Готовый перевод Imperial Rebirth / Империя: Возрождение генерала: Глава 21

Вступительные экзамены в военную академию Сириэль из года в год различаются по форме, однако общая базовая схема всё же существует.

Первая часть экзамена представляет собой базовый тест, составленный самим Сириэлем, а вторая — проверку практических навыков пилотирования мехов, в этом году проходившую в формате симуляции реального боя.

После завершения теоретического экзамена лица уверенных в себе абитуриентов выглядели изрядно поблекшими.

Все они пробились сквозь тысячи конкурентов к порогу отделения мехвойск Сириэля, так что их собственные силы, несомненно, заслуживали уважения, а в характерах сквозила изрядная доля гордости. Но они никак не ожидали, что первая же часть экзамена преподнесет им столь болезненный урок!

Кайсар и Эйно в некотором роде выделялись на фоне остальных абитуриентов.

Кайсар трезво оценивал собственные возможности, выложился на теоретическом экзамене по максимуму, а судя по лицам окружающих, понимал, что трудности выпали на долю каждого, так что установилось некое подобие равновесия, и излишне переживать было не о чем.

Эйно — тот самый золотоволосый юноша, с которым Кайсар познакомился на звездолете, — в этот момент поглощал фрукты с нечеловеческой скоростью, словно вечно голодный демон, переродившийся в человеческом обличье. И даже несмотря на это, он не забывал время от времени подбрасывать пару плодов Кайсару.

Практический экзамен по симуляции боя начался очень скоро.

Для обеспечения справедливости и возможности сравнения результатов Сириэль использовал одну и ту же карту симуляционного боя, предоставив абитуриентам на выбор семь ролей в составе команд.

Как только Кайсар вошел в виртуальную капсулу, машина автоматически перенесла его на поле боя.

Доступны следующие семь ролей. Пожалуйста, выберите одну из них, чтобы начать тестирование.

Далее шло краткое описание смоוהלционного сражения. Это была не слишком сложная битва, а скорее состязание на захват целей. Красная и синяя команды состояли из десяти человек, причем роли для тестирования распределялись среди семи членов этих отрядов: трое в красной команде и четверо в синей, всего пятеро мужчин и две женщины.

Кайсар без колебаний выбрал мужчину из синей команды — её капитана.

Причина была проста: за каждого персонажа полагались бонусные очки, и у капитана синего отряда этот бонус был самым высоким.

После выбора испытание официально началось.

— Капитан, в каком направлении двигаемся дальше? — едва Кайсар ступил на голографическое поле боя, как услышал голос одной из курсанток синей команды. Кайсар тут же поднял руку: очевидно, до этого у членов синей команды либо не было наручных комлинков, либо навигационные приборы оказались повреждены.

В руке Кайсара лежала карта — в Федерации подобные бумажные карты уже давно не использовались, за исключением некоторых армейских спецтренировок. Уточнив направление к цели и оценив окружающую растительность, он задумчиво произнес:

— Кто-нибудь ранен?

Ответил заместитель командира синей команды:

— Потери не критичные, вот только большую часть оружия мы потеряли! Проклятые бесногие звери! И понятия не имеем, где сейчас шляется красная команда!

— Лучше направь свою энергию на то, о чем действительно стоит беспокоиться. Достаньте оружие, я хочу еще раз все проверить.

— Понял, капитан.

Некоторые бойцы без лишних колебаний извлекли оружие, но замкомэнда и еще пара человек заартачились:

— Сколько можно тащиться, капитан, мы и так торчим здесь уже целую вечность!

Кайсар приподнял бровь: эти люди явно не признавали его своим командиром.

Арсенал у них оказался до смешного скучным: три лучевых ножа, немного питьевой воды, пайков и медицинских препаратов. К счастью, пространственные кольца для мехов у всехцеликом уцелели.

Однако озвученные ими факты вовсе не внушали Кайсару оптимизма:

— Капитан, у нас осталась всего одна возможность воспользоваться мехами — их обязательно придется поберечь для битвы с песчаными краснорогами, когда доберемся до места назначения. Сейчас же на руках остались только эти три ножа для ближнего боя, с ними мы черта с два дойдем до цели!

