Готовый перевод Beyond the Clouds / За облаками (GL): Глава 9

Е Юйчу, будучи самостоятельным туристом, не стала присоединяться к экскурсионной группе. Пока остальные следовали за гидом, она направилась к административному корпусу. Войдя внутрь, она подошла к сотруднице и тихо спросила:

— Простите, можно ли увидеть здесь руководителя?

Девушка-администратор лишь мельком взглянула на нее и, не ответив, продолжила заниматься своими делами. Е Юйчу решилась на крайние меры:

— Я хочу подать жалобу. В ресторане на вершине горы обдирают туристов! Если вы не отреагируете, я буду вынуждена вызвать полицию. Не думаю, что вам нужен такой скандал.

Она с суровым видом достала телефон и начала набирать номер. Девушка, не желая навлекать на себя неприятности, проворчала что-то вроде: «Вечно от вас одни проблемы», но все же потянулась к рабочему телефону. Е Юйчу, не обращая внимания на ее ворчание, молча наблюдала за происходящим.

Через пару минут прибежал тучный мужчина средних лет. Вытирая пот со лба, он заискивающе улыбнулся:

— Госпожа, вы ведь человек понимающий. Не волнуйтесь, мы обязательно разберемся в ситуации и возместим вам ущерб.

Е Юйчу показала ему свое полицейское удостоверение. Лицо мужчины побледнело. Она тут же добавила:

— Прошу прощения, у меня экстренное дело, пришлось воспользоваться таким предлогом.

Пока он пытался прийти в себя, она быстро продолжила:

— На горе Тяньцзы пропали три туриста. Я расследую их исчезновение.

— Что? — наконец осознал суть дела руководитель. — Пропали? Как это возможно!

— Я надеюсь, вы позволите мне просмотреть записи с камер на входе. Если я ошибаюсь, я принесу вам свои извинения.

Начальник станции, который и так был не в духе из-за недавних жалоб, теперь выглядел совсем растерянным:

— Вы не шутите?

Е Юйчу покачала головой:

— Чем быстрее, тем лучше. 19-е число, позавчера, с восьми до девяти вечера.

Она максимально сузила временной интервал. Руководитель отдал распоряжение, и четверо сотрудников принялись просматривать записи. Вскоре они их нашли: около восьми пятидесяти через турникеты прошли четыре человека. Трое из них по телосложению в точности совпадали с фотографиями пропавших. Лицо начальника потемнело, а взгляд Е Юйчу стал еще более тяжелым.

Четвертым был Цзян Юань!

В тот вечер он действительно был с ними. На записи было четко видно, как он проходит через турникет. Однако уже на следующий вечер, примерно в это же время, его тело нашли в реке в двухстах пятидесяти километрах отсюда, а след остальных троих простыл!

— Их билеты датированы позавчерашним числом, срок действия истек. Их здесь точно нет, — отрезал руководитель.

Е Юйчу не стала спорить, лишь холодно ответила:

— Я тоже на это надеюсь. Но из этой четверки один уже мертв, а остальные трое не выходят на связь более сорока восьми часов. Никто не может их найти.

Начальник молчал.

— Если возможно, проверьте записи с камер на выходе за вчерашний день. И, пожалуйста, свяжитесь с администрацией лесного парка, Улинъюаня и Янцзяцзе, передайте им эти фото. — Ее голос звучал ледяным спокойствием. — Надеюсь, мы ошибаемся.

Е Юйчу смотрела на окутанные туманом вершины, погрузившись в раздумья. Почему Цзян Юань перед смертью поссорился с отцом, а затем сразу же помчался со своими друзьями в Чжанцзяцзе? Сейчас оставалась лишь слабая надежда, что Ван Ян и остальные все еще на горе Тяньцзы.

Вдруг одна из сотрудниц пробормотала:

— Если они застряли в Лаоучане, то найти их будет непросто.

Е Юйчу поджала губы:

— Спасибо за помощь, я сама поднимусь в горы.

