Готовый перевод Galactic Doctor Becomes Famous by Eating Melons / Звёздный целитель: Сплетни, которые взорвали галактику: Глава 20

Глава 20: Начало банкета и внимание наследного принца

Левитирующий автомобиль плавно въехал на посадочную платформу, предназначенную исключительно для императорского дворца. За окном переплетались яркие неоновые огни и величественная, строгая классическая архитектура, подчеркивая роскошь и незыблемость центра власти звездной империи. Воздух, казалось, был пропитан незримым, давящим на грудь величием.

Юнь Чэ тихо сидел на заднем сиденье. Рядом с ним, с холодным, отстраненным видом, застыл Мо Янь. С момента посадки в машину между ними не прозвучало ни слова — они походили на случайных попутчиков. Мо Янь даже не взглянул на Юнь Чэ, словно рядом с ним находилось не живое существо, а лишь некий объем воздуха, который пришлось взять с собой.

Юнь Чэ был только рад тишине. Он смотрел в окно, быстро и хладнокровно изучая обстановку: запоминал основные входы и выходы, расположение патрульных, возможные пути эвакуации. Это была его привычка — проводить оценку рисков в любом месте, где бы он ни оказался.

Дверь открылась. Мо Янь вышел первым, и его военные сапоги гулко стукнули по зеркально гладкому полу. Ожидавшие неподалеку слуги тут же склонились в поклоне. Не оборачиваясь, Мо Янь направился вперед.

Юнь Чэ глубоко вдохнул, подавляя инстинктивное отторжение, опустил ресницы и последовал за ним, держась на несколько шагов позади. Он старался выровнять дыхание и шаг, чтобы казаться как можно менее заметным — словно безмолвная, покорная тень.

Стоило войти в банкетный зал, как на него нахлынула волна ослепительного света хрустальных люстр, звуки торжественной музыки и густой аромат, сотканный из дорогих духов, изысканных блюд и элитного вина. В огромном зале, среди блеска нарядов и звона бокалов, кучками сбилась высшая знать империи. Они перешептывались, и в каждом их взгляде сквозила скрытая борьба и расчет.

Появление Мо Яня тут же приковало к себе внимание. Этот молодой маршал из рода леопардов был не только влиятельной фигурой в военном ведомстве, но и тайным объектом воздыхания множества высокородных самок. Его холодность, сила и нескрываемая неприязнь к противоположному полу создавали вокруг него мощное поле притяжения: его одновременно боялись и безумно хотели приблизиться.

Однако, когда люди замечали идущего за ним в нескольких шагах щуплого Юнь Чэ в простом, старом платье, их взгляды мгновенно менялись. В них читалось удивление, любопытство, придирчивость и, чаще всего, неприкрытое презрение.

— Смотрите, это тот самый, из клана Юнь, которого отдали вместо невесты...

— Тц, ну и вид... совершенно не умеет себя держать. С чего бы маршалу брать его с собой?

— Говорят, он никчемный F-уровень. В клане Юнь он всегда был как пустое место...

— Маршал взял его, наверное, только чтобы закрыть рты сплетникам. Посмотри, он даже не обращает на него внимания.

Тихий шепот, подобный жужжанию комаров, долетал до Юнь Чэ. Он делал вид, что ничего не слышит, лишь сильнее опускал голову и ускорял шаг, стараясь максимально уменьшить свое присутствие.

Мо Янь, очевидно, тоже слышал пересуды, но никак не отреагировал. Он даже не замедлил шага и вскоре был окружен высокопоставленными военными и аристократами, которые полностью отгородили его от Юнь Чэ.

Именно этого Юнь Чэ и хотел.

Он быстро окинул взглядом зал и нашел самый неприметный уголок — возле огромной колонны, где свет был приглушен, а высокие декоративные растения создавали естественную ширму. Он бесшумно проскользнул туда и сел на мягкий диван, скрытый от посторонних глаз, растворившись в толпе, словно капля в океане.

Взяв с подноса проходящего мимо слуги стакан воды, он мелкими глотками пил её, глядя на свои сложенные руки. Он идеально играл роль робкого, встревоженного и всеми забытого простака.

Время тянулось медленно. Он слушал шум разговоров, лесть в адрес принца Рэндолла, обсуждения политической обстановки и хвастовство новейшими предметами роскоши... Все это было ему чуждо, будто между ним и остальным миром пролегла толстая стена из стекла.