— Именно! К тому же неизвестно, где сейчас околачиваются парни из красной команды. Риз у них в отряде, у нас нет ни единого шанса на победу!

Риз? Судя по всему, они были крайне недовольны тем, что их распределили под начало столь слабого командира, как он.

Кайсар хмыкнул:

— Нанылись?

Несколько человек уставились на него. Кайсар передал лучевые ножи одной из двух девушек в отряде и вручил им же медикаменты:

— Держитесь в центре колонны, ваша задача — следить за сохранностью припасов.

Себе он оставил один лучевой нож, а второй отдал заместителю:

— Я иду впереди и прокладываю путь, ты прикрываешь тыл. Вопросы есть?

Замкомэнда бросил на него взгляд, но возражать не стал.

Остальным мужчинам Кайсар велел привязать к телу питьевую воду и провизию и скомандовал:

— Шаг в шаг за мной, следите за товарищами по двое, при любых неожиданностях реагировать немедленно.

Закончив отдавать приказы, он бросил равнодушный взгляд на притихших спутников и зашагал вперед.

— Эй, капитан, мы же здесь уже проходили!

— Берегите силы, сохраняйте бдительность и прекратите болтать! — Кайсар нетерпеливо зыркнул на говорившего. Его стиль руководства был предельно жестким: неужели кто-то думал, что жестокий вояка по прозвищу Серебряный Волк станет сюсюкать с кучкой тянущих всех назад нахлебников? Мечтать не вредно!

Кайсар прокладывал путь впереди. Судя по карте, им предстояло преодолеть огромный лес. Судя по всему, они находились довольно глубоко в чаще, поэтому после долгого перехода конца и края лесу все еще не было видно.

Непонятное давящее чувство вызывало смутную тревогу. Один из бойцов не выдержал и тихо пробормотал:

— Мы что, опять заблудились? Мне кажется, это место мы только что проходили…

Лучевой нож в руке Кайсара легко рубил кустарник, время от времени он ворошил им заросли, чтобы выгнать возможных скрывающихся там тварей и насекомых.

— Не паникуй раньше времени, здесь мы еще не ходили. Глянь своими глазами, где это на пройденном пути всё было так изуродовано капитаном, как здесь? Просто следуй за капитаном!

В конце концов… шансов на победу у них и так было немного, а сейчас главное — не сгинуть в этой дыре всем составом, иначе потом позора не оберешься!

Темп, заданный Кайсаром, можно было назвать стремительным: вскоре они вышли к ручью. Кто-то радостно воскликнул:

— Ой! Мы выбрались! Недалеко от реки начинается луг, скоро мы отсюда выйдем!

На открытой местности вроде луга они быстро сориентируются!

Кто-то уже было сделал несколько шагов вперед, но Кайсар рявкнул:

— Не обгонять строй! А ну вернись на место!

— …

Бойцы испуганно замерли. Кайсар холодно произнес:

— Вы что, на прогулку сюда пришли? Включите мозги, прежде чем тащиться вперед, и не создавайте лишних проблем!

— Ты… хоть ты и капитан, но должен проявлять к подчиненным элементарное уважение! Ты кем себя возомнил, начальством настоящим? С какой стати ты нас оскорбляешь…

Голос этого бойца резко оборвался.

Кайсар срезал лиану и пару раз хлестнул ею воду — мгновенно серебристая тень выпрыгнула из потока и тут же рухнула обратно.

— Что это за хрень? Я же только что видел, что в воде вообще никого нет!

Ручей был мелким и очень чистым, дно просматривалось насквозь: кроме камней и водорослей, ничего примечательного в нем не было.

— Если бы человеческий глаз мог заметить всё, зачем тогда вообще нужны сканеры?

Кайсар закатил глаза на слова зарвавшегося бойца, а затем повернулся к остальным с многозначительной улыбкой:

— Я слыхал, в водах этих лесов водится особый вид прозрачных паразитов. Они питаются исключительно кровью, цепляются за кожу и проникают прямо в кровеносные сосуды. Мало того что они пьют кровь, так они еще и без конца размножаются прямо внутри сосудов, пока те не лопнут от их количества. Но и на этом они не останавливаются: говорят, одна такая тварь способна производить на свет по нескольку десятков личинок в секунду, а меньше чем за минуту эти личинки становятся взрослыми. Если подсчитать, человеческое тело очень скоро заполнится червями до отказа…

— Хватит! Меня сейчас вырвет…

Кайсар с явным удовольствием наблюдал за их реакцией:

— Вам лучше послушно выполнять мои приказы, уяснили?

