Готовый перевод To the Start of a New World / Зомби-апокалипсис: К началу нового мира [Перевод завершён✅]: Арка 2: Апокалипсис. Глава 11

На полпути Хун Шэн шевельнулся. Его голова покоилась у самой шеи Лу Хао, защищённая от порывов встречного ветра, поэтому Лу Хао не заметил, как тот открыл глаза. Зато Юй Цю за спиной тихо ахнула.

— Хун Шэн, — отозвался Лу Хао. — Всё будет хорошо. Не волнуйся. Я несу тебя на базу. Просто держись, ладно?

Дрожащие пальцы Хун Шэна слабо вцепились в куртку Лу Хао. Он едва ощутимо кивнул, пощекотав его шею взъерошенными волосами.

— Хун-гэ... — донёсся сзади тихий голос Юй Цю.

Лу Хао почувствовал, как мышцы на шее Хун Шэна напряглись: тот что-то беззвучно шепнул девушке одними губами, выдохнув лишь струйку воздуха, но не произнеся ни слова вслух.

Лу Хао на мгновение прищурился, гадая, что же Хун Шэн попытался скрыть от него и передать этой девчонке.

Но додумать мысль он не успел: Хун Шэн снова провалился в небытие. Ноша на руках казалась почти невесомой — обмякшее тело в объятиях ощущалось хрупким, словно сделанным из сухой бумаги.

***

Вскоре Лу Хао уже был на базе. Стражники опешили, увидев его без грузовика и Чжан Ло, а сам Лу Хао, не теряя ни секунды, устремился прямо в медицинский блок.

Врачи тут же засуетились, принимая Хун Шэна и отправляя Юй Цю на осмотр. Лу Хао тяжёлым взглядом следил за каждым их движением и, лишь убедившись, что Хун Шэна начали правильно отогревать, повернулся к Юй Цю, которую осматривала медсестра.

Потребовалось мгновение, чтобы взять себя в руки: мрачная жёсткость в глазах Лу Хао уступила место спокойной, непререкаемой уверенности. Когда медсестра извлекла из уха Юй Цю электронный термометр, Лу Хао произнёс:

— Расскажи мне, что произошло с тобой и Хун Шэном.

Юй Цю растерялась под его пристальным взглядом.

— С... с чего мне начать?

— Расскажи с момента, как вы попали в ту зону, и до того, как укрылись с Хун Шэном в холодильной камере.

Нервно теребя хвостик, девушка кивнула и принялась рассказывать, как она и её семья оказались в ловушке густого тумана.

Они были беженцами из соседнего уезда и пытались добраться до города F. Зная, что неподалёку находится база «Защита Выживших», они держались поблизости в надежде, что зомби здесь будет меньше.

Но когда они пробирались через лес возле заброшенного городка, опустился непроглядный туман, и люди угодили прямо в гнездо нежити.

Дядя Юй Цю заставил её бежать и спрятаться, пока сам вместе с другими беженцами отбивался от тварей. Она затаилась в лесу, ожидая, когда дядя вернётся за ней.

Прошло много времени, но никто не пришёл... А затем раздался гул взрыва. Направившись на шум, она наткнулась у дороги на Хун Шэна и спасла его.

— Хун-гэ сказал, что должен найти вас, и мы повернули назад. Потом мы с Хун-гэ провалились в яму и оказались в пещере. За нами гнались зомби, мы побежали в самый конец, но там был тупик... Я думала, нам конец. Но Хун-гэ что-то сделал и провёл нас на эту секретную базу, — дойдя до этого места, она прикусила губу и пробормотала: — А потом... ну... зомби прорвались за нами, и нам пришлось спрятаться.

Она явно что-то недоговаривала.

— Как именно вы с Хун Шэном попали на базу?

— Н-ну... Хун-гэ шёл так, будто видел дверь, ведущую внутрь, но я ничего не замечала. Я подумала, он использовал способность или кто-то другой пустил его... особенно после... ну, то есть... Но Хун-гэ просто потянул меня сквозь стену, и мы оказались внутри.

— Хун Шэн закрыл за вами дверь? Что вы увидели, когда вошли?

— Да, мы прошли в следующую комнату, похожую на холл офиса. Я... я присела, и мы стали обрабатывать раны. А потом внутрь пробрались зомби...

— Но дверь была закрыта, — произнёс Лу Хао ровным, обыденным тоном. — Зомби не могли проникнуть внутрь сами. Если только там не было кого-то ещё?

Юй Цю оцепенела.

Он был прав. Когда Лу Хао добрался до места, дверь скрытой подземной базы была распахнута настежь, и никаких следов взлома на ней не виднелось. Значит, кто-то специально оставил её открытой, впустив зомби.

