Готовый перевод All the Furry Creatures in the Galaxy Love Me / Все пушистые создания галактики любят меня: Глава 4

Серебряные волосы. Голубые глаза.

Неоспоримые символы императора Империи.

Придавленный сокрушительным давлением, губернатор ощутил, как мысли в голове мгновенно рассеялись.

У него не было времени задаваться вопросом, почему правитель неожиданно появился в столь отдалённой звёздной системе.

Он прижался лбом к полу, чувствуя, как холодный пот пропитывает одежду.

Он не смел молить о пощаде. Не смел сделать ни единого лишнего движения.

По всей галактике гремела дурная слава императора Сета Мьюира — Тирана. Его власть покоилась на горах костей и реках крови. Никому не хотелось лишаться жизни без всякой на то причины.

Воцарилась тишина. Настолько тяжёлая, что становилось трудно дышать.

Спустя вечность император наконец подал голос:

— Чего ты так испугался? Я ведь не ем людей.

Его голос звучал удивительно мягко, словно он искренне не понимал, почему стоящий на коленях человек объят таким ужасом.

— Дай-ка посмотреть, что там.

Не ожидая дальнейших указаний, один из слуг поднёс ему небольшой свёрток.

Длинные, изящные пальцы слегка постучали по свёртку, а затем медленно развернули бумагу. Тут же умопомрачительный аромат ворвался в кабинет, заполняя каждый уголок.

— Еда?

Даже Сет Мьюир не ожидал подобного.

Пьянящий запах ударил прямо в нос. Он прищурился:

— Так вот что ты с таким трепетом прятал всю дорогу?

— Ваше Величество... это мясо мутировавшего зверя.

Давящая аура постепенно рассеялась.

Сет Мьюир взял золотистый, аппетитно поджаренный ломтик мяса.

Под нервным взглядом губернатора он поднёс его к губам и откусил.

...

Его глаза слегка сузились.

Ему приходилось пробовать мясо мутировавшего зверя бесчисленное количество раз. Но никогда — ничего подобного.

Нежнейшее мясо, казалось, буквально таяло на языке. Оно не имело ничего общего с той сухой, волокнистой массой, к которой он привык. Не успел он опомниться, как весь кусочек исчез.

— Встань. Подготовь для меня документы...

Он ненадолго запнулся, а затем продолжил:

— Нет. Это слишком долго. Я хочу лично увидеть человека, способного сотворить настолько божественное кушанье.

С этими словами Сет Мьюир небрежно подхватил остатки жареного мяса и, пребывая в редком, исключительно хорошем расположении духа, удалился.

***

Чтобы ускорить рост риса, Юнь Ло день за днём увеличивал количество духовной энергии, которой напитывал мутировавшие растения. По сути, он стимулировал их развитие своей духовной силой.

Каждый стебель мутировавшего риса был пересажен. Благодаря постоянной подпитке Юнь Ло побеги пышно разрастались.

Все в имении знали, что Юнь Ло проводит большую часть времени во дворе, поэтому дворецкий без труда отыскал его именно там.

— Молодой господин, господин губернатор доставил мясо мутировавших зверей.

— Он прибыл лично? — спросил Юнь Ло.

Если бы губернатор просто послал слуг, дворецкому не пришлось бы идти с докладом самому.

— Да.

К тому моменту, как Юнь Ло вышел к гостям, мясо уже отправили на склад.

Рядом с губернатором планеты стоял незнакомый молодой человек. Он был невероятно красив.

Чётко очерченные брови. Выразительный взгляд. Длинные, узкие серебристо-голубые глаза — настолько редкого оттенка, что от них невозможно было оторвать взор.

Чёрные волосы свободно спадали до самых плеч. Лицо его отличалось бледностью, однако он вовсе не выглядел слабым — напротив, от него исходила подавляющая аура, властно притягивавшая внимание.

— Что привело вас ко мне лично, господин губернатор?

Юнь Ло скользнул взглядом по незнакомцу и мгновенно всё понял.

Так вот в чём кроется истинная причина сегодняшнего визита.

И он не ошибся. Губернатор планеты явился лично лишь ради того, чтобы устроить им встречу.

Однако Юнь Ло не знал, что личность этого гостя была... Скажем так, когда приказ отдаёт сам император, даже у губернатора не хватило бы жизней, чтобы ответить отказом.

— Это мой племянник, — непринуждённо соврал он, отпив глоток чая. — Его зовут Янь Су. Он занимается изучением мутировавших растений. Я слышал, вы недавно нашли несколько мутировавших видов, и решил привести его посмотреть. К тому же я заметил, что вы проявляете к ним немалый интерес. Возможно, он сможет оказаться вам полезен.

— Здравствуйте.

Мужчина улыбнулся и протянул руку:

— Удостоюсь ли я чести взглянуть на мутировавшие растения, которые вы выращиваете?

Юнь Ло лишь молча смотрел на него. Он не шелохнулся и не обронил ни слова.

Вокруг воцарилась полная тишина. Даже дыхание казалось необычайно громким.

Сердце губернатора планеты ушло в пятки.

Он осторожно покосился на императора.

Улыбка на губах Сета Мьюира оставалась неизменной. Лишь взгляд стал более глубоким и проницательным.

Невидимое давящее напряжение становилось всё более удушающим.