— …

Бойцы невольно содрогнулись:

— Поняли! — прозвучало вразнобой. Неизвестно почему, но каждый из них физически ощутил смертельную опасность.

Кайсар велел срубить дерево и перекинуть его через ручей в качестве моста. Убедившись на собственном опыте в безопасности переправы, он жестами скомандовал остальным перебираться на другой берег.

В строгом соответствии с картой, всего в нескольких десятках метров за рекой раскинулся луг.

— Цель в этом направлении, — Кайсар сверился с картой и указал реальный курс. — С этого момента увеличиваем скорость движения.

— С чего ты взял, что он именно там? — подал голос замкомэнда.

— Твоя задача — не задавать вопросы, а выполнять приказы, — Кайсар спрятал карту. — Все за мной, смотрите под ноги.

Кайсар снова шел впереди. Он точно знал, где находится цель, и вскоре уверенно провел отряд через луг к песчаной местности, прилегающей к точке назначения. Как назло, именно здесь они столкнулись с красной командой, сражающейся с краснорогами.

— Черт, как они так быстро!

— Заткнитесь все, — тихо предупредил Кайсар. — Стоять здесь, чтобы нас никто не заметил.

Обследовав окрестности, Кайсар вернулся с полными пригоршнями песка.

— Что это? — озадаченно спросили бойцы, принимая песок. Кто-то принюхался: резкий едкий запах едва не заставил его выронить ношу, но Кайсар среагировал мгновенно и пресек это движение: — Держать крепко! Кто попытается выбросить — брошу на корм краснорогам!

…Обязательно было делать такое серьезное лицо? Он ведь не шутит, правда?

Ха-ха.

Непонятно почему, но в этот момент никто из них не осмелился бросить вызов авторитету капитана.

— За мной, ни звука.

Кайсар повел их в обход по краю песчаной зоны. Странно, но несколько краснорогов находились всего в нескольких метрах от них. Огромные ярко-красные рога на головах этих тварей были чудовищно острыми, а сами звери — невероятно быстрыми. На таком расстоянии им стоило лишь броситься вперед, чтобы проткнуть их тела насквозь!

Все заледенели от страха, однако, к их изумлению, ни один краснорог даже не подумал напасть.

Песчаная полоса осталась позади, и вдали уже отчетливо виднелся флаг, отмечавший цель!

Стоило бойцам возликовать, как голос Кайсара прорезал им уши:

— Приготовиться к бою!

Тут же они услышали грохот: бойцы красной команды оторвались от краснорогов и неслись прямо на них, причем на ходу активировали боевые мехи!

Намечалась знатная драка!

Кайсар достал пространственное кольцо и хладнокровно отдал приказ:

— Ты и ты, оставьте медикаменты, немедленно запускайте мехов и опередите их в захвате цели! Мы их задержим!

Обе девушки рефлекторно перебросили пояса с лекарствами Кайсару и, со всех ног бросившись вперед, активировали мехов, рванув к цели на предельной скорости!

Кайсар взревел:

— Чего стоите! Раскатайте эту падаль в лепешку!

— Есть!!

Его слова обладали невероятной зажигательной силой! Мужчины активировали мехов и бросились за Кайсаром навстречу красной команде.

— Эти двое на мне, — он молниеносно распределил силы, оставив себе двух передовых бойцов красной команды, а замку и еще одному парню поручил заняться тремя оставшимися мехами противника. Остальные вступали в бой один на один!

— Без глупостей, главная задача — сковать их движение! — бросил на прощание Кайсар.

— Есть!

В жилах молодых парней закипела кровь!

Бойцы красной команды пришли в ярость, но переломить ход событий было уже невозможно —

Раздался звуковой сигнал, и Кайсар вышел из симуляции.

Экзамен официально завершился.

...

Первая военная академия (часть девятая)

85_85695— Превосходно! — Феликс радостно захлопал в ладоши.

Даже суровый Ричард позволил себе улыбку. Этот юноша оказался намного лучше, чем они смели надеяться!

