Готовый перевод After Marrying the Mermaid Boss / После свадьбы с боссом-русалом: 78. Юэ: Я так завидую.

Хвост?

Сы Юэ вспомнил, как Бай Лу говорил, что появление хвоста будет болеть в десятки раз сильнее, чем обычные приступы недомогания.

Он не то чтобы особенно испугался — скорее занервничал.

Например, если хвост вырастет каким-нибудь уродливым...

Сы Юэ: «Бай Цзянь, а вдруг у меня вырастет какой-нибудь дефектный хвост?»

«Ты же...»

«Что значит дефектный?» — с усмешкой уточнил Бай Цзянь.

Сы Юэ подумал и ответил: «Ну, например, неровный цвет — скажем, отличается от остального тела, или слишком большой, или слишком маленький, в общем, любая ненормальность».

«Раз есть риск, значит, такая вероятность действительно существует».

Бай Цзянь снял очки, улыбка его была мягкой: «Не будет. Верь мне».

Сы Юэ невольно поверил Бай Цзяню — у того была какая-то магическая способность вызывать безусловное доверие.

В природе многие животные общаются не только словами — совместно прожитые дни рождают взгляды и прикосновения, которые становятся невидимым языком взаимопонимания между ними.

«Шестнадцатого числа сиди дома, не выходи никуда, запри дверь на замок», — Бай Цзянь, держа Сы Юэ за мочку уха, тихо наставлял его. — «Кто бы ни стучал — дядюшка Чэнь или Бай Лу — не открывай дверь».

Сейчас Сы Юэ был слишком уязвим — даже показатели его организма ещё не опустились до самого низкого уровня, а к нему уже можно было применить слово «слишком».

«Хотя нет, я лучше отвезу тебя в другое место, тоже у моря, — переночуешь там одну ночь, с тобой останется тётушка Линь, а на следующий день я тебя заберу обратно. Хорошо?»

Сы Юэ потрогал собственное лицо: «Разве я настолько уязвим?»

Хотя он уже выкашливал кровь, ему всё равно казалось: подумаешь, всего один глоток крови, сколько там миллилитров — разве это не неизбежная часть процесса превращения?

«Я не уверен в самом себе», — палец Бай Цзяня чуть сильнее сжал его мочку уха, голос тоже стал строже. — «Послушай меня».

Сы Юэ показал жест «окей».

«...»

Бай Цзянь был раздражён тем, насколько беспечно Сы Юэ относится к собственной безопасности.

«А, точно, тогда на вечер в университете я не пойду — сейчас скажу куратору по культуре». Сы Юэ всё ещё переживал за свой номер, лицо его поникло. — «Жаль всё-таки. Почти два месяца учусь, а они так и не увидели моего эффектного выступления».

Возможно, из-за того, что он всегда был центром всеобщего внимания, а теперь вдруг оказался запертым дома целыми днями, это вызывало у него внутреннее чувство неудовлетворённости.

«В прошлый раз, во время драки, все уже успели полюбоваться».

Сы Юэ: «...»

«Ничья была, не выиграл». Сы Юэ уточнил — если не разгромная победа, то и хвастаться нечем.

Действительно ребёнок.

Бай Цзянь уловил рыбный запах во рту Сы Юэ — тот уже несколько раз прополоскал рот чистой водой.

Но русалы чувствительны к запахам, а сам Сы Юэ ещё не был полноценным русалом — многие тонкие черты у него ещё не проявились, поэтому сам он этого запаха не чувствовал.

«Открой рот».

Бай Цзянь легонько похлопал Сы Юэ по щеке.

Сы Юэ подумал, что тот хочет что-то рассмотреть: «А-а...»

Бай Цзянь усмехнулся, наклонился и просунул кончик языка в рот Сы Юэ — от верхнего ряда зубов до нижнего, снаружи внутрь, включая под языком, — русал полностью прочистил и вылизал всё как следует.

Ресницы Сы Юэ дрожали без остановки — даже если это было просто действие для очистки, всё равно это было слишком-слишком-слишком...

«Мало съел за завтраком?» — Бай Цзянь отпустил Сы Юэ, опустив взгляд.

