В конечном итоге Гу Цзэ так и не удалось собрать полную коллекцию для острого хот-пота. Глядя на три фиолетовые карты с изображением блюда, он вынужден был пересмотреть свои взгляды на прожорливость магазина донатов.
Из полученных карт Гу Цзэ выбрал одну — Желтую тушеную курицу. Решено: сегодняшний ужин будет именно таким. Вновь посетив магазин, он заметил перемены: внутри прибавилось мебели. Если раньше там стоял лишь один комплект стола со стульями, то теперь их стало три. В центре кухни, рядом с разделочным столом, появилась барная стойка, сидя за которой можно было в деталях наблюдать за работой повара.
Рядом с панорамным окном прорезали миниатюрную дверцу, украшенную рисунками двух маленьких пчелок. За окном прибавилось цветочных горшков, а на стене повесили маленький желтый домик, тоже с пчелками.
После мрачной улицы попасть в залитое светом помещение, где хлопочет живой человек, — это наполняло комнату уютом и согревало сердце. Уголки губ Гу Цзэ слегка приподнялись. Не остаться в холодном, пустом доме было правильным решением.
— Добро пожаловать в магазин донатов! — внезапно выскочил Цянь Додо. — Господин Гу, присаживайтесь здесь.
Гу Цзэ своими длинными ногами быстро дошагал до окна — того самого места, где он сидел в прошлый раз. Цветы на столе сменились на маргаритки. Усевшись, он только сейчас осознал, что в магазине, кроме него, никого нет. Слегка нахмурившись, он спросил Цянь Додо, который стоял рядом и расставлял закуски:
— В такое время в магазин больше никто не заходит?
— Здравствуйте, господин Гу. На данный момент вы единственный гость, способный посещать физический магазин. Остальные пока не открыли доступ к входу, — педантично пояснил Цянь Додо. Закончив, он вытащил из кармана фартука карточку с ручкой и протянул Гу Цзэ: — Если считаете, что этот ответ был полезен, пожалуйста, оставьте хороший отзыв!
Чжи Вэй, ожидая, пока закипит бульон в глиняном горшочке, обернулся, чтобы проверить работу своего официанта. Увидев эту сцену, он помрачнел. Бросив все дела, он подошел к Цянь Додо со спины и отвесил ему щелбан в свиную голову:
— Я просил тебя собирать отзывы, а не клянчить их таким образом. Еще раз увижу подобные уловки — конфискую все лакомства на неделю.
Не глядя на обиженно потирающего голову Цянь Додо, Чжи Вэй повернулся к Гу Цзэ и виновато улыбнулся:
— Прошу прощения, Гу Цзэ. Не обращай внимания на Цянь Додо. Эту карточку заполняют после ужина, и вовсе не обязательно ставить высший балл — подойдет любой отзыв.
Гу Цзэ прижал кулак к губам, скрывая улыбку, которая становилась все шире при виде Чжи Вэя и Цянь Додо.
— Все в порядке, Цянь Додо довольно забавный.
Проваливший миссию по сбору отзывов Цянь Додо поплелся следом за Чжи Вэем помогать с овощами.
Бульон в горшочке закипел. Чжи Вэй добавил нарезанную курицу к заранее заложенному картофелю, который должен был долго томиться, чтобы полностью пропитаться соусом. Курица готовится быстро, и если передержать, мясо станет жестким, поэтому стоило лишь немного потушить — и блюдо готово.
Вскоре комнату наполнил аппетитный аромат. Глухое бульканье горшочка и теплый желтый свет заставили желудок Гу Цзэ отозваться на призыв. Его взгляд невольно следовал за Чжи Вэем, который уже накладывал рис.
Чжи Вэй взял пиалу с росписью, наполнил ее рисом с горкой, картинно посыпал сверху черным кунжутом и крошкой нори. Вдыхая густой аромат, он снял крышку, выложил на курицу промытый Цянь Додо салат, слегка окунул его палочками в соус и через тридцать секунд выключил огонь.
Надев термостойкие перчатки, он аккуратно поставил горшочек на подставку, добавил небольшую миску с салатом из огурцов — и горячая тушеная курица была готова.
Подав блюдо Гу Цзэ, Чжи Вэй занялся уборкой кухни. Закончив, он тут же принес свою порцию и сел за стол к Гу Цзэ, так как тот пригласил его разделить трапезу.
За столом сидели они, Цянь Додо и две пчелки. Гу Цзэ нравилось это чувство — не холодный телевизор, а живые люди рядом. Он наблюдал, как Цянь Додо уплетает свой рис и попутно пытается стянуть мед у пчелок, а Чжи Вэй, заметив это, привычным жестом отвешивает ему тумак. Весь мир вокруг словно ожил.
— Не жалей его, у Цянь Додо шкура толстая, — заметил Чжи Вэй, заметив, что Гу Цзэ не сводит глаз с головы робота.
— Нет, просто курица очень вкусная, — улыбнулся Гу Цзэ.
