Готовый перевод After Marrying the Mermaid Boss / После свадьбы с боссом-русалом: 55. Если ты не готов…

В кабинете воцарилась какая-то странная, гнетущая тишина.

Тишину прервал стук в дверь — вошла староста третьей группы с охапкой бланков в руках; она никак не ожидала, что в кабинете куратора в это время окажется столько народу, а увидев Сы Юэ, удивилась ещё больше.

«Просто положите на стол». Куратор устало махнул рукой.

Он и представить себе не мог, что на другом конце линии окажется сам господин Бай Цзянь.

Впрочем, никто бы не догадался, что Сы Юэ в графе контактов родителей записал именно номер Бай Цзяня — у самого куратора номера Бай Цзяня не было, знай он это заранее, ни за что бы не стал набирать.

Как же неловко.

Вызвать родителей, а попасть прямо на главного спонсора собственного факультета — половина общественной инфраструктуры Цинбэйского университета была построена на деньги семьи Бай, а две трети учебных материалов и оборудования медицинского факультета русалов были подарены именно семьёй Бай.

Мэн Синчжи, дрожащей рукой, отпил чай и поднял взгляд на стоящего перед ним Сы Юэ.

По виду парня было ясно, что он вовсе не раскаивается — хотя внешне это никак не проявлялось, но за столько лет работы куратором Мэн Синчжи ни разу не видел, чтобы кто-то из приведённых в кабинет после драки по-настоящему сожалел о содеянном.

На лице Сы Юэ виднелись раны, холодный вид уже не выглядел таким устрашающим — когда он только вошёл в кабинет, от него исходила такая ярость, будто он готов был снова кинуться в драку, но стоило Мэн Синчжи позвонить Бай Цзяню, как весь его боевой настрой мгновенно сдулся, теперь он стоял понурый, с виноватым видом, с рюкзаком за спиной.

Даже немного жалко.

«Ну, рассказывай, почему подрался?» Мэн Синчжи постучал по столу, посмотрел сначала на Сы Юэ, потом на двух парней с факультета экономики и менеджмента. — «Двое на одного — и вам не стыдно?»

Куратор с той стороны подтащил к столу того самого крупного парня, что дрался с Сы Юэ, повернул его пару раз: «Двое на одного? Да ваш мальчишка и один против пятерых бы справился, разве нет? Не по количеству же нужно судить, кто прав, кто виноват, верно, учитель Мэн?»

Хотя Сы Юэ и был весь в синяках, но всё равно оставался красивым, а вот тот, кто с ним дрался, выглядел куда хуже — глаза и нос слились в одно месиво, лицо наполовину распухло, рот перекошен.

«Каждому напишете объяснительную и пусть родителей вызовут, ясно?» Куратор с другой стороны, разговаривая с ними, вовсе не был так мягок, как Мэн Синчжи, — он говорил резко, дважды сильно стукнул по столу. — «Три тысячи иероглифов объяснительной, ни одним меньше!»

Оба хмуро пробормотали: «Понятно».

Тот, кого избил Сы Юэ, звался У Янь; он поднял голову, всё ещё явно недовольный: «Мы ничего не делали, спокойно шли по дороге, а он вдруг накинулся на нас с кулаками — почему мы теперь тоже должны быть наказаны?»

«...»

Он говорил взволнованно, серьёзно, и явно не врал.

«Ну что, учитель Мэн, спросите у своего студента, зачем он полез драться?»

У Мэн Синчжи слегка кольнуло раздражение — его студент ведь тоже пострадал, что значит «зачем ваш студент полез драться» — будто бы это Сы Юэ был единственным виновником.

Но причину драки действительно стоило выяснить, поэтому Мэн Синчжи кивнул, мягко спросил у Сы Юэ: «Расскажи мне, почему ты подрался с ними?»

Сы Юэ поджал губы, опустил взгляд, длинные ресницы отбрасывали лёгкую тень; синяк у уголка глаза лишь подчёркивал бледность лица юноши, выражение которого оставалось холодным и отрешённым.

Он молчал, отказываясь отвечать.

Мэн Синчжи понял.

Похоже, Сы Юэ не собирался ничего ему объяснять.

«Тогда... подождём, пока приедут твои родители», — глядя на упрямое молчание Сы Юэ, Мэн Синчжи оставил надежду что-либо выведать; он откинулся на спинку кресла, повернулся к У Яню: «Когда родители ваших двоих студентов смогут приехать?»

