Готовый перевод First Customer GL / Первая клиентка: Глава 22

Ван Сяоюй беззвучно шевелила губами, но вовремя прикусила язык, позволив мгновенно заглушить готовые сорваться ругательства. Она мягко кивнула Чжун Мяо и произнесла:

— Соседям положено заботиться друг о друге, это само собой разумеется.

Заметив, как Чжун Мяо во все глаза смотрит на неё, Ван Сяоюй снова улыбнулась, подумав про себя, что её цветущая красота наверняка лишила обитательницу пятьсот третьего дара речи! Она улыбнулась ещё лучезарнее и выдала вежливую, но чрезвычайно двусмысленную тираду:

— Врач сказал, тебе нужно как следует отдохнуть и избегать любых резких движений. Обязательно помни об этом!

— Большое… большое спасибо тебе, — сердце Чжун Мяо внезапно пронзила волна тепла, а глаза едва не покраснели. Однако стоило Ван Сяоюй упомянуть эти злосчастные четыре слова — «резкие движения», — как её уши мгновенно запылали, а шея покрылась ярким румянцем. Она заискивающе забормотала: — Когда я упала… что ты делала? Спала?

— Ой, да поздно ведь было, конечно же, я спала! — Ван Сяоюй бессовестно лгала. Закончив говорить, она тут же выдала себя с головой, словно пытаясь оправдаться: — Ой, я ведь уже спала, ты меня разбудила. Если бы ты не подала голос, я бы точно проспала до самого утра!

Закончив говорить, Ван Сяоюй причмокнула губами, сообразив, что сболтнула лишнего. Наклонившись к самому уху Чжун Мяо, она тихо спросила:

— Так как же ты умудрилась упасть? Такая глухая ночь, чем ты вообще занималась?

— Я-то? — Чжун Мяо неловко усмехнулась и здоровой рукой почесала подбородок. — Я сочиняла сценарий, ушла в работу с головой. Потом встала, чтобы попить воды, и случайно споткнулась. Вот и всё!

Раз уж Ван Сяоюй спала, то самой Чжун Мяо, разумеется, полагалось заниматься исключительно сном.

— А не слышала ли ты каких-нибудь странных звуков? — загадочно понизив голос, шепнула Ван Сяоюй. Её губы почти касались мочки уха Чжун Мяо, а горячее дыхание волнами проникало прямо в слуховой проход.

Сама Ван Сяоюй ни капли не смущалась — все её мысли были заняты лишь тем, не обнаружил ли кто-нибудь её тайну.

Чжун Мяо чувствовала, как на затылке поднимаются все волоски. Приятное покалывание и зуд заставили её кровь бешено броситься в голову, так что она почти перестала разбирать слова Ван Сяоюй. Растерянно повернув голову на пустой улице, она встретилась взглядом с сияющими глазами Ван Сяоюй, и в тот же миг по всему её телу словно прошёлся разряд высокого напряжения, заставив задрожать губы.

— Что с тобой? Плохо себя чувствуешь? Рука болит или нога? — недоуменно спросила Ван Сяоюй.

— Я… я ничего не слышала, правда, — покачала головой Чжун Мяо и опустила глаза, не смея больше смотреть на Ван Сяоюй.

Ван Сяоюй облегченно выдохнула, и на её лице появилась довольная улыбка. Однако та не продержалась и двух секунд. Вспомнив про этого проклятого мизантропа, Ван Сяоюй снова помрачнела. На дворе уже светало, а от этого напыщенного индюка всё ещё не было ни вестей — жив он там или мёртв, собирается менять дурной отзыв или нет. Неужели она снова проработает всю ночь впустую? Ван Сяоюй ощутила уже третью за вечер волну уныния.

Синие неоновые буквы вывески Апартаментов «Ятин» ярко мерцали впереди, и Чжун Мяо видела их предельно чётко.

Путь был неблизким, но и не слишком далёким. Толкай вперёд инвалидное кресло, Ван Сяоюй погрузилась в мысли о собственном бизнесе, поэтому разговаривать ей совсем не хотелось. Лишь заметив, что родной двор уже совсем близко, она подала голос:

— Смотри, почти пришли.

