Готовый перевод First-Class Teacher / Первоклассный учитель [✔]: Глава 13

Глава 13

Тот факт, что заносчивый юноша перед ним строил дикие догадки о мастере, совершенно ничего о нем не зная, изрядно раздражал Шата.

— Ошибаешься. Я говорю о самом настоящем мастере талисманных карт класса S.

— В таком случае тебе должно быть известно, что на Пыльно-серой звезде высший класс мастеров — это А. Мастеров класса S или выше здесь отродясь не бывало, — подал голос Лэн Юй.

— Может, он прилетел с другой планеты отдохнуть? Как бы то ни было, это точно мастер класса S. Я не мог ошибиться.

Шат увлеченно заговорил, его глаза воодушевленно блеснули:

— К тому же мастер невероятно благороден и щедр. Он позволил мне стоять рядом и наблюдать за каждым его движением от начала до конца! Я столькому научился! Сегодня утром я даже...

Договорить он не успел — его прервал издевательский смешок. Шат вскинул голову и наткнулся на надменную усмешку холодного юноши напротив.

Он недовольно нахмурился:

— Что здесь смешного?

— Прости, просто твои речи звучат на редкость нелепо, — Лэн Юй смерил его пренебрежительным взглядом. — Ладно бы ты просто принял мошенника за сокровище, но называть этого шарлатана «добрым и щедрым»? Это всё равно что выдавать зловонную лужу за благоухающий источник.

— Ты!..

Оскорбленный таким тоном Шат густо покраснел от злости.

— Я искренне благодарен вам за помощь, — выпалил он. — Можете насмехаться надо мной сколько угодно, но с какой стати вы поливаете грязью мастера, о котором ничего не знаете?!

Не ожидавший отпора Лэн Юй опасно прищурился, его взгляд стал еще холоднее.

— Я лишь называю вещи своими именами. Ты просто глуп и слеп.

Чтобы эти корыстолюбивые твари, зацикленные на монополиях, кумовстве и подавлении молодых талантов, вдруг проявили щедрость и радушие? Да это самая нелепая шутка, которую ему доводилось слышать за весь год!

Шат окончательно вышел из себя. В упор глядя на обидчика, он процедил сквозь зубы:

— Ты переходишь границы! Немедленно извинись!

— Извиниться?

Лэн Юй усмехнулся, словно услышал нечто совершенно дикое. Лотсон же с издевкой шагнул вперед и смерил Шата оценивающим взглядом:

— Советую тебе поумерить пыл, приятель. Таких задохликов, как ты, я уложу десяток одной левой. Смекаешь?

— Не стоит, — Лэн Юй жестом остановил друга и устремил на Шата ледяной взор. — Обожаю таких наивных дурачков. Хочешь извинений? Будут тебе извинений. Покажи мне этого «великого мастера» или хотя бы одно доказательство его невероятного великодушия, и я заберу свои слова назад. Попрошу прощения и у него, и у тебя лично.

— Но если никаких доказательств нет или если я выведу твоего кумира на чистую воду... — Лэн Юй хищно прищурился. — Ты не просто извинишься передо мной. Тебе придется беспрекословно выполнить любое мое требование в отношении этого проходимца.

— Ты!..

— Что «ты»? Твой хваленый благодетель — либо обычный жулик, либо лицемер, — Лотсон небрежно закинул руку на плечо Лэн Юя. — Скажи спасибо, что у нас сегодня хорошее настроение и мы решили открыть тебе глаза. Еще благодарить нас будешь со слезами на глазах.

— Идет! Я согласен!

Шат, до боли стиснув зубы от неистового желания проучить этих высокомерных юнцов, быстро коснулся своего браслета-коммуникатора. Несколькими нажатиями он вывел на экран голографическую видеозапись и запустил воспроизведение.

— Небось в глаза не видели обучающие уроки S-класса? — с вызовом бросил он. — Одна такая запись стоит миллионы звездных монет, да и продают ее далеко не каждому. Считайте, вам крупно повезло прикоснуться к прекрасному. Только вот поймете ли вы хоть что-то?

