Готовый перевод Fallen Objects / Нисхождение вещей: Глава 23

Суй Вэнь кашлянул пару раз и продолжил предлагать:

— Давайте Бао Цяньинь, он сильнее, сможет выдержать Черного Рыцаря.

Дун Шэнь напомнил:

— Ши Цяньинь взял хилера…

Не успел он договорить, как сидевший рядом Ши Цяньинь небрежным взмахом отправил Клинок Теней вперед — тот полоснул по пробегавшему мимо дикому монстру.

Лишь блеснул свет клинка, как монстр рухнул на землю, обратившись в поток опыта, впитавшийся в игровой персонаж Ши Цяньиня.

Чэнь Сиси и двое других:

— ???

Погодите-ка, разве не уверяли, что атаки хилера только лечат и не наносят урона?

Среди всех лишь Суй Вэнь не удивился.

Раз уж урон навыков хилера системой расценивается как исцеление, нужно просто снизить силу удара так, чтобы система не засчитала это за использование навыка.

Обычные удары любого персонажа отнимают здоровье.

Пусть урон от каждого удара немного слабее, но если ускориться и замахнуться пару раз, суммарный урон накопится.

Промахнувшись в первый раз при нападении на сторожевого орла, Ши Цяньинь попробовал еще дважды и уже привык.

Теперь он горел нетерпением, подыскивая себе противника для развлечения.

Он улыбнулся, и улыбка эта получилась глубокой:

— Не нужно меня защищать, действуйте по любому плану. Чуть позже я сперва поднимусь и немного порезвлюсь…

***

В самой игре беседы велись не в каком-то одном месте.

Пока они обсуждали происходящее, Черный Рыцарь уже ворвался в здание городского муниципалитета. Шагая прямо к самому его центру, он на ходу продолжал разговаривать с Сюй Чжэнь.

Голос Черного Рыцаря был тихим, словно пронесшийся сквозь кроны деревьев ветер, овевающий небывалой нежностью.

Он произнес:

— Чжэньчжэнь, ты должна принять окончательное решение и навсегда оставить их в игре.

Сюй Чжэнь ответила:

— Я же сказала — нельзя, отпусти их.

Черный Рыцарь возразил:

— Выбравшись наружу, они причинят нам невосполнимый вред.

Сюй Чжэнь:

— И все равно нельзя.

Черный Рыцарь:

— Они удалят аккаунты, сотрут твое и мое существование. К тому же могут заявить в игровую компанию, чтобы те стерли данные…

Черный Рыцарь:

— Ты исчезнешь, и я исчезну. Мы погибнем.

Сюй Чжэнь погрузилась в еще более долгие колебания и молчание.

Но в конце концов она медленно покачала головой:

— Нет, так нельзя, мы не можем поступить подобным образом. Я остаюсь здесь, потому что больше не хочу их видеть, но оставлять других… это убийство, я не могу так поступить…

***

Еще одна копия была пройдена.

Тьма снова опустилась на них.

После короткого ожидания они вошли в новый мир подземелья.

Семь человек стояли на том же самом месте.

Тк-тк-тк…

Прозрачные рамки и текст с описанием карты начали появляться перед глазами.

В тот же миг Суй Вэнь напечатал в окне чата:

【Мир】【Суй Вэнь】: Есть ли у друзей напротив желание посотрудничать?

30. Ради твоего же блага

За окном ярко сиял дневной свет.

В просторном и светлом классе самым громким звуком было шуршание кончиков ручек, скользящих по бумаге, да шаги двух дежуривших учителей, прохаживавшихся взад и вперед.

Сидя за своими партами, ученики опустили головы над бланками и сосредоточенно решали задания.

Но Суй Вэнь отличался от остальных.

Он не сводил глаз с демона, сидевшего слева от него спереди, и вел бдительное наблюдение.

Этот экзамен только начался, до ужасного момента объявления результатов было еще далеко, и сейчас он больше всего боялся, что сидящий впереди демон посреди экзамена вдруг взбесится и разнесет класс, заставив его самого на личном опыте прочувствовать, что такое настоящее отчаяние…

Однако все пошло гораздо лучше, чем ожидал Суй Вэнь: Ши Цяньинь, словно самый обыкновенный школьник, сидел с опущенной головой, сжимая в руке ручку, и время от времени выводил на бланке пару иероглифов.

Его брови слегка хмурились, голова то и дело покачивалась, а длинный хвост волос скользил по плечу, сверкая на солнце шелковистым блеском.

Точно так же красиво выглядели перья, которые Суй Вэнь когда-то видел у него в амулете.

— Тук-тук-тук!

