Готовый перевод Young Master Role-Playing Guide / Стратегия выживания молодого господина: Глава 28

В день открытия входа в горы — неизвестно, чей главный старейшина обладал столь своеобразным эстетическим вкусом, — у главного входа проложили широкую дорогу, всю увешанную красными лентами да пестрыми шелковыми украшениями. По обеим сторонам пестрели цветы и травы, всё выглядело кричаще, суетливо и донельзя раздражало глаза тех, кто, подобно Нань Суминю, предпочитал тишину и покой.

Хотя нынешний брак с кланом Оуян был той самой детской помолвкой, которую старшие заключили наобум еще несколько десятков лет назад, здесь преобладало стремление обеих сторон к мирному союзу, а у самих молодых почти не было почвы для взаимных чувств. И всё же Мо Цяоцяо была чистокровной ученицей, выросшей под заботливым крылом старейшин зала Ветеряющих Шагов, и многие присутствовавшие здесь испытывали чувства родителей, выдающих замуж дочь.

Стоило свадебному паланкину, несомому восемью носильщиками, выехать за ворота Плывущей Ладьи, как ступить обратно за защитный барьер становилось непросто, а значит, полностью считать себя людьми Плывущей Ладьи она уже не могла. В этот момент новобрачная ожидала в беседицах у Северного озера зала Ветеряющих Шагов, горько рыдая в объятиях вырастившей ее старейшины Мин Гуанцзи.

А те самые старейшины, что несколькими днями ранее заглядывали в беседику Нефритовой Яшмы, были сейчас всецело заняты встречей и провожами самых разных истинных мужей и бессмертных дев, поэтому у них пока не было времени обращать внимание на трех подростков, тайком лакомившихся фруктами с праздничного стола.

Цюй Шаньси уже несколько дней кряду зубрила уроки под присмотром собственных дядек и теток, отчего выглядела совершенно изможденной, а с первого взгляда казалось, что у нее даже под глазами залегли темные круги.

Она вертела в пальцах абрикос и, поигрывая им перед Нань Суминем, назидательно произнесла:

— Старшая сестра Мо выходит замуж за старшего из молодого поколения клана Оуян, его зовут просто Сян. Слыхала, в детстве он был донельзя избалованным, и теперь даже неясно, какова его нынешняя база культивации — полагаю, от него мало толку.

Она надкусила абрикос, брызнул сок, и, пожевав пару раз, добавила:

— Будь я на месте старшей сестры Мо, я бы закатила тетушке Мин истерику с плачем, криками и угрозами повеситься, ни за что бы не вышла замуж! Кто хочет — пусть тот и женится. Хм, в худшем случае останусь девкой на всю жизнь.

Цзян Синчжи сидел рядом и с бесстрастным лицом поддел ее:

— Хватит болтать, погляди сперва, нашлся ли бы вообще хоть кто-то, кто захотел бы взять тебя в жены.

Она тут же пнула под столом распустившего язык друга так сильно, что Цзян Синчжи поморщился от боли и заголосил:

— Маленькая госпожа, прости-прости, я не со зла!

Нань Суминь рукавом вытер абрикос, протянутый ему Шаньси, откусил — и правда, сладкий. Внезапно вспомнив о чем-то, он спросил:

— Вы оба, подготовка к увязыванию лодок у вас уже подходит к концу?

Оставшиеся двое в один голос простонали:

— Ой, только не спрашивай!

Глядя на их кислые мины, Нань Суминь вдруг ощутил странную солидарность с этим облегчением — когда чужие беды тебя не касаются, и можно с легким сердцем сыпать соль на чужие раны.

И невольно вспомнился чей-то невысокий силуэт.

Цюй Шаньси с заплаканными глазами ткнула в него пальцем:

— По-твоему, я похожа на ту, у кого всё готово?

Она бросила с отчаянием:

— Во всяком случае, дядя сказал мне во время испытания за завоевание знамени держаться за спинами двух старших сестер, а в одиночных поединках — главное, чтобы меня не сбили с помоста за два-три удара. Сочтут, что я не посрамила Чистую Гавань, и по возвращении не станут наказывать.