Они переглянулись, один сказал: «Мои родители за границей».

Другой сказал: «Моя семья не местная, сегодня не успеют приехать».

Мэн Синчжи прожил уже сотню лет и прекрасно понимал маленькие хитрости двадцатилетних студентов; он изобразил на лице сочувственную озабоченность: «Тогда придётся оформить дисциплинарное взыскание, верно, учитель Чжан?»

«...»

Цинбэйский университет предъявлял очень строгие требования к нравственному облику студентов, а получить диплом и степень было не так уж просто: любое дисциплинарное взыскание автоматически откладывало выпуск — в этот дополнительный период студенту приходилось изучать требования к качествам университетского студента, правила и дисциплину университета и в конце сдавать выпускной экзамен, включающий как письменную, так и практическую часть; практическую часть преподаватель проверял в любое время и в любом месте, представляясь не как преподаватель, а как обычный посторонний человек, — из десяти студентов пройти удавалось хорошо если половине.

Ещё при поступлении куратор группы неоднократно предупреждал: лучше завалить экзамен, чем получить дисциплинарное взыскание.

Услышав слова Мэн Синчжи, У Янь с приятелем тут же засуетились, начали звонить домой.

Сы Юэ вовсе не собирался обращать на них внимание, приподнял веки: «Куратор, я подожду Бай Цзяня снаружи».

Мэн Синчжи махнул рукой в знак согласия.

В коридоре было почти пусто, уже перевалило за шесть вечера, снаружи было совсем темно.

Чэн Цзюэ всё ещё ждал снаружи.

Дверь открылась, он увидел выходящего Сы Юэ и сразу бросился к нему с обеспокоенным лицом: «Ты в порядке? Что сказал куратор?»

Сы Юэ сказал Чэн Цзюэ, что нужно вызвать родителей, скорее всего, придётся задержаться надолго: «Ты иди домой, не жди меня».

«А как же институт...»

«Сходим завтра после обеда».

Чэн Цзюэ кивнул: «Хорошо! Я напишу письмо в институт, чтобы они не подумали, что мы их подвели».

Проводив взглядом уходящего Чэн Цзюэ, Сы Юэ раздражённо почесал голову, случайно задев вздувшуюся шишку на затылке, и скривился от боли.

—

Семь часов вечера.

Ветер снаружи здания весь врывался в коридор; в конце марта в других городах уже не особенно холодно, но в Цинбэе, особенно по вечерам, всё ещё было почти как поздней зимой или ранней весной.

Прямо напротив выхода из коридора рос старый баньян, по его грубой, крепкой коре вился шиповник.

На нём распустилось лишь несколько цветков, остальные ещё оставались бутонами.

Сы Юэ смотрел на бутоны, считая их; когда счёт дошёл до шестидесяти шести, издалека резкий свет фар полоснул по стволу дерева, разом залив всё вокруг ослепительным белым сиянием, и лишь ветки шиповника отбросили несколько теней, качающихся на ветру.

Звук двигателя стих у входа в здание, следом раздался звук закрывающейся дверцы, а затем шаги в кожаных туфлях по металлической лестнице — всё ближе и ближе.

Сы Юэ до этого прислонялся к холодной стене коридора, ледяная плитка почти заставляла кровь у него в спине застыть.

Увидев появившегося в дальнем конце коридора Бай Цзяня, Сы Юэ оторвался от стены и медленно выпрямился.

В коридоре был датчик движения, Сы Юэ кашлянул — тут же зажглось несколько ламп.

Бай Цзянь приехал один.

На нём был идеально сшитый чёрный костюм, весь его облик излучал элегантность и сдержанность, но при этом аура вокруг него была холодной и устрашающей. Бай Цзянь шёл к Сы Юэ шаг за шагом, и, увидев его лицо с ранами, он с трудом сохранил своё обычное мягкое выражение — тот, устало прислонившись к стене коридора, выглядел совсем измождённым.

«Куратор ещё внутри». Голос Сы Юэ был немного хриплым — он долго молчал.

Бай Цзянь молча смотрел на Сы Юэ.

Взгляд мужчины был спокойным — настолько спокойным, что это пугало.