Но Хун Шэн не был настолько беспечен, чтобы не запереть за собой дверь. Выходит, либо Юй Цю предала их, либо на базе находился кто-то третий — тот, кто бросил их на верную смерть.

Девушка выглядела безобидной, да и Хун Шэн не стал бы с ней связываться, будь она угрозой. К тому же Хун Шэн намеренно оставил у входа сигнал для Лу Хао. Он предвидел, что произойдёт нечто дурное.

Оставалось лишь выяснить, кого именно они там встретили.

— Ну так кто был там вместе с вами?

— Я... ну, то есть...

В этот момент на койке шевельнулся Хун Шэн.

И Юй Цю, и Лу Хао замолчали и повернулись к нему.

Взгляд Хун Шэна был тёмным и потухшим. Лицо казалось мертвенно-бледным, а глубокие синяки под глазами выделялись ещё резче, чем обычно. К его руке была подключена капельница: врачи вызвали эспера стихии воды, чтобы организовать вливание тёплого физраствора.

Он выглядел настолько измождённым и больным, что у Лу Хао сжалось сердце. Нахмурившись, Хун Шэн перевёл взгляд с Лу Хао на Юй Цю, стоявших неподалёку друг от друга.

— Хун Шэн, — Лу Хао поспешно подошёл к койке и протянул руку, но замер, не касаясь его головы.

Он не знал, не навредит ли его собственный жар ещё не оправившемуся организму. Лу Хао опустил руку, не заметив, как взгляд Хун Шэна проследил за этим движением.

— Как ты себя чувствуешь?

Хун Шэн вяло кивнул.

— Вот и хорошо. Я как раз расспрашивал эту молодую особу о том, что с вами произошло. Тебе нужно отдыхать.

Хун Шэн качнул головой. Он скользнул взглядом по Юй Цю, затем перевёл потухший взор за плечо Лу Хао и наконец снова посмотрел ему прямо в лицо.

— Найдёшь в себе силы прояснить всё для меня?

Дождавшись повторного кивка, Лу Хао удовлетворённо подозвал одного из бойцов и велел зарегистрировать Юй Цю и выделить ей жильё.

Затем он подтянул табурет и сел у кровати Хун Шэна. Тот опустил взгляд, избегая зрительного контакта. Он выглядел настолько вымотанным, что Лу Хао не хотел давить на него.

— Вы кого-то встретили на подземной базе?

Хун Шэн кивнул. Голос его звучал хрипло и тихо:

— Лейтенант Цзи. Опасный человек.

Лу Хао с трудом сдержал изумление — лишь брови дёрнулись.

Цзи Лин была там?!

Хун Шэн продолжил свой доклад — медленно, монотонно, без единой эмоции в голосе:

— Мы со спутницей Юй упали в ущелье. Вышли к металлической двери. Она её не видела. Я открыл дверь и провёл нас в прихожую. Мы прошли через вторую дверь в холл. Там сидела лейтенант Цзи. Наше появление её удивило. Лейтенант Цзи принесла аптечку, чтобы обработать наши раны. Я сообщил ей, что ты поблизости и нам нужна помощь. Лейтенант Цзи сказала, что отправится на твои поиски. Появился мужчина и ушёл вместе с ней. Приметы: рост около ста восьмидесяти сантиметров. Худ. Очень бледный. Чёрные волосы и глаза. Одет в белую рубашку и чёрные брюки. Опасная аура. Они ушли вместе. Вскоре после этого на базу прорвались зомби. Мы со спутницей Юй укрылись в холодильной камере до прибытия помощи.

Ошеломлённый услышанным, Лу Хао молчал. Спустя некоторое время он спросил:

— Цзи Лин рассказала что-нибудь о базе или о том, почему она там оказалась?

— Нет.

Затем Лу Хао огорошил их новостью:

— Я подозреваю, что тот мужчина был зомби.

Он произнёс это спокойно, будто между прочим, но зрачки Хун Шэна сузились до точек, а Юй Цю мгновенно побледнела от испуга.

Тот мужчина ничем не отличался от живого человека. Чтобы зомби мутировал до такой степени...

— Я столкнулся с ним ещё до того, как вы его увидели. Расскажи подробнее о вашей встрече.

Хун Шэну потребовалась лишь секунда, чтобы взять себя в руки. Он продолжил доклад:

— Когда я сообщил лейтенанту Цзи, что из-за аномалий в этой зоне ты мог оказаться в опасности, она сказала, что отправляется на твои поиски и у неё есть подмога на случай встречи с опасными зомби. Затем в комнату вошёл тот мужчина. Он улыбнулся в нашу сторону. Ничего не сказав, он последовал за лейтенантом Цзи за дверь.