— Ох, выручила ты меня, спасибо огромное, — искренне произнесла Чжун Мяо, её щеки по-прежнему пылали румянцем.

Разумеется, услышь она сейчас истинные мысли Ван Сяоюй, вряд ли стала бы говорить подобное.

Ван Сяоюй скрежетала зубами, мысленно проклиная: «Пенсионер недобитый! Мизантроп проклятый! Только попадись мне в лапы, я из тебя котлету сделаю!»

— Если бы не ты, я бы сегодня точно домой не вернулась, — Чжун Мяо тронула себя за ухо, желая оглянуться на Ван Сяоюй, но боясь того самого ощущения электрического тока. Сама того не замечая, она смягчила голос — её речь звучала так, будто она слегка захмелела, а слова слегка заплетались в невнятное бормотание: — Надо же, а ты, оказывается, отлично умеешь ухаживать за людьми.

— Да я вообще… — Ван Сяоюй уже собиралась выдать пару хвалебных фраз в свой адрес, как вдруг заметила, что дежурный охранник в будке улыбается ей. Ответив на улыбку, она вкатила инвалидное кресло в ворота жилого комплекса и кивнула охраннику: — Благополучно вернулись.

— Мисс Ван, вы просто ангел во плоти, у вас такое доброе и широкое сердце! Сейчас таких хороших девушек днём с огнём не сыщешь! — охранник торопливо выскочил из будки, вытянулся по струнке и осыпал Ван Сяоюй всесторонними комплиментами.

Затем он опустил взгляд на сидевшую в инвалидном кресле Чжун Мяо, и его улыбка сразу потускнела: — Мисс Чжун, вы как? Поправляйтесь давайтe!

Чжун Мяо фыркнула и скривила губы:

— Благодарю за беспокойство!

Заметив, с каким восторгом оба охранника пялятся на Ван Сяоюй — казалось, они готовы были вплавить собственные глаза ей в спину, — Чжун Мяо страшно разозлилась. Во взгляде, брошенном на стражей порядка, читалась неприкрытая жажда убийства. Особенно фраза про «широкое сердце» резанула слух, отчего Чжун Мяо заломило всё тело — в руках и ногах появилась неприятная судорожная боль.

Динь-дон.

Лифт остановился на пятом этаже.

Ван Сяоюй смотрела на Чжун Мяо, Чжун Мяо смотрела на Ван Сяоюй. Квартиры пятьсот первая и пятьсот третья находились по разные стороны площадки.

— Сама справишься? — поколебавшись, спросила Ван Сяоюй.

— Без проблем, — Чжун Мяо гордо хлопнула себя по груди и вздернула бровь. Она была уверена, что Ван Сяоюй проявит хоть капельку гостеприимства или настойчивости, проводит её до комнаты и завяжет какой-нибудь глубокомысленный разговор.

Но Ван Сяоюй не произнесла ни слова! Даже для приличия не предложила помощь!

— Ну, тогда будь аккуратнее, — Ван Сяоюй кивнула и сладко зевнула. Повернувшись, она достала ключи, открыла дверь своей квартиры и, бросив на Чжун Мяо прощальный взгляд, добавила: — Тоже устала? Отдыхай!

С этими словами она шагнула за порог и захлопнула дверь.

Хлоп!

— Эй! Ты что, уходишь?! — увидев, как створка медленно закрывается, Чжун Мяо отчаянно взмахнула рукой в воздухе, но не поймала даже тени Ван Сяоюй. Досадливо поморщившись, она пробормотала себе под нос: — Ушла вот так запросто… Какая же ты бессердечная…

А тем временем потерянная Ван Сяоюй уже подняла с постели свой запасной телефон и остекленевшим взором уставилась на экран с пропущенными вызовами. К её глубочайшему разочарованию, мизантроп больше не перезванивал!

— И что мне теперь делать? — обессиленно рухнув на кровать, Ван Сяоюй смертельно устала. Не раздеваясь, она провалилась в глубокий сон.

А вот Чжун Мяо в соседней квартире не смыкала глаз.

— Ой как болит, до смерти болит, как же больно! — она непрерывно стонала, не смея даже повернуться на другой бок.