Сы Юэ бросил взгляд на Бай Цзяня, сердце у него дрогнуло, он поспешно отвёл глаза; ему стало не по себе, он думал, что Бай Цзянь сейчас, как и Сы Цзянъюань, начнёт его упрекать за неразумность, за то, что он вечно только доставляет неприятности.

«Они первые начали ругаться, я это слышал, сам не знаю почему я это услышал», — Сы Юэ опустил голову, на лбу у него тоже оказалась ссадина, и он этого даже не заметил, продолжая объяснять Бай Цзяню, — «а потом уже мы подрались. Правда, они первые начали».

Сы Юэ смотрел на аккуратные светло-серые плитки на полу, на идеально ровные брюки Бай Цзяня, на его начищенные до блеска туфли, и, глядя в сторону, произнёс: «Они сказали, что у нас с тобой зоофилия, что ты животное...»

Слова и похуже этого Сы Юэ слышал не раз с самого детства, и обычно ему было всё равно, он никогда не принимал такое близко к сердцу; но Бай Цзянь — совсем другое дело: дай ему выбрать ещё раз, он бы всё равно поступил так же.

«Ты сделал это, чтобы заступиться за меня?» Голос Бай Цзяня прозвучал тихо; он взглянул на слегка узкие плечи Сы Юэ — тот, стоящий одиноко в коридоре, казался ещё более хрупким, чем плети шиповника, оплетающие ствол баньяна снаружи.

Сы Юэ долго молчал, потом глухо ответил: «Они оскорбляли тебя, я не мог этого стерпеть».

Бай Цзянь тихо усмехнулся, протянул руку, притянул его к себе в объятия.

Сы Юэ уткнулся лбом в плечо Бай Цзяня, у него защипало в носу, он тихонько вытер выступившие слёзы о его пиджак: «Разве на моём трекере не включена функция прослушки? Если не веришь, можешь проверить записи».

«Я верю». Бай Цзянь отпустил Сы Юэ, обхватил его лицо ладонью, холодным кончиком пальца легонько провёл по синяку у уголка его рта. — «Разумеется, я верю Юэ».

Мэн Синчжи уже давно привык к переработкам, старина Чжан тоже был занят делами; У Янь с приятелем сидели на стульях, делая вид, что читают книги, — их родители сегодня действительно не успевали приехать, но обещали обязательно быть до завтрашнего обеда.

Вызов родителей подразумевал, что они должны будут подписать поручительство — если подобное повторится, студента заберут домой.

«Тук-тук».

«Войдите».

Увидев вошедшего, Мэн Синчжи мгновенно вскочил со стула, отбросил ручку и, слегка нервничая, произнёс: «Господин Бай Цзянь, вы... здравствуйте».

Куратор с соседнего факультета, старина Чжан, был человеком и не совсем понимал, откуда у русалов такая чёткая иерархия, но он всё равно нервничал — хотя иерархию русалов он и не понимал, зато прекрасно понимал, что значит Бай Цзянь для Цинбэйского университета — своего рода кормилец.

Хотя Цинбэйский университет и был государственным, и, конечно, финансировался правительством, но и деньги правительства не берутся из воздуха — местные предприниматели тоже вносили свой вклад, а семья Бай была самым крупным спонсором из всех; так что независимо от обстоятельств, к Бай Цзяню полагалось относиться подчёркнуто вежливо и почтительно.

Старина Чжан принёс воды.

Мэн Синчжи подставил стул.

«Прошу вас, присаживайтесь».

Оба куратора сели напротив Бай Цзяня с явной неловкостью, будто это они сами были студентами, а не Сы Юэ.

Сы Юэ стоял позади Бай Цзяня, думая про себя, что куратор наверняка теперь глубоко жалеет о том, что вообще позвонил, — даже на вступительной церемонии он, наверное, так не нервничал.

Мэн Синчжи вкратце изложил Бай Цзяню всю историю; тот держался приветливо, отчего оба куратора почувствовали значительное облегчение и вместе с тем ещё большее уважение к нему.

«Мы обязательно строго накажем студентов У Яня и Лю Чжиэня, впредь подобное точно не повторится», — про себя Мэн Синчжи мучился: хотя Бай Цзянь держался приветливо, по нему совершенно нельзя было понять, доволен он результатом разбирательства или нет.

