Готовый перевод Broken Jade, Cast Pearl / Разбитый нефрит и жемчуг: Глава 18

Он подошел к рабочему столу, наклонился, упершись предплечьями в столешницу, и приблизился так близко, будто собирался доверить тайну.

— Турмалин цвета персика, — спросил он. — Разве ты не говорил, что узор «цветы распускаются к богатству» — это пошлость?

— Клиентам нравится, — ответил Дин Ханьбай.

Цзи Шэньюй помолчал, а затем тихо спросил:

— Так что, поедешь или нет? — Он вернулся к прежней теме, с опаской поглядывая на Дин Ханьбая, заранее обдумывая, как отреагировать на отказ и как отблагодарить в случае согласия.

Они стояли слишком близко. Дин Ханьбай чувствовал даже сладость растаявшей леденцовой конфеты, которую тот съел. Впервые в жизни он не смог уверенно удержать резец: сжал пальцы так сильно, что, казалось, вместе с инструментом стиснул и собственное сердце.

В этот момент в северной комнате зазвонил телефон. Дин Ханьбай, обретя самообладание, отложил резец и бросился к аппарату. Цзи Шэньюй, так и не дождавшись ответа, побежал следом.

— Алло? — Дин Ханьбай нахмурился. — Желудок болит?

Положив трубку, он принял вид строгого отца. Шаг за шагом Дин Ханьбай направился к выходу, да так, что даже птицы на дереве притихли от страха. Цзи Шэньюй, прижавшись спиной к дверному косяку, понял, что пути к отступлению нет. Звонил учитель Ду.

И правда… шила в мешке не утаишь.

Но ведь Дин Ханьбай сам прогуливал работу, так что вряд ли он станет ругать его за пропуск занятий…

Цзи Шэньюй решил на всякий случай пойти на попятную, но не успел он произнести извинения, как Дин Ханьбай внезапно спросил:

— Что вкуснее: сахарная конфета или шоколад?

Прочистив горло и отведя взгляд, он произнес это с едва уловимым оттенком смущения.

Цзи Шэньюй быстро оценил обстановку:

— Твои конфеты вкуснее.

— В коробке еще остались, — гордо ответил Дин Ханьбай. — Если переешь, как раз вылечишь свой больной желудок.

Он широким шагом направился в южную комнату. Говорил странные вещи, за прогул не отчитал, но при этом выглядел воплощением праведности.

Странный человек. Цзи Шэньюй окликнул его:

— Старший брат, так ты согласишься поехать со мной в деревню Тун?!

Дин Ханьбай, редко позволявший себе проявление чувств, замялся, а потом бросил:

— Согласен.

Надо же, птицы на дереве, словно насмехаясь, подняли такой шум, что, казалось, небо рухнет.

Цзи Шэньюй, ступая по толстому ковру, не находил себе места. Спина покрылась испариной. Он впервые оказался на севере и думал, что лето здесь прохладное, но оказалось, что жара ничуть не меньше.

Он стоял в одиночестве, боясь пошевелиться, и чувствовал себя незваным гостем, отчего потел еще сильнее.

Дин Яньшоу и Цзян Шулю, как всегда, были неразлучны. За неделю разлуки у них накопилось столько тем для разговоров, что они, казалось, совсем забыли о присутствии Цзи Шэньюя, который даже дышать боялся.

Так продолжалось, пока в комнату не вбежал Цзян Тинэнь:

— Дядя! Это вы привезли те огромные ящики у входа?!

Цзи Шэньюй среагировал быстрее всех. Он оглянулся на Цзян Тинэня, а затем снова посмотрел на Дин Яньшоу. Тот жестом указал на него и сказал:

— Это вещи Шэньюя. Вы, ребята, молодые и крепкие, помогите ему перенести их.

Цзян Шулю засомневалась:

— Куда перенести…

У Дин Ханьбая дернулся правый глаз, когда он услышал слова отца:

— В дворик Ханьбая, в комнату рядом с главной спальней.