«Это тоже можно узнать таким образом?» Сы Юэ смотрел на Бай Цзяня как на радар.

«...»

«Просто догадался — во рту у тебя ещё чувствовался вкус апельсинового сока», — Бай Цзянь направился к кухне. — «Впрочем, вкус апельсинового сока я именно распробовал».

Сы Юэ так и застыл на стуле.

Он смотрел, как Бай Цзянь у входа переобулся и свернул в сторону кухни.

Теперь Сы Юэ подумал: врать больше точно не получится — даже если не спросят прямо, Бай Цзянь всё равно сможет учуять и распробовать правду. Раньше, когда он гулял на улице, а потом врал дома, у Вэнь Хэ не было никаких доказательств.

Но теперь...

Тётушка Линь как раз собиралась сварить для Сы Юэ кастрюлю каши с морепродуктами и чистила их, когда, обернувшись, увидела Бай Цзяня и вздрогнула: «Господин Бай Цзянь, что вам нужно?»

Бай Цзянь закатал рукава рубашки: «Пришёл сварить Юэ лапшу».

Тётушка Линь поспешно сказала: «Мы сами справимся, мы сами справимся!» За все годы работы в доме Бай она никогда не видела, чтобы господин Бай Цзянь заходил на кухню, — тот всегда держался так, будто был выше мирских забот, включая готовку.

«Не нужно, я сам», — сказал Бай Цзянь. — «Вы занимайтесь своими делами».

Видя, что Бай Цзянь настаивает, тётушка Линь не стала больше препятствовать и отошла в сторону с морепродуктами.

Сы Юэ по-прежнему сидел в гостиной.

Бай Лу высунул голову из-за панорамного окна, убедился, что брата уже нет, и только тогда забежал внутрь; Жуся семенил у его ног.

«Юэ, ты как, в порядке?» — нахмурился Бай Лу; в собранной им ранее кипе материалов не было пункта про кровохарканье — человеческое тело и правда удивительная штука.

Сы Юэ покачал головой: «Наверное, просто получил сильное потрясение».

«Я чуть не умер от беспокойства», — преувеличенно произнёс Бай Лу. — «Хорошо, что всё обошлось. Когда я увидел, я реально испугался до смерти — никогда раньше не видел, чтобы кто-то кровью харкал, только в сериалах».

«И вообще, разве после этого обычно не умирают?»

Сы Юэ протянул руку, подхватил Жусю, положил его на стол, поглаживая по голове, и сказал Бай Лу: «Советую тебе записаться на курсы по развитию речи».

Бай Лу, обойдя вокруг, улёгся на стол напротив Сы Юэ; вглядевшись в его зрачки, где виднелись мелкие белые вкрапления, он засмотрелся: «Юэ, ты в последнее время невесёлый?»

«С чего ты взял?»

«Просто почувствовал».

«Но ты не переживай», — Бай Лу протянул руку через стол, похлопал Сы Юэ по голове с видом старого мудреца. — «Старик говорил: если человеку грустно, значит, он растёт».

«Значит, когда ты часто расстраиваешься из-за того, что не наелся, ты тоже растёшь?»

«Примерно так», — кивнул Бай Лу. — «Тогда я буду знать, что в следующий раз надо есть побольше».

«...»

В словах Бай Лу была своя доля правды.

Раньше у Сы Юэ и правда не случалось ничего по-настоящему тяжёлого — по сравнению с недавним опытом, отцовская непоследовательность в отношении к детям уже казалась мелочью, а сцены ссор и драк со Сы Сянчэнем дома почти стёрлись из памяти.

Вслед за Бай Цзянем он оказался в мире, о существовании которого раньше даже не подозревал, — а на деле этот мир всегда был рядом, неразрывно связанный с ним самим.

Сы Юэ вздохнул.

«Почему ты вздыхаешь?» — удивился Бай Лу.

«Почему ты так много всего замечаешь?»

«Потому что ты мне нравишься, вот я и слежу».

«Твой брат знает?»

«Не говори ему».

Перебрасываясь фразами с Бай Лу, Сы Юэ и правда почувствовал, что настроение улучшилось, — у того была слишком простая натура, многие тяжёлые вещи он умел быстро отпускать, да и объяснения у него были незамысловатые.

