Готовый перевод I'm Better Than the Heroine, So Why Am I the Cannon Fodder / Я превосхожу героиню во всём — зачем мне роль пушечного мяса?: Глава 20

Десять дней спустя список из пятнадцати участников был окончательно утвержден. По заведенной традиции, распределение по группам зависело от количества мастеров стадии Золотого Ядра в каждом отряде.

Так, в этот раз от секты Линъюй участвовало восемнадцать человек. Трое сильнейших мастеров Золотого Ядра назначались капитанами, формируя три малых отряда, а оставшиеся пятнадцать учеников могли сами выбрать, к кому из капитанов присоединиться.

В зале совещаний собрались семнадцать участников, отсутствовала лишь Лю Шаньшань.

Цай Додо взял слово:

— Шаньшань сейчас в уединении, пытается совершить прорыв до пика Золотого Ядра. Поэтому, дядя Ли Цзин и брат Чжан Сы, вы двое можете первыми выбирать себе членов команды, а оставшиеся ученики автоматически перейдут в группу Шаньшань.

Собравшиеся тут же зашептались.

Ли Цзин холодно фыркнул:

— Мечтать совершить два прорыва за год? Она что, возомнила себя гением?

Ли Цзин был девятым учеником Верховного старейшины. Ему исполнилось сорок девять лет, и этот поход в тайное царство был для него последним шансом. С помощью наставника он принял множество пилюль для форсированного развития, лишь благодаря чему с трудом достиг средней стадии Золотого Ядра. Он полагал, что с таким уровнем культивации место лидера у него в кармане, но никак не ожидал, что его отберет девчонка Лю Шаньшань. К тому же, она была дочерью Лю Чжоу и Сун Шу, чья линия всегда конфликтовала с его учителем, поэтому он не стеснялся в выражениях.

— Дядя Ли прав, — подхватил Чжан Сы. — Мало того, что она не сидит смирно и тратит наше время, так еще и в случае неудачи прорыва это подорвет боевой дух всей группы.

Будучи учеником второго старейшины, он принадлежал к той же фракции, что и Ли Цзин, поэтому всячески подыгрывал ему.

— Двое старших братьев, сестра Шаньшань делает это ради секты, — неожиданно вступилась за нее Вэнь Цинли. — По сравнению с тремя другими сектами мы выигрываем только числом. Если сестра сможет прорваться к пику Золотого Ядра, наша боевая мощь значительно возрастет.

Е Лань, не ожидавший такой «доброты» от Вэнь Цинли, поспешно перебил ее:

— Цинли, какая там доброта? Она просто хочет поднять свою силу, чтобы загрести побольше выгоды в тайном царстве и укрепить свое положение в нашей команде!

Затем он демонстративно выразил верность Ли Цзину:

— Дядя Ли, не волнуйтесь, какой бы ни была культивация Лю Шаньшань, в наших сердцах лидер — только вы.

Ли Цзин довольно кивнул и улыбнулся:

— Хорошо, что вы понимаете суть дела, не то что некоторые, кто думает лишь о том, как бы покрасоваться!

Се Сыянь, заметив враждебность Ли Цзина и его спутников к Лю Шаньшань, решила подлить масла в огонь:

— Шаньшань, должно быть, думает, что без нее мы и шагу в тайном царстве ступить не сможем? Неужели она собирается в одиночку всех нас вести?

— Старшая сестра, не говорите так, — Вэнь Цинли вновь «заботливо» пояснила. — У сестры Шаньшань и так была самая высокая культивация в нашем отряде, никто с ней не сравнится, так что ее повышенное чувство ответственности вполне оправдано.

Ли Цзин, и без того затаивший обиду из-за потери места капитана, после этих слов лишь сильнее уверился, что девчонка смотрит на него свысока.

— Такая молодая, а уже такая наглая! Рано или поздно она поплатится за это!

Ци Шэн, стоявший в стороне, не выдержал и хотел было заступиться за Лю Шаньшань, но Цай Додо придержал его и едва заметно покачал головой. Хотя он не понимал, что задумал Цай Додо, но как старший брат Шаньшань по секте, тот точно не причинил бы ей вреда.

Четверка умело разожгла эмоции в зале. За исключением пары человек, хранивших молчание, остальные принялись яростно осуждать Лю Шаньшань. Цай Додо, несмотря на тяжелое выражение лица, хранил молчание, лишь наблюдая за реакцией каждого.