Послышался злорадный смешок. Дин Ханьбай ударил Дин Кэюя в бок. Он хотел было возразить, но во всем дворе свободными были только комнаты в его доме. Поднявшись с дивана, он подошел к Цзи Шэньюю и с досадой и неприязнью сказал:

— Пошли, пятый младший брат.

Цзи Шэньюй, вытирая пот со лба, вышел вслед за ним. От волнения он дышал тяжело. Его ящики были заперты и стояли у ворот, что еще больше раздражало остальных.

Дин Кэюй упер руки в бока:

— Даже у выходящей замуж девицы приданого не бывает столько.

Дин Ханьбай пнул ящик носком ботинка. Цзи Шэньюй вскрикнул:

— Не трогай!

Братья на мгновение замерли и одновременно покосились на него. Дин Ханьбай сунул руки в карманы и невозмутимо произнес:

— Значит, мне не трогать? Думаю, тогда вообще никто ничего трогать не будет. Переноси сам.

Цзи Шэньюй поспешил извиниться за резкий тон:

— Внутри хрупкие вещи, я разволновался, старший брат, не сердись.

Говорят, что не бьют того, кто с улыбкой встречает, но Цзи Шэньюй сейчас выглядел таким нахмуренным и озадаченным, что Дин Ханьбай не смог до конца разозлиться. Решив, что для первого раза хватит, он велел Дин Кэюю и Цзян Тинэню взять один ящик, а сам вместе с Цзи Шэньюем понес другой. В два приема они перетащили все вещи во дворик.

Маленький дворик, где жил Дин Ханьбай, утопал в зелени. В достроенной серой стене была проделана арочная дверь. В северном доме было три комнаты: две спальни и кабинет, а в южном — две, которые после объединения использовали как мастерскую. Комнат было немало, но все небольшие, и три огромных ящика сразу забили проход.

Цзян Тинэнь, вытирая пот, спросил:

— Такие огромные ящики, куда их ставить?

Цзи Шэньюй оглядел комнату:

— Можно вдоль стены?

— Нельзя, — Дин Ханьбай отряхнул пыль с брюк. — Ты здесь живешь, но это не значит, что это твое личное пространство. Запихивать сюда три ящика — безобразие. Распаковывай, что нужно — оставь, что нет — выброси. Не хочу, чтобы комната превратилась в склад хлама.

Цзи Шэньюй, то ли от жары, то ли от обиды, покраснел:

— У меня нет хлама, все это нужно.

Дин Ханьбай, привыкший к избалованному образу жизни, терпеть не мог, когда ему перечат:

— Ты, маленький южанин, с кем споришь? — Сказав это, он перестал помогать и, умывшись, ушел. Дин Кэюй и Цзян Тинэнь, как верные псы, последовали за ним к воротам.

Дин Ханьбай нарочно бросил:

— Зовите второго брата, идем в Чжуйфэнлоу на обед.

Дин Кэюй обрадовался:

— Старший брат, я уже давно мечтал об их кальмарах в бульоне!

— Какие еще кальмары, — Дин Ханьбай оглянулся на дверь комнаты. — Сегодня едим рис по-янчжоуски!

В полдень жара усилилась. Цзи Шэньюй стоял на ступенях рядом с тремя ящиками. Можно ли ему войти? Но разрешения Дин Ханьбая он не получил. Вдруг он передвинет стул или заденет чашку, а Дин Ханьбай вернется и начнет придираться?

С тех пор как его наставник тяжело заболел, он ухаживал за ним, а потом, после его смерти, почти не ел и не спал. Одно горе сменялось другим. Теперь он оказался в совершенно незнакомом городе, без крова и душевного покоя. Стоя под палящим солнцем, он не решался никуда пойти, боясь лишний раз побеспокоить хозяев, и от усталости и тревоги едва не свалился со ступеней.

Когда пришла Цзян Цайвэй, она увидела Цзи Шэньюя, стоявшего в полной растерянности. Лицо его раскраснелось, а волосы у корней намокли от пота.

