Готовый перевод The Hunter's Little Husband / Маленький супруг грозного охотника: Главы 31–32. Открытие храма предков / Под замком в храме предков

## Глава 31. Открытие храма предков

Гу Тяньци почувствовал, как по спине пробежал холодок, но, стиснув зубы, пошел ва-банк:

— Не будет пятидесяти таэлей — забудь, что когда-либо видела прах матери. — «Провались оно всё, — думал он. — …При жизни мать Гу Цина сносила любые побои и ругань, неужто после смерти взбунтоваться вздумала?»

— Не то что пятидесяти, ты и пяти таэлей не получишь, — отрезал Гу Цин. — Я иду к главе клана, пусть нас рассудит. — С этими словами он потянул Сяо У к выходу.

Гу Тяньци, услышав про главу клана, перепугался и вцепился в руку Гу Цина:

— Это наше семейное дело, зачем главе-то говорить?

Деревенские были людьми суеверными. Если узнают, что он разрыл могилу собственной жены, его же заживо съедят. А чего доброго — потащат в храм предков на расправу.

Деревня семьи Гу называлась так потому, что все жители принадлежали к одному роду, происходили от одного корня и носили фамилию Гу. К чужакам здесь относились с подозрением, и Сяо У, будучи пришлым, почти ни с кем не общался. В каком-то смысле слово главы клана здесь значило больше, чем слово старосты: за серьезный проступок могли вычеркнуть из родословной и выгнать из деревни.

Гу Цин стряхнул руку отца. Сяо У бросил на Гу Тяньци предостерегающий взгляд, и тот не посмел больше преграждать им путь, лишь побрел понуро домой.

Найдя главу клана, Гу Цин упал на колени и взмолился о справедливости. Старик, почтенный годами, закашлялся от волнения и поспешил поднять юношу.

— Цин-гэр… кхе-кхе… говори, что случилось, зачем на колени-то падать? — Старейшина опустился на скамью, опираясь обеими руками на посох.

— Мой отец выкопал прах моей матери и требует пятьдесят таэлей, грозясь развеять его по ветру! — Лицо Гу Цина побледнело, он до боли сжал зубы, голос его дрожал от гнева.

Глава клана вскочил так резко, что пошатнулся, и с силой ударил посохом о землю.

— Какое бесчинство! Какое кощунство! Кхе-кхе… Открыть храм предков! — Он тяжело задышал, вне себя от ярости.

В храме предков хранились поминальные таблички пращуров. Там же род собирался для торжественных жертвоприношений и пиров. После обрядов глава клана прилюдно решал общие дела, распределял помощь и наказывал тех, кто нарушил правила рода. Глава был старейшим в семье, человеком влиятельным и обладал огромной властью. Он разрешал любые раздоры, а такое злодеяние, как осквернение могилы, не могло ждать очередного праздника.

Глава клана велел нескольким крепким парням «пригласить» Гу Тяньци и госпожу Гу.

Старейшина занял место в центре главного зала храма, над которым висела табличка с надписью «Родовой храм клана Гу».

Сбор в храме предков был событием исключительным. Весть мигом облетела все дома, и когда народ собрался, глава клана приказал вывести супругов Гу.

— Гу Тяньци… ты… кхе-кхе… могилу законной жены разрыл? — Глава говорил прерывисто, постоянно кашляя.

В зале поднялся невообразимый шум, люди наперебой загалдели:

— Могилу жены разрыть? Ну и грех!

— И не говори! Мертвым и то покоя не дает.

— Я так скажу: надо от него подальше держаться. Не ровен час, обидишь его, так он и твоих предков выкопает.

— С чего это он вдруг? Не боится, что мать Цин-гэра к нему ночью явится?

— Могилы предков все рядком лежат, тревожить их — накликать беду на весь род. Надо бы знахаря позвать, пусть проверит, не пошатнулась ли удача.

— Тише! Всем замолчать! — Глава клана с силой ударил посохом, и наступила тишина.

Старейшина продолжил:

— Цин-гэр теперь человек из семьи Сяо… кхе-кхе… Как ты мог угрожать ему прахом матери? Кхе-кхе… Еще и пятьдесят таэлей требовать! Ты хоть раз в жизни такие деньги в руках держал? — выпалив всё это на одном дыхании, старик снова зашелся в кашле.

— Принести розги, — тяжело вздохнул глава клана, не скрывая разочарования.

Осквернение могилы считалось тягчайшим проступком: во-первых, это тревожило душу усопшей, во-вторых, в деревне семьи Гу покойных хоронили в одном месте, и подобные действия могли нарушить фэншуй всей округи. Деревенские свято верили: случись теперь у кого беда, хоть ногу кто подверни — во всем будет виноват Гу Тяньци.

Тут уж Гу Тяньци по-настоящему струхнул. Наказание по закону предков означало порку плетью, вымоченной в ледяной воде — после такого и половины жизни не останется.

