Готовый перевод Chang'e Reborn: Empties World Tree After Saving Ying / Чанъэ в Тейвате: Лунная дева против фальшивого неба: Глава 24

Покинув Ван Минь Тан, Паймон, досыта наевшись, довольная и сытая порхала впереди, щебеча и комментируя только что отведанные блюда. Люмин с улыбкой слушала её болтовню, но её взгляд то и дело падал на идущих рядом Чанъэ и Чжун Ли.

Шаги Чжун Ли были размеренными и уверенными, и, как он и обещал, он начал знакомить Чанъэ, эту «гостью из иного мира», с Гаванью Ли Юэ. Вместо того чтобы сразу направиться к величественным и заметным зданиям, он повёл их через шумные улочки и переулки неподалёку от причала.

— Ли Юэ Построен на торговле, и портовый район — это его бьющееся сердце, — голос Чжун Ли был ровным, пробиваясь сквозь гам рыночной площади. — Торговые суда со всех концов света, рабочие, матросы, купцы и даже самый разный люд — все собираются здесь. Наблюдая за этим местом, можно заглянуть в самый исток жизненной силы Ли Юэ.

Его рассказ не был простым перечислением фактов — он легко и непринужденно вплетал в него целые пласты истории и преданий. Указывая на вроде бы самый обычный склад, он мог поведать о том, какого масштаба предприятие находилось здесь столетие назад; комментируя вывеску старой лавки, он раскрывал скрытое за ней предание, передававшееся из поколения в поколение. Его эрудиция и глубокие познания вызывали искреннее восхищение.

Чанъэ молча шла следом, её холодный взгляд скользил по всему вокруг. Рабочие, тащившие тяжелые ярусы грузов и выкрикивающие рабочие артельные песни, чей пот сверкал на бронзовой коже — в этом чувствовалась первозданная энергия силы и труда; проворные купцы, брызжа слюной, яростно торговались с покупателями, и в каждом их слове сквозили расчет и мудрость; а в чайном доме удар деревянного молотка сказителя срывал бурные овации всего зала… Вся эта суета, эта живая, кипучая и даже слегка грубоватая многоликость бренного мира создавала разительный контраст с привычными ей стужей и одиночеством Лунного дворца, с безмолвием обители на луне.

Она не чувствовала никакого дискомфорта, напротив, в её душе росло странное чувство новизны. Одиночество длиною в десять тысяч лет сейчас было окутано этим густым теплом человеческого жития, отчего в её холодной бессмертной сердце зародилась едва заметная, неуловимая рябь.

— Пи-и! (Как здесь шумно! Намного громче, чем в роще османтусов у ворот Лунного дворца!) — Нефритовый Заяц примостился у неё на плече, его глазки-рубины бегали во все стороны, полные любопытства ко всему окружающему, и он то и дело мысленно восклицал в сознании Чанъэ.

Дойдя до относительно просторной площади, они увидели множество торговцев, продававших здесь самые разные товары: от свежей рыбы и сезонных фруктов до всевозможных ремесленных изделий — глаза разбегались от изобилия. Чжун Ли остановился перед прилавком, где продавались каменные статуэтки. На лотке были выставлены вовсе не драгоценные нефритовые украшения, а в основном пресс-папье и маленькие безделушки, вырезанные из обычного камня, с простыми узорами, среди которых часто встречались благовещенские звери и счастливые облака.

Хозяин лавки, бодрый пожилой мужчина, заметив Чжун Ли, с улыбкой поприветствовал его:

— Господин Чжун Ли, снова прогуливаетесь? Сегодня у меня есть отличный товар.

Чжун Ли слегка кивнул, и его взгляд упал на затерявшееся в углу прилавка неприметное тяжелое пресс-папье темного цвета. Оно было вырезано в форме миниатюрной горной вершины, техника резьбы отличалась первобытной простотой, а камень, на вид самый обыкновенный, источал сдержанную, несокрушимую мощь.

— Хозяин, позвольте взглянуть на это пресс-папье?

Старик протянул изделие. Чжун Ли взял его в руки, кончиками пальцев легко поглаживая горные изгибы, и обратился к Чанъэ:

— Поглядите, госпожа Чанъэ. Хоть этот камень и не является прекрасным нефритом, его структура плотная, а вес в руке внушительный. Эта резьба на первый взгляд кажется простой и грубоватой, но линии гор и обработка фактуры явно созвучны неким древним методам. Должно быть, это ремесло, переданное мастерами Разлома из прошлых веков, в основе которого лежит надежность, символизирующая прочный фундамент. Нынче тех, кто разбирается в этом ремесле, осталось немного.

Чанъэ последовала его совету: её духовное восприятие бессмертной слегка шевельнулось, и она почувствовала, что слова Чжун Ли сущая правда. В этом небольшом пресс-папье действительно была сконцентрирована капля «основательности» и «стойкости», отшлифованная временем — хоть и предельно слабая, но совершенно подлинная. Это была не элементальная энергия, а идущие от сосредоточенного разума мастера и передаваемого из поколения в поколение ремесла «дух», надолго запечатленный в предмете.

