Готовый перевод Island of Rivals: Surviving Together, Barely / Необитаемый остров: выживание с заклятым врагом: Глава 22

Цзян И засомневался на пару секунд и, испугавшись, что возьмет верх над собой, ухватил Чжоу Яня за запястье.

– Спасибо, – тихо произнес Цзян И.

Чжоу Янь приподнял бровь, ничего не отвечая.

Ночь на острове все же была жутковатой. Сначала Цзян И очень боялся, но когда он ухватился за запястье Чжоу Яня и тот повел его вперед, его внимание постепенно переключилось на самого Чжоу Яня.

Его рука сжимала запястье Чжоу Яня, и сильный, упругий пульс ровно бился, даря ему сильное чувство безопасности.

Они пробирались сквозь чащу острова, и Чжоу Янь нашел дорогу, по которой они пришли, выведя его из леса.

– Все еще боишься? – поднимая руку, спросил он.

– А, нет.

Цзян И заметил, что его рука все еще держит Чжоу Яня за запястье, и, словно пораженный электрическим током, торопливо разжал пальцы.

Глядя на полуулыбку Чжоу Яня, он не почувствовал смущения или досады – напротив, ему показалось, что Чжоу Янь выглядит довольно круто.

Цзян И подумал про себя: «Конец, кажется, я и впрямь немного влюбился в Чжоу Яня».

В этот момент в голове Цзян И царил легкий беспорядок, и в пещере он несколько раз отвлекался, даже не сразу реагируя, когда Чжоу Янь окликал его.

Заметив его состояние, Чжоу Янь немного встревожился и подумал: неужели его только что напугали в лесу?

Говоря языком их деревни, это называлось «поймать духа» – навлечь на себя что-то нечистое.

Но кроме темноты, в лесу не было ничего нечистого.

Хотя, возможно, и было – на таком большом острове нет ничего странного в том, что здесь кто-то умирал.

Чжоу Янь подумал: раз Цзян И так сильно боится, в следующий раз нужно обязательно выбираться из леса до наступления темноты и больше не задерживаться там.

Оба погруженные в собственные мысли, они отошли ко сну.

На следующее утро Чжоу Янь сварил суп из морской капусты и белых ракушек.

– Новое блюдо? – Цзян И видел такое впервые.

– Угу, попробуй, только вкус, наверное, не очень, – Чжоу Янь редко проявлял неуверенность в себе.

Цзян И взял ракушку, наполненную до краев супом, и осторожно сделал глоток. Его брови тут же нахмурились: вкус действительно оказался не ахти – без масла и соли, ощущался лишь пресный и горьковатый привкус моллюсков.

Однако Цзян И проявил уважение и допил все до конца. Суп был невкусным, но мясо белых ракушек оказалось невероятно нежным и сладким – ему оно пришлось по душе.

Чжоу Янь тоже попробовал свое творение и решил, что сойдет, просто без масла и соли во рту было пресновато.

Он понаблюдал за выражением лица Цзян И, пока тот пил суп, и по тому, как выглядел парень, понял, что ему не слишком понравилось. Чжоу Янь задумался, не стоит ли в следующий раз приготовить это как-то иначе.

Наевшись досыта, оба страшно испугались, что огород с бататом снова станет жертвой коз, и стремглав бросились из пещеры, чтобы проверить обстановку.

Пришел вовремя – лучше всякого гостя. Едва они добрались до огорода, как увидели четыре или пять коз, которые кружили вокруг посадок, а одна из них даже пыталась укусить зубами рыболовную сеть.

Заметив людей, козы совсем не испугались: они смотрели на них ясными глазами и мекали, словно здороваясь.

Цзян И впервые разглядел этих коз как следует: шерсть белая и прямая, на макушке торчат рога, а голоса довольно звонкие. Должно быть, это горные козы?

– Цзян И, не хочешь себе тулуп из козьей шкуры? – Чжоу Янь сцепил руки в замок, суставы громко хрустнули. Его свирепый взгляд, устремленный на коз, немного напугал Цзян И.

– Тулуп из козьей шкуры? Пожалуй, не надо, я лучше бы съел баранины, – замявшись, честно ответил Цзян И.

– Тогда давай попробуем, посмотрим, сможем ли мы их поймать.

– Но у нас нет никаких инструментов, и что нам делать с козой, если мы ее поймаем? – спросил Цзян И.