Сы Юэ ткнул Бай Лу в щёку: «А как твой хвост?»

«Стало лучше, чем раньше. Декан Чжоу сказал, что после последних уколов начнётся период самовосстановления, и дальше будет только лучше». В последнее время Бай Лу стал таким бодрым, что готов был взлететь, — видимо, оттого что знал: с хвостом скоро всё наладится, а решив этот главный вопрос жизни, он избавился от всех тревог.

У Сы Юэ снова начало путаться отношение к Чжоу Вэньсяо.

Точнее говоря, само впечатление от Чжоу Вэньсяо всегда было крайне противоречивым и запутанным.

—

Сы Юэ никак не ожидал, что Бай Цзянь сам приготовит ему еду; Бай Лу, глядя на большую миску супа с лапшой и морепродуктами перед Сы Юэ, несколько раз сглотнул слюну.

«А мне разве не будет?» — Бай Лу с надеждой смотрел на Бай Цзяня.

Тот покосился на него: «На кухне ещё есть, иди сам себе набери».

Бай Лу соскочил со стула и стремглав бросился на кухню.

Сы Юэ подцепил палочками дымящуюся лапшу — сверху лежали две большие креветки и обжаренное мясо моллюсков, бульон был насыщенным, мелко нарезанный зелёный лук — не крупными неаппетитными кусками.

«Ты умеешь готовить?»

«Немного умею», — скромно ответил Бай Цзянь, но Сы Юэ понимал, что «немного умею» Бай Цзяня совсем не то же самое, что «немного умею» у обычных людей.

Лапша только что была вынута из кастрюли, обжигающе горячая, ароматная; Сы Юэ не любил откусывать лапшу — он всегда стремился разом отправить в рот целую порцию, зацепленную палочками, поэтому подул на неё несколько раз, то сверху вниз, то снизу вверх, а затем, склонив голову, медленно отправил всё в рот.

«Вкусно!»

Бай Цзянь отодвинул книги подальше от Сы Юэ, чтобы на них не попали брызги супа, а затем достал из стопки книг учебник по внутренним болезням, раскрыл его и принялся отмечать важные места ручкой.

«А почему дома ты не ел?»

«Сам не знаю почему, аппетита не было», — Сы Юэ смотрел на эту большую миску лапши, чувствуя, что вполне может её осилить, и, немного подумав, добавил: — «Может, дело в том, что с тобой еда идёт лучше».

«Значит, мне тогда не ходить в компанию?»

Сы Юэ опешил: «Если ты не пойдёшь в компанию, кто же будет зарабатывать деньги, чтобы я мог их тратить?»

«...»

«Часть работы можно выполнять из дома, а туда, куда обязательно нужно ехать лично, я поеду. В остальное время буду дома, составлю тебе компанию за столом». Бай Цзянь, опустив взгляд, говорил чётко, по слогам; его манера читать и писать, спина, выпрямленная как струна, напоминали молодого университетского профессора, которого студенты одновременно уважают и немного побаиваются.

«Что касается твоих опасений насчёт нехватки денег...» — голос Бай Цзяня становился всё тише, а затем чуть приподнялся. — «Даже если ты будешь тратить деньги с утра до ночи без остановки, этого хватит на всю твою следующую жизнь».

«Похоже, у тебя уже совсем не осталось мирских желаний».

«Есть одно».

«Какое?»

Ручка в руке Бай Цзяня крутанулась и указала прямо на Сы Юэ.

«Ты».

Сы Юэ, держа в руке половник для супа, был полностью захвачен только что виденным изящным движением ручки, вращающейся в пальцах Бай Цзяня, и с восторгом воскликнул: «Ты, оказывается, умеешь крутить ручку! Давай посоревнуемся, у кого больше разных трюков!»

«...»

«Не нужно, у тебя и так больше трюков. Ешь давай».

—

После обеда Сы Юэ сообщил Чэн Цзюэ о том, что не сможет прийти на вечер.

Чэн Цзюэ в ответ прислал несколько голосовых сообщений по шестьдесят секунд, полных разочарования.

