Готовый перевод Sickly Cat Gets Villain Script / Хрупкая кошечка играет роль злодейки: Глава 22

Магическая секта из последних сил держалась в осаде, а в это время в столице, Чанъане, тоже было неспокойно.

Едва вернувшись в столицу, Се Чэньлю тут же подал прошение императору о даровании брачного союза. Много лет назад, с позволения покойного императора, семьи Ли и Се договорились о браке, но тогда девица из рода Ли сбежала в пустынные северные земли, и дело заглохло.

Теперь, когда Се Чэньлю вновь поднял этот вопрос, император припомнил ту историю и, решив поспособствовать благому делу, поинтересовался, есть ли в роду Ли девицы подходящего возраста.

Се Чэньлю нетерпеливо выпалил:

— У той самой госпожи Ли, что сбежала в свое время, есть... есть дочь!

Император на мгновение опешил, а в зале заседаний послышались смешки.

— Разве она не из магической секты?

Под колючим взглядом отца Се Чэньлю слегка кашлянул:

— Она чиста и естественна, совсем не такая, как другие!

Едва вернувшись в Чанъань, Се Чэньлю получил тайное письмо от семьи Ли. В нем говорилось, что Тин Дэн на самом деле тоже питал к нему чувства, просто он уехал слишком поспешно, и они упустили возможность. К письму прилагалось личное послание от самого Тин Дэна.

Се Чэньлю и сам не горел желанием возвращаться в столицу, но, будучи притащенным сюда силой, а затем прочитав это письмо, он совершенно потерял голову. Ему не терпелось немедленно улететь в Яньчэн, чтобы утешить своего возлюбленного. А насчет того, что красавец родом из магической секты — он уже все продумал: как только выйдет императорский указ, кто посмеет судачить?

Император лишь мимолетно заинтересовался, но раз уж Се Чэньлю сам заговорил об этом, а семья Ли была только рада, он, конечно же, пошел навстречу и на утреннем приеме издал указ.

Глава рода Се, премьер-министр, внешне с улыбкой принимал поздравления коллег, а про себя проклинал этих старых лис, гадая, как же они насмехаются над тем, что у семьи Се не все дома. Ныне род Ли пришел в упадок, потомки не оправдали надежд, а глава рода Ли много лет назад впал в немилость у императора и жил затворником. Родство с такой семьей — сплошная головная боль.

В кабинете семьи Се:

— Что в нем такого особенного? — старший молодой господин Се был разочарован. — Я в тот день в магической секте мельком его видел, ну, симпатичный, не более того. Ты ведь никогда не был падок на красоту, это же просто...

Се Чэньлю насторожился:

— Ты его видел? Завидуешь, что император даровал мне брак? Ох, хитер же ты!

Старший господин Се вздохнул:

— Подумай хорошенько, сколько раз вы вообще виделись?

— Любовь с первого взгляда — на всю жизнь, — отрезал Се Чэньлю. — Не понимаешь — молчи, пошляк!

Снаружи послышался голос слуги:

— Старший молодой господин Ли прибыл с визитом.

Старший господин Се нахмурился:

— Скажи, что в доме Се сейчас поминают предков, гостей не принимаем...

Но Се Чэньлю уже широким шагом направился к выходу:

— Где мой шурин?

Старший господин Се лишь проводил его взглядом. Что ж, у каждого своя судьба, он уважает выбор брата.

Когда указ дошел до северных земель, люди из магической секты злорадствовали. Правый защитник снова размахивал красным флажком:

— Что значит «черпать воду бамбуковой корзиной» или «отражение луны в воде», глава союза Чжо?

Люди из Союза боевых искусств возмущались:

— Император наверняка не знает, что эта ведьма уже дала клятву верности главе союза!

— Именно! Любовь главы и его супруга крепче золота, разве может какой-то там указ ее разрушить?

Правый защитник уточнил:

— Какое золото? Золото Цзинь Юаня?

— Ах ты, ничтожество из секты! Смотри, как я научу тебя жизни от имени главы!

В карете Тин Дэн, чья любовь якобы была крепче золота, уже собирал вещи, готовясь к отъезду в столицу.

— Видишь, ничего не поделаешь, нельзя идти против воли императора.

В любом случае, магическая секта была почти разбита, Чжо Линь все равно не смог бы уйти просто так. Тин Дэн размышлял: в сюжете был один «любимец небес», находящийся в Чанъане. Старший господин Ли, его брат — как же удобно! Темной ночью, в мешок, по голове — и значительная часть задания выполнена!

— Тогда я попрошу императора отозвать указ.

— Слово императора — закон.

— Это — пустая болтовня.

Тин Дэн внимательно посмотрел на Чжо Линя и, замявшись, произнес:

— Я ведь раньше шутил. Мы оба мужчины, как мы можем быть вместе? Мужчинам не подобает касаться друг друга.

— Шутил? — удивился Чжо Линь. — Когда ты требовал, чтобы я убил старого главу секты, ты не говорил, что это шутка.