Эти слова подействовали на Чжоу Яня как ушат воды, мгновенно потушив языки пламени его азарта. Немного успокоившись, он произнес:

– Ты прав, без ножа, даже если будет коза, руки коротки.

– Но вчера они устроили в нашем огороде настоящий кавардак. Если не преподать им урок, они и в следующий раз не постесняются, – подняв глаза на Цзян И, сказал Чжоу Янь.

Тогда они оба подобрали с земли ветки и бросились прогонять коз.

Эти козы провели на острове слишком много времени и никогда прежде не видали двуногих зверей. Поначалу они с любопытством разглядывали их добрую половину минуты, но заметив, как люди двинулись на них, унюхали недоброе, отступили на несколько шагов и издали угрожающее блеяние.

Чжоу Янь не стал церемониться: удар веткой пришелся прямо по козе, отчего та взвыла от боли и безумно заметалась из стороны в сторону. Остальные козы испугались и бросились наутек. Один маленький козленок в панике потерял дорогу и на бегу врезался в голень Цзян И, сбив его с ног. Ладонь парня проехалась по земле, поцавшись о мелкие камни. Подняв руку, Цзян И увидел, что ладонь уже кровоточит, а кожу жгло пронзительной, жгучей болью.

Чжоу Янь тут же подбел к нему и спросил:

– Ты в порядке?

– Немного болит.

Цзян И показал руку Чжоу Яню. Тот крепко сжал его ладонь и увидел выступившую кровь: хоть такие царапины и не были серьезными, боль все равно доставляла неприятности.

– Если бы я знал заранее, не стал бы гонять коз, тогда бы ты не пострадал, – сказал Чжоу Янь.

Цзян И же отнесся к этому довольно легкомысленно:

– Если бы на свете существовало знание наперед, на земле не осталось бы нищих. Эта боль скоро пройдет.

Цзян И говорил непринужденно, хотя на самом деле ему все еще было больно. Ему, конечно, хотелось поплакаться перед Чжоу Янем и вызвать жалость, но рана и впрямь была пустяковой, переигрывать не стоило.

Нужно было знать меру.

Эти козы тоже оказались на редкость бесстыдными: едва отойдя от испуга после трепки и бешеного бегства, они снова прибежали глазеть на них.

Чжоу Янь потерял всякое терпение и решил во что бы то ни стало загнать их обратно в логово.

В итоге картина выглядела так: впереди неслись козы, посередине, размахивая веткой, бежал преследующий их Чжоу Янь, а позади плелся Цзян И.

Самое забавное было то, что козы то бежали, то останавливались, время от времени оглядываясь на них, точно насмехаясь. Это чуть не довело Чжоу Яня и Цзян И до белого каления, и они яростно пообещали себе, что непременно зададут этой наглой козе хорошую трепку.

Козы привели их в совершенно незнакомое место, совсем не похожее на вчерашнее: рельеф здесь был выше, кругом валялось множество камней, и чем дальше они продвигались, тем реже становились деревья.

Вскоре они обнаружили, что здесь крутится немало коз – целое стадо голов в десять.

Оба замерли в изумлении: откуда на этом острове столько коз?

Это не укладывалось в голове.

Единственным разумным объяснением оставалось то, что кто-то давным-давно привез сюда коз и бросил их, а поскольку у тех не оказалось естественных врагов, популяция разрослась до таких масштабов.

Однако коз было много, а у них не было даже веревки – как их поймать? Цзян И с беспомощным чувством смотрел на стадо, и это зрелище скребло по сердцу, да и Чжоу Яню было не легче.

То ли коза, которую они преследовали, передала что-то своим сородичам, то ли еще что, но спустя всего мгновение стадо резко сорвалось с места и убежало.

Делать было нечего, и обоим пришлось возвращаться тем же путем.

После такой суматохи они покрылись потом, и Цзян И чувствовал себя липким и противным, ощущая жуткий дискомфорт.

Рассеянно шагая позади Чжоу Яня и не слишком разбирая дорогу, он по неосторожности угодил ногой в яму. Сначала он мысленно выругался на собственное невезение, как вдруг в следующую секунду почувствовал неладное.

Вытащив ногу, он присел на корточки и разгреб камни по краям углубления. В небольшой низине плескалась крошечная лужица воды, которая от его неосторожного шага слегка помутнела.

Дождей не было уже очень давно. Откуда же здесь взялась вода?

И тут в голове Цзян И мелькнула догадка, яркая, как вспышка кремня.

Это же...

Подземные воды?

http://bllate.org/book/18798/1827004