Она невольно кивнула:

— И впрямь необычно. Хоть внешне оно и не сияет духовным светом, внутренний смысл глубок, подобно горе, крепок. Тот, кто создал эту вещь, чист помыслами.

Услышав это, старый лавочник широко улыбнулся, и его взгляд на Чанъэ мгновенно изменился:

— Эта барышня — знаток! С первого взгляда раскусила суть. Чего уж таить, эта вещица досталась мне от предков, а другие торговцы находили её грубой и неказистой, предлагали гроши, вот я её у себя и держал. Никак не ожидал, что сегодня встречу человека, который разбирается в толк!

Чжун Ли невозмутимо произнес:

— Ценность вещи далеко не всегда заключается лишь в редкости материала и сложности резьбы. Время, мастерство и вложенные в нее помыслы также незаменимы.

Он не стал торговаться и купил пресс-папье по справедливой цене, названной торговцем.

Отойдя от прилавка, Паймон с любопытством спросила:

— Чжун Ли, зачем ты это купил? Выглядит черным-черно, и совсем не красиво.

Чжун Ли убрал пресс-папье и спокойно ответил:

— По зову сердца, на память. По капле воды судят об океане: эти разбросанные по рыночной площади старые вещицы — тоже осколки истории и духа Ли Юэ.

Чанъэ погрузилась в задумчивость. Поступок Чжун Ли казался исполненным скрытого смысла. Он не просто знакомил её с местными обычаями и пейзажами; через эту пеструю многоликость простого люда он словно стремился показать ей самую «душу» Ли Юэ — ту самую незыблемую и стойкую основу, что рождалась из договоров, упорного труда и преемственности поколений.

Они продолжили свой путь, проходя мимо лавки со всякой всячиной. Продавец, проворный на язык парень, распинался перед зеваками, рекламируя так называемые древние сокровища, извлеченные из глубин Разлома.

И в тот момент, когда взгляд Чанъэ случайно упал на пару тусклых, испещренных странными узорами обломков камня на прилавке, сидевший на её плече Нефритовый Заяц внезапно занеспокоил и передал в её разум отчетливую мысль:

— Пи! (Хозяйка, от этих камней… исходит дурное чувство! Очень холодно, и от них веет… скверной!)

Шаги Чанъэ замерли, и её холодный взгляд мгновенно приковался к тем осколкам. Её восприятие бессмертного было куда острее, чем у Зайца, и она тут же почувствовала, что внутри этих камней действительно таится едва уловимый, но полный зловещей злобы и обиды отзвук, отдаленно напоминающий известные ей «остатки Архонтов» или некую силу «кармического долга», хоть и более разреженный и хаотичный.

Чжун Ли, судя по всему, тоже заметил перемену в её поведении. Проследив за её взглядом, он слегка прищурил золотистые глаза — на мгновение в них мелькнуло понимание, тут же сменившееся сдержанной серьезностью. Ничего не говоря вслух, он едва заметным движением легко покачал головой.

Чанъэ поняла его без слов, подавила зарождавшееся сомнение и, не выдавая себя ни единым жестом, последовала за Чжун Ли дальше, словно взглянув на прилавок из чистого любопытства.

Лишь когда они отошли достаточно далеко от той лавки и оказались на менее многолюдном берегу, Чжун Ли негромко заговорил:

— У госпожи Чанъэ очень чуткое восприятие. Те камни, если мне не изменяет память, действительно пропитаны «скверной», оставшейся после древних битв в глубинах Разлома. Хоть время и ослабило их злосчастную ауру, простому человеку долго прикасаться к ним по-прежнему вредно.

Он посмотрел в сторону далёкого Разлома, и голос его звучал размеренно:

— Под процветанием Гавани Ли Юэ кроются пласты бесчисленных прошлых лет: здесь есть и великая слава, и жертвы, и неизлечимые недуги. Куда падает свет, там, несомненно, бурлит жизнь, но пыль в тенях никогда не рассеивалась до конца.

Чанъэ промолчала. Она поняла глубокий смысл слов Чжун Ли. Эта прогулка по улицам позволила ей не только увидеть энергию кипящей мирской жизни, но и заглянуть в тяжелую историю и скрытые шрамы, что таились за ослепительным фасадом этого государства.

Эта Гавань Ли Юэ оказалась куда сложнее и глубже, чем показалось ей при первой встрече. И этот гость по имени Чжун Ли, открывавший ей всё новые и новые грани, похоже, делал это не просто так.

— Благодарю за наставление, господин, — тихо произнесла Чанъэ.

Она подняла взгляд на оживленный порт, и в её холодных глазах промелькнула тень осмысления и понимания. Похоже, это путешествие по бренному миру уж точно не будет скучным.

Впереди, со стороны Чихуяйна, шум голосов становился всё громче — судя по всему, там происходило что-то интересное. Паймон уже нетерпеливо порхнула вперед:

— Кажется, там какое-то представление! Скорее пойдем посмотрим!

Чжун Ли посмотрел на Чанъэ и сделал приглашающий жест:

— В окрестностях Чихуяйна обычно собираются бродячие артисты, рассказчики историй и актеры — это еще одна грань народных обычаев Ли Юэ. Госпожа Чанъэ, прошу.

http://bllate.org/book/18870/1842227