Автоматически выкрутив громкость своих охов на максимум, она жалобно уставилась в белёсую гипсовую стену и мысленно отчитывала Ван Сяоюй: «Неужели не слышит? Как можно не слышать?! Я же так громко кричу, неужели глухая? Не может же быть у нас такой хорошей звукоизоляции! Почему она не подойдёт, не спросит? Я же здесь умираю от боли! Эй, Ван Сяоюй, прояви же хоть капельку внимания! Раз взялась помогать, доведи дело до конца!»

Стоял прекрасный солнечный день.

Ли Сяовань проснулась очень рано — на полчаса раньше обычного. Будильник она не заводила, просто проснулась сама по себе, даже не пытаясь понежиться в постели. Открыв гардеробную и увидев чёрно-белую рубашку, Ли Сяовань вдруг вспомнила, что сегодня ей не нужно на работу. Рука, сжимавшая вещь, замерла, а затем скользнула к висевшему рядом синему платью.

Линия талии у этого платья была узкой и облегающей, оно идеально подчёркивало фигуру. Но именно из-за излишней откровенности Ли Сяовань никогда не надевала его в будние дни. Ей казалось чересчур вызывающим даже ходить в нём до супермаркета. Покупая его когда-то, она не сомневалась ни секунды — вероятно, её привлекла россыпь звёзд на синей ткани. Чистейший узор в сочетании с безупречным кроем делал платье поистине редкой и красивой вещью.

Вспомнив синие шторы в спальне Лу Ли, Ли Сяовань невольно улыбнулась.

Хотя ехать на работу было не нужно, Ли Сяовань заполнила свой день делами под завязку. Ей предстояло купить туфли на каблуках, новую сумочку и заглянуть в парикмахерскую. Короче говоря, забот было выше крыши.

Когда со всем было покончено, наступил уже ранний вечер.

Сменив имидж — Ли Сяовань обрезала длинные волосы до плеч, накрасила губы яркой помадой, встала на десятисантиметровые шпильки и прихватила новую сумочку, — она вышла на перекрёсток и поймала такси.

— К ресторану Цзинхуа, пожалуйста, спасибо, — спокойно произнесла Ли Сяовань. Ей хотелось потренироваться в улыбке, но, столкнувшись с маслянистым взглядом водителя, всякое желание улыбаться мгновенно пропало. Об этом ужине Ли Сяовань старалась особо не думать. Единственное требование, которое она предъявляла к себе, звучало так: выглядеть красиво! Во что бы то ни стало потрясающе. От самого входа и до выхода она должна была излучать безупречную красоту.

Спустя пятнадцать минут такси остановилось у ресторана Цзинхуа.

— Мисс Ли, прошу сюда, — приветливо улыбнулась хостес, проводя гостью в отдельный кабинет на втором этаже.

Оказалось, Шань Вэйжань и Лу Ли уже были на месте.

— Извините, заставила вас ждать, — произнесла Ли Сяовань, переступая порог.

— К чему эти церемонии? Сяовань, садись скорее! — Шань Вэйжань первой шагнула навстречу и крепко обняла Ли Сяовань за плечи на манер светского европейского приветствия. Прильнув щекой к её щеке, она заговорщицки шепнула: — Я так боялась, что ты не придёшь. Лу Ли вечно твердит, что ты не любишь подобные сборища, я вся извелась. Но ты пришла, к счастью!

Ли Сяовань легко коснулась щеки Шань Вэйжань, а её взгляд в тот же миг столкнулся с Лу Ли. Заметив, что та тоже смотрит на неё, Ли Сяовань без всякой причины испугалась, но, к счастью, Шань Вэйжань, державшая её за плечи, ничего не заметила.

Глядя на Ли Сяовань, Лу Ли ловила себя на мысли, что за прошедшие с их последней встречи дни — а прошло их совсем немного — она будто перестала узнавать Ли Сяовань.

— Голодна, Сяовань? — вопрос Лу Ли прозвучал отчужденно; она даже не подошла обнять гостью.

Ужин ещё не начался, но Ли Сяовань уже отчётливо чувствовала: хозяйка здесь — Шань Вэйжань, а они с Лу Ли — лишь приглашённые гости.