Она быстро подошла, чтобы вытереть ему пот:

— Я тетушка Ханьбая. Мой зять уезжал на несколько дней, только сейчас вернулся в лавку. Моя сестра пошла покупать тебе предметы первой необходимости и новое одеяло. Почему ты стоишь тут как вкопанный?

Появление Цзян Цайвэй было как нельзя кстати. Цзи Шэньюй с благодарностью улыбнулся:

— Тетушка, меня зовут Цзи Шэньюй.

— Я знаю, у тебя очень красивое имя. Это учитель Цзи тебе дал? — Она подтолкнула Цзи Шэньюя в комнату. — Те ребята тебя обидели? Не обращай внимания. Мой зять очень требователен к ученикам. Многие знакомые просили его взять их детей, но он отказывал. Про Ханьбая я вообще молчу, а остальные хоть и любят поозорничать, но тоже мастера своего дела. Поэтому они так странно реагируют: тебя взяли в ученики, да еще привезли издалека, из самого Янчжоу.

Цзи Шэньюй поспешно ответил:

— Я не подведу учителя Дина, я кое-что умею.

Он хотел добавить, что он не так уж плох, но постеснялся.

Цзян Цайвэй рассмеялась:

— Сначала поешь, потом прими душ и выспись. Вечером, когда станет прохладнее, разберешь вещи.

В отдельной сумке Цзи Шэньюя было немного одежды, но вся она была сшита так искусно, что на ум приходило лишь одно слово: нищета. Приняв душ, он сидел на кровати, не в силах пошевелиться, и ждал, пока высохнут волосы, боясь намочить подушку и дать Дин Ханьбаю повод для насмешек.

На тумбочке лежала книга «Война и мир». Он полистал ее, а когда его начало клонить в сон, положил книгу точно так же, как она лежала до этого, чтобы никто не догадался, что он ее трогал. Он даже спал, не вытягиваясь, прижавшись к краю кровати — ни разу не повернулся, не дернул ногой… Он был тише, чем в день похорон Цзи Фансюя.

Он не боялся Дин Ханьбая, он просто знал, как должен вести себя человек, живущий в чужом доме.

Дин Ханьбай давно забыл о существовании Цзи Шэньюя. Пообедав с младшими братьями, он пошел в кино, а потом катался по городу и вернулся только к закату.

Войдя во двор, он наконец вспомнил, что в доме появился еще один человек. Он замедлил шаг, остановившись за кустом бамбука, и увидел, что три ящика по-прежнему стоят у порога. Он подошел, легко запрыгнул в спальню и, словно проверяющий инспектор, начал осматривать каждый стол и стул.

Цзи Шэньюй в испуге вскочил с кровати, сжимая в руках «Войну и мир». Он был так измотан, что проспал до сумерек. А потом, полюбив чтение, открыл книгу, хотел прочитать одну главу, но увлекся и забыл о времени.

Дин Ханьбай подошел к изножью кровати:

— Ты не потерял мою закладку?

Цзи Шэньюй опустил голову, лихорадочно перелистывая страницы — никакой закладки там не было. Он в панике начал искать на кровати и полу:

— Я не видел никакой закладки, как она выглядит?

— Золотая пластинка с ажурным узором, облако, — подчеркнул Дин Ханьбай. — Из чистого золота.

Цзи Шэньюй наклонился и приподнял простыню, но под кроватью ничего не нашел. Книга в его руках стала словно раскаленной, но он недолго пребывал в растерянности — отложил книгу и выбежал вон. Он достал ключ, открыл ящик, вытащил сверток и, развернув слои старой одежды и газет, достал оттуда россыпь нефрита.

Дин Ханьбай удивился, стоя поодаль и не видя деталей:

— Что ты делаешь?

Цзи Шэньюй с горящим взглядом ответил:

— Я возмещу тебе ущерб.

Он перебирал грубые нефритовые заготовки, а потом достал из ящика маленькую деревянную шкатулку. Он держал ее так, что крышка скрывала содержимое, постоянно что-то вынимал и прятал, сжимая кулаки.

