Готовый перевод Fortune Favors the Bold / Когда время повернётся вспять: Глава 24

Увидев, что все эти воины Клана Льда подчиняются троим предводителям, Дасымин приказал Ши Ину и Се Юню взять их живыми.

Те, не мешкая, бросились в атаку. Вскоре враги были обезврежены, а остальные наемники Клана Льда — уничтожены.

Допросы показали, что пленники являются тремя из Десяти Шаманов Клана Льда. Десять Шаманов — это элита, в которую входят величайшие мастера магии, а возглавляет их У Сянь. После поимки этой троицы сговор Князя Цин с Кланом Льда был полностью раскрыт.

Выяснилось, что за всеми их действиями стоит Мудрец Клана Льда. Однако о том, что именно он замышляет, никто, кроме самого У Сяня, не знал. В ходе допроса удалось услышать лишь одну фразу: Мудрец обещал им, что, пока он жив, он уничтожит мир, который когда-то создал сам, а затем сотворит для них новый.

Услышав это, Дасымин и Ши Ин изменились в лице — они оба подумали об одном и том же человеке. Но тут же отбросили эту мысль как невозможную: если бы тот человек дожил до наших дней, как бы он это сделал? И зачем ему уничтожать всё, что он создал своими руками?

Впрочем, как и сказал один из шаманов, происхождение Мудреца Клана Льда окутано тайной. Он всегда появляется в черном плаще, скрывающем фигуру, и никто никогда не видел его лица. Мудрец не только обладает могущественной магией и непревзойденным умом, но и предвидит всё наперед: все карты — от Диких Земель до Кунсана и даже подступов к горе Цзюи — были нарисованы им.

Слова шамана лишь усилили подозрения Ши Ина и Дасымина. Ведь никто не знает гору Цзюи лучше, чем Император Синцзунь. Если этот Мудрец и есть Император Синцзунь, то, учитывая его знания о Кунсане, он представляет собой колоссальную угрозу.

Хотя пока это лишь догадки, бдительность терять нельзя. Необходимо выяснить истинную личность Мудреца, чтобы подготовиться к грядущему. В конце концов, как подданные Кунсана, они не могут оставаться в стороне, когда их родина в опасности.

На гору Цзюи можно подняться разными путями, но все они ведут через уезд Цзюи. Обсудив это с Дасымином, Ши Ин вместе с Се Юнем спустился с горы для разведки, а Дасымин отправился в Долину Императоров. Ши Ин не стал рассказывать об этом Чунмину и Чжу Янь, поэтому в путь отправились только они двое.

Тем временем на горе Цзюи Супруга Князя Чи навещала Чжу Янь. Девушка уже многому научилась, и мать надеялась, что теперь она сможет найти достойную партию и выйти замуж. Но Чжу Янь отказывалась, ссылаясь на то, что еще не постигла все тонкости мастерства. Как бы мать ни убеждала её вернуться, Чжу Янь стояла на своем. Лишь когда Супруга Князя Чи получила письмо от Князя Чи, Чжу Янь была вынуждена подчиниться и отправиться в Клан Чи.

Вернувшись, она узнала, что Наложница Цин, желая заручиться поддержкой Клана Чи для союза с Кланом Цин, приказала Цин Гану просить руки Чжу Янь. Опасаясь отказа, она тайно перекрыла поставки продовольствия Клану Чи, шантажируя Князя Чи. Именно поэтому он так настаивал на возвращении дочери. Не желая, чтобы отец оказался в безвыходном положении, Чжу Янь согласилась на помолвку. Однако позже Наложница Цин по неизвестным причинам передумала и приказала Цин Гану разорвать её.

Чжу Янь надеялась вернуться на гору Цзюи и продолжить обучение, но в Племени Хоту Западных Пустошей вспыхнул мятеж: старый князь был убит неизвестными. В период смены власти Великая Княгиня, стремясь стабилизировать положение, испросила у Императора Бэймяня указ о браке, решив выдать Чжу Янь за принца Кэ'эркэ. Желая успокоить Племя Хоту, Император немедленно издал указ.

Родители Чжу Янь были против того, чтобы дочь уезжала в Западные Пустоши, но сама она приняла свою судьбу: ослушаться императорского указа означало навлечь беду на весь Клан Чи. С тяжелым сердцем родители проводили её.

Ши Ин и Се Юнь, не найдя следов в уезде Цзюи, вызвали Чунмина и велели ему созвать всех птиц поднебесной, чтобы прочесать земли в поисках Десяти Шаманов и Мудреца. Чунмин доложил, что следы Клана Льда замечены в области Сунчжоу, уезде Сифэн и у Озера Солнца и Луны в Западных Пустошах.

Вернувшись на гору, они доложили обо всем Дасымину, и тот приказал продолжать поиски. Ши Ин решил отправиться в уезд Сифэн. Дасымин напомнил им, что Чжу Янь скоро выходит замуж, и, поскольку они будут проезжать мимо Города Уцзифэн, им как учителю и друзьям следовало бы навестить её и поздравить. Тем более что следы Клана Льда обнаружились и у Озера Солнца и Луны.

Собрав вещи, троица попрощалась с Дасымином и спустилась с горы.

Преодолев путь без остановок, они достигли Озера Солнца и Луны и потратили несколько дней на разведку. Пейзажи Западных Пустошей разительно отличались от горы Цзюи: красные скалы и бескрайняя пустыня напоминали строки из книг о прямом дыме над пустыней и круглом солнце над великой рекой.

Вечером Ши Ин и Се Юнь попросили Чунмина выманить Чжу Янь из дворца. Ши Ин, как учитель, расспросил её о внезапном замужестве. Чжу Янь призналась, что за те несколько дней, что она провела в Племени Хоту, она заметила странности, особенно в поведении главного шамана, от которого исходила явная угроза. Когда она попыталась с помощью магии прощупать его, тот сделал вид, что ничего не заметил. В племени царило напряжение, стражи стало больше, словно готовилось что-то зловещее. Она добавила, что шаман наложил на её покои барьер, так что выйти она смогла лишь благодаря помощи Чунмина.

Услышав это, Ши Ин и Се Юнь сопоставили её слова с тем, что происходило в округе в последние дни. Се Юнь рассказал ей о событиях на территории племени и спросил, не случалось ли чего-то еще с момента её прибытия.

Ши Ин и Се Юнь уже начали подозревать, что Племя Хоту замышляет неладное. В ответ Чжу Янь вспомнила: в первый же день, прогуливаясь, она спасла мать и сына от гнева Великой Княгини и спрятала их в пещере неподалеку. Это были Юй Цзи — наложница покойного старого князя, принадлежащая к народу Цзяожэнь, и её маленький сын Су Мо. Долгие годы Великая Княгиня притесняла их. Старый князь знал об этом, но мог лишь пообещать, что Су Мо будет учиться вместе с другими наследниками, чтобы обеспечить ему будущее. Однако после внезапной смерти князя Великая Княгиня обвинила Юй Цзи в его убийстве и хотела забить её до смерти. Су Мо пытался защитить мать, Кэ'эркэ тоже пытался вмешаться, но именно Чжу Янь в итоге спасла их.

http://bllate.org/book/18888/1845143