Резкий стук раздался прямо по парте, и учитель-надзиратель с пивным животом и лысиной уставился на Суй Вэня суровым взглядом!

Суй Вэнь тут же выпрямился, схватился за ручку и принялся писать ответы, больше не отвлекаясь ни на что.

Тихий звук потревожил чуткий слух Ши Цяньиня.

Ши Цяньинь настороженно обернулся, но ничего не увидел.

Тогда он снова перевел взгляд и придирчиво уставился на собственный экзаменационный лист.

Каждую строчку текста еще удавалось разобрать по отдельности, но вместе они не имели абсолютно никакого смысла. И ладно бы смысла не было, так ведь и сами иероглифы выглядели какими-то калечными, с оторванными руками и ногами, тьфу…

Он думал, что это предел, пока не начался экзамен по математике — тогда-то он и понял, что это было лишь начало, а все остальное сущий кошмар.

Математика не поддавалась пониманию, английский язык не воспринимался на слух, а комплексный экзамен по естественным наукам заставлял лишь вопрошать: ???

За два дня экзаменов — если не считать первого утреннего часа, когда Ши Цяньинь еще мог хоть как-то вглядываться в листок и выводить пару знаков, — бланки по остальным предметам он пытался разобрать изо всех сил, но действительно не понимал ровно ничего.

В итоге ситуация приняла следующий оборот.

Когда раздавался звонок к началу экзамена, он принимался за дело вместе со всеми, а когда звонил следующий звонок — вместе со всеми поднимался с места.

Ну а в промежутках между этим — полнейший отрыв от реальности, сидение с открытыми глазами и сон с открытыми глазами.

Все проходило мирно и спокойно. Вплоть до того момента, когда, понаблюдав за Ши Цяньинем на нескольких экзаменах подряд, окончательно потерявший терпение надзиратель сошел со своего места и привычным жестом постучал по парте Ши Цяньиня…

Прерванный дремотой с открытыми глазами Ши Цяньинь поднял взгляд на преподавателя.

Встретившись глазами с учеником, лысый учитель почему-то почувствовал легкий холодок в груди и внезапную дрожь во всем теле.

Впрочем, он совершенно не понял, откуда взялся этот внезапный страх, решив лишь, что подхватил простуду. Будучи истинным трудоголиком, он продолжил выразительным взглядом давать понять Ши Цяньиню: учись прилежно, сдавай экзамен как положено и прекращай чудить!

Ши Цяньинь: «…»

Он задумался о том, не прибегнуть ли ему к более прямым методам… Например, неужели школа, где устраивают столь невразумительные экзамены, вообще имеет право на существование? Или, может, проще взять и полностью уничтожить это учебное заведение —

В этот самый момент в поле зрения Ши Цяньиня блеснул серебристый свет.

Он машинально скосил глаза и увидел, что Суй Вэнь подбрасывает монетку.

Круглая серебряная монета кувыркалась на кончиках его пальцев, сияя радужным блеском, то взмывая вверх, то падая вниз.

У демона было на редкость острое зрение.

Стоило бросить лишь один взгляд, как он разглядел: на лицевой стороне одноюаневой монеты значилась буква А, а на обратной — Б.

Он также заметил, как Суй Вэнь поймал монету тыльной стороной ладони, причем сверху оказалась сторона с буквой Б.

А затем он увидел, как Суй Вэнь взял ручку и вывел на бумаге иероглиф. Судя по движению руки и начертанию, это была именно буква Б…

Словно озарение снизошло свыше.

Ши Цяньинь вмиг сообразил, как нужно отвечать на вопросы!

Он перестал обращать внимание на сидевшего рядом учителя, устремил взор на пустой экзаменационный бланк, выудил из кармана монетку в один юань и с полной серьезностью принялся подбрасывать ее.

Минуту назад Ши Цяньинь наблюдал за Суй Вэнем — теперь же Суй Вэнь наблюдал за Ши Цяньинем.

Он видел, как тот раз за разом подбрасывает вверх монету достоинством в один юань, делая это безостановочно.

Суй Вэню едва не хотелось рассмеяться.

Подбрасывание монетки, чтобы подсказать Ши Цяньиню способ решения, было делом совершенно не запланированным, но раз уж отвлечь внимание Ши Цяньиня больше было нечем — иначе он бы схватился за меч, — то…

Короче говоря, оставалось лишь надеяться, что боги экзаменов смилостивятся над Ши Цяньинем и позволят ему набросать побольше правильных ответов.