Бай Цзянь легонько улыбнулся: «Я верю обещанию учителя Мэна, но конкретную причину всё же следует выяснить до конца. Двое студентов утверждают, что Юэ первым напал на них — чтобы никого не обвинить несправедливо, предлагаю преподавателю проверить записи с камер наблюдения».

Лицо Мэн Синчжи застыло: «Там... там ещё не установлены камеры на этой дороге».

«Ничего страшного», — Бай Цзянь отвёл Сы Юэ в сторону. — «Трекер, который семья Бай подарила медицинскому факультету, как раз предназначен для предотвращения подобных ситуаций. Учитель Мэн, простите за беспокойство».

Мэн Синчжи поспешно вскочил: «Не беспокойтесь, не беспокойтесь, я попрошу службу безопасности принести оборудование».

Он пошёл звонить.

У Янь с Лю Чжиэнем переглянулись, особо не тревожась — наличие записи с камер было им на руку, ведь Сы Юэ действительно ударил первым.

Служба безопасности прибыла с оборудованием уже через пятнадцать минут.

Большой цветной электронный экран; Сы Юэ закатал рукав, протянул руку — магнитный белый браслет шириной в два пальца плотно обхватил белую полоску на его запястье.

На экране появились все данные студента, включая контакты и фото из личного дела.

Фото было сделано ещё в старшей школе — тогда Сы Юэ только что подстригся под короткую стрижку, с бесстрастным выражением лица смотрел прямо в камеру, выглядело это довольно круто. Бай Цзянь, сидя в кресле, взглянул на Сы Юэ с лёгкой улыбкой, но тот был полностью сосредоточен на экране и ничего не заметил.

Сотрудник службы безопасности, увидев, что все функции прослушки и наблюдения трекера включены на полную мощность, про себя присвистнул: у богатых людей всё иначе — такую функцию не каждому по карману активировать.

Функция прослушки привязана к тому, что владелец трекера слышит вокруг себя, — то есть всё, что слышит Сы Юэ, трекер записывал абсолютно точно, слово в слово.

Чтобы найти нужный временной отрезок, сотрудник безопасности стал просматривать записи по частям.

Открыв один из фрагментов, после недолгой загрузки, они услышали голос Чэн Цзюэ.

«У господина Бай Цзяня как? Хорошо? Большое?»

Все в кабинете: «...»

Сы Юэ чуть было не выдернул руку из аппарата от испуга, он не решался взглянуть на Бай Цзяня, но чувствовал, что тот украдкой на него посматривает.

Второй фрагмент попал точно в нужное время.

Шумное время между парами, отсчёт секунд шёл вперёд, разговор двух парней отчётливо разнёсся по кабинету; Сы Юэ заметил, что звук получился даже качественнее, чем то, что он слышал вживую.

Неужели у трекера ещё и функция улучшения звука встроена?

Изображение на экране вдруг стало хаотичным — это Сы Юэ развернулся, чтобы найти говоривших, а потом началась драка; в кадре было увеличено искажённое от напряжения лицо У Яня, когда тот схватил Сы Юэ за шею и тащил назад.

Его слова тоже отчётливо разнеслись по всему кабинету.

— «А ты и правда неплохо выглядишь, есть что продать, только жаль, что ты женился на нечеловеке».

Разве можно так безнаказанно говорить подобные вещи?

Баланс между русалами и людьми и без того давался с большим трудом; с трудом удалось установить нынешнее относительное согласие — хотя между людьми и русалами всё ещё оставались взаимные предубеждения, в целом ситуация была вполне приемлемой.

Цинбэйский университет входил в десятку лучших вузов страны, и если высказывание У Яня попало бы в руки заинтересованных людей и распространилось бы в интернете, это нанесло бы немалый удар и по репутации самого университета, и по его студентам и преподавателям.

Лицо сотрудника службы безопасности тоже помрачнело — что за язык без костей у этих студентов; он отстегнул браслет с запястья Сы Юэ: «Пожалуй, на этом достаточно. Нужна ли копия записи? Если нет — мы пойдём, у нас ещё дежурство».

Решение о том, делать ли копию, оставалось за Бай Цзянем, Мэн Синчжи посмотрел на него.

Бай Цзянь притянул Сы Юэ к себе, мягко сказал: «Копия не нужна, вы можете идти».

Оба сотрудника укатили оборудование и, уходя, забыли закрыть дверь — снаружи ворвался холодный ветер; остальные почувствовали, как холодит спину, а вот У Яню с Лю Чжиэнем показалось, что холод пробирает их изнутри, до самого сердца.