Она села в кабинку канатной дороги. В последний момент, перед самым отправлением, внутрь кто-то втиснулся. Е Юйчу подняла глаза — это была Юнь Ло. Она была удивлена: прошло полчаса с тех пор, как они расстались у администрации, почему она все еще здесь?

Юнь Ло улыбнулась:

— Я заходила в уборную. Гид с группой уже ушли, пришлось стоять в очереди самой. А ты почему так поздно?

— Есть дела, — сухо ответила Е Юйчу.

Юнь Ло понимающе кивнула и, к удивлению Е Юйчу, достала ноутбук, принявшись что-то быстро печатать.

Кабинка плавно поднялась в воздух, мгновенно погружаясь в море облаков. Гора Тяньцзы славилась своими туманами — они клубились, словно бурлящие водопады, неизвестно откуда приходящие и неизвестно куда исчезающие.

Зелень десяти тысяч пиков постепенно скрылась, лишь кое-где сквозь дымку проступали красно-желтые краски осени. Величие горных столбов и свирепые ветры создавали ощущение, будто мир людей остался где-то в иной эпохе.

Юнь Ло вдруг спросила:

— Е-цзы, куда ты хочешь отправиться в первую очередь?

Е Юйчу не собиралась раскрывать свои планы:

— Я просто прогуляюсь.

Юнь Ло не стала настаивать. Выйдя из кабинки, она помахала рукой:

— Тогда до встречи!

Проводив ее взглядом, Е Юйчу нашла гостиницу, о которой говорил начальник станции, и арендовала мотоцикл. Владелец, грузный мужчина средних лет, с беспокойством посмотрел на нее:

— Точно не нужен гид?

Е Юйчу улыбнулась:

— Нет, спасибо. Я привыкла одна.

— В западной части, у Лаоучана, дорога плохая, — вздохнул хозяин. — Бензина хватит, но если заблудишься — спрашивай дорогу, а если совсем никак — возвращайся, переночуешь у меня.

Она кивнула, закинула рюкзак на плечи и, выжав сцепление, сорвалась с места.

Лаоучан находился на западном склоне горы Тяньцзы, в нетронутой туристической зоне. Дорога была разбитой и ухабистой. Е Юйчу мчалась вперед, ледяной горный ветер, пропитанный влагой, пробирался под куртку, казалось, пытаясь сбросить ее в бездну.

Слова сотрудницы не выходили у нее из головы: если они не покинули парк, а билеты просрочены, есть еще один вариант — они в Воздушном саду. Е Юйчу резко затормозила, сняла шлем и увидела перед собой это место.

Напротив, с вершины Юаньцзяцзе, в глубокое ущелье уходил небесный лифт, а здесь, словно разрубленная божественным топором, простиралась равнина с каскадами рисовых террас и водоемами — настоящий рай на земле. Она подошла ближе. Немногочисленные туристы с удивлением смотрели на женщину, приехавшую на мотоцикле.

Терраса нависала над обрывом с трех сторон, ограждений не было. Туристы опасливо держались подальше от края. Е Юйчу увидела местных жителей, подошла к ним и, используя выученные фразы на диалекте, показала фотографии, но те лишь качали головами.

Она нахмурилась, собираясь продолжить поиски, как вдруг кто-то легко похлопал ее по спине. Обернувшись, она снова увидела Юнь Ло, которая смотрела на нее с лучезарной улыбкой. Даже при всей выдержке Е Юйчу, это начало ее раздражать: она не могла сказать правду, но и прогнать назойливую попутчицу тоже не удавалось. Похоже, пока Юнь Ло не найдет своих интернет-знакомых, они будут неразлучны.

Надеюсь, они приедут поскорее, — с досадой подумала Е Юйчу.

***

Когда к администратору подошел второй полицейский, тот был на грани нервного срыва: Неужели сегодня такой день?!

Женщина перед ним была невероятно красива, даже больше, чем предыдущая, но от нее исходил такой холод, что по спине бежали мурашки. Она сразу перешла к делу:

— Здравствуйте, вы не видели здесь полицейскую по имени Е Юйчу?