— Разве это одно и то же? — Тин Дэн кашлянул. — Это было ради великого блага.

Чжо Линь посмотрел на него и усмехнулся:

— На этом фарс закончен. С братом я сам договорюсь.

Тин Дэн спокойно ответил:

— С древних времен добро и зло несовместимы. Я, как приверженец зла, презираю ваш праведный путь. Нам не о чем говорить, сколько бы ты меня ни удерживал...

— О, — кивнул Чжо Линь, — вспомнил. В тот день, когда ты отказался от состязания за право брака, ты говорил то же самое.

— Понял, как тверда моя позиция? — кот с надеждой посмотрел на него.

— Не совсем, — вежливо ответил Чжо Линь. — Просто думаю, не позволить ли магической секте вновь провести состязание. Полагаю, Се Чэньлю вряд ли сможет меня одолеть. Остальные и того слабее.

— Самовлюбленный.

Тин Дэн помедлил:

— На самом деле, мое сердце давно занято...

Чжо Линь изменился в лице, недоверчиво спросив:

— Этим повесой Се Чэньлю? Вы виделись-то пару раз! К тому же, это я пришел первым, а он еще и моим именем прикрывался...

— Во-первых, это ты прикрывался его именем, — невозмутимо поправила «старшая госпожа». — Во-вторых, это не он. Того человека зовут Аслан.

[?]

[Иностранное имя не так легко перепутать ( ?ω? )]

Чжо Линь был потрясен:

— Откуда ты знаешь мое детское имя — Аслан?

— ...Цезарь!

— Имя Цезарь, — Чжо Линь был явно тронут. — Не ожидал, что ты...

Тин Дэн открыл рот, закрыл его, а затем меланхолично добавил:

— Я ошибся, моя истинная любовь — Капитан Карандаш (Син-тян).

— Также известный как отшельник Син.

Тин Дэн глубоко вздохнул, откинулся на подушки кареты и принялся накручивать прядь волос на палец. Его прекрасное лицо в тени оконного проема выглядело растерянным:

— В общем, это не ты.

Чжо Линь улыбнулся:

— Значит, судьба.

[Система, подозреваю, он мне врет.]

[...Ты только сейчас заметила? Неужели объем мозга у кошек настолько меньше человеческого?] — удивилась система.

[Твой подопечный временно не хочет с тобой разговаривать.]

[Хорошо.]

[...Но если ты искренне возьмешь свои слова назад, мы могли бы поладить.]

[Безымянное — начало неба и земли, именуемое — мать всех вещей...] — система не слушала ничего вокруг, погрузившись в чтение Дао дэ цзин.

Кот сник.

Тем же вечером Союз боевых искусств выпустил несколько ордеров на арест с огромным вознаграждением, разыскивая неких Аслана, Цезаря и Капитана Карандаша, обвиняемых в бесчисленных злодеяниях.

На следующий день оборона магической секты, которая и так держалась из последних сил, была прорвана. Проклятия, летевшие в адрес Тин Дэна, были пресечены грубым кляпом.

«Старшая госпожа», пользуясь авторитетом Чжо Линя, не стала раскрывать своего мужского обличья, надела белоснежный летний наряд и последовала за ним в горы. В руках Чжо Линь вертел серебряный колокольчик, который звенел на удивление празднично.

— Шумно, — сказал Тин Дэн.

— Не хочешь спросить, что это?

— Уродливо, — фыркнул Тин Дэн. — У тебя ужасный вкус.

— Красота не важна, главное — практичность, — невозмутимо ответил Чжо Линь. — Подчиненные предложили использовать этот колокольчик как механизм слежения, прикрепить тебе на лодыжку.

— Идея неплохая, но в следующий раз лучше не думай об этом.

Чжо Линь усмехнулся и небрежно бросил колокольчик под гору:

— Хорошо.

На горной тропе им преградил путь левый защитник с отрубленной рукой. Секта все равно не продержалась бы и дня, его появление было самоубийством. Но Тин Дэн и Чжо Линь остановились.

— Старшая госпожа... — машинально произнес левый защитник, собираясь что-то сказать.

— Помнишь клятву, которую давал? — Тин Дэн легко прервал его. — Вечные муки, утрата всех боевых искусств, гибель семьи, отсутствие покоя в этой и будущих жизнях.

Левый защитник помрачнел:

— Долг есть долг, моя совесть чиста.

Люди из Союза боевых искусств насмешливо рассмеялись:

— Ваша секта даже клятвы нарушает? Хоть слово правды от вас дождешься?

— Госпожа Ли в свое время оказала левому защитнику услугу, вот он и отплатил сполна!

Под насмешками толпы левый защитник все же не сдержал раздражения:

— У меня есть кое-что, что я должен сообщить только старшей госпоже...

— Говори здесь, — Тин Дэн был ранен, и Чжо Линь не позволил бы ему рисковать. — Человеку, стоящему на пороге смерти, нечего скрывать, верно?