Они знали, что медицинский факультет русалов любит устанавливать разное подобное оборудование, знали, что предыдущие поколения студентов позволяли себе тратить на них немалые деньги, но даже не подозревали, что у трекера столько скрытых функций.

Бай Цзянь повернулся к куратору с экономического факультета: «Учитель Чжан, я знаю, что ваше решение будет справедливым и объективным». Тон его был неспешным, но во взгляде не было ни малейшего намёка на улыбку.

Про себя Мэн Синчжи молился всем богам: «Старина Чжан, будь умнее — твоя карьера сейчас висит на волоске».

«Знаю, знаю», — старина Чжан закивал так энергично, что очки соскользнули с носа. Он поправил их, вытирая холодный пот со лба. — «Я немедленно доложу декану, обязательно добьюсь строгого наказания, самого строгого».

Бай Цзянь взглянул на Сы Юэ, немного помолчал, спросил: «Насколько строгого?»

Мэн Синчжи понял окончательно — господин Бай Цзянь не собирался давать этим двум студентам ни малейшего шанса.

Старина Чжан вытер пот со лба: «Я немедленно отправлю письмо декану и ректору, спрошу, можно ли применить исключение с занесением в личное дело».

Прямое исключение он, будучи всего лишь куратором, не мог оформить самостоятельно.

Бай Цзянь не хотел слишком уж давить на обычного преподавателя; он встал, приветливо улыбнулся: «Уже поздно, я отвезу Юэ домой. Позже я попрошу помощника связаться с руководством университета. Спасибо за ваши труды, учителя».

«Не стоит, не стоит!» — многократно повторил Мэн Синчжи, проводив Бай Цзяня и Сы Юэ до выхода из кабинета. Спустя некоторое время, услышав внизу звук заведённого двигателя, он наконец развернулся и вернулся обратно в кабинет.

Мэн Синчжи без сил рухнул в кресло. Глядя на двух парней с экономического факультета, съёжившихся, будто перепелята, он хотел было отругать их, но сдержался.

Лю Чжиэнь первым заговорил, умоляюще: «Куратор, мы же просто так сказали, многие ведь так говорят».

Старина Чжан махнул рукой: «Не говорите мне это, толку от этого никакого».

Лю Чжиэнь вспомнил, что Бай Цзянь с самого момента, как вошёл в кабинет, и до самого ухода ни разу не проявил ни малейшего гнева, вёл себя приветливо и сдержанно, и при этом за всё время ни разу не сказал им ни слова, — казалось, будто у него мягкий характер, но при этом он не уступил ни на шаг.

Пока Бай Цзянь не смягчится, университет не станет смягчать наказание — при этой мысли на лицах Лю Чжиэня и У Яня появилось одинаковое выражение, которое можно было назвать только отчаянием.

—

Сы Юэ молча свернулся клубочком на пассажирском сиденье, вид у него был совсем поникший, вызывая невольную жалость.

Машина ехала не быстро, на светофоре Бай Цзянь спросил: «Больно?»

«Ничего, нормально», — сказал Сы Юэ. — «В старшей школе я часто дрался, у меня опыт есть, такие раны через пару дней заживут». Он опустил козырёк зеркала на пассажирском сиденье, увидел своё жалкое отражение, и вся его уверенность мгновенно улетучилась. — «Дома есть лекарства?»

Бай Цзянь удивился, с какой скоростью у того меняется настроение: «В следующий раз, если случится что-то подобное, скажи мне, я сам всё улажу, не дерись сам — если противником окажется русал...»

Если бы противником оказался русал, Сы Юэ отделался бы не просто шишкой на голове и парой ударов по лицу.

«Бай Цзянь, ты не такой, как Сы Цзянъюань», — Сы Юэ закрыл зеркало, снова отрегулировал угол наклона сиденья, полулёжа устроился на пассажирском месте, не отрывая взгляда от пальцев Бай Цзяня на руле. — «Помню, был случай, когда меня вызвали к куратору вместе с ним — он, войдя в кабинет, даже не спрашивая ничего, сразу устроил мне разнос».

«Он твой отец, любя и заботясь о тебе, он тоже обязан тебя воспитывать. Воспитание — сложное дело, потому что само по себе неизбежно создаёт давление и дискомфорт для того, кого воспитывают».

