Готовый перевод Reversal of the Cannon Fodder Passerby / Путь восхождения статиста: Контракт с системой: Глава 24

Линь Юй и Янь Ле были окружены со всех сторон добрым десятком убийц из Теневого павильона. На фоне мелькающих клинков и вспышек мечей их силуэты казались совсем маленькими, но они, подобно крепкой траве под ветром, продолжали стойко стоять на ногах.

Шелковые одежды Янь Ле уже давно пропитались кровью, рана на левом плече всё еще кровоточила, обагряя руку, сжимающую меч;

Плечо Линь Юй тоже пронзительно ныло от недавнего удара ладонью, и каждый вдох отзывался острой болью.

И тем не менее их взгляды горели поразительным светом, словно искры во тьме ночи, и никогда не тускнели перед лицом безвыходного положения.

Цзян Чэн — заместитель главы Теневого павильона — стоял за пределами кольца окружения, скрестив руки на груди. На его лице застыла свирепая улыбка, а во взгляде читалось торжество победителя, держащего всё под контролем:

— Линь Юй, Янь Ле, вам не сбежать! По доброй воле отдайте подвеску, возможно, тогда я позволю вам умереть побыстрее и без мучений!

Стоявшие за его спиной убийцы тоже принялись выкрикивать угрозы, взмахивая длинными мечами, от которых исходил леденящий блеск, и неуклонно наступали, сужая кольцо окружения всё сильнее.

— Хватит болтать! — рявкнул Янь Ле и внезапно сделал рывок.

Его меч, словно разъяренный лев, выписал в воздухе один за другим свирепые круги.

Рассекающий воздух свист мечей разорвал тишину, и первый же удар пришелся прямо в горло одному из убийц. Тот даже не успел среагировать, как рухнул на землю, зажав шею руками, а из раны хлынула кровь.

Следом за этим Янь Ле, подобно яростному тигру, спустившемуся с гор, ринулся в самую гущу врагов. Широким взмахом меча он заставил убийц отступить, и вокруг один за другим зазвучали пронзительные крики.

Сердце Линь Юй тронуло тепло — он знал, что Янь Юй выигрывает для него время.

Превозмогая боль в теле, он молниеносным взглядом радара окинул окрестности:

Слева возвышался крутой склон, справа лежала пересеченная местность, усеянная скалами причудливой формы. Камни были самыми разными: одни торчали острыми шипами, другие лежали огромными глыбами, а рядом едва угадывался узкий овраг. На дне оврага клубился легкий туман, скрывая его глубину, но это место казалось единственным путем к спасению.

В этот самый момент в голове раздался голос системы:

— Хозяин, обнаружен уровень текущей угрозы: экстремально высокий. Вы можете потратить 50 очков, чтобы обменять их на временный талисман невидимости. Длительность — три минуты, он поможет вам временно скрыться и прорвать окружение.

— Обменять! — без малейших колебаний мысленно ответил Линь Юй.

В следующую секунду в его руке оказалась бумажная бирка, отливающая бледно-голубым светом, по краям которой еще трепетали слабые волны духовной энергии.

В этот момент давление на Янь Ле резко возросло: Цзян Чэн, очевидно, разгадал его замысел и отдал суровый приказ:

— Сосредоточить силы, сначала убить Янь Ле!

Несколько убийц тут же сменили направление и бросились окружать Янь Ле, обрушивая на него длинные мечи градом ударов.

На теле Янь Ле добавилось еще несколько ран, кровь струилась по руке прямо на рукоять меча, из-за чего ладонь начала соскальзывать.

И всё же он продолжал стискивать зубы и держаться, а его меч рассекал воздух всё яростнее, ценой невероятных усилий выбивая временную безопасную зону в кольце врагов и давая Линь Юй последний шанс.

— Сейчас!

Выбрав подходящий момент, Линь Юй прижал талисман невидимости к груди и про себя прочел заклинание, которому научила система.

В мгновение ока блеснул бледно-голубой свет, и его фигура растворилась в воздухе, словно слившись с ним.

— Где он? Куда делся Линь Юй?

Убийцы мгновенно растерялись, прекратили атаки и завертели головами, настороженно взмахивая мечами в надежде обнаружить следы Линь Юй.

Цзян Чэн тоже нахмурился и рявкнул:

— Чего паникуете! Он точно не убежал далеко, ищите тщательнее!

Затаив дыхание, Линь Юй ступал бесшумно, как призрак, и тихонько пробирался к зоне причудливых скал.