«Ах, правда не сможешь прийти? Я так давно тебя не видел, так по тебе соскучился, к тому же на этот раз институт же пригласил самого господина Бай Цзяня! Они закупили столько вкусностей, актовый зал украсили просто роскошно, прямо как настоящий концертный зал в театре, — так жалко, что ты не придёшь».

«И вот ещё что скажу — институт даже специально подготовил номер в честь семьи Бай, умора просто, его исполнит группа руководителей — они выбрали такую ужасную песню, старомодную, никто не захотел выступать, вот им самим и пришлось выходить на сцену».

«Ещё хочу тебя предупредить: некоторые узнали, что придёт сам господин Бай Цзянь, и, может, устроят какое-нибудь признание в чувствах с цветами — не знаю, будет ли тебе это неприятно, вот решил заранее сказать».

Сы Юэ, лёжа на диване, ответил: «Не пойду, не переживаю. Всё равно Бай Цзянь ничего не примет».

В этом Сы Юэ был совершенно спокоен — иначе с чего бы Бай Цзяню за все три сотни лет так и не обзавестись спутником жизни; ему стоило беспокоиться скорее не за Бай Цзяня, а Бай Цзяню за него самого.

Сы Юэ было всего восемнадцать, он ещё толком не успел повидать мир соблазнов, а Бай Цзянь уже утащил его к себе, будто сорвал маленькую капустку.

Маленького русала, не прошедшего через искушения, легче всего сманить.

«Тогда я тебе позвоню по видеосвязи, вместе посмотрим номера». Чэн Цзюэ решил, что Сы Юэ прав — в их институте так много людей, но никто не сравнится с ним по красоте.

[Кстати, до какой стадии дошло твоё превращение? Ты правда белый?!!!! Прямо как у прародителя?!!]

Чэн Цзюэ перешёл с голосовых на текстовые сообщения, добавив кучу восклицательных знаков в знак своего волнения.

[Ещё далеко до конца.]

[Тогда береги себя, никому не рассказывай о цвете своего хвоста, ладно? Ах да, ещё хочу тебе кое-что рассказать].

«Ты точно не знаешь — в прошлую субботу вечером куратор второкурсников с клинического отделения делал обход по общежитиям, и в одной комнате не хватило двух человек — не смогли этого скрыть; звонили — никто не отвечал, в итоге дошло до родителей, думали, что они уехали домой, но домой они тоже не возвращались — уже заявили в полицию, до сих пор не нашли».

«И ещё, и ещё! Одного парня с факультета естественных наук поймали на том, что у него было целых шесть девушек одновременно, — несколько девушек ему прямо ноги переломали, ой, видел бы ты эту картину».

Сы Юэ спросил в телефон: «Ты сам это видел?»

«Точно Чэн Цзюэ не видел — если бы видел, уже нетерпеливо прислал бы видео».

«Нет, мне рассказали другие. Видео попало в университетскую сеть, но его сразу же удалили, потому что сцена была слишком жестокой — точно, наверное, правда, иначе с чего бы куратор специально собирал общее собрание группы пару дней назад, говорил, что и парням, и девушкам нужно вести себя целомудренно, — специально ради этого целое собрание устроили».

Сы Юэ слушал, как Чэн Цзюэ рассказывает одно за другим о последних событиях в университете; у того в самом институте не было особо близких друзей, поэтому с Сы Юэ в WeChat он общался куда больше, чем со всей группой за целую неделю вместе взятой.

Бай Цзянь спустился сверху, переодевшись в домашнюю одежду, а Сы Юэ всё ещё увлечённо болтал с Чэн Цзюэ, посмеиваясь.

«Я не встречался с ними, я им не нравлюсь, и они мне тоже не нравятся — говорят, что я тупой, а я считаю, что они слишком уж умные».

«До какого места дошёл в самостоятельном обучении? Придёшь на экзамен в конце семестра?»

«Материал первого курса я уже весь прошёл», — Сы Юэ немного подумал — экзамен в конце семестра пропускать всё же не стоило. — «Приду».

Бай Цзянь подошёл со стороны лестницы, на ходу взял у тётушки Линь нарезанные фрукты и поставил их на столик рядом с Сы Юэ: «Не валяйся с телефоном лёжа».

