Готовый перевод I Woke Up in a Melodrama, and I'm the Harem Protagonist / Очнулся в мелодраме — и сам стал всеобщим любимцем: Глава 21

— Не знаю почему, но Владыка Преисподней... он сказал, что знает меня, и, кажется, затаил на меня обиду, — Цзи Цайсюэ потер нос, подбирая подходящие слова. — Как только я выбрался из его дворца, он приказал заблокировать Врата Подземного царства и послал мингуаней охотиться на меня. Только что меня чуть не схватил один из них.

Вспомнив об этом, он почувствовал нечто странное: когда он вырывался из засады того мингуаня, то отчетливо ощутил, как преследователь на мгновение замер. Именно этой заминкой он и воспользовался, чтобы сбежать. Но ведь секунду назад этот мингуань холодно насмехался над ним, почему же в следующее мгновение он выглядел так, словно лишился дара речи? Неужели и этот мингуань его знает?

— Черт, погоди! — Цзи Цайсюэ едва не подпрыгнул на месте. — Духовный олень... э-э, ну, это такой розовый олень, которого призвал один Бессмертный Достопочтенный в маске, державший в руках жетон главы секты. Он сопровождал меня всю дорогу, может, это духовный питомец или могучий демон? В общем, он убежал, чтобы отвлечь мингуаней. Что теперь делать? Тот мингуань, увидев, что я исчез, наверняка бросится в погоню за оленем. Он ведь может не выдержать натиска мингуаней...

— Жетон главы секты? — Шэнь Хань без труда вычленил ключевую деталь из сбивчивой речи Цзи Цайсюэ. Его лицо на миг омрачилось, но прежде чем юноша успел что-то заметить, выражение вернулось к обычному холодному спокойствию. — Этот Духовный олень — скорее всего, Живой артефакт, созданный его хозяином с помощью духовной энергии. Проще говоря, это частица духовной силы его владельца. Пока хозяин жив, олень не погибнет, а если получит повреждения, то просто исчерпает энергию и вернется к владельцу в форме духовного сознания.

Цзи Цайсюэ опешил. О Живом артефакте он слышал впервые. Услышав объяснение Шэнь Ханя, он немного успокоился, но на душе все равно было тяжело, и грызло неприятное чувство вины.

— Не можешь защитить даже себя, а уже волнуешься за других? — Шэнь Хань тихо усмехнулся. Слегка опустив взгляд, он без труда прочел эмоции на лице юноши. Цзи Цайсюэ стоял, опустив голову и теребя пальцы, его глаза с длинными ресницами были опущены. У парня были глаза чище горного ручья, в которых отражались все его чувства: тревога, беспокойство и вина. Из-за этого он сейчас напоминал маленького щенка, обремененного горем.

— Тебе не следовало приходить в Мир Совершенствующихся. Ни твоя база культивации, ни твой характер здесь не подходят, — вынес он вердикт, заметив, что юноша поднял на него взгляд, в котором отражался только он сам. — Но Небесный Путь не уничтожил тебя, ты все же попал сюда. Раз так, тебе стоит получше изучить местные законы выживания. А не быть вечно таким нерешительным, с этим твоим чрезмерным состраданием.

Цзи Цайсюэ захлопал глазами, недоумевая, почему Шэнь Хань вдруг начал читать нотации. Неужели он сделал что-то не так? Не успел он додумать, как получил несильный щелчок по лбу. Виновник, глядя на него с ледяной гримасой, процедил сквозь зубы:

— Это я проявил излишнюю заботу, тратя слова на такого бестолкового дурака, как ты.

Цзи Цайсюэ потер ушибленное место, совершенно не понимая, чем разгневал этого грозного бога. Боясь, что его озадаченное лицо только подльет масла в огонь, он поспешно сменил тему:

— Кстати, что это за место?

Шэнь Хань помолчал несколько секунд, позволяя сменить тему, но ответил все так же холодно:

— Третья пещера слева в восемнадцатом ряду. Ты что, думал, я здесь ориентируюсь? Когда я вошел, Подземное царство уже закрылось, по пути я встретил немало мингуаней, спешащих к Вратам Подземного царства. Был там один старик, довольно настырный, пришлось попетлять между пещерами, чтобы его сбросить. А потом еще пришлось вытаскивать одного смертного дурака, который едва не погиб. У меня не было времени осматриваться.

Цзи Цайсюэ уже привык к язвительным выпадам Шэнь Ханя и автоматически выудил из потока слов нужную информацию. Его глаза загорелись, и он выпалил:

— Эта пещера рядом с Пещерой Заточения, пойдем скорее, я знаю дорогу!

Сказав это, он сам замер. Легкость на душе сменилась тихой грустью: он не мог не признать, что подсознательно полагается на Шэнь Ханя. С тех пор как он попал в Мир Совершенствующихся, он получил от него столько помощи, что невольно записал его в свои союзники. Даже после того, как трагедия Клана Лю рассекла эту иллюзию, он не мог избавиться от привычки, сотканной из воспоминаний и чувств.