Ча-Ча в его сознании транслировала обрывки сплетен: от нового любовника какой-то герцогини до финансовых проблем графа. Юнь Чэ начал клевать носом от скуки. Он мечтал лишь об одном — чтобы этот утомительный пир поскорее закончился.

Однако неприятности всегда приходят нежданно.

У входа в банкетный зал возникло легкое волнение, а музыка стала чуть более торжественной. Шумные разговоры стихли сами собой, и взгляды присутствующих невольно устремились к дверям.

Юнь Чэ тоже невольно поднял глаза.

В окружении дворцовой стражи и чиновников в зал вошел молодой самец в роскошном королевском одеянии. Ослепительно светлые волосы, изумрудные глаза, прямая осанка и безупречно красивое лицо. На его губах играла мягкая, подобающая случаю улыбка, а движения были настолько изящны, что он, казалось, светился изнутри, мгновенно став центром всеобщего внимания.

Наследный принц империи — Ло Синчэнь.

Его появление вызвало бурю восторгов и поток подобострастных приветствий. Он улыбался, кивал в ответ, говорил вежливые слова, сохраняя при этом врожденное достоинство королевской крови.

Его взгляд, словно точный сканер, плавно скользил по залу, одаривая каждого дружелюбием. Но когда эти глубокие изумрудные глаза на мгновение задержались на темном углу, где притаился Юнь Чэ, он едва заметно замер.

Юнь Чэ успел снова опустить голову, но сердце пропустило удар. Этот взгляд... в нем сквозило что-то вроде исследовательского интереса, совсем не похожего на обычное презрение или любопытство остальных.

Ло Синчэнь не остановился, он продолжил путь, обмениваясь любезностями с принцем Рэндоллом. Однако он слегка повернул голову и прошептал что-то своему адъютанту. Голос был тихим, утопая в музыке и разговорах, но острый слух Юнь Чэ уловил несколько ключевых слов.

— ...Значит, это и есть... новый супруг маршала Мо? — голос принца оставался мягким, но эмоций в нем уловить было невозможно.

Адъютант что-то тихо ответил, но слов было не разобрать.

Сердце Юнь Чэ упало. Принц обратил на него внимание? Это явно не сулило ничего хорошего.

Он постарался стать еще незаметнее, надеясь, что это был лишь праздный вопрос.

Но в следующую секунду он почувствовал, что мягкий, но пронзительный взгляд снова упал на него. На этот раз — более пристально и долго.

Юнь Чэ сидел как на иголках, продолжая смотреть в пол и притворяясь, что ничего не замечает.

К его ужасу, Ло Синчэнь, прервав беседу с принцем, внезапно поднял свой бокал в сторону того самого угла, где прятался Юнь Чэ. На его лице по-прежнему сияла идеальная, кроткая улыбка, и он слегка кивнул в знак приветствия.

Это движение не было вызывающим, его даже можно было назвать подчеркнуто вежливым, но под прицелом сотен глаз оно мгновенно выставило Юнь Чэ в центр всеобщего внимания.

В одно мгновение большая часть зала проследила за взглядом принца и уставилась на фигуру, которая пыталась спрятаться в тени.

Удивление, подозрение, изучение, зависть... целый спектр сложных эмоций тяжелым грузом лег на плечи Юнь Чэ.

— Пик-пик! Тревога! Уровень интереса наследного принца Ло Синчэня к хозяину значительно возрос! Очки интереса +10! Текущий уровень сплетен +20! Хозяин, ты успешно привлек внимание будущего правителя империи! Правда, неясно, к добру это или к худу! — голос Ча-Ча звучал с ноткой возбуждения, словно она только того и ждала.

У Юнь Чэ по спине пробежал холодный пот. Он чувствовал, как холодный взгляд Мо Яня, словно стрела, вонзился в него, не скрывая раздражения и подозрений.

Проблемы начались.

В душе Юнь Чэ зазвенели тревожные колокола, и тяжелое, недоброе предчувствие охватило его.

Этот жест принца определенно не был проявлением доброты. Что скрывалось за этой мягкой улыбкой — любопытство, расчет или что-то еще?

Он лишь хотел тихо пережить этот банкет, почему же все пошло не по плану?

Этот дворцовый вечер явно не собирался отпускать его так просто.

http://bllate.org/book/18828/1832676