— Я-то, может, и не пойму, зато мой друг — сертифицированный мастер класса А, — Лотсон горделиво вскинул подбородок.

Шат опешил. Настолько молодой мастер класса А?!

Впрочем, вспомнив, что встреченный им мастер S-класса тоже выглядел совсем юным, Шат быстро подавил изумление и рвущееся наружу благоговение.

— И все равно ему до моего мастера как до луны пешком.

— Ха, смотри не лопни от... — Лотсон уже приготовился съязвить, но его резко оборвал Лэн Юй:

— Замолчи.

Тот мгновенно переменился в лице. Не веря собственным глазам, он напряженно впился взглядом в проецируемый экран.

Эта невероятная точность, чистота и молниеносность движений... Каждое действие выверено до миллиметра, а пальцы двигаются в каком-то завораживающем, безупречном ритме. Техника ничуть не уступала его собственной. Нет...

Она превосходила его на голову. Да что там — на порядок!

Пораженный такой реакцией друга, Лотсон мигом растерял всю свою веселость:

— Что там такое?

— Этот человек... действительно невероятно силен, — хриплым, пересохшим голосом отозвался Лэн Юй, не отводя глаз от экрана. — Но я все еще сомневаюсь, что он принадлежит к S-классу.

— Самый настоящий S-класс! Досмотрите до конца — сами всё поймаете. Я жду ваших извинений, — Шат победоносно скрестил руки на груди, наблюдая за их реакцией.

Поскольку движения таинственного мастера были безупречно отточены, весь процесс занял считаные минуты — видео длилось от силы двадцать минут.

В самом конце записи мастер вставил готовую карту в виртуальный детектор талисманных карт. На экране вспыхнул четкий, не оставляющий сомнений результат: класс SS.

Создать виртуальную талисманную карту класса SS мог только истинный мастер как минимум S-класса!

Взгляд Лэн Юя окончательно изменился. Даже с лица Лотсона сползла легкомысленная усмешка.

Лэн Юй долго стоял как громом пораженный. Лишь когда Шат настойчиво напомнил об уговоре, он резко повернул голову:

— Кто он?!

— С чего бы мне тебе говорить? — Шат заблокировал экран коммуникатора и нахмурился. — Время платить по счетам. Извиняйтесь.

— Хорошо. Я извиняюсь, — Лэн Юй нечитаемым взглядом посмотрел на Шата. — Прости.

— И перед мастером тоже.

Лэн Юй на мгновение замялся, но все же заставил себя произнести:

— Я приношу свои искренние извинения этому мастеру талисманных карт S-класса. Я судил предвзято и очернил достойного человека. Простите мне мою подозрительность.

Шат перевел взгляд на Лотсона.

Тот недовольно поморщился, но все же процедил сквозь зубы:

— Ладно, я тоже прошу прощения.

Удовлетворенный Шат развернулся, чтобы уйти, но дорогу ему мгновенно преградили.

— Так кто он такой?! — Лэн Юй буквально вцепился в него взглядом.

— Опять ты за свое? Я не обязан тебе ничего докладывать, — Шат недовольно насупился.

— Как он разрешил тебе записать этот процесс? Где это происходило? Ты снял это тайком? — Лэн Юй никак не мог поверить, что мастер S-класса действительно оказался настолько щедр и бескорыстен, что позволил постороннему человеку безвозмездно зафиксировать создание столь ценной карты.

— Какое еще «тайком»? Мастер сам лично разрешил мне сделать эту запись!

— Невероятно. Это просто не укладывается в голове!

— Почему это невероятно? Мало того что он разрешил мне снимать абсолютно бесплатно, так еще и добавил мой контактный номер! Он обещал направлять меня в будущем!

Слова лились из Шата сплошным потоком, принося ему ни с чем не сравнимое удовольствие. В конце он злорадно хмыкнул:

— Ну что, завидно?!

Бросив эту фразу, он поспешно вышел из сети. Эмоции на лицах собеседников становились пугающими, и Шат всерьез запереживал за целость своей виртуальной физиономии.