Он отчетливо слышал учащенное дыхание убийц, их растерянные крики и собственный бешеный пульс. Сердце колотилось в груди громкими ударами, грозя разорвать ребра.

Приблизившись к каменистой местности, он чутко уловил, что за огромным валуном прячется убийца. Тот крепко сжимал меч и бдительно всматривался по сторонам.

Замедлив шаг, Линь Юй обошел убийцу сзади и, воспользовавшись моментом, когда тот потерял бдительность, ребром ладони резко ударил его по затылку.

Раздался глухой стук, и убийца, не успев даже пикнуть, обмяк и рухнул на землю. Зажатый им в руке меч со звоном брякнулся бы о камни, но Линь Юй вовремя поймал его, не позволив издать лишнего шума.

Покончив с этой угрозой, Линь Юй под прикрытием скал, словно леопард, двинулся в сторону оврага.

То пригибаясь и прячась за гигантскими валунами, то быстро проскальзывая в тени острых камней, каждый шаг он делал с предельнейшей осторожностью.

В какой-то момент двое убийц почуяли неладное и направились к каменистой зоне. Линь Юй тут же затаил дыхание и укрылся за огромным камнем, похожим на притаившегося тигра, наблюдая, как шаги убийц проносятся прямо перед ним. Его сердце едва не выпрыгивало из груди.

Наконец Линь Юй добрался до края оврага.

Он заглянул вниз: овраг уходил вглубь на несколько метров, на самом дне виднелись торчащие скалы, туман был гуще, чем наверху, и от него веяло сыростью.

В этот момент в голове прозвучал отсчет времени талисмана невидимости:

— До окончания действия талисмана невидимости осталось 30 секунд.

Глубоко вздохнув, Линь Юй оттолкнулся ногами от земли и начал медленно сползать по краю оврага, вцепившись пальцами в каменную стену, чтобы замедлить падение.

Как раз в тот момент, когда он уже собирался коснуться земли, сияние талисмана внезапно погасло, и его фигура тут же проявилась.

Линь Юй тревожно сжалось сердце, он торопливо глянул наверх: к счастью, внимание убийц всё еще было приковано к Янь Ле, и они его не заметили.

Выдохнув с облегчением, он закрепился на камнях у дна, немного перевел дух и принялся искать выход.

Вскоре он обнаружил сбоку узкий проход, вход в который был заросшим лианами. Стоило раздвинуть их, как в лицо пахнуло сыростью, а откуда-то издалека донесся едва слышный журчащий звук — судя по всему, это был проход, по которому можно было выбраться.

А тем временем Янь Ле уже выбился из сил.

Его меч выбили из рук в ожесточенной схватке с несколькими противниками, а к его телу были приставлены три длинных клинка: один лежал на горле, второй упирался в грудь, а третий угрожал нижней части живота.

Увидев это, Цзян Чэн громко рассмеялся, подошел к Янь Ле и тнул его носком сапога в колено:

— Янь Ле, ты же так здорово дрался! Что же больше не сопротивляешься? Теперь испугался?

— И не думай… заставлять нас… отдать подвеску…

Голос Янь Ле звучал хрипло, но в нем по-прежнему жила несгибаемая твердость. Кровь стекала по уголку его рта и капала на землю, расплываясь темными пятнами.

— Раз по-хорошему не хочешь, будет по-плохому!

Лицо Цзян Чэна помрачнело, и он уже собирался отдать приказ расправиться с пленником, как вдруг за спиной послышался глухой хлопок: из тайного прохода выскочил Линь Юй, сжимая в руке дымовую шашку — тот самый запасной предмет, что он обменял ранее.

— Сейчас!

Линь Юй изо всех сил швырнул дымовую шашку в толпу убийц. Белый дым мгновенно заволок всё вокруг, едкий запах серы быстро распространился, окутывая поле боя.

— Кхе-кхе! Что за дрянь?

Убийцы тут же переполошились, заходясь в кашле и отступая назад, а в кольце окружения мгновенно образовалась брешь.

Воспользовавшись моментом, Линь Юй бросился вперед, подхватил Янь Ле под руку и громко крикнул:

— Уходим!

Янь Ле кивнул и, опираясь на Линь Юй, хромая побежал к краю дымовой завесы.

Когда Цзян Чэн опомнился и разогнал дым перед собой, Линь Юй и Янь Ле уже вырвались из кольца окружения и неслись во весь опор в сторону западных пустошей.

— Хотите сбежать? Не так просто!

Яростно взревел Цзян Чэн, глаза его пылали жаждой убийства:

— За мной! Даже если придется гнаться до края света, поймать их живыми или мертвыми!

