Готовый перевод After marrying an enemy general / После женитьбы с вражеским генералом [Межзвездный]: Глава 43: Сяо Ци

У северных ворот застыли два отряда, взяв друг друга на мушку. Воздух буквально звенел от напряжения.

— Поверь мне, я сдержу слово, — Мо Цин пристально смотрела на Чжоу Мяня. — Нам нужен только ты. Мальчик нам без надобности.

Чжоу Мянь на секунду задумался, а затем с холодной усмешкой разжал пальцы:

— Ладно. Твоя взяла.

Стоило ему выпустить девушку, как стоявшие рядом наёмники грубо оттащили его в сторону. Генерала швырнули на колени и на этот раз намертво заковали в тяжёлые, толстые железные цепи.

Мо Цин сдержала обещание: она подняла Сяо Лэ и передала мальчика заместителю Касбара. А затем, приставив лезвие кинжала к шее Чжоу Мяня, сухо бросила гвардейцам:

— Ну что, двигаемся?

В этот момент на площадку с рёвом опустился штурмовой челнок «Чёрного Феникса». Едва люк распахнулся, Чжоу Мяня под руки поволокли внутрь.

— Вперёд! За ними! — скомандовал Касбар.

Как только заговорщики потеряли живой щит в лице мальчика, Касбар повёл своих людей на штурм, пытаясь заблокировать взлёт корабля. В ту же секунду завязался жестокий бой. Как оказалось, Мо Цин заранее тайно провела на территорию фабрики космических пиратов. Теперь их истребители навязали гвардейцам плотный огонь, прикрывая отход челнока.

Грохот орудий разрывал воздух, повсюду свистели пули. Маленькая площадь перед воротами за считанные секунды превратилась в поле боя.

Внезапно перед глазами Касбара всё застилало ослепительной вспышкой пламени, а видимость наглухо перекрыл густой чёрный дым.

Один за другим прогремели мощные взрывы.

— Осторожно! Здесь всё заминировано! Ложись!

Земля разверзлась под ногами — мины, заложенные под площадкой, детонировали одновременно, напрочь отрезая гвардейцам путь к отступлению.

***

Чжоу Мяня приковали к стальной переборке в углу десантного отсека. Через иллюминатор он отчётливо видел, что происходило снаружи: столбы чёрного дыма, взрывы и кровь на асфальте.

Генерал ледяным взглядом посмотрел на Мо Цин. Даже связанный по рукам и ногам, он умудрялся давить на неё одним своим присутствием.

Девушка скрестила руки на груди, прислонилась к стене и отвела глаза:

— У меня просто не оставалось выхода. Иначе из столицы нам было не прорваться.

Челнок стремительно покинул воздушное пространство Федерации и вскоре пришвартовался в доке огромного флагмана — судя по всему, главного крейсера «Чёрного Феникса».

Дверь отсека с глухим щелчком открылась, и внутрь вошёл старик в длинном сияюще-белом халате. От старости он сгорбился так сильно, что едва мог разогнуть спину, но его глаза при этом неестественно, лихорадочно блестели. За ним следовала целая свита мужчин и женщин в точно такой же одежде. У всех на лицах застыло мрачное, фанатичное выражение.

— Профессор, — Мо Цин тут же почтительно склонила голову. — Я доставила его.

— Поймали... Неужели это тот самый ребёнок? — старик растянул губы в улыбке, и его морщинистое лицо исказилось от безумного восторга.

Чжоу Мянь внутренне напрягся.

«Тот самый ребёнок? О чём они?»

— Да. Мы наблюдали за ним много лет. Ошибки быть не может, это он, — подтвердила Мо Цин. — На фабрике я подлила ему яд — никакого эффекта. Снотворное, которое вы мне дали, тоже не сработало.

— Что?! — старик аж затрясся от возбуждения. — Но ведь это был не обычный транквилизатор... Когда мы только его создавали, показатели этого мальчика были куда скромнее. Кто же знал, что за столько лет его организм продолжит эволюционировать... Раз он смог выработать иммунитет даже к моему составу!

— Ну что ж, тогда начнём.

Один из мужчин в белых халатах подошёл к Чжоу Мяню и ласково, почти нежно улыбнулся:

— Малыш, ты совсем забыл нас. Но ничего, мы поможем тебе всё вспомнить. И то, кто ты такой, и на что по-настоящему способен.

В следующую секунду Чжоу Мянь почувствовал резкий удар по затылку — мужчина профессионально вырубил его коротким рубящим движением ладони. Перед глазами генерала всё померкло.

***

«Сяо Ци... Сяо Ци...»

«Проснись!.. Ну же, открой глаза!..»

Чжоу Мянь медленно открыл глаза.

Холодно…

Как же холодно.