— Я тут заказала кое-какие блюда, Сяовань, посмотри, подойдёт ли, если что — заменим, — Шань Вэйжань взяла Ли Сяовань за руку и усадила рядом с собой. За огромным круглым столом Шань Вэйжань заняла центральное место, Лу Ли сидела ближе к стене, а Ли Сяовань — с краю.

Угол обзора был таков, что Ли Сяовань видела лишь точёный профиль Лу Ли.

В ожидании заказа в отдельном кабинете воцарилось пугающее, звенящее молчание.

— Как твои дела в последнее время? — первой нарушила тираду Лу Ли.

— Всё по-старому, ничего особенного, — ответила Ли Сяовань, намеренно утаив всё, что касалось работы.

— Сяовань, Лу Ли подписала контракт с Гуанмао, и этим мы целиком и полностью обязаны тебе, — Шань Вэйжань накрыла руку Ли Сяовань своей и улыбнулась.

— Поздравляю! — Ли Сяовань подалась корпусом вперёд, глядя на Лу Ли. Ей хотелось подобрать какие-нибудь более восторженные слова, но нужных выражений в голове не нашлось. Значит, Лу Ли действительно решилась выйти на большой экран. На губах Ли Сяовань заиграла лёгкая улыбка, а на сердце скреблось непонятное, тягостное чувство.

Тук-тук-тук.

В комнату вошёл официантый и почтительно обратился к Шань Вэйжань:

— Мисс Шань, не могли бы вы пройти выбрать живую пятнистую рыбу?

Шань Вэйжань наклонилась к самому уху Лу Ли, шепнула ей пару слов, бросила Ли Сяовань извиняющееся «я на секунду» и вышла вслед за сотрудником ресторана. В пустом кабинете остались лишь Лу Ли и Ли Сяовань, смущенно разглядывающие друг друга.

— Как твои дела в последнее время? — снова повторила тот же вопрос Лу Ли. Но на этот раз она смотрела прямо на Ли Сяовань, не отрывая взгляда от покрытого слоем пудры лица.

— Всё по-старому, — Ли Сяовань отвела глаза, избегая прямого зрительного контакта.

— Но ты выглядишь совсем не по-старому. Сяовань, тебе гораздо больше идёт лёгкий макияж, — Лу Ли легко улыбнулась. Её глаза излучали такое завораживающее, переливчатое сияние, что любой посмотревший на неё мгновенно терял рассудок, будто душу у него вынимали из тела.

Ли Сяовань опешила. На её лице не отразилось испуга, но внутри всё болезненно сжалось от нежности.

— Позже в блюдах будет перец, постарайся есть поменьше. Я знаю, тебе не хотелось сюда идти, — проговорила Лу Ли, поднимая руку так, будто собиралась коснуться руки Ли Сяовань, но на полпути замерла и опустила ладонь.

— Мне вовсе не не хотелось идти, это ты не хотела моего присутствия, — упрямо бросила Ли Сяовань. Она не сводила глаз с руки Лу Ли, наблюдая, как её длинные пальцы рассекают воздух, а затем нервно сжимаются в кулак. Подняв голову, она вызывающе улыбнулась Лу Ли и произнесла: — Чего ты сомневаешься? Даже если бы ты взяла меня за руку, я бы всё равно вырвалась. Ты же знаешь, я не люблю быть третьей лишней.

Эти слова прозвучали словно шутка, но Лу Ли было совсем не до смеха.

— Скоро ты будешь сниматься в кино, да? — сообразив, что сболтнула лишнего, Ли Сяовань смягчила тон и поспешила сменить тему. — Я обязательно приду поддержать тебя, кем бы ты ни была на экране.

— Спасибо, Сяовань, — тихо ответила Лу Ли. В её глазах погасли искорки улыбки, выдав глубокую, щемящую тоску.

Выбор рыбы у Шань Вэйжань затянулся — она никак не могла решить, что лучше взять: пятнистую рыбу или обычного амура.

— На самом деле нам не стоило так отдаляться друг от друга, — вздохнула Лу Ли, отворачиваясь к окну с мерцающими огнями ночного города. — Я знаю, что ты несчастлива, я знаю.

Однако уточнять, в чём именно заключается это несчастье, она не стала. Казалось, её фразу грубо оборвали на полуслове: ни предыстории, ни последствий, — лишь сам факт непрекращающейся тоски.

