Готовый перевод Night Shore / Ночной берег: Глава 16

Мэн По схватила Чжань Ку, который в полном упадке сил сидел на земле, и одним прыжком вернулась в Павильон Мэн По.

— Мне нужно поглотить обиду. Бесконечное количество обиды, — придя в себя, твердо произнес Чжань Ку.

Он хотел стать сильнее, чтобы суметь защитить Е Аня.

— Как хочешь, — Мэн По посмотрела на него и подумала: надеюсь, всё, чем жертвует ради тебя Е Ань, того стоит.

— Мэн По, — позвал Чжань Ку.

— Говори, — холодно отозвалась она. В её взгляде смешались гнев и жалость.

Гнев — на то, что они ввязались в такую беду, не предупредив её заранее, не оставив шанса на спасение. А жалость — к Е Аню.

— Мэн По, ты можешь объяснить, что это за наказание такое — Казнь в гробу? — спросил Чжань Ку, вспоминая слова Е Аня о том, что если бы он сам пошел на это, его душа развеялась бы в прах. Значит, и для Е Аня это испытание было смертельно опасным.

В глазах Мэн По отразились тревога и беспокойство. Облаченная в изящное красное одеяние, она выглядела утонченно и прекрасно в мерцающем свете свечей, но её лицо при этом оставалось суровым.

— Это когда дух призрака при помощи талисманов запирают в гробу, не давая пошевелиться. А внутри гроба кишат Призрачные муравьи, которые питаются душами, — Мэн По впилась в Чжань Ку пронизывающим, холодным взглядом.

Под этим взглядом он невольно отступил. Он понимал: она сомневается в нём, презирает, пытается понять, стоит ли он таких жертв со стороны Е Аня.

Но в сердце Чжань Ку жила лишь одна мысль: спасти Е Аня, защитить его, оберегать отныне и впредь.

Заметив, что в глазах юноши нет и тени страха или желания уклониться от ответственности, Мэн По отвела взгляд и продолжила:

— Призрачные муравьи присасываются к душе и медленно пожирают её, пока не останется ничего.

Чжань Ку до боли сжал кулаки. Его пальцы побелели, а в глазах отразилась такая мука, словно это его самого сейчас грызли муравьи.

— Как его спасти?! — это было единственное, что его сейчас заботило.

— С его пятисотлетней силой он продержится от силы два дня. На третьи сутки он станет лишь добычей, которую будут кромсать на куски, — сказала Мэн По. — Поэтому у нас есть всего два дня, чтобы уничтожить всех Призрачных муравьев в гробу.

— Иначе он просто исчезнет, — добавила она.

В её глазах застыла такая скорбь, что даже пламя свечей в павильоне задрожало и несколько из них погасло. Мэн По взмахнула рукой, и огоньки вспыхнули вновь.

Чжань Ку с ненавистью посмотрел на свои бессильные руки:

— Я ничем не могу помочь.

— А кто еще виноват?! Если бы не ты, Е Ань не попал бы в такую беду, — отрезала Мэн По, не скупясь на резкие слова.

Между ними всё равно не было никаких теплых чувств.

Чжань Ку без сил опустился на пол. Впервые с тех пор, как он стал призраком, он чувствовал себя настолько беспомощным. В последний раз такое чувство охватывало его лишь тогда, когда умер его дед.

— Поэтому теперь ты будешь слушаться меня, — Мэн По немного смягчилась, стараясь сменить тему. Она терпеть не могла видеть беспомощных призраков в Подземном царстве.

Впрочем, разве она сама не была беспомощна? И когда была человеком, и когда стала призраком.

Глаза Чжань Ку загорелись:

— Хорошо. Всё, что угодно, лишь бы спасти Е Аня. Я во всём буду слушаться тебя.

— Я бы спасла его и без тебя! Хотя без тебя этого бы и не случилось, — Мэн По ответила молниеносно.

Чжань Ку поник, услышав это.

— Ладно, ладно, слушай меня, — Мэн По поспешила вернуться к сути. Нельзя же вечно сыпать соль на чужие раны! Хотя, признаться, звук этой соли, шипящей на ранах, доставлял ей странное удовольствие.