***

Спустя два дня экзамены подошли к концу, и все вернулись в класс. Радость по случаю окончания испытаний захлестнула каждого: группки из трех-пяти девчонок сбежались вместе, сверяя ответы по математике и договариваясь пойти в воскресенье в кинотеатр; пара парней, стоявших у учительского стола, долго сверяли ответы, пока наконец не осознали, что кто-то из них двоих написал тест отвратительно, либо же оба облажались одинаково.

И тогда они сошли с ума: схватив по метле из зоны уборки, они вооружились ими как мечами и с криками бросились друг на друга:

— Получай! Ответы на первые пять вопросов по английскому: А, Д, Б, Б, В!

— Получай! Ответы на первые пять вопросов по английскому: А, А, Б, Б, Д!

— Второй вопрос — Д, пятый — С!

— Второй вопрос — А, пятый — Д!

— Отведай моего меча!

— Парируй мой удар!

Под эти вопли две метлы со страшным грохотом столкнулись друг с другом. Раздался резкий хруст: пластиковая насадка красной метлы, которую держал стоявший слева парень с ежиком на голове, разлетелась от удара, а сама метла вылетела из рук и врезалась парню в плечо.

Стоявший напротив ученик испуганно переполошился:

— Фан Нань, ты в порядке?

Фан Нань опустил высоко поднятую руку и потер плечо:

— Все нормально. Не ожидал, что эта метла окажется такой хлипкой.

Тот парень махнул рукой:

— Проехали, хватит дурачиться, пошли.

— Погнали, погнали, — отозвался Фан Нань.

Он тут же развернулся и зашагал прочь, наступив на валявшийся на полу хвост метлы.

Он никак не мог заметить, как в момент, когда он сломал метлу в руках, из трещин потянулись тонкие струйки черного тумана; а когда он наступил на черенок, тот едва заметный слой тумана вдруг сделался густым и плотным.

Сгусток этой темной мрачной дымки неторопливо поднялся с поверженной метлы и змейкой поплыл за Фан Нанем…

Миновав мусорное ведро в углу, стоило Фан Наню дойти до середины учительской площадки, как налетевший невесть откуда порыв дикого ветра взметнул с пола пыль из-под классной доски. Мелкий порошок густым облаком осыпал лицо проходившего мимо ученика!

Фан Нань задохнулся:

— Ачх… Апчхи! Апчхи!

Меловая пыль залетела ему прямо в лицо, мельчайшие частицы ворвались в глаза и нос. Он принялся чихать и плакать, все его лицо скривилось.

Ускорив шаг, он сошел с помоста и, едва добравшись до задних рядов класса, угодил ногой прямо в банановую кожуру на полу. В тот же миг его ноги взлетели вверх, и он рухнул головой прямо о корпус стоявшего в конце класса кулера.

Раздался странный булькающий звук: «Буль-буль-буль…»

Мгновение спустя из него медленно сочилась грязная вода, заливая голову Фан Наня.

В оживленном классе на секунду воцарилась тишина.

А затем раздался оглушительный взрыв смеха:

— Фан Нань, это падение выдалось просто мастерским, невероятно стильным и донельзя эффектным!

На фоне общего хохота Суй Вэнь, успевший собрать вещи и дойти до выхода из класса, замер на месте.

Он окинул взглядом незадачливого Фан Наня, а после перевел взор на метлу, брошенную возле урны.

Там клубились целые пласты черного тумана, не замечать которые было просто невозможно.

— Укротитель предметов, Укротитель предметов!

Древняя книга снова решила напомнить о себе — на сей раз она вселилась в карманный англо-русский словарь Суй Вэня. Тихонько нашептывая ему, она затараторила:

— У сломанной метлы в углу такая тяжелая обида, она только сформировалась и сразу превратилась в Уюань! Укротитель предметов, давай скорее покорим ее!

Суй Вэнь и без подсказок Древней книги собирался туда направиться.

Он изменил траекторию, сменив курс с выхода на внутреннюю часть класса, но не успел сделать и двух шагов, как столкнулся с мрачнее тучи выходящим из помещения Фан Нанем.

Суй Вэнь на мгновение замер и, скосив глаза на испачканную фигуру, протянул:

— Эм…

Фан Нань злобно бросил:

— Чего тебе?

— Ничего, — Суй Вэнь качнулся в сторону, уступая дорогу, решив, что лучше лишний раз не лезть не в свое дело.

Фан Нань, кипя от досады, даже не удостоил Суй Вэня взглядом и зашагал дальше, торопясь домой вымыть голову и принять ванну.

Суй Вэнь не стал принимать этот маленький эпизод близко к сердцу. Подойдя к злосчастной метле, он поднял ее вместе с отломанной пластиковой деталью, тщательно очистил, аккуратно склеил, после чего замер в ожидании перемен.

