Готовый перевод Radiant Stars / Сияющие времена [Межзвездный роман]: Глава 15

Бифан наконец притих, и в комнате воцарилась тишина.

Хибрей беззвучно выдохнул.

С тех пор как человечество покинуло Землю, установился негласный порядок: альфы покоряются омегам, и именно по таким законам строится продолжение рода. Все считали это естественным и правильным.

Однако Хибрей, будучи идеалистом, всегда полагал, что это лишь биологический инстинкт. Разумеется, если всех устраивает жить по таким правилам — ради бога. Пока эти правила не пытаются навязать ему, он не против. Он верил, что для высших разумных существ любовь — это прежде всего духовная связь, а не просто результат воздействия феромонов, вызывающих желание совокупляться.

Верно, имперский маршал хотел именно любви! Такой, что возвышается над низменными инстинктами, основанной не на брачных играх в период течки, а на искреннем желании создать семью, вместе встречать рассветы, смотреть на звезды, держаться за руки и дожить до глубокой старости.

К тому же, чтобы испытать такое чувство, нужен достойный человек. Именно поэтому, достигнув брачного возраста, он предпочёл оставаться холостяком целую сотню лет — и маршал категорически отказывался признавать, что причина была в отсутствии омег, которые обратили бы на него внимание.

Но в тот день, когда Хибрея осенило, что его императорское величество может стать идеальным спутником жизни, он понял: он влюбился.

Он знал, почему Гэри принял такое решение, и понимал, что тот отчаянно нуждается в продолжении рода семьи Лайсентов. Его восхищали мужество, стойкость и чувство долга Гэри, и он искренне преклонялся перед жертвой, на которую тот был готов пойти.

Хибрей был готов пустить в ход любые уловки, чтобы добиться его расположения, но всё это делалось ради благородной цели — счастливого брака и верного спутника на всю жизнь.

А слова Бифана заставили его почувствовать стыд, словно он пользуется чужой слабостью.

Хибрей подавил в себе желание коснуться щеки Его Величества, испытывая отвращение к собственным мыслям. Всё, на что он решился, — это время от времени проверять температуру Гэри, убеждаясь, что лёгкий жар не усиливается.

***

Хибрея разбудили приглушённые голоса.

Он сонно перевернулся, почувствовал, что находится в странном положении, и резко открыл глаза.

Гэри разговаривал по связи у книжного шкафа, его не было рядом.

А сам маршал обнаружил, что лежит на полу, раскинувшись «звездой» под бесформенным пледом, а в уголках рта ощущается какая-то влага. Проведя рукой по губам, Хибрей едва не позеленел от стыда.

Как альфа, он должен был присматривать за объектом своего обожания, которому нездоровится, а вместо этого проспал, пуская слюни, меньше чем через четыре часа после начала дежурства. Позор!

Хибрей попытался вспомнить: когда он проваливался в сон, то лежал, положив голову на собственные руки рядом с рукой Гэри.

По идее, его бдительность не могла притупиться настолько, но он уснул совершенно незаметно.

И теперь, проснувшись, обнаружил себя на полу, спящим как побитая собака! Да ещё и слюни пустил! И это видел Его Величество! Тот, конечно, проявил доброту, укрыв его пледом, но это не спасло маршала от чувства полного краха.

Он хотел притвориться, что всё ещё спит, и тихо принять более пристойную позу. Но стоило ему начать движение, как до его ушей донеслись обрывки фраз, заставившие его замереть.

Забыв о приличиях, он резко сел.

Гэри обернулся, посмотрел на него и махнул рукой в сторону голограммы Базеля:

— На этом закончим, до связи.

Хибрей поспешно поднялся и, подходя ближе, выпалил:

— …Я слышал, ты сказал, что тебе больно. Где болит?

Гэри, судя по всему, уже давно встал: он успел принять душ и переодеться в домашнюю одежду. Выглядел он бодрым и посвежевшим, совсем не как больной — казалось, вчерашнее недомогание только добавило ему человечности.

Гэри кивнул:

— Господин маршал, вы ослышались.

Хибрей, хоть и только что проснулся, привык доверять своим тренированным чувствам:

— Невозможно!

Гэри немного подумал, а затем одарил его официальной вежливой улыбкой:

— Это относится к моей личной жизни. Подобные расспросы неуместны, не находите?

Хибрей с удивлением отметил, что эмоции Гэри стали гораздо богаче: в этой официальной улыбке он уловил нотки шутливого отказа.

Гэри уже легко зашагал мимо него:

— Что у нас сегодня на завтрак?

— Что ты хочешь… — выпалил Хибрей, но тут же поправился: — Сначала ответь на мой вопрос! Как ты себя чувствуешь? Где именно болит?

Гэри не ответил, лишь небрежно позвал:

— Бифан.

Бифан был заперт в пространственном накопителе, и Хибрей намеренно заблокировал его связь с внешним миром, так что Гэри по всем правилам не должен был получить ответа.

Однако накопитель в кармане маршала ярко вспыхнул, и Бифан, словно щенок, который только и ждал зова, вылетел наружу.

— Ваше Величество, Ваше Величество, хозяин меня обижает! — он без препятствий рванул к Гэри, но вдруг замер: — Ваше Величество, ваш уровень ментальной энергии стабилизировался? Даже выше, чем вчера…

Гэри, не ожидавший, что Бифан так легко выберется, на секунду растерялся, а затем поманил его рукой:

— Иди сюда, посмотрим, чем тебя вознаградить.

Бифан в восторге закружился в воздухе. Заметив, что Гэри не собирается его прогонять, он осмелел и потёрся о плечо императора. Люди с высоким ментальным порогом всегда влияли на разумные доспехи. Бифан не мог объяснить, что именно изменилось в показателях императора, но от этого прикосновения ему стало так хорошо, что хотелось кататься по полу.

Хибрей решил, что то, что Гэри «повысил» в себе — это эмоциональный интеллект, ведь император не забыл, пройдя несколько шагов, обернуться и дать выход из неловкого положения своему хозяину, которого Бифан демонстративно игнорировал:

— …Так что на завтрак? Погода сегодня хорошая, может, порыбачим после еды?

Хибрей мысленно поблагодарил Гэри за удивительную чуткость, но всё же не забыл о том, что услышал сразу после пробуждения. Сохраняя невозмутимое лицо, он сказал:

— Ты уверен, что с тобой всё в порядке? Ничего не болит? Я всё-таки спрошу у Базеля, что он на самом деле думает.

Гэри поднял руку и молча прикрыл лицо, вздохнув:

— Да можешь ты не спрашивать? Это не то, что нельзя вытерпеть, просто не хочу объяснять. — Его слова были равносильны признанию, но продолжать он не стал, решив сменить тему: — Базель сказал, что лучше заняться чем-нибудь, чтобы отвлечься. Будь послушным, иди готовь! А Бифан пока побудет со мной.

http://bllate.org/book/19099/1875951