— Ты знаешь, что я несчастлива? А знаешь ли ты, из-за кого именно я несчастлива? — Ли Сяовань стерла с лица улыбку и тоже уставилась в оконное стекло, за которым, впрочем, не было ничего интересного — лишь унылый поток машин, пересекающих проезжую часть.

— Из-за того, что я сделала тебя несчастной, да? — Лу Ли резко повернулась и в упор уставилась на Ли Сяовань.

— Ты… — Ли Сяовань испуганно осеклась, потеряв дар речи.

— Я знаю, что веду себя ужасно, что я эгоистка, но я не хочу, чтобы ты страдала, — с тоской произнесла Лу Ли. Её взгляд прожигал насквозь. Она сидела так близко, её дыхание было таким горячим — всё казалось до боли знакомым и в то же время чужим.

Инстинктивно Ли Сяовань погрузилась в какое-то полусонное оцепенение. Подняв руку, она легко коснулась щеки Лу Ли — ладонь ощутила прохладу кожи. Всего пару секунд назад она уже была готова простить Лу Ли все те гадости, что та натворила. Даже несмотря на то, что слова Лу Ли по-прежнему звучали крайне противоречиво.

— Я сама себе противна, я ужасный человек, — горько усмехнулась Лу Ли. Она накрыла руку Ли Сяовань своей ладонью и притянула её к собственной груди. Опустив глаза, она прошептала: — Сяовань, ни в коем случае не прощай меня. Я разобью тебе сердце, я так боюсь этого.

— Лу Ли… — выдохнула Ли Сяовань, но не нашлась, что добавить.

Она не могла простить Лу Ли, как не могла простить и саму себя. И пока Лу Ли испытывала страх, её собственное сердце сжималось от ужаса. Она боялась, что Шань Вэйжань сейчас распахнет дверь и застанет их врасплох — всё ещё неразлучных, не способных порвать эту связь. Этот страх не имел ничего общего с боязнью темноты или призраков: это было всепоглощающее чувство вины, сладкое погружение в кошмар с полным осознанием того, что пробуждение неизбежно.

И точно — ручка двери дважды повернулась.

Словно по команде, Лу Ли и Ли Сяовань мгновенно отпрянули друг от друга, устремив синхронный взгляд на вход.

— Сегодняшняя рыба на редкость хороша, просто глаза разбегаются. О чём вы тут судачили? — Шань Вэйжань вошла в кабинет, поправляя на носу очки, и с улыбкой бросила: — Надеюсь, не кости мне мыли?

Она прекрасно понимала, что Лу Ли и Ли Сяовань вряд ли обсуждали её персону, но о чём именно шла речь, догадывалась безошибочно. Стоило ей взглянуть на раскрасневшееся лицо Лу Ли, как всё стало очевидно.

— Говорили о съёмках в кино, — вставила реплику Лу Ли.

— Сяовань, тебе это интересно? — Шань Вэйжань не стала разоблачать ложь. Заняв своё прежнее место, она повернулась к Ли Сяовань: — Знаешь, у тебя очень привлекательная внешность, да и данные подходящие. Не хочешь попробовать себя в эпизодической роли? Это забавно!

Она искренне верила, что Ли Сяовань — самая обыкновенная женщина. Под словом «обыкновенная» она подразумевала вовсе не внешность, а меркантильные интересы.

Удовлетворив базовые запросы обычной женщины, можно было легко притупить её бдительность и лишить способности к сопротивлению. Такой вывод Шань Вэйжань сделала на основе собственного жизненного опыта. Какими бы красивыми ни были актрисы и сколь бы блестящим ни являлся их талант, стоило богатому покровителю положить на них глаз, как они тотчас забывали про сцену, а если и соглашались сниматься, то исключительно ради развлечения. Все они были одинаковы — простые женщины, которые вели свои маленькие расчёты. Стоило этим расчётам оправдаться, как они были готовы бросить к ногам всё остальное.

— Вэйжань шутит, у меня нет никаких талантов для этого, — покачав головой, вежливо отказалась Ли Сяовань.