Нань Суминь утешил ее:

— Ваша Чистая Гавань испокон веков славится искусством врачевания и фармакопеи, что тут стыдного, если в драке кому-то уступишь?

— Мы исцеляем людей и владеем уникальными в Поднебесной чарами гу! — сердито выпалила Цюй Шаньси. — Но в нашем поколении царит мир и благополучие, а искусство управления гу слишком ядовито и безжалостно, оно способно лишить жизни без единого следа, вот его постепенно и занесли в разряд запретных техник. Вы верите нет? Буди у меня таланты моей бабушки, мне бы и двигаться не пришлось — хватило бы одного взгляда на вас двоих, чтобы наслать на каждого свой особый вид гу-яда, да так, чтобы отравы не повторялись! Заставила бы вас с той поры носить мне чай да воду, и не смейте пикнуть хоть слово жалобы.

Сказав это, девушка по-звериному свирепо зыркнула на них. Остальные двое тут же уловили намек: один поднес воображаемый чай, другой — фрукт, сработав с филигранной слаженностью.

Потешив свое самолюбие, Цюй Шаньси с чувством глубокого удовлетворения принялась за второй абрикос и уже серьезно произнесла:

— Кстати говоря, Цзян Синчжи, если в одиночном поединке мне выпадет сразиться с тобой, ты уж будь добр, уступи мне.

Цзян Синчжи тоже принял серьезный вид:

— Договорились, ручаюсь, что не сброшу тебя вниз раньше третьего удара.

Последовал еще один безжалостный удар ногой.

Слушая их веселую возню, Нань Суминь на время забыл о терзавших его душу тревогах. Заметив, что на этот раз Цзян Синчжи лупят слишком долго, он с неохотой решил вмешаться:

— Хватит с тебя, маленькая госпожа! Если ты сейчас забьешь его до полусмерти, во всей Плывущей Ладье не останется больше ни единого человека, который стал бы тебе уступать!

Лишь тогда Цюй Шаньси с сердитым видом опустила руки.

Цзян Синчжи, потирая макушку, поинтересовался:

— Судя по твоим словам, ты что, не будешь участвовать в увязывании лодок?

Атмосфера вдруг заметно уплотнилась. Цюй Шаньси опустила кулаки, не зная, куда их деть, и дернула Цзян Синчжи за рукав, призывая поскорее замолчать.

Нань Суминь не знал, как всё объяснить, и мог лишь горько усмехнуться.

— Увязывание лодок — это же великое торжество, что бывает раз в десятилетие! Если ты не пойдешь в этот раз, а ждать еще десять лет... — Цзян Синчжи словно что-то вспомнил, лицо его напряглось, он резко замолк, уставившись прямо в глаза Нань Чжихыо, и забормотал: — Неужели раны, что ты получил... до сих пор не зажили?.. Прости, я не знал, что всё настолько серьезно... Прошу прощения.

Нань Суминь:

— Ничего. В конце концов, то, что мне удалось сохранить жизнь — уже великое счастье, куда уж мне жаловаться на остальное.

Цзян Синчжи терзало чувство вины, на душе у Нань Суминя было горько, и все трое на какое-то время погрузились в неловкое молчание. Лишь Цюй Шаньси, видя всё это и переживая всем сердцем, вдруг выпалила:

— Вставайте, пойдемте со мной к Ветеряющему Озеру, подышим свежим воздухом!

На южном берегу Ветеряющего Озера, возле большой гинкговой рощи, неизвестно кто притащил потрепанный маленький столик. На нем аккуратными стопками лежали ярко-красные шелковые ленты, а рядом стояли кисти с тушью, глиняная чаша и половина деревянной дощечки.

Если вглядеться издалека, на дощечке тушью было выведено крупными иероглифами:

— Здесь можно испросить благословения на свитке-талисмане: просить об успехах в культивации, мире и здоровье, счастливом браке, высоких местах на экзаменах и прочем.

Пункт о «счастливом браке» явно был обведен жирной линией — судя по всему, авторы затеи пытались поймать волну хайпа вокруг свадебной церемонии открытия входа в горы.

Ниже шла строка поменьше:

— Способ моления: напишите тушью заветное желание и привяжите ленту к священному дереву.