— Даже если она прорвется к пику Золотого Ядра, ну и что? Если она не умеет вести себя с людьми, никто ее не признает.

— Просто удачно родилась. Будь у меня отец на стадии Божественного Превращения, я бы тоже сейчас был на вершине.

— Ты ошибаешься, там на самом деле силен четвертый старейшина. Говорят, даже культивация первого старейшины — его заслуга.

— Неудивительно, что первый старейшина так молод и уже достиг стадии Божественного Превращения... Постой, ты хочешь сказать, что за четвертым старейшиной стоят другие силы? Неужели он лазутчик секты демонов?

Видя, что разговор заходит в опасное русло, Цай Додо едва сдерживался, чтобы не ударить сплетников, но, вспомнив наказ Шаньшань, просто закрыл глаза.

Вэнь Цинли внимательно следила за Цай Додо. Его полное бездействие перед лицом таких оскорблений вызвало у нее смутное беспокойство.

— Ладно, старшие братья и сестры, давайте не будем обсуждать сестру Шаньшань, ее же здесь нет. А то дойдет до нее, еще расстроится.

Шум в зале стих. В этот момент все внезапно вспомнили, что Цай Додо, родной брат Шаньшань, все еще здесь, просто они его проигнорировали.

Чжан Сы с мрачным лицом подошел к Цай Додо:

— Брат Додо, мы тут просто по душам говорили, ты ведь не побежишь докладывать сестре, верно?

Се Сыянь, расплывшись в улыбке, присела рядом с ним:

— Додо, Шаньшань сейчас очень чувствительна, если услышит лишнее, накрутит себя, рассердится — только единство команды пострадает, правда ведь?

Цай Додо поднялся, намереваясь ответить, но внезапно ощутил знакомое колебание энергии. Он слегка улыбнулся и, ничего не сказав, снова сел.

Чжан Сы, сбитый с толку, решил, что над ним издеваются:

— Цай Додо, не думай, что раз ты ученик первого старейшины, я не посмею тебя тронуть! Предупреждаю: если хоть слово из того, что мы сегодня сказали, выйдет за пределы этого зала, не жди от меня любезности.

— О? Брат Чжан, какая внушительная угроза. Мне вот стало интересно, как именно ты собираешься проявить нелюбезность к брату Цаю?

Лю Шаньшань вошла в зал, холодно оглядывая присутствующих. На самом деле она достигла пика Золотого Ядра еще вчера, но ей требовалось время для закрепления базы, к тому же у нее были свои планы на распределение групп. Именно поэтому она попросила Цай Додо разыграть этот спектакль.

— Брат Цай, помоги мне завтра, скажи, что я все еще в уединении. Кто-нибудь обязательно воспользуется случаем, чтобы осудить меня. Но ты не спорь с ними, ничего не отвечай, просто запомни, кто поддакивал.

С самого начала собрания она следила за всеми с помощью духовного чувства. Ли Цзин, самый сильный здесь, находился лишь на средней стадии Золотого Ядра, тогда как она уже достигла пика, поэтому никто не заметил ее присутствия. Она видела всё: кто был искренен, а кто — лишь флюгер. Те, кто только что яростно критиковал ее, теперь понуро опустили головы, не смея встретиться с ней взглядом.

Чжан Сы под давлением ауры Лю Шаньшань заметно струсил, весь его спесь куда-то улетучилась.

— Брат Чжан, ты не ответил на мой вопрос. Как ты собрался разбираться с братом Цаем?

Ли Цзин, видя, что Чжан Сы молчит, поспешил на помощь:

— Лю Шаньшань, это что еще за тон в разговоре со старшими?

Он попытался давить авторитетом, но на нее это не действовало.

— Тон? Это я должна спросить, дядя Ли: что за тон у вас, когда вы за спиной обсуждаете и порочите меня? Хоть я и младше вас, но мое назначение капитаном утверждено главой секты. Мы еще даже не отправились в путь, а вы уже подстрекаете остальных против меня. Каковы же ваши истинные цели? Если вы не согласны с моим лидерством, можем пойти к главе и прояснить все прямо там. Мне эта должность не так уж и дорога.

http://bllate.org/book/18919/1850433