С этими словами он бросился в погоню за мелькавшими впереди силуэтами вместе с десятком убийц.

Линь Юй и Янь Ле не смели сбавлять темп ни на секунду, прекрасно понимая, что времени в обрез — до открытия Врат Запрета оставалось меньше трех дней, и если Цзян Чэн настигнет их, под угрозой окажутся не только их собственные жизни, но и весь мир.

Всю дорогу у них в ушах завывал свирепый ветер, трепля одежды, а торопливые шаги отдавались в земле барабанной дробью гонки со временем.

Они пронеслись через густой лес, ветки которого хлестали их по телу, словно острые ножи, оставляя кровоточащие, саднящие полосы.

Однако ни один из них не остановился, они лишь отчаянно бежали вперед.

Линь Юй чувствовал, как его силы стремительно иссякают, ноги стали тяжелыми, словно налитые свинцом, и каждый шаг требовал колоссальных усилий, а легкие жгло от учащенного дыхания.

Но в сердце его жила лишь одна вера:

Нельзя останавливаться ни в коем случае, нужно успеть добраться до места расположения Врат Запрета до того, как их настигнет Цзян Чэн.

Состояние Янь Ле было еще хуже: его рана продолжала кровоточить, силы были давно исчерпаны, и он держался исключительно на силе воли. Взглянув на не менее уставшего Линь Юй рядом, он стиснул зубы и вытащил из пазухи целебную пилюлю — ту самую, что им ранее подарил старик Мо, способную временно восстановить силы.

Он протянул пилюлю Линь Юй:

— Съешь ты, я еще продержусь.

— Едим вместе!

Упрямо разломив пилюлю пополам, Линь Юй засунул половину Янь Ле в рот, и они, проглотив лекарство, под воздействием его целительной мощи вновь прибавили шагу.

Цзян Чэн со своими людьми неотступно преследовал их, расстояние между ними то сокращалось, то увеличивалось.

Стоило Линь Юю и Янь Ле выбиться из сил, как фигура Цзян Чэна вновь отчетливо проступала впереди;

Но как только они за счет рельефа местности временно увеличивали отрыв, проклятия Цзян Чэна вновь затихали вдали.

Эта смертельная погоня держала их нервы на пределе, не позволяя расслабиться ни на мгновение.

Неизвестно, сколько они бежали, но впереди внезапно показалась широкая река.

Бурная вода неслась вперед, словно сорвавшаяся с привязи дикая лошадь, с грохотом разбиваясь о камни посреди русла.

Моста на реке не было, виднелись лишь разбросанные тут и там валуны, торчащие из воды. Расстояния между ними были разными: какие-то лежали в полуметре друг от друга, а другие — на расстоянии больше метра, будто испытывая смелость и чувство равновесия переправляющихся.

— Быстро! Перебираемся по камням!

Схватив Янь Ле за руку, Линь Юй без колебаний ступил на первый камень.

Поверхность валунов была скользкой, им приходилось передвигаться с предельнейшей осторожностью, делая каждый шаг в высшей степени осмотрительно — малейшая оплошность грозила падением в бурный поток.

Рана Янь Ле снова открылась от тряски, капли крови падали на камни и тут же смывались речной водой, но он крепко сжимал руку Линь Юй, не смея ослабить хватку ни на секунду.

Тем временем Цзян Чэн и его люди тоже добежали до берега.

Глядя на двоих беглецов, с трудом пробирающихся по реке, Цзян Чэн скрежетал зубами от злости, но не решался бездумно ступать на камни — река была слишком бурной, а валуны скользкими, оступиться можно было в любой момент, к тому же они совершенно не знали здешних мест.

— Проклятье!

Яростно пнув камень на берегу, Цзян Чэн мог лишь бессильно наблюдать, как Линь Юй и Янь Ле шаг за шагом приближаются к противоположному берегу.

Наконец Линь Юй и Янь Ле благополучно ступили на другой берег.

У них не было времени на отдых и даже на то, чтобы оглянуться назад, они снова бросились бежать вперед во весь опор.

В этот момент тяжелые тучи на небе сгустились еще сильнее, прежнее ясное небо мгновенно потемнело, в выси раскатилось эхо далеких громовых раскатов, предвещая скорое приближение страшной бури.

Хотя погоню Цзян Чэна удалось временно сбросить, они знали, что это лишь передышка.

Впереди лежали опасные западные пустоши, время открытия Врат Запрета неумолимо приближалось, а Цзян Чэн ни за что не оставит попыток их догнать.

http://bllate.org/book/18867/1841664