Готовый перевод Godforsaken / Отверженные богом: Глава 19

— Именем резвого Духа ветра, прочь!

Стоя под массивным валуном, Феникс вытянул ладонь, растопырил пальцы и произнес эти слова с таким видом, будто смертельно скучал.

В мгновение ока по лесу пронесся мощный порыв ветра. Начав свой путь от Феникса, он в одночасье разметал груды сухой листвы, копившейся на поляне невесть сколько лет. Площадь превратилась в хаос: насекомых, прятавшихся под слоями прелой листвы, разметало в разные стороны. Те немногие, что уцелели, в панике бросились врассыпную, пытаясь отыскать хоть какое-то укрытие.

Глядя на эту суматоху, Феникс поморщился, и новый порыв ветра выдворил незваную живность далеко за пределы лагеря.

— Стоило снять верхний слой, как обнажилось нечто поистине омерзительное, — брезгливо отряхнул руки Феникс, словно боясь к чему-то прикоснуться.

Цзяэрдия бросила на него взгляд, решив проигнорировать замечание, и повернулась к Сатин:

— Сатин, давай соберем хворост, а кролика оставим им троим?

Такое распределение было продиктовано двумя причинами: во-первых, разделить группу, сохранив при этом достаточную боевую мощь в каждом звене, а во-вторых, Цзяэрдия подсознательно не хотела оставлять Сатин наедине с остальными — это, казалось, ни к чему хорошему не привело бы.

Пока они шли к лесу, Цзяэрдия нахмурилась, осознав, насколько сложная перед ней стоит задача. Сатин, по всей видимости, до сих пор не считала их своими союзниками. Цзяэрдия молча вздохнула, покосившись на бесстрастное лицо девушки, и не нашлась, что сказать.

— Зашли слишком далеко, — вдруг раздался низкий, хриплый голос Сатин.

Цзяэрдия не сразу поняла, о чем речь, и озадаченно обернулась:

— Что?

Сатин посмотрела на нее, и в ее серебристых глазах, холодных, как лезвие клинка, читалась явная насмешка:

— Ты хоть понимаешь, как далеко мы отошли?

Лицо Цзяэрдии изменилось, она тут же прижала к груди охапку сухостоя и поспешила назад. Пройдя всего пару шагов, она обернулась и, видя, что Сатин стоит на месте, вернулась, схватила ее за запястье и потянула за собой:

— Не отставай! Не выходи из поля моего зрения.

Сатин споткнулась, едва не упала, и, чтобы не потерять равновесие, была вынуждена прибавить шаг. Она попыталась высвободиться, но сил у Цзяэрдии оказалось больше. Сатин не сводила глаз с руки, сжимавшей ее запястье, и в этом взгляде читалась такая ненависть, будто она мечтала отсечь эту руку, но в итоге предпочла промолчать.

Когда они вернулись на поляну, Эйпри как раз с триумфом демонстрировала Фениксу разделанного и вымытого кролика. Цзяэрдия облегченно выдохнула.

Кевин первым заметил их возвращение и тут же выхватил из ножен меч:

— Что-то случилось?

Цзяэрдия поняла, что ее реакция была чересчур бурной, и смущенно покачала головой, отчего ее темно-синие волосы скрыли покрасневшие кончики ушей.

— Я случайно зашла слишком далеко, а Сатин напомнила мне, что пора возвращаться, вот я и заволновалась, — ответила она, сбрасывая хворост на землю. — Этого хватит для костра. Я схожу нарублю веток покрупнее.

Она уже присмотрела цель: неподалеку росло огромное дерево, на верхушке которого торчала сухая ветвь, чудом удерживавшая несколько пожелтевших листьев. Подойдя к дереву, она оценила направление и толщину сука, убедилась, что вокруг безопасно, и глубоко вздохнула.

Феникс, сидевший на корточках перед кучей хвороста и собиравшийся разжечь огонь с помощью магии, заметил ее приготовления и, отложив дело, с интересом уставился на нее. Даже Кевин наблюдал за ней с нескрываемым вниманием. Он знал, что Цзяэрдия мастерски владеет мечом, но ни разу не видел ее в деле, если не считать короткой стычки в городке пару дней назад. Однако в тесном переулке он вряд ли успел разглядеть всё, на что она способна.