Дин Ханьбай понял, почему Цзи Шэньюй так себя вел: оказывается, в ящиках были настоящие сокровища, неудивительно, что он так ими дорожил.

Цзи Шэньюй подошел к нему, разжал кулак и протянул ладонь. На ней лежала серьга. Платина с нефритом — и работа, и материал были безупречны. Дин Ханьбай взял ее, разглядывая, и, зная ответ, спросил:

— Мне?

— Да, это учитель оставил мне, чтобы я когда-нибудь нашел жену. — Цзи Шэньюй не думал о женитьбе, но Дин Яньшоу говорил, что он теперь не только ученик, но и как сын. Если он хочет считать этот дом своим, то не может с первого же дня оставаться в долгу у Дин Ханьбая и портить отношения с семьей.

Золотую закладку он не видел, но, судя по убранству комнаты, она была очень ценной, поэтому он решил возместить её самым дорогим, что у него было. Дин Ханьбай, вертя серьгу в руках, оказался в неловком положении. Он просто пошутил, книга была не такой уж ценной, а закладка спокойно лежала в кабинете. Кто бы мог подумать, что этот парень воспримет все всерьез.

— Зачем мне, взрослому мужчине, серьга?

— Для будущей жены.

— И что, только одна? Почему не отдал вторую?

Цзи Шэньюй снова сжал кулак:

— Одна золотая закладка в обмен на две платиновые серьги с нефритом. Вы, северяне, умеете извлекать выгоду.

Дин Ханьбай подумал, что ослышался:

— Что значит «вы, северяне, умеете извлекать выгоду»?

Цзи Шэньюй парировал:

— А что значит «маленький южанин»?

— …

Этой ночью Дин Ханьбай страдал от бессонницы, упрекая себя за то, что проявил слабость. В обычное время он бы обязательно заткнул собеседника так, что тот не нашелся бы что ответить, но Цзи Шэньюй был другим. В нем не было ни капли агрессии, он спорил так, будто рассуждал о логике.

Главное — он взял вещь, а рука, берущая подарки, не может быть твердой. Он перевернулся на бок, глядя на лампу у кровати. Серьга висела на кисточке абажура, нефрит переливался в мягком свете, подчеркивая тонкую работу.

Цзи Фансюй действительно любил этого ученика. Если учитель — это наставник, то он должен быть строгим, если отец — то ласковым. Но Цзи Шэньюй ушел к новому учителю сразу после смерти Цзи Фансюя — он явно не оправдал его любви и доверия.

Дин Ханьбай видел работы Цзи Фансюя и, вспоминая его сквозь годы, накрылся одеялом, чтобы заглушить вздох:

— Учитель Цзи, твой ученик такой неблагодарный, я проучу его за тебя.

Не успел он придумать план мести, как Дин Яньшоу установил правила для своих сыновей, первым из которых было: «Не притеснять новичков». Присутствовавшая при этом Цзян Цайвэй, заметив гнетущую атмосферу, сказала:

— Зять, они все одного возраста, скоро подружатся.

Дин Яньшоу, поправляя очки, не стал обводить взглядом комнату, а сразу уставился на Дин Ханьбая:

— Я постоянно занят в лавке и не могу следить за вами. Ваша тетушка — мой шпион, я все знаю.

Цзян Цайвэй в отчаянии воскликнула:

— Кто же сразу признается, что у него есть шпион?!

Цзи Шэньюй стоял неподвижно. Он понимал, что Дин Яньшоу сейчас пытается защитить его, но от этого становилось только тревожнее: остальные и так были недовольны его появлением, а теперь, вероятно, еще больше.

Дин Ханьбай был недоволен больше всех. Помолчав, он наконец выдал:

— Папа, не надо говорить про притеснения. В нашем деле притесняют только тех, у кого руки кривые.