— Это всё она! Эта ядовитая баба меня подбила! — завопил Гу Тяньци, размазывая слезы и сопли. Он пополз к главе клана и вцепился в его штанину. — Она твердила, что Цин-гэр от рук отбился и только о матери печется! Это она велела копать! Глава клана, пощадите!

Госпожа Гу взвизгла:

— Ах ты гадина бесхребетная! Проклятый день, когда я за тебя вышла! Сам могилу рыл, сам прах спрятал так, что я и места не знаю, сам Цин-гэру угрожал, а теперь на меня валишь?! Ну нет! Глаза б мои тебя не видели! — Она заскрежетала зубами и, кинувшись на мужа, вцепилась ему в лицо ногтями. Завязалась драка.

* * *

## Глава 32. Под замком в храме предков

Если бы вину признали за госпожой Гу, дело принимало иной оборот. Хоть она и считалась законной женой, но была лишь второй супругой, «продолжательницей», а по отношению к покойной матери Гу Цина её положение приравнивалось к наложнице. Подстрекательство к осквернению могилы первой жены считалось бунтом против старших в роду. Если довести дело до ямыня, могли и в ссылку отправить. А по законам предков её ждало заточение в храме: сидеть под замком, бить поклоны и каяться — от нескольких месяцев до нескольких лет.

Их коварный план обернулся против них же самих. Деревенские молча наблюдали, как супруги грызутся словно собаки, пока староста не велел их разнять.

Посовещавшись, глава клана и староста вынесли приговор: госпоже Гу провести три месяца взаперти в храме.

Когда её уводили под стражей, толпа загудела.

— Впредь… кхе-кхе… если какая баба вздумает подбивать своего мужика на дела скотские, её ждет то же самое, — сказал глава клана и, сгорбившись, ушел.

— Всё, расходитесь по домам, — объявил староста. — А ты, Гу Тяньци, живо верни прах матери Гу Цина на место.

Гу Тяньци торопливо закивал и почти убежал, ни разу не оглянувшись на жену.

Госпожа Гу с растрепанными волосами и в испачканной одежде впала в отчаяние. Она не ожидала, что собственный муж окажется таким подлецом.

— Выпустите меня! Я не виновата! Глава клана, вы же меня в могилу сведете! — кричала она, вцепившись в двери, но никто не отозвался. Обессилев, она сползла на пол и закрыла лицо руками, захлебываясь слезами.

— Совсем Гу Тяньци совесть потерял, — судачила компания у большой ивы, где верховодила вторая матушка Гу.

— Я бы его самого плетьми выпорола, — в сердцах сказала она. — Легко отделался, бабу за себя подставил. Тоже мне, мужчина, тьфу!

— Да что ты понимаешь, — отозвалась жена старины Гу. — Глава клана ему как-никак троюродный дядя, конечно, своих жалеет. А на эту бабу он всегда косо смотрел, три месяца — это еще по-божески.

— Поделом ей, — вставил сам старина Гу, подошедший за женой. — Змея подколодная. Небось не думала, что и с ней после смерти так же обойтись могут.

— Неужто и впрямь она его подговорила? Гу Тяньци разве такой послушный? — спросил фулан Гу Цюаньшаня.

— Почти наверняка. Это в её духе, — многозначительно прошептала вторая матушка Гу. — Помните, когда маленькому Цин-гэру было восемь и он в поле вкалывал? Знаете, что она тогда пела?

— Ну, не томи, говори уже. — Жена старины Гу ткнула её локтем в бок.

Та хихикнула, потирая бок, и принялась манерно подражать голосу мачехи:

— «Ах, ребенок просто золото, такой заботливый! Я ему говорю — не ходи, а он заладил: матушка, я вас жалею, вы дома отдыхайте, обед варите, а я сам управлюсь».

Все дружно расхохотались.

— Надо же такое выдумать! Сама бездельничала, а дитя гнала. Сразу видно — неродной, сердце за него не болело. Вон её Сяобао уже тринадцать, а он в поле и шагу не ступил, — заметила жена старины Гу.

— Умеет она мягко стелить, да вот сама в свою яму угодила, — сказал фулан Гу Цюаньшаня. — А почему глава клана её недолюбливает?

— Ты и этого не знаешь? Мать Гу Цина была какой-то там племянницей жены главы клана. Когда она умерла, а эта баба начала над малым измываться, жена главы дома в подушку плакала от жалости, да помочь ничем не могла. Откуда тут любви взяться? Я бы такую злыдню вообще прогнала. У Цин-гэра за все годы ни одной одежки без заплатки не было, все украшения матери она себе захапала. Замуж выдала без приданого, да еще за вдовца свирепого… Эх, была бы мать жива, сердце бы в клочья изорвалось, — вторая матушка Гу аж задохнулась от возмущения, явно радуясь позору мачехи.

— А прах-то вернули?

— Вернули, под присмотром нескольких человек. Куда ж он денется, — ответил старина Гу.

http://bllate.org/book/19018/1869777