Голос Бай Цзяня донёсся через телефон до ушей Чэн Цзюэ.

Тот тут же сказал: «Я слышал, как говорит господин Бай Цзянь — так вы вместе, значит! Ну тогда не буду вам мешать, пока-пока».

Чэн Цзюэ мгновенно ретировался.

Сы Юэ выключил экран телефона, сел прямо: «Я тут прикорнул после обеда».

Бай Цзянь приподнял бровь, глядя в окно на почти уже закатившееся солнце: «Уверен?»

Сы Юэ придвинулся ближе к Бай Цзяню, сунул ему в руку апельсин: «Почисть».

«Чэн Цзюэ сказал мне, что руководство нашего института специально подготовило номер для тебя — они сами выйдут на сцену исполнять его». Сы Юэ склонил голову набок, глядя на Бай Цзяня. — «Ты просто невероятен».

Обычно эти начальники ходят с выпяченными животами, глаза у них на макушке, а открыв рот, могут оглушить кого угодно потоком казённых фраз.

Бай Цзянь положил апельсин на стол, взял уже нарезанный кусочек с тарелки и отправил его в рот Сы Юэ: «Там нечего смотреть».

«Чэн Цзюэ сказал, что студенты будут дарить тебе цветы».

«Вот бы мне тоже можно было пойти».

Хотя он и говорил, что не пойдёт, Сы Юэ на самом деле очень любил повеселиться в компании.

«Я ничего не приму».

«Я знаю».

«Знаешь?» Видя, с какой лёгкостью Сы Юэ это принял, Бай Цзянь пошутил: «А если я всё-таки приму?»

Сы Юэ, скрестив ноги, откусывал маленькими кусочками апельсин — тот оказался немного кислым: «Разведусь».

Улыбка Бай Цзяня стала ещё глубже, ещё более наигранной: «Повтори ещё раз».

«Кислый», — Сы Юэ сделал вид, что не заметил перемены в выражении лица Бай Цзяня, положил кожуру апельсина на стол, притянул его за руку и, потянувшись, поцеловал: «Попробуй сам».

«И правда кисловатый», — на губах Бай Цзяня осталась капелька сока, лёгкая кислинка была едва заметна — куда сильнее чувствовалась сладость самого апельсина.

«Кстати, почему в это полнолуние мне нельзя остаться дома?» Мысли Сы Юэ скакали быстро, тема сменилась мгновенно; он выхватил со стола пульт, включил его — и сразу попал на мультфильм.

Бай Цзянь снова взял в руки апельсин, неторопливо очищая его: «Потому что на этот раз будет полное лунное затмение — для меня это будет кровавая луна».

«Влияние на тебя будет сильнее, чем обычно?» — понял Сы Юэ.

«Примерно так, но точнее говоря — сильнее будет влияние на тебя».

Пальцы Сы Юэ, державшие пульт, замерли, в голове что-то заклинило: «Почему?»

«Потому что твоё превращение зависит от моего гена, и пока оно не завершится, ты будешь сильно зависим от меня, не сможешь отказать ни в чём, чего я захочу», — Бай Цзянь посмотрел на Сы Юэ, легонько ущипнул его за щёку. — «Понимаешь? Мои гормоны выйдут из равновесия, и твои тоже станут нестабильными».

«И так будет всегда?» — Сы Юэ, держа пульт, отклонил голову, уклоняясь от рук Бай Цзяня.

«Пройдёт переходный период — и всё наладится».

«А...» Сы Юэ продолжал переключать каналы, в конце концов остановившись на мультфильме, который любил смотреть Бай Лу.

Бай Цзянь откинулся назад, заметив на ушах Сы Юэ несколько появившихся белых чешуек: «Юэ, о чём ты думаешь?»

«Думаю о том, почему этот фен розового цвета». Сы Юэ отвечал рассеянно и, не дождавшись ответа от Бай Цзяня, повернул голову к нему.

Бай Цзянь приподнял бровь и небрежным жестом указал на ухо Сы Юэ.

Тот замер, поднёс руку к своему уху — и коснулся пальцами холодной, твёрдой чешуи.

«!»

http://bllate.org/book/19027/2029452