Цзяэрдия сосредоточилась. Она приложила ладонь к стволу, еще раз прикинула расстояние до цели, согнула колени и, подпрыгнув, ухватилась за нижнюю ветку. В мгновение ока она ловко взобралась наверх.

— ... — Феникс утрированно указал на нее пальцем. — Она что, из племени обезьянолюдей?!

Разумеется, на его неуместную шутку никто не ответил.

Через секунду Цзяэрдия уже стояла на нужной ветке, сбросив за спину свой тяжелый меч. Оставалось только срубить сушняк. В Академии Бельхайм она перерубила немало дров; пусть в руках у нее был не топор, но перерубить сухую ветвь вдоль волокон не составляло труда.

Она занесла меч, но на полпути резко изменила траекторию. Цзяэрдия подалась вправо, вкладывая всю массу тела в удар слева, и тут в нос ударил резкий, тошнотворный запах.

Огромная змея с шипением подняла голову, обнажив клыки, в которые угодил меч. Мутные желтые зрачки уставились на Цзяэрдию, которую от удара отбросило на ствол, а длинный раздвоенный язык непрерывно мелькал в воздухе.

Змея яростно раскрыла пасть, собираясь нанести новый удар, но вдруг дернулась. Ветряное лезвие Феникса, целившееся в глаз, полоснуло по коже чуть ниже, оставив кровавый след. Феникс досадливо поморщился, но не прекратил концентрировать магическую энергию.

Кевин бросился к дереву, но не обладал ловкостью Цзяэрдии, чтобы взобраться наверх, и ничем не мог помочь.

— Кевин, отойди! — крикнула Цзяэрдия, заметив его приближение.

Отвлеченная магией Феникса змея снова бросилась на нее, но в этот момент раздался треск. Цзяэрдия срубила сухую ветвь, и змея, чья задняя часть тела была спрятана в дупле, рухнула вниз вместе с обломком дерева. Голова чудовища едва не задела Цзяэрдию, пролетев в считанных сантиметрах.

Сама девушка тут же спрыгнула следом, цепляясь одной рукой за ветви, чтобы смягчить падение.

С глухим стуком змея и обломок дерева ударились о землю, подняв облако пыли и листвы. В ту же секунду Феникс направил туда мощный порыв ветра, расчищая обзор.

Едва освободившись из древесного плена, змея толщиной в человеческое тело оказалась лицом к лицу с Цзяэрдией и ее мечом. Зверь был старым и обладал звериным чутьем на опасность. Понимая, что увернуться не успеет, змея опустила голову, подставив под удар твердый лоб.

Брызнула кровь. Меч оказался куда острее, чем казалось на вид, и благодаря инерции падения Цзяэрдии на лбу змеи осталась глубокая рана, обнажившая белую кость.

От невыносимой боли змея забилась в конвульсиях. Огромное тело крушило всё вокруг, оставляя глубокие борозды на стволах соседних деревьев. Кевин успел подбежать, подхватил обессилевшую Цзяэрдию за руку и оттащил ее подальше от беснующегося чудовища, к Фениксу и остальным.

— Цзяэрдия, ветку ты выбрала... впечатляющую, — не удержался от комментария Феникс, глядя на змею.

Цзяэрдия крепче сжала рукоять меча, закусив губу. Она была бледнее обычного:

— Простите, это моя оплошность.

Перед тем как лезть на дерево, она проверяла местность на наличие опасности, но, видимо, змея спала в дупле, и она ее просто не заметила.

Феникс, поняв, что она приняла его слова слишком близко к сердцу, рассмеялся:

— Да расслабься, я же шучу. К тому же таких тварей нам встретится еще немало — отличная тренировка.

Цзяэрдия немного успокоилась. В конце концов, эти люди были ее первыми настоящими друзьями.

http://bllate.org/book/19153/1880844