Дин Кэюй поддакнул:

— Дядя, нас вы проверяли несколько лет, прежде чем взять в ученики. С чего это вдруг после семидневной поездки в Янчжоу у нас появился еще один брат?

Дин Ханьбай хотел рассмеяться, но разозлился:

— Какая еще поездка! Мой отец ездил на похороны!

Цзи Шэньюй спокойно посмотрел на четырех старших братьев. Дин Кэюй после слов Дин Ханьбая замолчал, Дин Эрхэ невозмутимо кивнул в знак согласия, а Цзян Тинэнь, по натуре прямой и простой, тут же согласно кивнул.

Он понял: все завидуют тому, что он так легко стал учеником Дин Яньшоу. У «Юй Сяоцзи» много лавок, каждая приносит доход, а тут пришел чужак и отхватил кусок — это не могло не вызвать недовольства.

Только Дин Ханьбай был другим. Его, казалось, волновало только мастерство. Если бы он был бездарностью, этот человек, наверное, каждый день закатывал бы ему глаза.

Дин Ханьбай сидел рядом с Дин Яньшоу, положив руку ему на плечо:

— Папа, давай так: пусть пятый младший брат покажет, на что способен. Мне тоже интересно, каков уровень лучшего ученика учителя Цзи.

Закончив, он скосил глаза на Цзи Шэньюя:

— Жемчужинка, ты согласен?

Цзи Шэньюй стиснул зубы:

— Согласен. — А затем, не теряя надежды, добавил: — Учитель, можно мне сменить имя?

Дин Яньшоу почувствовал, как рука на его плече сжалась сильнее. Он подумал, что если пойдет против воли сына, то покоя ему не видать неделю. К тому же, подумав, он решил, что «Жемчужинка» — это неплохо, и поддел его:

— Жемчужинка — это мягкость, блеск и удача. По-моему, очень даже хорошо.

Пока они шли в мастерскую выбирать материал, лицо Цзи Шэньюя не просветлело ни на секунду. Дин Ханьбай, открыв дверь, пнул её, и солнечный свет залил ящики и шкафы с материалами.

Цзян Тинэнь не сдержался:

— Брат, я тоже хочу…

Дин Ханьбай прервал его:

— Хоти в другом месте.

Глаза Цзи Шэньюя разбегались, но полюбоваться вдоволь не удалось — высокую фигуру Дин Ханьбая загородила обзор. Он протянул руку, в которой лежала горсть агата:

— Выбирай один.

Во дворике было светло. Пять кусков агата лежали на столе, ожидая выбора. Цзи Шэньюй принес из комнаты нож и кисть. Под взглядами всех присутствующих он принялся изучать пять кусков южно-красного агата.

Цвет парчи, полосатый, розовый, киноварный…

Цзи Шэньюй протянул руку и взял тот, что был цвета парчи. Он поднял глаза на Дин Ханьбая и встретился с таким взглядом, будто он не человек, а кусок мусора.

Цзи Шэньюй сразу же начал наносить рисунок на агат. Он рисовал тот самый куст бамбука у арки. Линии в основании горшка были плавными, но чем выше, тем мягче, ветви и листья переплетались в беспорядке, не передавая даже направления ветра.

Дин Ханьбай не хотел даже смотреть. Он присел на корточки и начал обрывать цветы сирени в клумбе — сирень носила его фамилию, и он её обожал. Обрывая любимые цветы, он поднялся как раз в тот момент, когда Цзи Шэньюй решил сменить нож.

Он подошел к нему справа, наблюдая за работой. Через две минуты он не выдержал, схватил Цзи Шэньюя за запястье:

— Почему рука дрожит? Ты в кости играешь или карты раздаешь?

Цзи Шэньюй ответил:

— Я привык так работать.

— Привык так работать? Привык не отличать настоящий агат от подделки, привык рисовать невнятные каракули, и еще, черт возьми, привык трясти рукой при работе?! — Дин Ханьбай внезапно повысил голос. — Пустая трата времени! Стыд и позор!

http://bllate.org/book/19144/1880228