Однако результат несколько превзошел ожидания Суй Вэня.

Даже после починки Уюань на метле ничуть не изменился: слои черной дымки по-прежнему окутывали предмет, придавая его молчаливому виду еще больше мрачности.

Что же это такое?

Неужели причиной обиды служит вовсе не то, что вещь сломали?

Озадаченный Суй Вэнь тихонько обратился к Древней книге:

— Неужели табу на метле связано вовсе не с тем, что ее переломили пополам?

Древняя книга тоже пребывала в легком недоумении:

— Странно… Совершенно точно Уцзи образовалось сразу после того инцидента… Укротитель предметов, подожди-ка, я попытаюсь связаться с метлой.

С этими словами темная чернильная клякса выскользнула из лежащего в кармане Суй Вэня словаря, подлетела к метле и замигала вверх-вниз, словно кивая и покачивая головой.

Мгновение спустя чернильная точка вернулась в словарь.

Древняя книга подала голос вновь:

— Ничего не выйдет. Метла не умеет разговаривать, я не могу узнать, что у нее на душе. Впрочем, не беда, можно попробовать пообщаться с ней иначе…

Суй Вэнь опешил:

— Как же общаться, если она не говорит?

— Раз она находилась в классе, возможно, она умеет писать. Давай отнесем ее туда, где можно писать, и проверим.

Суй Вэнь замер:

— Разве так можно?

— Разумеется, Уцзи тоже бывают очень сообразительными!

Под вечер на спортивной площадке яблоку было негде упасть — повсюду толпились пришедшие размяться студенты.

Последовав совету Древней книги, Суй Вэнь притащил метлу в место, приспособленное для письма, — на школьную площадку для прыжков в длину, в яму с песком.

Зажав в руке метлу и стоя в песчаной яме, он принялся водить ею туда-сюда и вдруг почувствовал, как чья-то незримая сила направляет его движения, после чего на песке стали постепенно проступать строчки.

В этот самый момент лишенная дара речи метла наконец излила душу с помощью песчаного полотна!

Не боюсь разрушенья и гибели тел, лишь бы чистой душа оставалась!

Закат пылал багрянцем, на песке красовались крупные иероглифы, а проходившие мимо ученики глядели на Суй Вэня взглядами, устремленными на умалишенного.

Суй Вэнь: «？？？」

Я не при делах, я ничего не делал?!

— Судя по их виду, неужели пятеро договорились вместе сброситься с крыши?

— С чего бы им выбирать для прыжка время перед самым уходом из школы…

— А то ты не знаешь. Кто прыгает в часы, когда вокруг толпы зевак, те обычно выживают.

— М-да, судя по всему, умирать на самом деле они не рвутся…

Все вокруг уставились на пятерых людей, зависших над краем крыши.

И лишь Суй Вэнь с Ши Цяньинем смотрели на крышу, но не ограничивались одними лишь людьми.

Они отчетливо видели, как за спинами всех пятерых клубится огромная, подобная грозовой туче масса черного тумана. Этот туман не только навис над всей крышей, но и протягивался щупальцами к спинам несчастных, норовя стянуть их вниз.

Именно по этой причине те пятеро наверху истошно вопили, моля о помощи.

Брови Суй Вэня сошлись на переносице, его снесло волной непрекращающейся тревоги: с одной стороны, из-за людей на крыше, а с другой… он произнес:

— Осколок, похоже, наверху…

Ши Цяньинь переспросил:

— Уверен?

— У меня смутное предчувствие, едва ли я ошибаюсь.

Пока они беседовали, впереди внезапно раздались вой сирен пожарных машин и завывание полицейских сирен!

Тревожные звуки прорезали небо над кампусом, мчась со стороны конца дороги.

Мгновение назад они доносились издалека, а в следующее — уже выстроились в ряд перед лабораторным корпусом.

Машины остановились, из них появились люди: пожарные и полицейские бросились наружу. Прибывший вместе с ними завуч по воспитательной работе и вспомогательный персонал принялись помогать полиции отгонять зевак и натягивать оградительную ленту, в то время как остальные бойцы ринулись на крышу спасать застрявших.

Суй Вэнь и Ши Цяньинь, разумеется, тоже попали в число оттесняемых толпы.

Пока он тревожился, не зная, не соблазнит ли поднявшихся наверх людей тамошний Уцзи снова, его сердце вдруг екнуло, и он чутко уловил, что сила Уцзи наверху заметно ослабла.

Резко подняв голову, он действительно увидел, что окутывавший крышу черный туман сильно рассеялся, а мощь тамошнего Уцзи будто увядает. Что же произошло?