И как раз в тот миг, когда губернатор собирался нарушить молчание... Юнь Ло наконец подал голос:

— Разумеется.

Сокрушительное давление мгновенно испарилось.

В то же мгновение Юнь Ло протянул руку. Их пальцы соприкоснулись лишь на мгновение и тут же разомкнулись.

— Сюда.

Идя следом за Юнь Ло, Сет Мьюир незаметно потёр подушечки пальцев там, где только что касался его руки.

Сделав всего пару шагов, он прибавил шаг и поравнялся с Юнь Ло.

— Маленький босс, — спросил он, — могу я наняться к вам на работу?

— Я никого не нанимаю, — без колебаний отрезал Юнь Ло.

— Вот как. Не передумаете? Я многое умею.

Император изменил первоначальное решение.

Встретиться с настолько любопытным человеком лишь единожды... было бы непростительно мало.

— Не нужно.

Юнь Ло остался непреклонен.

Внешность и поведение мужчины ясно давали понять, что он далеко не прост. А ввязываться в лишние неприятности у Юнь Ло не было ни малейшего желания.

Следовавший за ними губернатор планеты изо всех сил старался стать невидимкой.

***

Мутировавший рис рос в отдельном дворе в восточном крыле имения. Когда они пришли, Колин как раз водил группу слуг по рисовому полю.

Серебристо-голубые глаза Сета Мьюира слегка сузились. Он скользнул взглядом по слугам, уворачивавшимся от летящих в них рисовых зёрен.

Ленивым взмахом руки он выпустил серебряную дугу света, перечеркнувшую двор.

В то же мгновение...

Каждый стебель мутировавшего риса мгновенно затих. Стебли послушно застыли на месте, словно самые обыкновенные, безобидные злаки.

Юнь Ло с удивлением посмотрел на мужчину. Сет Мьюир уже не сводил с него глаз.

Их взгляды пересеклись.

Его брови мягко изогнулись, а голос зазвучал с почти ласковой, манящей интонацией:

— Маленький босс... Я очень полезен. Вы точно не хотите нанять меня?

Откровенно говоря, Юнь Ло действительно этого не хотел.

Однако, глядя в глаза мужчины сквозь маску фальшивой улыбки, он видел непреклонную решимость. Было очевидно, что тот не намерен отступать так просто.

Он был опасен.

Не только из-за своей сущности, но и из-за того положения, которое скрывал.

Юнь Ло совершенно не стремился раскрывать его личность и не желал ввязываться в неприятности, которые неизменно тянулись за ним шлейфом.

Он непринуждённо сменил тему:

— Разве вы пришли не для того, чтобы взглянуть на мутировавшие растения? Вот они.

— Маленький босс, вы воистину бессердечны, — с беспомощным покачиванием головы произнёс Сет Мьюир, покорно оставляя прежнюю тему, как и желал Юнь Ло.

Подойдя к мутировавшему рису третьего уровня, Сет Мьюир обнаружил, что тот поразительно послушен. Обычно растение нападало на Колина и остальных в ту же секунду, как они приближались, а сейчас вело себя кротко, словно овечка.

Обойдя исполинский стебель по кругу, он спросил:

— Вас ведь интересуют его плоды, не так ли?

— Хм?

Это был первый случай, когда кто-то с первого взгляда раскусил его замысел.

В Юнь Ло пробудилось любопытство:

— С чего вы это взяли?

— Я читал некоторые исторические хроники. До Великой Катастрофы существовала культура, поразительно похожая на эти растения.

Юнь Ло ожидал, что познания этого человека окажутся поверхностными. Однако тот рассуждал с глубоким пониманием истинного исследователя мутировавших растений.

— После Великой Катастрофы и десятков тысяч лет эволюции, — продолжил Сет Мьюир после короткой паузы, — эти... рисовые растения... «Рис» — ведь именно так их называли в эпоху Древней Земли, не так ли?.. Так вот, они выработали совершенно иные закономерности роста.

Он был прав.

Современный рис больше не нуждался в затопленных полях. Он мог процветать практически на любой почве. Да и плодоносил он не единожды.

Дай ему волю — он будет расти до бесконечности и даже способен эволюционировать.

Мутировавший рис третьего уровня во дворе Юнь Ло изначально был всего лишь мутировавшим растением первого уровня.

Сет Мьюир привёл практически то же объяснение, которое собирался дать сам Юнь Ло:

— Согласно текущим имперским записям, высший из когда-либо зарегистрированных уровней мутировавшего риса — третий. А тот, что растёт у вас во дворе, вот-вот совершит прорыв.

— Вы хотите сказать... он превратится в мутировавшее растение четвёртого уровня?

Юнь Ло потратил немало времени на изучение баз данных Империи. Если этот рис действительно совершит прорыв... он станет самым первым зарегистрированным мутировавшим рисом четвёртого уровня за всю историю Империи.

На мгновение он совершенно забыл о своём недавнем решении держаться подальше от этого загадочного мужчины и поспешил вперёд. Чем ближе он подходил, тем явственнее ощущались колебания духовной энергии.

Положив ладонь на толстый стебель, Юнь Ло ощутил под пальцами лёгкую дрожь. И тут его осенило.

Скорый прорыв риса... скорее всего, был вызван духовной энергией, которую он непрерывно в него вливал.

http://bllate.org/book/19004/1989425