Готовый перевод Autobiography of the Chu Family / Автобиография Чу: Глава 23

Братья, словно испуганные птицы, в панике бросились в сторону древнего леса. Стоило им ступить под полог деревьев, как вокруг сгустился густой туман, скрывая всё вокруг, будто они оказались в первозданном хаосе. Высокие, искривленные деревья напоминали жутких монстров: они тянули свои ветви, словно когтистые лапы, пытаясь схватить беглецов.

Едва Яньцю Бэйчу-и и Яньцю Бэйчу-эр углубились в чащу, как позади послышались тяжелые, стремительные шаги. Гулкие, подобно раскатам грома, они приближались, и каждый удар о землю отдавался в сердцах братьев, внушая леденящий ужас. С каждой секундой звук становился все отчетливее и громче — казалось, сама смерть, размахивая острой косой, неумолимо настигает их.

Сердце Люйцю Бэйчу-и бешено колотилось. Он боялся оглянуться и лишь машинально опустил голову. В этот миг его взгляд упал на Таинственную шкатулку, которую он сжимал в руках. До того безмолвная, она вдруг изменилась: на её поверхности замерцали странные Руны. Они с головокружительной скоростью начали перемещаться, меняя свой порядок.

Люйцю Бэйчу-и похолодел. Он сразу понял: эти Руны — не просто украшение, в них скрыта важная информация или неведомая сила. Он поспешно указал на находку ошеломленному Яньцю Бэйчу-эр. Обменявшись взглядами, братья мгновенно осознали друг друга: нет сомнений, эти меняющиеся символы указывают им путь к спасению!

Не раздумывая ни секунды, они развернулись и, собрав последние силы, бросились бежать туда, куда вели Руны. В лесу стоял густой туман, видимость была почти нулевой, а под ногами — сплошные ухабы, острые камни и ямы. Ветки хлестали их по телу, оставляя кровавые полосы, они то и дело поскальзывались на влажном мху, но, стиснув зубы, не смели остановиться ни на миг.

Их бег сопровождался непрерывным треском ломающихся веток и шелестом листвы. Эти звуки сливались в жуткую симфонию, эхом разносящуюся по безмолвному лесу.

Внезапно впереди, среди тумана, показался полуразрушенный храм. Издалека он казался забытым всеми прибежищем, полным одиночества и запустения. Приблизившись, братья увидели облупившиеся стены, изъеденные временем камни. Тяжелые двери храма, словно запечатанный барьер, отделяли внешний мир от того, что скрывалось внутри. Вокруг храма буйно разрослись сорняки, почти скрыв ведущую к нему тропу. От всего здания веяло жутким холодом, словно из темноты за пришельцами наблюдали сотни невидимых глаз.

Несмотря на страх, Люйцю Бэйчу набрался смелости и шаг за шагом двинулся к храму. Подойдя к дверям, он помедлил, а затем толкнул тяжелые створки. Раздался глухой скрип, похожий на стон просыпающегося гигантского зверя, и дверь медленно приоткрылась. В нос ударил густой запах затхлости и тлена, заставив Люйцю Бэйчу закашляться.

Когда зловоние немного рассеялось, он пришел в себя и шагнул внутрь. В храме мгновенно стало темно, как в глубокой пещере. Лишь несколько тонких лучей света пробивались сквозь дыры в крыше, освещая пыль в воздухе и пол под ногами. Оглядевшись, Люйцю Бэйчу понял, что зал пуст: лишь в самом центре возвышалась статуя божества, чье имя было давно забыто.

Фигура высотой в несколько чжанов, полностью черная, даже спустя века сохранила следы искусной резьбы. Однако лицо статуи от времени стерлось, и черты было не разобрать. Но самое пугающее — это глаза божества. Они мерцали зловещим потусторонним светом, словно два блуждающих огонька на кладбище, и неотрывно следили за Люйцю Бэйчу. Холодный, пронзительный взгляд, наполненный невыразимым величием, заставил юношу содрогнуться от необъяснимого ужаса.

http://bllate.org/book/18962/1860395