— Древняя книга… — тихо позвал Суй Вэнь.

Спрятанная в кармане Древняя книга выпрыгнула из стопки карт и предстала перед Суй Вэнем.

Едва появившись, она ощутила силу верхнего Уцзи и испуганно ахнула:

— Боже мой, почему этот Уцзи такой мощный? Кажется, он еще и мутировал?

Суй Вэнь напомнил:

— Он ослабевает.

Древняя книга возразила:

— Укротитель предметов, это не ослабление, Уцзи рассеивается. Появление и исчезновение каждого Уцзи подчиняется особым законам: они возникают при специфических обстоятельствах или в определенное время, либо исчезают по завершении какой-то задачи, а порой просто истекает срок их существования. Эти закономерности сокрыты внутри них самих, и Укротителю предметов предстоит их обнаружить и распознать…

Суй Вэнь уловил суть:

— То есть он скоро исчезнет?

— Да.

— И больше не сможет никому навредить?

Древняя книга ответила с осторожностью:

— По крайней мере, временно — нет.

Суй Вэнь наконец вздохнул с облегчением.

Он молча стоял в толпе, дожидаясь развязки, и вскоре увидел, как поднявшиеся наверх полицейские по одному спасли всех висевших с внешней стороны крыши людей и спустили их вниз со здания лаборатории.

В тот момент, когда эта пятерка показалась у подножия лабораторного корпуса, море людей зашевелилось, вытягивая шеи и толпясь вперед. Суй Вэнь отчетливо разглядел лица спасенных и с удивлением обнаружил среди них знакомых: одним из них оказался его одноклассник Цзянь Чэнь, а другой — преподавательница английского языка Учитель Шэн.

Толпа наконец спустилась с крыши, но переполох утихал не до конца: Цзянь Чэнь судорожно вцепился в шею несшего его пожарного, совершенно потеряв рассудок от пережитого шока, и вовсю орал и голосил:

— Столько черной шерсти, столько черной шерсти! Они присаживаются на людей и начинают буравить тело изнутри!

Малорослая Учитель Шэн и вовсе пребывала на грани помешательства:

— Там люди, там полно людей, куча людей карабкалась со стен здания и хватала нас! О боже, Иисус, врата ада отворились, демоны выползли из преисподней, чтобы править миром!

Однако пожарные и полицейские вели себя предельно невозмутимо, даже не утруждая себя ответами — они просто перенесли этих людей в безопасное место, выполнив поставленную задачу.

В наше время из десяти пытающихся сброситься с крыши у восьми наблюдаются проблемы с психикой, и болтать они могут что угодно.

Черные нити и призраки?

Этим уже никого не удивишь.

Людей с крыши спасли, прибывшие на помощь стражи порядка тоже уехали на машинах.

Под лабораторным корпусом больше не оставалось ничего интересного, к тому же администрация школы настойчиво призывала всех расходиться, так что зеваки понемногу рассеялись.

Суй Вэнь и Ши Цяньинь не стали выделяться.

Толпа расходилась — и они тоже пошли прочь. По дороге телефон в кармане Суй Вэня завибрировал. Достав его и взглянув на экран, он увидел, что классный чат буквально разрывается от сообщений.

Все обсуждали неудавшийся суицид у лабораторного корпуса, а кто-то из особо любопытных даже напрямую тегнул Цзянь Хэна, требуя выйти из тени и выдать инсайдерскую информацию.

Не успел этот тег провисеть долго, как в чате объявился староста класса.

Он сурово обратился ко всем участникам:

— Инцидент раннего вечера уже расследован: случившееся на лабораторном корпусе оказалось простой случайностью. Все лица, имеющие отношение к происшествию, завтра берут полдня отпуска и во второй половине дня явятся на занятия. Прошу больше не распространять слухи.

Суй Вэнь скользнул взглядом по этому заявлению и мысленно подумал: прошло меньше пяти минут с тех пор, как людей сняли, а результаты расследования уже готовы — больно быстро они все выяснили…

В чате не он один думал подобным образом, но раз уж староста взял слово, обсуждения постепенно затихли.

Больше не заглядывая в мессенджер, Суй Вэнь спрятал телефон в карман и зашагал дальше.

В его голове постепенно созревал план.

Ближе к вечеру сначала поднимусь на крышу и попытаюсь выяснить причину внезапного появления Уцзи; если не выйдет, тогда навещу замешанного в деле Цзянь Хэна…

Тем же вечером клочки серых туч, словно волокна ваты, разлетелись по ночному небу, скрывая ущербную луну.

http://bllate.org/book/19142/1880081