Силуэт юноши перед ними внезапно зарябил и растаял без следа. Лэн Юй помрачнел. Надо же, сбежал в реальность!

Лотсон раздраженно сплюнул:

— Какая неблагодарная скотина. Мы вообще-то жизнь ему спасли! А он устроил истерику из-за пары резких слов в адрес какого-то незнакомца. Мы же перед ним извинились!

Лэн Юй долго хранил молчание, о чем-то напряженно размышляя.

— Эй, ты чего? — Лотсон встревоженно толкнул его локтем. Он еще никогда не видел друга в таком смятении.

— Все нормально, — Лэн Юй поднял голову и медленно выдохнул. — Это лишь доказывает, насколько этот мастер для него дорог. И еще...

— Что «еще»?

— Если слова этого парня — правда, то простых извинений тут мало.

—?

— Ты не варишься в этой сфере, поэтому не понимаешь, — негромко заговорил Лэн Юй. — За последние сто лет верхушка гильдии талисманных карт превратилась в закрытый, наглухо монополизированный клуб. Все мастера S-класса и выше — это эгоистичные снобы, которые делятся на фракции и ревностно оберегают свои секреты. Они никогда не станут бескорыстно наставлять безродного новичка. Да даже за баснословные деньги они и пальцем не пошевелят.

— Знакомая картина. Среди высокоранговых пилотов мехов таких ублюдков тоже пруд пруди, — хмыкнул Лотсон, вспомнив что-то неприятное.

— Если среди них и есть достойные люди, не желающие мараться в этой грязи, то их единицы. Например, великий Монэльс — наше национальное достояние. Но ему уже без малого двести лет, он давно живет затворником и занимается исключительно чистой наукой. А человек на видео... он определенно молод.

— Думаешь, какой-то новоиспеченный гений?

— Весьма вероятно. И этот мастер в корне отличается от закостенелой старой гвардии. Он напрочь лишен высокомерия — посмотри на скромную обстановку, в которой он работал, у него даже ассистента нет. И при этом он позволяет записывать свою работу, не берет за это ни гроша и обещает дальнейшее покровительство.

Лэн Юй глубоко, судорожно вздохнул. В его душе внезапно вскипела сложная смесь из жгучего раскаяния, стыда и... уколов невольной зависти.

Лотсон, заметив его состояние, удивленно приподнял брови:

— Хочешь познакомиться с ним?

— Не просто познакомиться. Если бы мне выпал такой шанс, я бы без раздумий попросился к нему в ученики, — в вечно холодных глазах Лэн Юя на мгновение вспыхнули искренний восторг и благоговение. — Сегодня я действительно повел себя как дурак. Не стоило судить предвзято. Оказывается, среди этих снобов есть настоящие, чистые душой мастера.

— Да брось ты, — Лотсон дружески хлопнул его по плечу. — Кто мог предвидеть подобное?

— Вот только где теперь искать этого человека?..

— Не вешай нос, прорвемся. Даже если не выйдем на него напрямую, растрясем того трусливого парня. Завтра, когда наш план выгорит, я сразу подпрягу Антона во всем разобраться, — Лотсон довольно ухмыльнулся и победоносно вскинул подбородок.

Всё шло как надо: завтра этот никчемный, невыносимо раздражающий учитель Мин Ян раз и навсегда уберется из академии!

***

В этот самый момент «великодушный мастер-исключение» Мин Ян как раз заканчивал создание двух виртуальных световых бомбовых карт.

Он выставил их на продажу в виртуальном торговом центре, и его счет мгновенно пополнился на шестьдесят миллионов виртуальных звездных монет.

Обналичив пятьдесят миллионов и переведя их на свой реальный банковский счет, Мин Ян вышел из сети.

Стоило ему открыть глаза, как на грудь пушечным ядром приземлился черный пушистый комочек.

— Ау-у-у!

"Братик, ты наконец-то проснулся!"