Ее голос звучал как звон нефрита, но в нем чувствовалось такое давление, что невозможно было не ответить.

Руководитель нервно сглотнул:

— Вы расследуете дело? Она ушла туда около часа назад.

— Что она просила проверить?

— Пропавших туристов. Она считает, что они все еще в горах.

Цзи Юньду оставалась бесстрастной:

— В какой стороне?

Конечно, он не знал. Цзи Юньду не стала давить, лишь бросила равнодушный взгляд на сжавшуюся в углу сотрудницу. Девушка, не выдержав напряжения, прошептала:

— Она... она могла пойти в Лаоучан.

***

— Как ты сюда добралась? Транспорт отсюда уже не ходит.

— На мотоцикле, — кратко ответила Е Юйчу.

Глаза Юнь Ло блеснули:

— Не ожидала.

Она водила Е Юйчу по Воздушному саду, рассказывая забавные истории о своих онлайн-друзьях и указывая на редкие растения. Если честно, Юнь Ло была интересным собеседником — умная, тактичная, с чувством юмора. Если бы не тяжелые мысли, Е Юйчу могла бы с ней подружиться.

Заметив, что Е Юйчу по-прежнему погружена в себя, Юнь Ло притихла:

— Е-цзы, что-то не так?

— Извини, у меня личное дело, нет времени на прогулки, — Е Юйчу решила больше не скрывать правду. — Я не смогу составить тебе компанию.

Юнь Ло удивленно вскинула брови, но, заметив холод в голосе собеседницы, улыбнулась:

— О чем ты! Это я навязалась. Просто мы так часто встречаемся, я хотела сделать фото на память.

Е Юйчу молчала. Юнь Ло достала камеру:

— Найдем минутку для снимка?

Е Юйчу, глядя, как местные жители уходят в лес, занервничала:

— Прости, я...

— Что это? — вдруг раздались крики туристов. Они указывали на край террасы, где не было ограждений. На низком кустарнике зацепилось что-то красное.

Кто-то осмелился подойти ближе:

— Шляпа! Кажется, красная шляпа!

— Чья она? Как она там оказалась? Неужели кто-то упал?

Е Юйчу, не раздумывая, бросилась вперед. Это действительно была шляпа, и она показалась ей знакомой. Она хотела подойти еще ближе, но Юнь Ло схватила ее за руку:

— Опасно! Не подходи!

Е Юйчу прошептала, что все в порядке, и вырвалась. До края оставалось два метра. Она узнала шляпу — точно такую же носил Ван Ян. Как певец, он любил неформальный стиль и украсил свою шляпу крыльями, как у Арале.

Сердце Е Юйчу похолодело: если это вещь Вана, неужели он упал? Если он сорвался со скалы, шансов выжить не было. Но если Ван Ян погиб здесь, то связь с делом Цзян Юаня обрывалась.

Странный звон, кувшин в реке, волосы в ранах жертвы, фигура в заброшенной электрощитовой больницы, стрелок, укравший тело Цзян Юаня... все ниточки обрывались. А ведь еще были Ли Вэй и Хун Ляньчан, о которых до сих пор не было вестей.

Она стояла на краю, ледяной горный ветер трепал ее одежду. Туман то сгущался, то рассеивался, скрывая ее фигуру. Позади доносились крики: Опасно! Вернись!

Е Юйчу застыла, погруженная в хаос мыслей. Она не заметила, как кто-то подошел вплотную.

— О чем задумалась? — ледяное дыхание коснулось ее уха, заставив вздрогнуть. Она инстинктивно отпрянула и врезалась в чьи-то холодные объятия.

Это была Юнь Ло.

Она обняла Е Юйчу за талию. Это положение было крайне неприятным. Юнь Ло коснулась пластыря на лице Е Юйчу и вдруг спросила:

— Помнишь рецепт, который я тебе говорила?

— Что? — Е Юйчу пыталась незаметно высвободиться.