Решительные манера поведения и стиль работы, четкие действия, прекрасные лидерские качества, ясный ум. Суметь мгновенно сориентироваться в случайно подброшенной ситуации, быстро оценить обстановку, выработать стратегию самым быстрым и эффективным путем и при этом обладать достаточной силой!

Ни малейших сомнений или колебаний — он выгодно отличался на фоне остальных сдававших экзамен адептов! Его тактические расчеты были зрелыми, грубый нрав позволял в кратчайшие сроки добиться беспрекословного подчинения товарищей!

Стоит отметить, что симуляция боя представляла собой реальную голографическую запись прошлых сражений.

За основу был взят реальный сценарий одной из соревновательных задач, в которой первокурсники предыдущего года — нынешние второкурсники академии Сириэль — участвовали ближе к концу курса военной подготовки.

И хотя это была симуляция, уровень голографического сходства достигал девяноста девяти процентов! Фиксация происходящего не ограничивалась одной лишь обстановкой: характеры, способности и особенности мышления всех двадцати участников из красной и синей команд воссоздавались со стопроцентной точностью. Замена любого персонажа оставляла остальные девятнадцать человек абсолютно идентичными оригиналам.

Силы красной и синей команд изначально были неравны. Если в красном отряде имелся высококлассный капитан с абсолютным правом принятия решений, то в синем капитан, хотя и превосходил рядовых бойцов по силе, очевидно уступал лидеру красных. Из-за этого внутри синей команды царил раздор, и подчиненные не испытывали к командиру ни доверия, ни поддержки.

К тому же в рядах синих состоял сильный замкомэнда, искренне уверенный, что прекрасно справился бы с обязанностями капитана лучше самого командира. О победе такого отряда нечего было и говорить — еще вопрос, смогли ли бы они вообще дойти до цели!

При таком раскладе выбор роли капитана синей команды и приведение её к победе казались задачей, практически невыполнимой для вчерашнего выпускника школы, готовящегося к поступлению в военную академию!

Но Кайсар справился!

Более того, он привел команду не к простому триумфу!

Ему удалось нейтрализовать каждую из скрытых угроз внутри отряда! Столкнувшись с неверием бойцов в собственные силы, недовольством капитаном и сходу попав в самый разгар событий — когда десять членов синей команды после встречи с бесногими зверями в лесу уже лишились большей части вооружения!

Надо сказать, что в реальности дела обстояли еще хуже: мало того что синие понесли ранения, им пришлось задействовать аварийный протокол эвакуации, чтобы спасти отряд, и даже при этом трое курсантов получили тяжелые травмы!

По сравнению с историческими данными, под руководством Кайсара синяя команда словно обрела благосклонность космических божеств: они не только разгромили прекрасно вооруженного и сильного противника из красного отряда, но сделали это блестяще!

Билл уже поднялся на ноги и направился к выходу. Черт, надо проверить, готовы ли результаты теоретического экзамена! Нельзя допустить, чтобы такое алмазное зерно застряло у инструктора Кейна!

Абитуриенты академии Сириэль съехались из самых отдаленных уголков всех звездных систем Федерации. Независимо от того, откуда им пришлось добираться, вступительные экзамены в Сириэль отличались удивительной простотой и завершались всего за один день.

Столь сжатые сроки даже не оставляли времени на глубокие эмоции.

Куда примечательнее было то, что уже на второй день после экзамена академия Сириэль официально объявляла списки зачисленных первокурсников!

Этот вечер обещал стать самым томительным.

Кайсар вернулся в общежитие, выделенное для абитуриентов мехвойск, и издалека заметил фигуру с потрясающе высокой степенью притяжения всеобщего внимания. Его шаги резко замерли, а уголки рта подозрительно дернулись.

— Каким же макаром этот толстяк смог такое сотворить?! Не прошло и месяца разлуки, а сброшенные ранее килограммы жира не просто вернулись под кожу, но и начали расти в геометрической прогрессии!

— Кайсар!

Вслед за этим радостным воплем на крошечном пятачке территории торжественной и строгой академии Сириэль разыгралась сцена, к которой учащиеся средней школы номер одиннадцать давно привыкли и больше не обращали на нее внимания.