— Сяовань, я вполне серьёзно. По-моему, ты выглядишь даже эффектнее нашей Лу Ли, со временем сможешь добиться куда больших высот. В жизни случаются самые невероятные вещи, глядишь, и найдёшь себе достойного мужа! — с улыбкой, в которой сквозила вполне ощутимая серьёзность, произнесла Шань Вэйжань. Насчёт актёрской карьеры она, конечно, шутила, а вот насчёт мужа — ни капли. Если бы Ли Сяовань дала согласие, ей ничего не стоило устроить судьбу подруги, подобрав «подходящую» партию.

— Вэйжань, ты… слишком далеко заходишь, — холодно бросила Лу Ли.

Лицо Шань Вэйжань окаменело. Долгое время она молча сверлила Лу Ли взглядом, прежде чем медленно произнести:

— Что, жалко? Или боишься, что я подберу кого-то не того и Сяовань пострадает? Не переживай, я не позволю ей пострадать. Какую бы боль ни пришлось пережить, я лучше приму её на себя.

Эти слова заставили сердце Ли Сяовань пропустить удар — до неё наконец дошло. Даже если на простыне Лу Ли не осталось материальных следов её присутствия, Шань Вэйжань знала абсолютно всё. Подобные вещи, лишённые логических причинно-следственных связей, женщины способны чувствовать на уровне инстинктов. В этот момент Ли Сяовань прекрасно понимала Шань Вэйжань. Непонятным оставалось лишь одно: зачем Лу Ли было произносить те слова? Всего одна фраза — и Ли Сяовань вновь потеряла почву под ногами.

Тук-тук-тук.

Дверь отворилась, и вереница официантов внесла заказы, заставив блюдами весь круглый стол.

Ужин обещал быть изысканным, а кабинет наполнился аппетитными ароматами.

Однако ни у кого из троих не осталось аппетита — горячие блюда остывали сами по себе, к ним никто не притронулся.

— Вэйжань, я имела в виду… — первой сдалась Лу Ли.

Сердце Ли Сяовань, едва заколебавшись, тут же обрело железобетонную опору: Лу Ли всё равно оставалась на стороне Шань Вэйжань. Взяв в руки палочки, она с улыбкой произнесла:

— Я проголодалась, вы не против?

— Разумеется нет, Сяовань, чувствуй себя как дома, ты же для меня как родная, — улыбнулась Шань Вэйжань и тоже взяла палочки. Подцепив кусочек рыбы, она положила его в тарелку Лу Ли и шутливо-укоризненно протянула: — Ешь давай! Заткни рот, хоть спорить со мной перестанешь!

— Лу Ли, Вэйжань к тебе очень добра, — тихо произнесла Ли Сяовань, проглотив лист салата.

Она обращалась к Лу Ли, но смотрела при этом на Шань Вэйжань. Одной этой фразой она обозначила свою позицию: в роли третьей лишней она выступать не собирается и втягиваться в чужие войны не станет.

Кому принадлежит Лу Ли, пусть решает сама Лу Ли.

— Ты ко мне тоже очень добра, Сяовань, — Лу Ли отложила палочки и подняла голову.

— Ты ко мне тоже очень добра, Сяовань, — повторила Лу Ли.

Скажи она это на пару дней раньше, Ли Сяовань понятия не имела бы, чем всё закончилось. Но Лу Ли выбрала именно сегодняшний вечер и произнесла это с такой жуткой лёгкостью. Ли Сяовань интуитивно чувствовала, что Лу Ли просто шутит — играет с ней, не проявляя ни капли серьёзности.

— Лу Ли, а ведь тебе на роду написано жить припеваючи, — неожиданно встряла в разговор Шань Вэйжань. Опустив палочки, она усмехнулась: — Иметь такую преданную подругу, как Сяовань, и такую заботливую девушку, как я. Скажи на милость, сколько же жизней ты должна была прожить праведницей, чтобы заслужить такое счастье?

Ли Сяовань слегка опешила, но промолчала, лишь молча уставилась в тарелку с зеленью.

Этот ужин был не чем иным, как публичной демонстрацией прав на обладание.

Заметив, что Ли Сяовань погрузилась в глухое молчание, Шань Вэйжань почувствовала себя несколько уязвлённой.

http://bllate.org/book/19159/1881298