Выражение лица Лу Хао стало предельно мрачным. Он задумчиво постучал пальцем по колену:

— Были ли ещё какие-то детали, которые вы заметили на базе?

Глаза Юй Цю испуганно метнулись к Хун Шэну. От нервозности она прикусила губу.

Там действительно была одна важная, очень важная деталь — деталь, пугавшая едва ли не сильнее, чем зомби с человеческим обликом.

Но Хун Шэн не обмолвился об этом ни словом; его взгляд на мгновение рассеялся, и он произнёс бесстрастным голосом:

— Я устал.

— Отдыхай, — Лу Хао решил: раз Хун Шэн уклонился от ответа, значит, ничего существенного больше не было. Он заботливо поправил одеяло, укрывая Хун Шэна получше. — Тебе нужно восстанавливать силы.

Хун Шэн прикрыл глаза. Юй Цю и Лу Хао молча наблюдали за ним, пока его грудь не стала мерно и слабо подниматься во сне. Тихое дыхание спящего наполняло повисшую тишину, пропитанную странным, нарастающим напряжением.

У Юй Цю мурашки побежали по коже, когда Лу Хао внезапно перевёл взгляд на неё.

Мужчина улыбнулся. У него была тёплая, невероятно обаятельная улыбка, а в уголках глаз залегли мягкие лучики. Он маняще подозвал её, и Юй Цю, будто в оцепенении, сделала шаг ближе.

Заворожённая этой гипнотической улыбкой, она едва не пропустила мимо ушей вопрос Лу Хао:

— Хун Шэн просил тебя о чём-то мне не говорить?

Юй Цю оцепенела, её зрачки тревожно задрожали.

Лу Хао не сводил с неё глаз: за внешней теплотой мимики скрывался ледяной, пронизывающий взгляд.

Её паника была слишком очевидной. Он понял, что попал в точку.

Но прежде чем Лу Хао успел продолжить допрос, кто-то слегка коснулся его плеча. Он повернул голову — рядом стояла Цзи Лин.

Лейтенант Цзи Лин была рядом с Лу Хао с самого основания «Защиты Выживших». Вся база знала её как одного из самых надёжных лидеров — она была настоящим сердцем базы, а её неизменная доброта и красота вдохновляли людей продолжать борьбу.

Сейчас в её чистых, влажных глазах читалось глубокое беспокойство, а нежные пряди длинных шелковистых чёрных волос небрежно выбились из хвоста, что было на неё совсем не похоже.

Увидев её, Юй Цю ахнула от удивления:

— С... сестрица! — на её лице мгновенно отразилась сумбурная, натянутая улыбка. — Вы... вы в порядке!

Лу Хао перевёл взгляд с одной на другую.

Взгляды двух девушек пересеклись. На лице Цзи Лин выражалось искреннее сочувствие — словно всё это время она переживала за судьбу тех, с кем рассталась на подземной базе.

Подумав о чём-то своём, Юй Цю сжала пальцами ткань шорт, изо всех сил удерживая на лице радостную улыбку, и произнесла:

— Сестрица помогла нам, когда мы убегали от зомби. Спасибо, что спасли нас.

Глаза Цзи Лин подёрнулись влажной пеленой:

— Нет... Я чуть не погубила вас, — она повернулась к Лу Хао. — Это моя вина. Я работала под прикрытием. Опасный информатор привёл меня на ту странную базу, и, пока находилась там, я пересеклась с этой девушкой и Хун Шэном. Хун Шэн попросил меня разыскать вас, поэтому я ушла с тем человеком на ваши поиски. Но этот туман... Что хуже всего, я лишь потом поняла, что тот мужчина не собирался оставлять их в живых. Когда я осознала, что он натравил на них зомби...

Услышав это, Юй Цю с горьким выражением лица качнула головой:

— Сестрица, не нужно. Я понимаю, всё было непросто. Я не виню вас.

— Правда? — в голосе Цзи Лин звучала отчётливая печаль с примесью самобичевания. — Я проявила беспечность и не присмотрела за вами как следует, — Цзи Лин со слабой улыбкой повернулась к Лу Хао: — Лу Хао, нам нужно обсудить зону вокруг той подземной базы. Уверена, вы и сами заметили, насколько там всё странно. Нам следует разобраться с этим как можно скорее.

Лу Хао, до этого молча слушавший их разговор, устремил взгляд на Цзи Лин:

— Верно, — произнёс он. — Обсудить нужно многое.

http://bllate.org/book/19028/1950212