Ся Дун, самозабвенно сражавшийся в виртуальном симуляторе неподалеку, даже не повернул головы:

— Уже уходишь? Погоди секунду, дай мне доиграть раунд!

— Проверка в академии закончилась? — Мин Ян отключил коммуникатор.

— В наших корпусах всё чисто, теперь шмонают студенческие общежития, — отозвался Ся Дун. — Студенты у нас — те еще сорванцы, просто так не сдадутся.

Грандиозный обыск затянулся на всю ночь и продолжался до самого полудня следующего дня, но так и не принес никаких плодов.

Поскольку занятия у Мин Яна были запланированы на вторую половину дня, он спокойно остался в своей комнате, изучая купленные накануне обучающие материалы.

Лишь в половине второго он неторопливо умылся и покинул преподавательское общежитие.

Черный пушистый комочек проводил его невероятно тоскливым, полным обиды взглядом. А когда он увидел, что Ся Дун увязывается следом за его братом, его глазки едва не позеленели от лютой зависти.

"Ну когда же, когда я наконец смогу снять первую печать наследия и вернуть себе человеческий облик?!"

— Я хочу забежать в магазинчик за чем-нибудь прохладительным, тебе взять? — Ся Дун притормозил возле небольшого круглосуточного супермаркета.

Мин Ян вскинул руку и активировал экран коммуникатора.

— Да, возьми напиток из нефритового личи.

В Мире Девяти Небес ничего подобного пробовать ему не приходилось, и этот необычный вкус пришелся ему по душе.

— Да брось ты, к чему эти церемонии? Из-за какой-то бутылки лимонада деньги переводить, — Ся Дун отмахнулся и скрылся за дверями магазина.

— Бутылку темного пенного и один напиток из нефритового личи, пожалуйста.

Ся Дун расплатился на кассе, но стоило ему забрать покупки, как снаружи громыхнул оглушительный, раскатистый взрыв.

Лицо Ся Дуна мгновенно побледнело. Этот характерный, разрывающий барабанные перепонки грохот... Оружие боевого меха! Причем как минимум S-класса!

— Плохо дело!

Ся Дун в ту же секунду активировал личный защитный барьер. Находившиеся в супермаркете преподаватели среагировали мгновенно: воздух вокруг них зарябил от защитных полей, и все они гурьбой бросились к выходу.

Клубы серой пыли заволокли небо. Просторный, некогда идеально ровный плац перед академией превратился в месиво: прямо в его центре зияла колоссальная воронка не менее сорока метров в диаметре.

А высоко в небесах, зловеще зависнув над плацем, парила исполинская боевая машина. Её антрацитово-черная броня выглядела невероятно грозно, а острые грани конструкции отражали солнечные лучи хищными, холодными бликами.

— Э-это же... «Бездна»! — Ся Дун оцепенел, уставившись в небо.

«Бездна» была жемчужиной арсенала Академии Сефэн. Требования к синхронизации с её нейроинтерфейсом были настолько чудовищными, что во всей академии — включая опытных преподавателей — не набралось бы и десятка пилотов, способных сдвинуть эту махину с места.

Она должна была покоиться в самом охраняемом боксе глубоко под землей. Как её вообще умудрились вывести наружу?! Что здесь, черт возьми, происходит?!

Мин Ян с искренним любопытством разглядывал парящую в небе стальную химеру. Ему впервые довелось вживую увидеть в действии это грозное творение рук человеческих, о котором так много говорили в этом технологичном мире.

И если его предчувствие не обманывало его, смертоносная машина явилась именно по его душу.

Догадка подтвердилась мгновенно: из внешних динамиков меха разнесся громоподобный, хорошо знакомый голос.

— Советую всем, кроме Мин Яна, немедленно убраться отсюда! Под горячую руку попадете — пеняйте на себя!

Это был Лотсон.

Сердце Ся Дуна пропустило удар.

Вылетев пулей из магазина, он отчаянно закричал Мин Яну:

— Беги! Быстрее! Обычный защитный барьер шестого ранга разлетится от первого же ее выстрела!!!

http://bllate.org/book/18963/2061839