Кайсар по привычке ловко отступил в сторону, чувствуя, как что-то дернуло его за рукав. Обернувшись, он увидел, что необъятная туша Цинь Синя несется прямо на какую-то несчастную невинную жертву —

— Ауч!

Дико завопил Цинь Синь!

Эйно испугался до такой степени, что рефлекторно отбросил причинившего ему боль наглеца ударом ноги!

Тот, разумеется, не улетел далеко: Эйно лишь почувствовал пружинящее сопротивление в стопе, заставившее нападавшего сделать пару шагов назад и шлепнуться задом на землю.

Цинь Синь схватился за живот, и все его лицо сморщилось от боли.

Кайсар с досадой поднял его с земли. Не успел Цинь Синь и слова сказать, как перед его носом возникло незнакомое лицо, и прежде чем он успел сообразить, чей-то палец ткнул его прямо в щеку —

— Оу-у-у-у-ух!!!!

Этот палец работал почище буровой установки! Плоть на щеке Цинь Синя провалилась внутрь, а от усилия при тычке упругие мышцы лица при возвращении в исходное положение заставили дрожать всё мясо на физиономии.

Незнакомец широко распахнул глаза, словно обнаружил нечто невероятно забавное, и снова потянулся ткнуть Цинь Синя пальцем!

Цинь Синь проворно закрыл лицо руками и, забыв о боли, инстинктивно спрятался за спину Кайсара. Утираясь как побитая собака, он ткнул пальцем в творившего возмутительные безобразия парня и взвизгнул:

— Т-ты кто такой! Чего тебе надо?

Кайсар молча выковырил заложенное от крика ухо. Остановив руку Эйно, которая вовсе не собиралась останавливаться, он пояснил:

— Это мой друг, Цинь Синь.

Затем повернулся к Цинь Синю:

— А это Эйно, мы познакомились по дороге сюда.

— Ты чего здесь забыл?

Внимание Цинь Синя тут же переключилось:

— Ах ты неблагодарная скотина, и даже не рад меня видеть! Напрямую в Сириэль заявился, а я тебя в Столице столько прождал, и хоть бы весточку черканул!

— А как же твой экзамен?

— У нас на мехвойске всё раньше закончилось, я… — Цинь Синь шумно втянул носом воздух и, следуя за источаемым манящим ароматом, опустил взгляд. Обладатель странностей держал в руке шестизвездочный фрукт и, заметив его интерес, протянул его вперед.

На лице Цинь Синя расплылась глупая улыбка:

— Это мне?

Тот кивнул.

— Ой, да не стоит так смущаться, извиняться тоже не обязательно, раз уж ты друг Кайсара. — Он беззастенчиво принял фрукт, содрал шкурку и отправил мякоть в рот.

И тут же — палец снова впечатался ему в щеку.

— Ау-у-уф…!!

Кайсар:…

На следующий день академия Сириэль официально опубликовала списки зачисленных первокурсников.

В тот момент одни ликовали, а другие заливались слезами.

Некоторые недовольные даже попытались устроить бунт у стен военной академии, заявляя о несправедливости экзаменационных тестов. Они утверждали, что показали себя с лучшей стороны, с честью преодолели сложнейшую теоретическую часть и не совершили ошибок в практической симуляции, так почему же они не прошли отбор!

Однако военная академия — это вам не суд, где станут разбираться, кто прав, а кто виноват. Устроивших беспорядки дебоширов быстро выпроводили за пределы планеты Сириэль.

Цинь Синь перечитывал собственное имя в списке принятых раз пятнадцать, от напряжения сведя глаза к переносице. Он просто не верил, что действительно поступил!

— Кайсар!! Я… я просто обожаю тебя! — Если бы не Кайсар, он бы не то что в Сириэль поступить, даже мечтать об этом не смел! И дело не только в терпеливом наставничестве Кайсара в прошлые месяцы — на нынешнем вступительном экзамене, если бы не особые приемы, которым обучил его Кайсар, инструкторы никогда бы не обратили на него внимания.

Хотя Кайсар просил скрывать от окружающих, что эти методы подсказал он, сейчас Цинь Синю нестерпимо хотелось разделить свою радость со всей Федерацией!

http://bllate.org/book/18791/1825458