Нань Суминь мысленно подивился тому, у каких божеств нынче столь широкий спектр услуг. Подойдя ближе к столику, он заметил в глиняной чаше несколько круглых мелких духовных камней, которые гладко и забавно перекатывались внутри, выглядя весьма привлекательно.

Чем дольше он смотрел, тем сильнее казалось, что этот метод и вся эта обстановка до боли ему знакомы. Приглядевшись повнимательнее, он действительно обнаружил под двумя строчками на дощечке еще одну — написанную несколько небрежным почерком:

— Примечание: пять жемчужин духовного камня за ленту. Чистое сердце в согласии с древом, благословениям нет предела.

Подняв голову выше, он увидел, что среди переплетающихся ветвей старого гинкго уже кое-где алели привязанные красные ленты. На них виднелись наскоро начертанные надписи, которые вместе с похожими на веера зелеными листьями покачивались на ветру.

Цюй Шаньси с недоумением во взгляде произнесла:

— Дело рук вашего зала Ветеряющих Шагов?

Нань Суминь в лихорадочных попытках припомнил содержание всех совещаний со старейшинами и никак не мог припомнить ничего подобного, а потому неуверенно протянул:

— Вряд ли.

Цзян Синчжи немного поразмыслил:

— Такое убранство... совсем не похоже на эстетику зала Ветеряющих Шагов.

Нань Суминю безумно хотелось восстановить честное имя родной секты: хотя их зал Ветеряющих Шагов и впрямь только что отгремел свадьбой, до такого финансового краха, чтобы обирать учеников внешней секты копеечной монетой, они еще не докатились.

Только вот как такое вслух произнесешь?

Цюй Шаньси недоуменно протянула:

— Зачем молиться этому старому гинкго? Уж лучше сходить поклониться Девяти Пикам нашей Чистой Гавани.

Цзян Синчжи поскреб подбородок, задрал голову кверху и похлопал Цюй Шаньси по макушке:

— Эх, ничего-то ты не понимаешь! Раз уж просишь о благословении, надо обращаться к духовному месту, чей глас доходит до небес. Девяти Пикам вашей Чистой Гавани, конечно, не занимать силы, но что до этого дерева — говорят, когда старейшина Инь Цзюе проходил через скорбь грозоперерождения, оно приняло на себя один из небесных ударов молнии. Раз так, в нем определенно есть духовная искра, и молиться ему вполне имеет смысл.

Цюй Шаньси словно озарило, и она просветленно произнесла:

— А ты голова!

Вспомнив из прошлой жизни все эти расхожие по туристическим местам «замки любви» и «ленты желаний», а также глядя на то, как оба его спутника, судя по всему, сроду не видали подобных способов сбора дани (особенно Цюй Шаньси, которая приняла эту чепуху за чистую монету), Нань Суминь кашлянул, прочистил горло и с некоторым смущением поддержал беседу:

— Ну... в общем-то, в этом что-то есть.

Увидев это, Цюй Шаньси оживленно воскликнула:

— Раз уж увязывание лодок не за горами, давайте тоже повяжем по ленте?

Тут уж Цзян Синчжи проявил неожиданную осторожность:

— Э-э... да вряд ли это обязательно...

Нань Суминь тоже почувствовал неловкость и попытался остановить ее:

— А вдруг не сбудется?

Однако Цюй Шаньси уже извлекла из запазухи духовные камни, взмахнула ими и заявила:

— Плевать, сбудется или нет, главное — весело! Никакие тысячи золотых не стоят девичьего «хочу».

Девушка со звонко звенящим в мешочке сбором наперевес весело заскакала к потрепанному столику. Нань Суминь и Цзян Синчжи переглянулись, состроив растерянные мины, после чего одновременно беспомощно усмехнулись.

Ведь человеческие желания по сути своей таковы — люди не ждут, что они достигнут самых небес, им просто хочется обрести душевный покой в земном мире.

В конце концов, кто же в этом мире не понимает простой истины: из десяти дел по меньшей мере восемь и девять обернутся крахом?

Каждый из трех подростков взял по красной ленте, бросил по три духовные монеты в глиняную чашу и написал на лентах свои заветные сокровенные желания.

http://bllate.org/book/19119/1877657