрипло произнес:

— Готово. Возвращайся, заканчивай свои дела, здесь я справлюсь сам.

Хэ Юйпу не стал спорить:

— Ладно.

Хотя у Шэнь Вэйжаня не было опыта, он играл в подобные соревновательные игры, а его интуиция была пугающе точной, поэтому он справился довольно быстро.

Однако вода прибывала все быстрее. Когда он заканчивал, уровень поднялся уже до самого подбородка. Поверхность была неспокойной, мелкие волны захлестывали нос, и он был на грани удушья.

Хэ Юйпу заметил это и вызвал из интерфейса два предмета: один для себя, другой — для Шэнь Вэйжаня, который уже начал ругаться на морскую воду.

【Игрок Хэ Юйпу использовал предмет ранга B — Благословение рыбьих жабр】

【Описание предмета: после использования у игрока за ушами вырастают жабры, позволяющие дышать и двигаться в любой жидкости. Время действия: 20 минут.】

【Игрок Шэнь Вэйжань использовал предмет ранга B — Копировать-вставить】

【Описание предмета: позволяет скопировать эффект любого предмета ранга B или ниже. Время действия продлевается на одну минуту.】

【Игрок Шэнь Вэйжань выбрал предмет — Благословение рыбьих жабр】

【Копирование эффекта…】

Их глаза стали абсолютно черными, а за ушами проступили изящные плавники, переливающиеся в лучах света ослепительными красками. Клыки удлинились и окрепли, превратившись в грозное оружие, способное легко перекусить добычу.

Вода полностью поглотила их. Шэнь Вэйжань зажмурился, готовясь снова захлебнуться, но жабры за ушами заработали, позволяя свободно дышать.

Он осторожно открыл глаза и обнаружил, что зрение адаптировалось к соленой воде — теперь он видел всё невероятно четко.

Закончив последние манипуляции, он неуклюже поплыл к Хэ Юйпу.

Не успел он отплыть далеко, как в воде раздался голос Хэ Юйпу:

— Я справлюсь здесь сам, не нужно подходить. Иди сторожи того монстра, не подпускай его ко мне.

Едва он договорил, как действие Божественного пера закончилось. Монстр-русалка, вне себя от ярости, бросился к ним, широко раскрыв пасть с клыками. Его пустые глазницы светились жутким зеленым светом.

Шэнь Вэйжань выхватил духовный огнестрел, и пули, окутанные синим пламенем, вонзились в уязвимую кожу на верхней части тела монстра. Грязная кровь окрасила морскую воду.

Монстр издал глухой стон, но, полагаясь на свою чудовищную регенерацию, рванулся вперед, пытаясь зайти со спины и сожрать более слабого на вид красавца.

Огнестрел не мог нанести критического урона, поэтому Шэнь Вэйжаню пришлось вступить в ближний бой, чтобы выиграть для Хэ Юйпу время.

Он вцепился в извивающийся хвост монстра, с силой отшвырнул его в сторону, и, напрягая вздувшиеся на руках вены, нанес сокрушительный удар кулаком по голове твари.

Монстр взвыл от боли, обвил хвостом человека, не привыкшего к воде, и, прижав его к месту, широко раскрыл пасть, готовясь перекусить ему горло.

Но как раз в тот момент, когда клыки были готовы вонзиться в кожу Шэнь Вэйжаня, сквозь толщу воды прорезался черный тесак и вонзился монстру прямо в голову.

Воспользовавшись моментом, Шэнь Вэйжань оттолкнул тварь и, разорвав дистанцию, обернулся.

Он увидел, что Хэ Юйпу буквально вцепился рукой в сломанную рукоять, покрытую острыми осколками стекла. Кровь струилась в воде.

— Всё хорошо, — сбивчиво произнес он.

Корабль содрогнулся, и на экранах компьютеров «Весна» начала разворачиваться, набирая скорость в другом направлении.

Хэ Юйпу резко дернул корпусом, рванувшись вперед в стиле дельфина. Его белые, словно лунный свет, волосы развевались в воде — он был похож на настоящего прекрасного русалку, свободно властвующего в своей стихии.

Он подплыл к аварийному выходу и попытался сдвинуть рычаг, но тот будто заклинило.

【Игрок использовал — Пророчество кающегося】

Зрачки Шэнь Вэйжаня сузились. В ушах зазвучал шепот богов, перед глазами промелькнули призрачные видения, и в голове возникло невыразимое предчувствие.

Он приподнял веки, и в его светлых глазах вспыхнул гнев. Сквозь зубы он процедил:

— Не трать силы, этот рычаг намеренно испортил тот ублюдок Се Цзинъянь, его не сдвинуть.

Хэ Юйпу нахмурился. До конца действия Благословения жабр оставалась минута, а монстр неподалеку все еще слабо шевелился — очевидно, он был еще жив.

Хэ Юйпу резко выгнулся, сомкнул ноги, словно хвост, и на огромной скорости рванул к аварийному выходу, пытаясь выбить железное окно в потолке рубки.

Он вложил в удар всю силу, но окно даже не шелохнулось. В этот момент он почувствовал слабое движение воды. Хэ Юйпу скосил глаза: окровавленный монстр-русалка снова приближался.

Хэ Юйпу даже не моргнул. Увернувшись от атаки, он вырвал тесак из головы твари и вонзил его в хвост, обнажая плоть и внутренности.

Регенерация монстра была невероятной — даже такие тяжелые раны не могли его добить.

Шэнь Вэйжань неподалеку пытался вызвать лифт, но кнопки, пропитанные морской водой, вышли из строя.

Он поднял голову и выпустил в монстра несколько пуль из огнестрела. Заметив краем глаза, что движения Хэ Юйпу стали скованными, он понял: действие его жабр закончилось.

Шэнь Вэйжань взглянул на интерфейс: до окончания действия Копировать-вставить оставалась одна минута.

Видя, что монстр схватил Хэ Юйпу и готов вонзить в него клыки, Шэнь Вэйжань бросился вперед, приняв удар на себя.

Боль от вонзившихся клыков была невыносимой. Шэнь Вэйжань поморщился, одной рукой выхватил тесак и окончательно отсек монстру голову, положив конец его жизни.

В тот момент, когда тварь испустила дух, действие его предмета тоже закончилось. Из-за чрезмерной нагрузки в его организме почти не осталось кислорода.

Ему был нужен воздух, но разум заставил Шэнь Вэйжаня зажать рот и нос рукой, чтобы предотвратить попадание воды в легкие.

Его лицо стало пугающе бледным, сознание начало ускользать. Хэ Юйпу тут же подплыл к нему, протянул руку к магазину в интерфейсе, чтобы купить предмет, но краем глаза заметил пролетающие сообщения в чате трансляции.

Его рука замерла.

За ним наблюдали зрители. Если он купит предмет в магазине на глазах у всех, это будет означать признание в том, что он Игрок, и система уничтожит его в течение трех секунд.

Но если он не купит его, у него не останется способов спасти Шэнь Вэйжаня, и ему придется смотреть, как тот умирает у него на глазах.

http://bllate.org/book/19168/1882069