— Хочешь, чтобы я помог тебе найти твоего старшего брата? — взгляд Шэнь Ханя незаметно скользнул по краю одежды, которую сжимал юноша. — Напомню: жизнь совершенствующегося на стадии Закладки Основания ничем не отличается от жизни обычного человека.

— Я помню. К этому моменту я провел в Подземном царстве уже больше часа, — Цзи Цайсюэ опустил глаза. Больше часа — это почти десять лет земной жизни. Невозможно не беспокоиться, но именно из-за того, что ставки так высоки, он не хотел сдаваться. Если Шэнь Хань поможет, успех будет в одном шаге, как же он может остановиться сейчас? — Даже если жизнь сократится, это дело будущего, кто знает, как оно обернется. Если печать на моих меридианах не снять, я все равно умру от их истощения раньше срока. А если удастся... в таком месте, как Мир Совершенствующихся, даже у такого посредственного человека, как я, есть шанс дойти до Золотого Ядра или даже... Зарождающейся Души.

Шэнь Хань некоторое время смотрел на него, а затем неопределенно хмыкнул:

— Ты все хорошо продумал.

Видя, что Шэнь Хань не отказал, Цзи Цайсюэ воодушевился:

— В конце концов, совершенствующиеся и так крадут годы жизни у Небесного Пути. Я буду усердно тренироваться и верну те годы, что потерял здесь...

— Ты так уверен, что сможешь снять блокировку с меридианов? — парировал Шэнь Хань, но, видимо, что-то вспомнив, не дал Цзи Цайсюэ ответить и продолжил: — Врата Подземного царства блокируются максимум на две четверти часа, после чего наступает четверть часа принудительного открытия. Я выведу тебя в это время — и никаких возражений. А теперь говори, где находится Пещера Заточения.

Цзи Цайсюэ засиял от радости — уговорить Шэнь Ханя оказалось куда проще, чем он думал! Спеша, пока тот не передумал, он выпалил:

— Самая верхняя пещера слева, совсем рядом!

Шэнь Хань кивнул, предлагая идти вперед. Пещера была неглубокой, и вскоре они оказались у выхода. Цзи Цайсюэ выглянул наружу и обнаружил, что внизу стало гораздо меньше мингуаней.

— После того как твое местоположение раскрыли, они перебросили людей к тайным ходам, — прокомментировал Шэнь Хань. — Возможно, сказалось и мое присутствие как нарушителя... С этой группой справиться несложно, но если они привлекут остальных, возникнут проблемы. Закрой рот.

— А? О, хорошо... — не успел он договорить, как почувствовал, что под ногами больше нет опоры — Шэнь Хань подхватил его за пояс. Юноша проглотил готовый сорваться крик. К счастью, чувство невесомости быстро прошло, и в мгновение ока Шэнь Хань перенес его к Пещере Заточения на самом верху. Снова почувствовав землю под ногами, Цзи Цайсюэ облегченно выдохнул. Он оглянулся: мингуани внизу ничего не заметили. Но когда он поднял взгляд и увидел, что Шэнь Хань напряженно смотрит вперед, он вспомнил: ведь здесь тоже должна быть охрана!

Впрочем, судя по словам тех мингуаней, охранять Пещеру Заточения должен был лишь один стражник со средними способностями. С помощью Шэнь Ханя разобраться с ним не составит труда.

Однако, к их удивлению, даже когда они прошли вглубь пещеры, ни одного мингуаня не обнаружилось.

Если предположить, что из-за утечки информации и вторжения Шэнь Ханя планы охраны изменились, то почему Пещера Заточения, самое вероятное место его появления, осталась без присмотра? Странности всегда предвещают беду, и теперь он не решался идти дальше.

— Что такое? Только не говори, что, дойдя досюда, ты решил отступить, — Шэнь Хань, заметив, что Цзи Цайсюэ замедлил шаг, приподнял бровь и положил руку ему на плечо, игнорируя то, как напрягся юноша от прикосновения.

— Нет... просто мне кажется это странным, — честно ответил Цзи Цайсюэ. — В тайном ходу я слышал, как мингуани говорили, что здесь есть охрана.

— И тем не менее, здесь никого нет. Действительно странно, — Шэнь Хань насмешливо улыбнулся, а затем тон его изменился: — Но разве это не к лучшему? Никакой охраны — меньше хлопот.

Цзи Цайсюэ все еще колебался, но, помня о времени, решил больше не медлить и ускорил шаг. Теперь, когда рядом был Шэнь Хань, они двигались гораздо быстрее, чем когда он крался один, и вскоре добрались до конца коридора.

Как и ожидалось, за сотню пройденных камер он не увидел ни одного заключенного. Похоже, в этой тюрьме Подземного царства действительно держали только его старшего брата, причем в самом... глубоком ее месте.

Остановившись перед последней камерой, Цзи Цайсюэ почувствовал, как тяжелеют его руки и ноги. Он не мог понять, то ли это страх перед встречей, то ли гнетущее осознание, что это «последний раз». В груди все сдавило, и, тяжело дыша, он поднял взгляд и посмотрел сквозь решетку клетки вперед.

http://bllate.org/book/18928/1852109