Свет от окружающих огней проникал в салон, отбрасывая мягкие блики в глазах Бай Цзяня; он продолжил: «Но я не твой отец, тебе не нужно моё воспитание, мне достаточно просто любить тебя и защищать тебя».

Сы Юэ подумал, что Бай Цзянь просто невероятен — он всегда умел так быстро его успокоить.

Он смотрел на Бай Цзяня, погружённый в собственные мысли, и всё сильнее ощущал разрыв между собой и ним — разрыв, охватывающий все стороны жизни, который нельзя было бы описать парой слов.

«Кстати, Юэ, у меня есть к тебе вопрос», — мягкость во взгляде Бай Цзяня сменилась сосредоточенностью, он постучал указательным пальцем по рулю. — «На записи с трекера расстояние между тобой и теми двумя студентами составляло не менее пяти метров, вокруг был шум — даже русал не смог бы расслышать такой тихий разговор на таком расстоянии. Ты не задумывался, почему так вышло?»

В машине не было слышно никаких внешних звуков; взгляд Сы Юэ переместился с окна внутрь салона, на спидометр, он сглотнул, в глазах его отразилось недоверие: «Это ты на меня повлиял?»

Он вдумался в это и добавил: «Неудивительно, что в последнее время у меня такой хороший слух».

Бай Цзянь с некоторой досадой остановил машину у обочины; над головой раскинулась крона большого платана, с другой стороны виднелся берег моря, волны бились о рифы. Он наклонился, поправил сиденье пассажира и медленно произнёс: «Юэ, кажется, я недооценил самого себя».

Он расстегнул ремень безопасности, обнял Сы Юэ: «Юэ, при нынешнем ходе развития событий тебе, возможно, не понадобится становиться питательным носителем — есть определённая вероятность, что ты станешь русалом естественным путём».

Информации было не так уж много, но она звучала ошеломляюще.

Сы Юэ замер, потрясение внутри него разразилось настоящим цунами.

Каждый удар сердца отзывался волной в несколько сотен метров, разбивающейся о берег, дробящей рифы вдребезги.

«Прости, это моя ошибка», — тихо сказал Бай Цзянь; в его глазах что-то медленно рассыпалось на осколки.

Сы Юэ машинально ответил: «Ты тоже жертва, ничего страшного». Обычный русал не мог бы оказать на человека столь значительное влияние — просто гены Бай Цзяня уже отличались от генов обычных русалов настолько, что ему было легко оказывать на людей такое серьёзное воздействие.

Это был первый случай близости Бай Цзяня с человеком — всего лишь поцелуй, но слух и восприятие Сы Юэ уже начали меняться; сам он никогда даже не задумывался о том, чтобы стать русалом.

Воздух в машине начал становиться разреженным.

Сы Юэ показалось, что раны на лице совсем перестали болеть.

Он не знал, куда девать взгляд.

«Юэ, я уважаю твоё мнение», — Бай Цзянь сжал пальцы, свисающие руки Сы Юэ, улыбка его была мягкой. — «Я поступлю так, как скажешь ты».

Слышать от почти трёхсотлетнего русала фразу «я поступлю так, как скажешь ты» — Сы Юэ, наверное, должен был бы ощутить сильное чувство гордости.

Странно, но он не почувствовал никакой гордости, и это тоже не казалось ему поводом воскликнуть «круто»; он опустил голову, долго размышляя.

«Ты говоришь, что послушаешь меня», — Сы Юэ поднял взгляд, тон его прозвучал упрямо, — «а если я скажу, что срок договора истёк и завтра развожусь — ты и тогда меня послушаешь?»

Бай Цзянь с улыбкой ответил: «Если Юэ не против платонических отношений...»

«Кто вообще хочет с тобой платонических отношений?» Сы Юэ перебил Бай Цзяня, расстегнул ремень безопасности, бросился к нему, прижал и одним рывком укусил его за губу — до тех пор, пока в воздухе не разлился привкус крови, только тогда он отстранился; на лице у него было выражение решимости и бесстрашия. — «Пусть будет — стану, мне всё равно».

Бай Цзянь слизнул кровь с губ, обнял Сы Юэ за талию: «Отказаться от своих человеческих генов, Юэ, я же говорил — это и предательство, и жертва».

