Сун Ляньчжоу в ужасе воскликнул:
— Брат, с чего ты взял такое?!
Он-то считал Е Сишэна самой обыкновенной капустой, которую лишь изредка нужно полить да удобрить. Но если между прежним владельцем тела и Е Сишэном существовала какая-то запутанная история, то характер ситуации в корне менялся. Приходилось учитывать совсем другие вещи — например, стоит ли хорошенько проучить Систему.
— Система! Ты же говорила, что они совершенно не знакомы и впервые видят друг друга!
Если между ними действительно были какие-то чувства, то не выдал ли он себя с головой своим поведением перед Е Сишэном? К тому же, если прежний хозяин тела выделял этого парня, а он сам теперь пытается разжечь между ними конфликт — разве это человеческий поступок?
Система отозвалась с невинным видом:
— Я правда не знала! В оригинальной книге об этом не было ни слова...
— Разве? — Хуа Цзоцзю слегка склонил голову. — Я часто замечал, как ты, А-Чжоу, завороженно смотришь на него. Раньше ты даже просил у меня список учеников, чтобы узнать, к кому он попал в обучение. Да и я видел, как ты тайком расспрашивал других о его успехах в совершенствовании. Разве это не значит, что он тебе небезразличен?
После этих слов и Хуа Цзоцзю, и Гу Цинцы одарили его многозначительными взглядами, словно говоря: мы-то знаем, что между вами что-то есть.
Сун Ляньчжоу: ...
— Нашла, нашла, носитель! — внезапно ожила Система и тут же вывела перед ним электронную книгу. — В послесловии, в самом низу страницы, есть мелкий шрифт!
— Ох... вот оно что! В начале истории духовные корни главного героя были тусклыми, он считался обладателем средних всеядных корней, и лишь огненный корень был высшего качества. Тогда Гу Цинцы сказал, что у парня неплохие задатки, но вот корни слишком уж беспорядочные. Прежний владелец тела услышал только первую часть — что задатки неплохие, — и это задело его самолюбие. Поэтому он постоянно следил за героем, пытаясь исподтишка с ним соревноваться.
Сун Ляньчжоу уставился на парящий в воздухе текст. Потратив немало времени на поиски той самой строчки, он не сдержал раздражения:
— Этот комментарий что, для муравьев написан?
Он попытался оправдаться перед братом:
— Брат, ты неправильно понял. Мне на самом деле нет дела до этого Е Сишэна, я просто так смотрел, просто так спрашивал.
Гу Цинцы подхватил:
— Конечно-конечно, учитель знает, что ты всегда был человеком, которому всё равно.
Сказав это, он вместе с Хуа Цзоцзю продолжил с загадочным видом сверлить Сун Ляньчжоу взглядом.
Хуа Цзоцзю внезапно добавил:
— Слышал, этот младший брат Е недавно получил травму и каждый день покупает лекарства в аптеке. А-Чжоу, не хочешь заглянуть к нему?
Сун Ляньчжоу: ...
— Брат, я правда не...
— А-а-а-а, носитель! — Система в его голове взвыла, как сирена воздушной тревоги. — Скорее беги и останови Е Сишэна!!!
— Что остановить?
— Это важнейший сюжетный узел! Ученик, который должен был принести лекарство, перепутал обычный отвар с мощным эликсиром на травах. Если главный герой выпьет его, его уровень совершенствования резко подскочит! Быстрее, не дай ему выпить это зелье!
— Это... — Сун Ляньчжоу нахмурился. — Нехорошо как-то... Да и как я его остановлю?
— Ой, носитель, я понимаю твои опасения, но ты ведь спасаешь его жизнь! По сюжету он должен был пробудить огненные корни высшего качества, когда Ван Юэ начал бы его задирать, и тем самым посрамить обидчика. Но теперь, когда ты вмешался, корни не пробудились. А та миска с эликсиром содержит слишком бурную энергию. Для героя с пробужденными корнями она была бы подспорьем, но нынешний Е Сишэн, если выпьет её, может просто взорваться от переизбытка силы! Если главный герой умрет, нам конец!
*
— Брат, я правда не... — Сун Ляньчжоу на полуслове внезапно замолчал, постоял несколько секунд, а затем сложил руки в приветственном жесте: — Учитель, брат, я внезапно вспомнил о неотложном деле. Прошу прощения, откланиваюсь.
Гу Цинцы кивнул, провожая взглядом спину Сун Ляньчжоу, который стремительно исчез в конце дороги.
— Ох-ох, — Хуа Цзоцзю нарочито протянул, — какая спешка...
— Дорога, по которой побежал А-Чжоу... — Гу Цинцы улыбнулся, — кажется, ведет к внешним покоям.
— На словах говорит, что ему всё равно, а сам несется сломя голову, чтобы проведать его. А-Чжоу просто мастер делать вид, что он суров, хотя у самого сердце мягкое.
Оба, пребывая в полной уверенности, что раскрыли тайну, довольно улыбнулись.
*
Внешние земли секты Цанлин, покои внешних учеников.
Е Сишэн, подперев щеку рукой, о чем-то размышлял. В дверь тихо постучали, и вошел ученик с лекарством.
— Брат Е, это травы, которые вы заказывали вчера в аптеке. Сегодняшняя порция уже готова.
Слуга поставил на стол несколько свертков и миску с черной жидкостью. Е Сишэн поднял веки, несколько секунд пристально смотрел на ученика, затем улыбнулся и протянул ему горсть мелких серебряных монет:
— Благодарю за хлопоты.
— Э-э, так много?! — ученик испугался и, замахав руками, взял только половину. — Брат Е, этого достаточно, не нужно столько.
Е Сишэн кивнул и больше ничего не сказал. Ученик постоял немного, глядя, как Е Сишэн снова подпер лицо рукой и погрузился в раздумья, не проявляя желания пить лекарство. Он не выдержал:
— Брат Е, вы не будете пить?
— О, чуть позже, — Е Сишэн посмотрел на него. — Что-то еще?
— Да нет, просто лучше выпить, пока горячее, сейчас самый эффект. К тому же, раз вы дали столько денег, мне даже неловко. Давайте я приду позже, заберу пустую миску, чтобы вам не пришлось лишний раз ходить.
Е Сишэн скользнул взглядом по миске, затем по лицу ученика и внезапно улыбнулся:
— Хорошо, спасибо тебе.
Он взял миску и поднес к губам. Краем глаза он заметил, как взгляд ученика намертво приковался к чаше, следя за каждым движением его рук...
Холодный край миски коснулся губ.
В следующее мгновение дверь в комнату с грохотом распахнулась!
— Е Сишэн, стой!
Следом за криком пронеслось лезвие ветра, которое одним ударом выбило миску из рук парня. Раздался резкий звон: чашка ударилась о стену и разлетелась вдребезги, осколки и коричневая жидкость брызнули во все стороны.
Е Сишэн и ученик застыли в изумлении, глядя на вошедшего.
Сун Ляньчжоу стоял, вытянув руку вперед, волосы его развевались от еще не утихшей энергии ветра. Грудь его тяжело вздымалась. Он перевел взгляд на Е Сишэна и облегченно выдохнул.
Слава богам, успел.
http://bllate.org/book/18845/1836770