Левый защитник посмотрел на Тин Дэна:

— Это касается репутации рода Ли. Если магическая секта падет, старшей госпоже все равно придется вернуться в род Ли. Лучше оставить себе путь к отступлению, чем потерять все.

Тин Дэн поднял глаза, родинка под веком чуть заметно дрогнула:

— Что я могу потерять?

Видя его упорство, левый защитник решил не тратить слов:

— Тогда скажу при всех этих героях. В свое время все говорили, что девица из рода Ли сбежала со свадьбы и уединилась с главой секты в пустыне, как страстная и влюбленная женщина. На самом деле, нашего главу просто подставили! — громко заявил он.

Люди переглянулись.

— Что ты несешь, Сюй Ши?

— Думали, перед смертью человек добреет, а ты все так же бесстыден!

Чжо Линь крепче сжал руку Тин Дэна. Тин Дэн промолчал. Он никогда не встречался с той матерью, но, вспомнив королеву с планеты котов, тоже почувствовал неприятный укол.

Левый защитник глубоко вздохнул:

— Тогдашний глава был молод и горяч, отправился в Чанъань разузнать о контрабанде соли. Тогдашний молодой господин Ли, нынешний глава рода, пригласил его в дом, напоил до беспамятства, и ему пришлось остаться...

— Девица Ли...

— Довольно, — прервал Тин Дэн. — Бесстыдство.

— Именно, — крикнул левый защитник. — Род Ли до мозга костей бесстыден, включая тех, кто сейчас предает главу...

Не успел он закончить, как летящий лист перерезал ему горло. В тот же миг Чжо Линь закрыл глаза Тин Дэну рукой.

— Не смотри.

— ...Если бы ты не сказал, я бы и не увидел, что произошло, — заметил Тин Дэн.

Чжо Линь кашлянул.

— Теперь-то догадался.

От запаха крови его слегка замутило. Чжо Линь вовремя подхватил его:

— Пойдем отдохнем, я велю охранять проходы, секта долго не продержится.

Тин Дэн с подозрением спросил:

— Ты специально сказал «не смотри»?

Чжо Линь приподнял бровь, чувствуя, как Тин Дэн невольно прислонился к нему, и мягко улыбнулся:

— Как я мог?

Внезапно появилась Система.

[Почему не дала Сюй Ши договорить? Может, это был ключевой сюжетный поворот.]

[Пьяный не может, — ответил Тин Дэн, — он лжет, у меня есть опыт.]

Система: [Хватит, достаточно.]

Тин Дэн решил отомстить за вчерашнее, он готов был кричать системе прямо в ухо:

[Я еще не договорил, от вина в теле и душе наступает расслабление, а именно...]

[От вина можно опьянеть?]

Тин Дэн, получивший отпор, пробормотал:

— ...Заткнись и слушай.

Чжо Линь удивился:

— Я молчу. Говори.

Капризная «старшая госпожа» холодно оттолкнула его и, пошатываясь из-за вида крови, побрела обратно.

В Чанъане.

Се Чэньлю и старший молодой господин Ли сидели в лучшем ресторане столицы. Их беседа, начавшаяся с воодушевления, постепенно затихла.

Старший господин Ли чутко уловил перемену в настроении собеседника и поспешил добавить:

— Это все ради маленького Дэна. Когда он приедет в Чанъань, ему понадобится поддержка.

— Вот как, — Се Чэньлю почесал затылок. — Устроить людей Ли на государственные должности в столице или пограничных городах несложно, все равно места не самые хлебные, кто бы их ни занял. Я могу обещать, но вот Военное министерство... я один не решаю.

Боясь расстроить шурина, он добавил:

— Нужно сначала спросить отца.

Старший господин Ли тут же нашелся:

— Дела министерства подождут. А как насчет торговли шелком в Цзяннани? Господин Се служит в управлении ткачества, а ваша родня по матери — богатейшие купцы Цзяннани. Пара писем деду — и проблемы маленького Дэна будут решены.

Се Чэньлю не спешил с ответом:

— Это твое решение или...

— На самом деле, до приезда в Чанъань мы с братом несколько раз виделись с Тин Дэном, — вздохнул старший господин Ли. — Господин Се человек осведомленный, наверняка уже знаете.

Се Чэньлю сохранил невозмутимое лицо и улыбнулся:

— Я просто спросил, не бери в голову. С моей стороны проблем нет, но получится ли — не обещаю, все зависит от того, соответствуют ли люди из рода Ли требованиям.

Старший господин Ли расплылся в улыбке:

— Хорошо, хорошо, заранее благодарю, господин Се. — И поднял кубок.

Се Чэньлю тоже выдохнул, символически поднял свой кубок и нетерпеливо спросил:

— Так когда же моя супруга прибудет в Чанъань?

В северных землях Тин Дэн зевнул.

Чжо Линь поправил фитиль свечи, приглушив свет:

— Устал?

http://bllate.org/book/18911/1849173