Готовый перевод When Male Supremacy Meets Female Supremacy / Когда патриархат сталкивается с матриархатом: Глава 8

Услышав эти слова, Ли Наньчжу слегка замерла, и в груди у неё мгновенно вспыхнуло дурное предчувствие. Но она не успела и рта раскрыть, как голову охватило головокружение, а тело стало ватным — стоять на ногах стало почти невозможно.

Споткнувшись, она безвольно рухнула вперёд. Глядя на стремительно приближающуюся землю, Ли Наньчжу мысленно выругалась: «Ну и прокололась же я!»

Она перебрала в памяти всё, что случилось до этого момента, но так и не смогла понять, когда именно Гу Линьань успел подложить ей свинью.

— Ты не причинил мне вреда, и я тоже не стану с тобой церемониться, — последние слова, которые она услышала перед тем, как провалиться в темноту, прозвучали сверху. Гу Линьань сидел верхом на коне и смотрел на неё свысока. — Береги себя.

Звук копыт, глухо стучащих по песку, постепенно стих в темноте, пока не исчез совсем.

Авторские комментарии:

Гу Линьань: Если я не покажу характер, вы, видать, решите, что я слабак? Ха-ха.

Исправил мелкую неточность в предыдущей главе — на чтение не влияет, перечитывать не обязательно.

В аннотации и кратком содержании пришлось заменить некоторые слова — оказались чувствительными (хотя я и сам не понимаю, в чём тут проблема). Не ругайте за фальшивое обновление, пожалуйста QWQ.

Спасибо «Иси Юнь» за поддержку! Обнимаю~

☆ Глава 10

Бескрайняя пустыня простиралась до самого горизонта. Из-под песка едва виднелся обломок разрушенного здания, а жалкие пучки высохшей травы дрожали в его тени, трепетно реагируя на редкие порывы ветра.

С грохотом приближался всадник, и песчаная ящерица, только что выглянувшая из норы, в ужасе метнулась обратно под землю и мгновенно исчезла.

Гу Линьань резко натянул поводья и поднял глаза к западу, где солнце уже клонилось к закату. Его красивые брови слегка сдвинулись, а взгляд, лишённый фокуса, устремился вдаль, словно ища что-то невидимое.

В пустыне сумерки наступали стремительно: ещё мгновение назад всё вокруг было залито светом, а в следующее — будто с небес спустили чёрную завесу, и окрестности мгновенно окутали сумрак. Жара, мучившая весь день, за несколько вдохов резко спала.

Когда он впервые оказался здесь, резкая смена температур доставила ему немало хлопот. Всю жизнь проведя в роскоши императорского двора, он никогда прежде не сталкивался с подобным — и, помимо дискомфорта, испытывал даже некоторое любопытство.

Глубоко выдохнув, Гу Линьань обернулся и посмотрел туда, откуда приехал. Взгляд упирался лишь в бескрайние пески и следы копыт, медленно заносимые ветром. Зелёный оазис, который ещё недавно был так заметен, полностью исчез из виду.

— Чёртова неразбериха… — пробормотал он, не уточняя, что именно имел в виду, и, сверив направление, снова пустил коня вперёд.

Раз он осмелился оставить Ли Наньчжу одну и уехать, значит, был уверен, что сможет выбраться из этой пустыни.

Хотя он и впервые оказался в подобной местности, всё же уже полмесяца путешествовал с караваном по этим землям. Даже если он не знал их досконально, то научился хотя бы определять направление в этом безлюдном пространстве, лишённом ориентиров.

Следы, оставленные торговцами и путниками в оазисе, подсказали ему, в какую сторону двигаться дальше, чтобы не блуждать вслепую и не заблудиться в этой мёртвой земле. Ведь даже на границе регулярно проходили караваны — и именно этого он изначально добивался.

Он стянул с себя пропитанную потом одежду и отбросил её в сторону. Конь, напившийся воды в оазисе, был свеж и готов к дальнейшему пути. Если он правильно выбрал направление, то успеет вернуться в Лочэн до заката. А Ло Шубай, если только не настолько глуп, чтобы полагать, будто горстка чужаков сможет найти его без посторонней помощи, наверняка уже договорился с местным генералом и укрылся в городе.

Вообще-то это даже к лучшему. Если бы не нападение разбойников, их отряд, возможно, уже повернул бы обратно на континент Тяньци. После столь долгого пути вернуться ни с чем и ещё и поссориться с пограничным генералом — значит, в будущем столкнуться с куда большими трудностями при сборе сведений об этих землях.

Хотя формально он сопровождал посольство на континент Тяньци, чтобы подбросить приманку определённым кругам в столице, на самом деле у него были и собственные соображения. Как гласит пословица: «Разве может император спокойно спать, зная, что рядом возникло чужое государство?»

Тем более что появление этого государства было поистине невероятным — будто небожители взяли и перенесли целый клочок земли из другого мира прямо к их границам. За всю многовековую историю государства Юй подобного не случалось.

И, судя по всему, за последние несколько часов он узнал нечто весьма любопытное.

При этой мысли уголки губ Гу Линьаня приподнялись, а в глазах мелькнула искра интереса.

Если его догадка окажется верной, континент Цяньъюань и вправду окажется местом необычайно занимательным.

Впрочем… не слишком ли уж вовремя появились те разбойники?

Подняв бровь, Гу Линьань опустил ресницы, скрывая задумчивость.

Некоторые вещи не требуют поспешных проверок. Например, внезапное нападение разбойников… или та женщина, которая вдруг выскочила и похитила его…

Улыбка на его лице стала ещё шире, а выражение — многозначительнее.

Он с нетерпением ждал их следующей встречи.