За окном сгущались тучи, густой туман наступал плотной стеной, накатывая на берег, и всё вокруг казалось тесным, удушающим.

Пальцы Бай Цзяня остановились на гладкой коже за ухом Сы Юэ: «Когда ты станешь русалом, здесь появится чешуя».

Его прохладный кончик пальца скользнул по раковине уха Сы Юэ: «А ещё вырастут плавники, только я пока не могу предсказать, какого цвета будут твои плавники».

Взгляд Сы Юэ был прикован к тёмным, глубоким глазам Бай Цзяня, он не мог оторваться; голос русала звучал низко и изысканно.

Это было его последнее предупреждение — предупреждение своему человеческому партнёру, что превращение в русала — не такая уж простая и лёгкая вещь, которую можно решить, просто сказав «стану, стану, стану». Его человеческие гены будут постепенно замещены генами русала, его биологическая природа полностью изменится с человеческой на русалью.

Пальцы Сы Юэ вцепились в плечи Бай Цзяня, ресницы его беспрестанно дрожали.

Бай Цзянь почувствовал его тревогу, но не остановился, заставил Сы Юэ смотреть себе прямо в глаза, приблизился и поцеловал его, соприкоснувшись кончиками носов: «Юэ, признаюсь честно — я хочу, чтобы ты остался рядом со мной навсегда».

Его поцелуй после этих слов вдруг стал яростным — он лизал и кусал ранку в уголке губ Сы Юэ, ощущая привкус крови, заставляя того запрокидывать голову назад в попытке уклониться.

«Но», — Бай Цзянь отпустил Сы Юэ, легонько погладил мягкую макушку своего человеческого партнёра, — «я хочу, чтобы ты был счастлив, свободен». Он был готов полностью передать право выбора и решения в руки Сы Юэ.

Уголки губ Сы Юэ горели от укусов русала, он сжимал пальцы Бай Цзяня, костяшки у него побелели: «Бай Цзянь, мне страшно». Он произнёс это очень серьёзно, с полным пониманием ситуации, но в глазах читалась неуверенность.

Бай Цзянь притянул его с пассажирского сиденья к себе, отодвинул своё кресло назад, усадил Сы Юэ к себе на колени, тон его был нежным: «Чего боишься?»

Сы Юэ ничего не ответил.

«Если ты согласен, всё остальное можешь доверить мне, тебе нужно лишь кивнуть или покачать головой», — Бай Цзянь то и дело целовал лицо Сы Юэ.

Сы Юэ кивнул: «А если я покачаю головой?»

Бай Цзянь смотрел на него с улыбкой в глазах: «Я же говорил — можно остаться платоническими партнёрами».

Сы Юэ покачал головой: «Ты и так уже несколько сотен лет привык быть один, а я не могу — я ещё молодой».

«...»

Сы Юэ поцеловал Бай Цзяня; целоваться он так и не научился как следует — даже после стольких поцелуев с Бай Цзянем, стоило ему самому проявить инициативу, как он бросался вперёд, будто маленький леопард, кусаясь и целуя как попало.

Бай Цзянь совсем не был против такого хаотичного способа целоваться; спустя время Сы Юэ, тяжело дыша, отстранился: «Бай Цзянь, даже если я соглашусь стать русалом, это не будет предательством человеческих генов — я и так человек».

Он давно уже обдумал возможность неудачи, но не боялся её — даже оставаясь обычным человеком, можно ведь погибнуть от случайно упавшего рекламного щита.

Бай Цзянь взял Сы Юэ за подбородок, взгляд его был нежным: «И что же? Юэ, каков твой окончательный ответ?»

Сы Юэ понимал, что Бай Цзянь сейчас официально спрашивает его согласие.

Он не мог вымолвить ни слова.

Бай Цзянь понимал его волнение и растерянность, тихо направил его: «Юэ, сейчас я тебя поцелую — если ты не хочешь, отстранись, хорошо?»

Сы Юэ утонул в нежном взгляде Бай Цзяня, спустя долгое время тихо произнёс: «Угу».

Бай Цзянь взял его за подбородок, медленно приблизился; Сы Юэ, дыхание которого сбилось, а сердце бешено колотилось, в тот момент, когда расстояние между ними полностью исчезло – стиснул зубы и закрыл глаза. Он не отстранился.

http://bllate.org/book/19027/1993461