Вокруг расстилалась бескрайняя белая пустыня, а из-за бушующей метели невозможно было разглядеть даже собственную руку. Прямо перед ним, загораживая от ледяного ветра, стоял мальчик. Сам ещё совсем ребёнок, он отчаянно пытался защитить Чжоу Мяня своим телом.

— Сяо Ци, не спи!.. Только не засыпай! Слышишь? Мы обязательно выберемся!

Но Чжоу Мянь не мог больше бороться с накатившей слабостью и жуткой болью во всём телом. Глаза закрылись сами собой, и он провалился в темноту.

— Не бойся, не бойся… Я вытащу тебя. Они нас не догонят…

…

— Сяо Ци, хороший мой, выплюнь это! Выплюнь, и всё пройдёт.

— Не плачь, сейчас поцелую — и болеть перестанет…

На этот раз Чжоу Мянь очнулся в крошечном, тёмном и до ужаса тесном помещении.

Маленький он сидел на полу, обхватив руками живот, и горько плакал.

Да, Чжоу Мянь видел себя со стороны — точнее, себя в глубоком детстве. Это вызывало странное, пугающее чувство, будто его память раскололась надвое: он точно знал, что этот ребёнок — он сам, но тот мальчик внешне почти никак не походил на него теперешнего, а волосы его были чистого, ярко-синего цвета.

Почему?..

Маленький Чжоу Мянь стоял на коленях, бледный как полотно. Его била крупная дрожь, а из глаз градом катились слёзы — малыш явно терпел невыносимую муку.

— Сяо Ци, не бойся… — мальчик постарше крепко удерживал его одной рукой, а пальцы другой настойчиво проталкивал ему в рот.

— Ну же, давай! Срыгни это! — он пытался вызвать у ребёнка рвоту.

— М-м-м… пусти…

— То, что они тебе дали — яд! Так они тренируют твою устойчивость к токсинам. Сяо Ци, ты не должен им подчиняться… Срыгни! Если не выплюнешь, ночью от боли с ума сойдёшь и не уснёшь!

Маленький Чжоу Мянь плакал, отчаянно вырывался и в конце концов просто истошно, бессмысленно закричал. В разгар этой истерики он с размаху ударился головой о стену и отключился.

В глазах взрослого Чжоу Мяня снова всё потемнело.

Самым жутким во всём этом наваждении было то, что он никак не мог разглядеть лицо того мальчика. Черты лица названого старшего брата, который всегда защищал его, в памяти навсегда остались размытым, туманным пятном.

***

Когда Чжоу Мянь в очередной раз открыл глаза, это гнетущее, странное чувство наконец исчезло.

Он слегка пошевелил пальцами — кошмар отступил, и сознание прояснилось, вернув его в собственное тело. Он лежал на жёсткой кушетке, намертво притянутый широкими резиновыми ремнями. Двигать получалось разве что пальцами рук и ног, ко всему прочему, на глаза ему нацепили плотную повязку.

Но сильнее всего Чжоу Мяня тревожил странный прибор на голове — что-то вроде шлема, невероятно громоздкое и тяжёлое.

Вокруг царил полумрак, Чжоу Мянь никого не видел, зато отчётливо слышал мерный писк медицинской аппаратуры, шуршание шагов и негромкие голоса.

— Ну, что там?

— Все показатели Ноль-Седьмого в норме, но восстановить память не удается… Из-за сильнейшего шока объект заблокировал детские воспоминания. И эта потеря памяти привела к тому, что он забыл все способности, которые развил у нас в детстве.

— Вот же… Проблема.

У Чжоу Мяня перехватило дыхание.

Значит, в детстве я был подопытным у «Черного Феникса»?..

Та серая комната, тот мальчик… Вся эта вырезанная из памяти часть жизни напрямую связана с ними?

От этой мысли по коже пробежал мороз. Это казалось безумием.

— Раз так, внедряйте воспоминания принудительно! — скомандовал старик.

В ту же секунду тяжелый шлем на голове Чжоу Мяня затрещал, пропуская электрические разряды. Сознание словно начали методично и грубо взламывать, выворачивая мозг наизнанку. Боль была дикой, невыносимой.

— А-а-а!.. — Чжоу Мянь судорожно, со свистом хватал ртом воздух. Его пальцы сжались в кулаки с такой силой, что ногти вонзились в ладони, пуская кровь.

Пип-пип-пип!

— Докладываю! Объект отчаянно сопротивляется на подсознательном уровне!

— Увеличить мощность воздействия! Жестче!

— А-а-а-а-а!

Кровь уже ручьями стекала по его запястьям. Сдерживать истошный крик, рвущийся из груди, больше не было сил.

Опасаясь, что пленник в судорогах перекусит себе язык, кто-то грубо втиснул ему в рот плотный кляп. Чжоу Мянь мог лишь глухо, хрипло мычать, а повязка на глазах насквозь пропиталась хлынувшими от невыносимой муки слезами.