Облака на закате окрасились в оранжево-красный оттенок, а птицы, возвращающиеся в гнёзда, пронеслись над головой. Гу Линьань поднял глаза и увидел городскую стену на краю пустыни — она становилась всё чётче. Двое стражников, которых он уже видел ранее, по-прежнему стояли у ворот, их суровые лица в лучах заката словно озарились мягким светом.

Если не всматриваться, их легко можно было принять за женщин… Пристально глядя на них, Гу Линьань вдруг схватил флягу с водой, висевшую на седле, и метко швырнул её далеко позади себя.

Проткнутая фляга упала на песок, и вода медленно вытекала из прорехи, впитываясь в землю и оставляя лишь слабый влажный след.

Песчаная ящерица, почуяв драгоценную влагу, радостно подбежала, но не успела сделать и пары глотков, как рухнула без движения.

Ветер поднял песок, и мелкие крупинки постепенно засыпали спящее создание. Когда оно проснётся, солнце уже будет высоко в небе.

Стражники у ворот, услышав шум, сразу же приняли боевую стойку, но, узнав всадника, изумлённо переглянулись. В отличие от прошлого раза, они не стали его задерживать, а молча расступились, пропуская Гу Линьаня в город.

Солнце окончательно скрылось за горизонтом. Ли Наньчжу открыла глаза и поморщилась от боли.

— А-а… — прижав пальцы к пульсирующим вискам, она невольно застонала. — Чувствую себя так, будто меня избили до полусмерти…

Болела не только голова, но и всё тело ныло безжалостно.

Неужели Гу Линьань, воспользовавшись её беспомощностью, всё-таки отомстил? Ведь по дороге она не раз позволяла себе над ним поиздеваться.

Хотя она и слышала, как он сказал, что не причинит ей вреда, но вдруг передумал, решив, что это слишком мягко? На её месте она бы точно не пощадила обидчика.

Потирая виски и садясь, Ли Наньчжу почувствовала, как что-то соскользнуло с плеч. Она удивлённо опустила взгляд — и уголки её губ сами собой дрогнули в улыбке.

Серая холщовая одежда, которая ещё недавно была на Гу Линьане, теперь аккуратно укрывала её. От неё веяло чистотой и свежестью, и настроение Ли Наньчжу мгновенно поднялось.

— Ого, оказывается, умеешь заботиться… — с лёгкой насмешкой пробормотала она, аккуратно сложив одежду и оглядываясь вокруг.

Ночь уже полностью окутала пустыню. Безоблачное небо усыпали звёзды, а прохладный воздух проникал прямо в кости.

Осмотрев себя и убедившись, что на теле нет следов побоев, Ли Наньчжу с облегчением выдохнула. Значит, вся эта боль — побочный эффект лекарства, которое дал ей Гу Линьань.

Это даже к лучшему. Получается, её будущий супруг уже сейчас не решается поднять на неё руку… Она усмехнулась: похоже, заманить его домой будет не так уж и сложно.

Подойдя к озеру, она зачерпнула воды и умылась. Голова прояснилась, и, глядя на рассыпанные по воде отражения звёзд, Ли Наньчжу вдруг рассмеялась.

— Этот поход того стоил! — громко воскликнула она, и её звонкий смех разнёсся далеко по безмолвной пустыне.

Даже не считая полученных сведений о другом континенте, сам Гу Линьань уже стоил всех усилий.

Он… чертовски интересный человек!

За всю свою жизнь она ещё никогда так не проигрывала. Если бы Гу Линьань действительно хотел её убить, она давно была бы мёртва.

Последний раз, когда она чуть не погибла, было во время войны с Ци: попав в засаду, она вместе с тремя тысячами солдат оказалась окружена двадцатью тысячами врагов на горном хребте. Три дня и три ночи она и Лю Ханьянь сражались не на жизнь, а на смерть и в итоге выбрались лишь с сотней выживших.

Смех стих. Ли Наньчжу накинула на плечи одежду Гу Линьаня и небрежно уселась у озера.

Теперь, оглядываясь назад, она поняла: с того самого момента, как похитила его и посадила на коня, он начал свою игру.

Сначала он задал тот самый вопрос, явно демонстрируя сдерживаемый гнев. Даже несмотря на последующее спокойствие, это вызывало ложное чувство превосходства и снижало бдительность.

Такое поведение куда эффективнее, чем показная робость или паника. Ощущение, будто ты читаешь противника, как открытую книгу, легко вводит в заблуждение.

А его просьба изменить положение на коне была подана в самый подходящий момент. Казалось бы, обычная фраза, но в ней сквозила лёгкая уязвимость, которая ещё больше расслабила её — настолько, что она даже не заметила, как он незаметно проколол флягу с водой.

— За всё время на коне он совершил всего два движения, — размышляла Ли Наньчжу. — Вряд ли у него была другая возможность подсыпать мне что-то, не попавшись на глаза. Скорее всего, он добавил снадобье в воду, когда пил.

Надо признать, Гу Линьань поразительно точно читает человеческую психологию. Он заставляет тебя шаг за шагом идти по его пути, даже не подозревая об этом, пока не станет слишком поздно. И лишь потом, вспоминая всё заново, начинаешь замечать, что каждое его действие имело свою цель.

Даже проколотая фляга — если бы дыра была чуть ниже, вода вылилась бы сразу, и лекарство не подействовало бы.

Это ощущение, будто тебя постепенно опутывает невидимая сеть, сотканная из, казалось бы, незначительных действий… чертовски увлекательно.

Ли Наньчжу плотнее запахнула на себе его одежду и не удержалась от улыбки.

http://bllate.org/book/1889/212688