— Еще немного похвалишь — и я загоржусь, — смущенно пробормотал Чжи Вэй, опуская голову к тарелке.
…
Пятнадцатого числа, в день сбора арендной платы, Чжи Вэй предупредил сестру Ин и отправился в город. На самом деле, большинство жильцов просто переводили деньги на карту, но сегодня нужно было продлить контракты и проверить квартиры, где срок аренды истекал.
Давно не выбираясь с фермы, Чжи Вэй с интересом разглядывал город. По навигатору он направился к элитному жилому комплексу Зеленые поля. Рядом торговый центр, метро и престижная школа — золотое место, поэтому и аренда дорогая.
У семьи Чжи Вэя здесь было целое здание — личная собственность матери, госпожи Фан Цинлинь. Тридцать два этажа, по две квартиры на каждом. Сегодня нужно было продлить договоры на 7-м и 22-м этажах, а на 16-м — принять квартиру.
С продлением проблем не возникло. На 7-м этаже жили две девушки, они снимали квартиру больше года и были надежными арендаторами. На 22-м этаже жил мужчина, устроивший в квартире мини-отель; бизнес шел хорошо, и он планировал продолжать.
А вот на 16-м этаже молодая пара съезжала из-за покупки собственного жилья. Осмотрев квартиру, Чжи Вэй был поражен: мебель в идеальном состоянии, а чистота такая, что хоть с пола ешь.
Поскольку они уезжали, пара предложила Чжи Вэю не чай, а заранее приготовленную минеральную воду. Чжи Вэй, не затягивая, тут же вернул им залог и не удержался от похвалы.
Супруги переглянулись и улыбнулись:
— Это мы должны вас благодарить. Госпожа Фан Цинлинь все эти годы не поднимала арендную плату и всегда искренне заботилась о нас. Мы стали как родные, поэтому и относились к квартире как к своей. Если бы не покупка собственного жилья, мы бы ни за что не съехали.
— Этот дом — как одна большая семья…
Чжи Вэй не стал их перебивать. Раньше он просто собирал деньги и почти не общался с жильцами. Теперь он понял, почему мама столько лет не повышала аренду: деньги деньгами, но человеческие отношения дороже.
Уходя, он нес три бумажных пакета — подарки от жильцов. Девушки подарили миниатюрную брошь в виде цветочка, арендатор с 22-го этажа — отрез ткани с традиционным принтом, а пара с 16-го — банку домашнего мясного соуса.
Эти неожиданные знаки внимания заставили Чжи Вэя улыбаться всю дорогу. Стоя у дома, он смотрел на окна и думал, чем еще может порадовать этих людей.
Он сфотографировал подарки и отправил матери. Ответ пришел быстро:
— Смело принимай, это от чистого сердца. Когда вернусь, привезу им наших фермерских продуктов в ответ, не переживай.
Успокоившись, Чжи Вэй закончил дела в других местах. Но именно тот дом оставил в его сердце самый теплый след.
Раз уж он в городе, стоило заехать к брату. Чжи Вэй привез Чжи Ции большой пакет домашних закусок. Кто бы мог подумать, что этот суровый, властный босс обожает жевать снеки, смотря сериалы? Чжи Вэй всегда радовался, что охрана в их доме работает на совесть, иначе на следующее утро в финансовых новостях появились бы заголовки вроде: Известный предприниматель Чжи Ции смотрел сериалы до утра и пришел на работу с темными кругами под глазами.
Чтобы сохранить репутацию брата, Чжи Вэй часто брал удар на себя, и делал это добровольно — он просто не мог допустить крушения идеального образа Чжи Ции.
Поднявшись на 28-й этаж, он сразу направился к секретарю брата.
— Лин-гэ, брат на совещании?
— Да, господин Чжи занят. Чжи Вэй, отдохни пока здесь, я сообщу, как только он освободится, — Линь Тун поправил очки.
— Хорошо, подожду. Лин-гэ, это тебе. — Чжи Вэй поставил на стол коробку.
Линь Тун показал знак ОК и тут же открыл коробку, с аппетитом уплетая свиные чипсы:
— Твой брат вчера допоздна смотрел сериал. Я видел его активность в сети, а утром он пришел с такими мешками под глазами, что даже просил у Ци-цзе консилер.
Чжи Вэй достал еще один пакет с чипсами и отдал секретарю. Пока брат совещался, Чжи Вэй подкупил Линь Туна и узнал массу подробностей о его жизни. Надо же, а на людях — ледяной босс!
Они болтали в кабинете, пока в коридоре не послышались шаги. Чжи Вэй выглянул в дверь и увидел двоих проходящих мимо людей. Он успел заметить только их спины. Чжи Вэй был удивлен: его брат ростом метр восемьдесят два, но человек, идущий рядом, был еще выше почти на голову.
Впрочем, рост этого незнакомца был подозрительно похож на рост одного из его необычных клиентов.
http://bllate.org/book/18878/1843370