Это не шло ни в какое сравнение с обычной раной или ушибом. Боль шла из самой глубины разума, разрывая личность на куски — казалось, душу живьем выдирают из тела. Его мозг буквально выжигали током колоссального напряжения. Это было самое точное описание происходящего.

— Не выходит!.. Тогда, в детстве, Ноль-Седьмой пережил слишком мощное потрясение, запустившее блок. Чтобы взломать его защиту сейчас, наш импульс должен быть в разы сильнее того, детского шока…

— Но если мы поднимем напряжение до такого уровня, подопытный просто умрет на кушетке!

До Чжоу Мяня еще долетали обрывки их ожесточенных споров, но сознание уже окончательно поплыло, превращаясь в хаос. Организму критически не хватало ресурсов, чтобы удерживать реальность. Не выдержав пытки, генерал снова рухнул в спасительное забытье.

***

— Адмирал… — Касбар стоял, низко опустив голову перед командиром. — Это моя вина. Я не справился.

Сесил ледяным, ничего не выражающим взглядом смотрел на своего офицера.

Он молчал. Тягостное молчание длилось бесконечно долго. Так и не ответив Касбару ни слова, адмирал молча развернулся к главному тактическому экрану флагмана.

Ещё на подходе к сектору B2 Сесил по одному лишь расположению вражеских сил понял, что его водят за нос. Враг попросту отвлекал внимание. Он тут же приказал флагману развернуться и на полной скорости идти обратно к столице Федерации.

В тот момент адмирал ещё не знал, что задумал «Чёрный Феникс», кого именно они ищут и ради чего затеяли эту чехарду, но в глубине души уже нарастала глухая, дурная тревога.

Корабли преследования удалось стряхнуть с хвоста не сразу. Сесил выжал из двигателей крейсера всё до последнего процента и рванул назад. Но первая же новость по прибытии обухом ударила по голове: Чжоу Мянь попал в беду.

Чжоу Мяня похитили.

В ту секунду Сесилу показалось, будто вся кровь в его жилах превратилась в лёд.

Касбар во всех подробностях описал нападение и приготовился к худшему, но у Сесила просто не было времени на злость и бесплодные сожаления. Он лишь приказал Касбару немедленно собрать уцелевших бойцов Двенадцатой дивизии, вместе с ним поднялся на борт флагмана и скомандовал... в погоню!

И вот теперь Сесил стоял в рубке управления, скрестив руки на груди, и угрюмо всматривался в огромный чёрный экран.

Чжоу Мянь успел отправить скрытый сигнал, так что штаб мог отслеживать его координаты. Проблема была в том, что сектор H5 заговорщики, судя по всему, знали как свои пять пальцев. Они умело петляли по тайным обходным путям, и флот Сесила никак не мог настичь их с ходу.

— Адмирал, я...

— Достаточно, молчи, — резко оборвал его Сесил. — Ты сделал всё, что мог.

Половина Двенадцатой дивизии сейчас лежала в госпитале с тяжёлыми ранениями.

На губах Сесила играла ледяная, лишённая малейшего тепла усмешка, но направлена она была вовсе не на подчинённого.

«Чёрный Феникс»...

Сесил слегка прищурился. Тяжёлая, удушающая аура, исходившая от него в этот момент, буквально придавила Касбара к полу — офицер не смел даже взгляда поднять.

— Скажи мне, — глухо произнёс Сесил, и в его обычно спокойном голосе проступил опасный холод. — Зачем им понадобился А-Мянь?

Предыдущую попытку отравления ещё можно было списать на шантаж или месть. Но развернуть настолько масштабную операцию только ради того, чтобы выкрасть Чжоу Мяня... Было очевидно, что их главной и единственной целью являлся он сам.

— Я не знаю, — Касбар ещё ниже опустил голову.

Сесил убрал руки в карманы брюк. Взгляд его стал тёмным и непроницаемым.

— Адмирал... не изводите себя так, — попытался успоикоить его Касбар, глядя на состояние командира. — «Чёрный Феникс» вряд ли решится причинить генералу Чжоу серьёзный вред...

— Хах.

Сесил опустил глаза и едва слышно пробормотал:

— А если он и есть...

Если его безумная догадка верна, если всё это действительно окажется настолько... невероятным, диким совпадением.

Если Чжоу Мянь — это тот самый человек... Сесил оборвал собственную мысль. Ему стало по-настоящему страшно думать дальше.

Сейчас ему нельзя было представлять, что именно заговорщики могут сотворить с генералом в своих лабораториях. Сесилу требовалось сохранить абсолютную ясность ума, направив кипящую внутри ярость и боевой азарт на одну-единственную задачу — довести эту миссию до конца.

— Чего бы это ни стоило, мы вытащим А-Мяня. Это не обсуждается, — Сесил чеканил каждое слово. — Какую бы цену нам ни пришлось заплатить.

— Есть! — гаркнул Касбар.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://bllate.org/book/19109/2272681