— Итак, самое важное — уничтожить Призрачных муравьев, — продолжила она.

— Да, — Чжань Ку посмотрел на неё.

— Завтра Е Аня уже начнут казнить. Мы заранее не знаем, в каком именно гробу он окажется. В лесу гробов их тысячи, и каждый год там бесследно исчезают бесчисленные души, — Мэн По задумалась. — На самом деле спасти его довольно просто.

Чжань Ку молчал, боясь прервать её мысли.

— Первый шаг: нам нужно найти конкретный гроб, иначе мы потратим полдня, просто проверяя их по очереди.

— Хорошо, — коротко ответил Чжань Ку.

— А потом придет время для Отвара Усиления Души.

Чжань Ку вопросительно посмотрел на неё.

— Отвар Усиления Души — это средство, которое я сама разработала за три тысячи лет. Оно укрепляет силу души. У меня есть три флакона. Один дает двести лет совершенствования.

— Он сделан из обиды? — спросил Чжань Ку.

— Обида — основной ингредиент, — ответила Мэн По. — Как только найдем гроб, ты выпьешь флакон. Двести лет силы позволят тебе пробить крышку, выманить муравьев и сжечь их Призрачным пламенем. Как только с муравьями будет покончено, он будет в безопасности. Если что-то не получится — возвращайся ко мне.

Мэн По посмотрела на него:

— Понял?

Чжань Ку прокрутил в голове план:

— А как же Е Ань выберется?

Он так и не услышал, как именно его нужно вытащить.

— Его не нужно вытаскивать, — усмехнулась Мэн По. — Как только муравьи погибнут, Казнь в гробу перестанет быть казнью. Ему останется лишь спокойно пролежать там три дня, а потом выйти оттуда на законных основаниях.

— О, так это не сочтут побегом из тюрьмы, — Чжань Ку вымученно улыбнулся.

— А ты, парень, не так уж глуп, — впервые Мэн По похвалила его, а не вонзила нож в спину.

Глядя на уверенную Мэн По и её продуманный план, Чжань Ку почувствовал, как тревога немного отступила. Он наконец смог перевести дух.

— Отдохни пока здесь, мне нужно отлучиться по делам. Не вздумай уходить один и бродить где попало, а если тебя кто обидит — не смей просить о помощи, — наставительно сказала Мэн По и тут же исчезла за дверью.

— Куда ты... — не успел договорить Чжань Ку, как её и след простыл.

Он хотел сегодня навестить Е Аня, но раз Мэн По ушла, придется искать способ пробраться к нему самому.

В конце концов, это всего лишь Подземное царство! Он уже мертв, так что, если рискнуть, возможно, удастся увидеть Е Аня.

А кто кого еще обидит — это бабушка надвое сказала! Чжань Ку сжал кулаки, словно это могло придать ему сил.

В конце концов, когда идешь на всё ради одного человека, случаются чудеса.

Едва Мэн По скрылась из виду, Чжань Ку бросился вон из павильона.

Подземное царство было полно сырости и непролазной грязи — наступишь, и засосет по колено. Неудивительно, что все души здесь предпочитали летать, а не ходить! Кто захочет добровольно месить эту жижу?

Чжань Ку попытался встать на камень, чтобы передохнуть, но нога соскользнула, и он едва не провалился в трясину. Пришлось снова взлететь. К счастью, камней было много, и, проявив осторожность, можно было двигаться довольно быстро.

Дорога была мрачной, а встречные призраки — подавленными и лишенными всякой искры жизни.

Это зрелище угнетало Чжань Ку. Когда через сто дней Е Ань выйдет на свободу, он обязательно заберет его с собой на перерождение. Больше он не позволит ему страдать в этом аду.

Он обязательно снимет этот проклятый Талисман Золотого Кольца, решил Чжань Ку. Они отправятся в мир живых и сполна насладятся жизнью.

Чжань Ку не хотел, чтобы Е Ань оставался здесь хоть на мгновение дольше. Впервые в жизни он так страстно желал переродиться — конечно же, вместе с Е Анем.

Он летел вперед, надеясь разузнать хоть что-то у встречных Призрачных чиновников, как вдруг раздался душераздирающий крик о помощи...

http://bllate.org/book/19140/1879860