Юнь Ло постучала ее по лбу — жест, полный снисходительной нежности, который раздражал Е Юйчу еще больше.

— Рисовый уксус с мякотью черной сливы — прикладываешь к ране, и шрамов не останется.

Е Юйчу, больше не сдерживаясь, оттолкнула ее и сделала шаг назад:

— Спасибо. Извини, я не люблю, когда нарушают личное пространство.

Ей казалось, что она что-то упускает, но не могла понять, что именно.

— Не отходи назад, упадешь, — Юнь Ло, словно не слыша предупреждения, улыбнулась. — Здесь слишком опасно, некому будет нас сфотографировать.

Е Юйчу выпрямилась:

— Госпожа Юнь, я полицейский, я здесь по делу. А вы — турист, пожалуйста, соблюдайте правила безопасности и вернитесь в безопасную зону.

Юнь Ло приподняла бровь, изображая удивление, но явно не испугалась. Она поправила волосы, растрепанные ветром, и кивнула:

— Хорошо, госпожа офицер.

Но, не сделав ни шагу назад, она наоборот подалась вперед:

— Можно полюбопытствовать, что именно вы расследуете?

— Простите, разглашению не подлежит.

Юнь Ло беззвучно рассмеялась. Это была та же мягкая улыбка, что и весь день, но теперь Е Юйчу видела — она не имела ничего общего ни с вежливостью, ни с радостью.

— Дай угадаю, — она сделала еще шаг, оказавшись лицом к лицу с Е Юйчу. Юнь Ло была даже немного выше. — Ты думаешь, Ван Ян сорвался и погиб?

— Что?

Е Юйчу вскинула голову, не веря своим ушам.

Юнь Ло медленно сокращала дистанцию. Е Юйчу смотрела на нее, не в силах пошевелиться.

— Не расслышала? — Юнь Ло улыбнулась, встав вплотную.

— Ветер сильный, ты назвала имя?

Юнь Ло подалась вперед, чтобы якобы повторить. Е Юйчу, по полицейской привычке, хотела предостеречь ее, но Юнь Ло двигалась быстрее — резкий захват, залом рук за спину, колено между ног — в одно мгновение Е Юйчу была полностью обездвижена.

— Что ты делаешь?!

— Ты думаешь, если Ван Ян погиб так, то дело Цзян Юаня зашло в тупик? — прошептала она на ухо, ее голос звучал так, будто она восхищалась пейзажем. — Ты думаешь, кто украл тело? Кто устроил пожар? Кто стрелял? И, наконец, кто убил Цзян Юаня?

— Откуда ты знаешь?!

— Откуда? — она тихо рассмеялась. — Может, повторишь еще пару раз, вдруг я вспомню? Например, почему та пуля тогда не попала в цель?

Ее прохладные губы едва коснулись пластыря на щеке Е Юйчу.

Е Юйчу замерла.

— Это была ты.

— Да, это была я, — Юнь Ло охотно призналась и тихо рассмеялась. — Я давала тебе шанс, госпожа офицер. Еще в Фэнхуане тебе следовало слушаться меня и просто лечить шрамы, не лезя в это дело. В автобусе я советовала тебе просто наслаждаться поездкой. Даже сейчас я просила тебя не подходить к краю — это опасно. Но ты не слушаешься. Что мне остается делать?

Она притворно вздохнула:

— Мало того, что не слушаешься, так еще и пытаешься от меня избавиться. Я ведь тоже девушка, мне обидно, когда меня раз за разом прогоняют. Даже фото на память не сделала, как жестоко.

Улыбка исчезла, голос стал холодным и властным:

— Третьего раза не будет. Если я тебя поймала, то больше не отпущу.

Ветер завыл, туман начал стремительно рассеиваться.

Зоркие туристы вдруг закричали:

— Боже! Посмотрите на тех двоих! Они что, сумасшедшие?!

На глазах у всех произошло невероятное: на краю пропасти, в тридцати метрах от них, две женщины, обнявшись, шагнули в бездну!

http://bllate.org/book/19141/1879917