Шэнь Цин чувствовала, как у нее гудит в голове, но хаос в знаниях наконец начал обретать четкую структуру. Она с благодарностью произнесла:
— Спасибо, сестренка. Я... я чувствую, что теперь понимаю гораздо больше.
Ей показалось, будто ее собственный голос доносится откуда-то издалека.
Шэнь Сяосюэ поднялась, одернула одежду и посмотрела на Шэнь Цин, чьи глаза уже пошли кругом от переизбытка информации:
— Запомни главное, о чем я говорила, и еще раз все закрепи. И еще.
Ее взгляд упал на телефон Шэнь Цин:
— С работой для Бай Лу пора завязывать. Твоя первоочередная задача — учеба, не переставляй все с ног на голову.
— Я поняла, сестренка, — послушно ответила Шэнь Цин.
Шэнь Сяосюэ больше ничего не добавила и, развернувшись, вышла из общежития.
【Уровень симпатии Шэнь Сяосюэ: +1.】
— Всего один балл добавила... — пробормотала Шэнь Цин, но прогресс есть прогресс. Она взяла недоеденный кусок торта, и он показался ей еще слаще, чем раньше.
Она снова села за стол и начала повторять материал по структуре, выстроенной Шэнь Сяосюэ. Эффективность занятий заметно выросла. Лишь глубокой ночью, совершенно обессиленная, она смогла умыться и лечь спать.
Следующие несколько дней жизнь Шэнь Цин вошла в странную колею. Дни проходили в учебе, библиотечных штудиях и попытках отвечать на редкие рабочие запросы от Бай Лу, приходящие по почте. А каждый вечер, без исключений, она отправлялась на «спецтренировки» к Ли Цю.
Казалось, Ли Цю вымещала все свое недовольство сближением Шэнь Цин с Бай Лу на тренировочной площадке. Нагрузки росли с каждым разом, но, что странно, Ли Цю неизменно сохраняла позицию наставника. Несмотря на строгость, она не пыталась причинить ей реального вреда.
Шэнь Цин тоже поумнела: больше не упиралась напролом, вовремя показывала слабость, и это заметно сбило пыл Ли Цю.
А каждый вечер в восемь часов Шэнь Сяосюэ пунктуально появлялась в ее комнате для двухчасового предэкзаменационного экспресс-курса. Шэнь Цин постепенно начала замечать: стоило ей внимательно слушать и стараться не отставать, как Шэнь Сяосюэ поглаживала ее по голове, а иногда, если вопрос оказывался действительно дельным, даже давала развернутые пояснения. Та ледяная дистанция, что была между ними в самом начале, начала понемногу таять.
Эта жизнь, полная маневров между тремя женщинами, выматывала до предела, но Шэнь Цин ясно чувствовала, что ее понимание этого мира и этих людей становится глубже.
Обновленные аналитические способности Сяо Ци оказались огромным подспорьем. Система постоянно выдавала интерпретации моделей поведения и предупреждала о рисках. Если так пойдет и дальше, может, она действительно переживет финал?
В тот вечер, закончив занятие, Шэнь Сяосюэ не ушла сразу, а как бы невзначай спросила:
— Скоро зимние каникулы. Какие планы?
Внутри у Шэнь Цин все сжалось. Каникулы? Это значило, что ей придется надолго покинуть относительно общественную среду университета. Возможно, появится больше времени наедине с Шэнь Сяосюэ, что позволит лучше избегать Бай Лу и Ли Цю, но сама она об этом даже не задумывалась.
— Я... еще не решила, — робко ответила она.
Шэнь Сяосюэ взглянула на нее, голос звучал ровно:
— Отец хочет, чтобы ты переехала домой на каникулы.
Домой? Вернуться в тот дом, где живет Шэнь Сяосюэ? Несмотря на то, что за последнее время она немного ослабила бдительность, стоило вспомнить о своей судьбе, как по спине пробежал холодный пот. Разве это не значит добровольно идти в пасть к тигру?
— Конечно, — продолжила Шэнь Сяосюэ, — если у тебя есть другие планы, можешь предложить свой вариант.
Шэнь Цин уловила в ее словах возможность для маневра и поспешила ответить:
— Я... хотела бы посвятить каникулы чтению, может быть... остаться рядом с университетом было бы удобнее? — осторожно добавила она.
Шэнь Сяосюэ помолчала несколько секунд. Шэнь Цин уже приготовилась к отказу, но услышала:
— Как хочешь. Я скажу отцу. Но жить в общежитии нельзя. У меня есть квартира рядом с кампусом, можешь переехать туда. Я тоже буду там жить.
Шэнь Цин: «!!!» Чем это отличается от возвращения домой?! Может быть, даже хуже, ведь приемных родителей рядом не будет!
Но она не осмелилась спорить и, набравшись храбрости, согласилась:
— ...Спасибо, сестренка.
Шэнь Сяосюэ, по-видимому, осталась довольна покорностью и, ничего больше не сказав, ушла.
Шэнь Цин рухнула на кровать. Настроение, которое только начало улучшаться, снова стало тяжелым. Жить в квартире Шэнь Сяосюэ за пределами кампуса? Это же круглосуточная слежка без единого слепого пятна!
【Хозяйка, это не только кризис, но и шанс, — проанализировала Сяо Ци. — Более близкий контакт означает, что выше вероятность добыть информацию о тайне перерождения Шэнь Сяосюэ, да и симпатию набивать проще. Конечно, риски тоже возрастают пропорционально.】
— Я знаю... — Шэнь Цин уткнулась лицом в подушку и глухо проговорила: — Просто мне так устало... Система, скажи, я смогу от этого уклониться?
【Весьма вероятно. На данный момент симпатия всех трех главных героинь к тебе стабильно растет. Если Небесный Путь не вмешается, есть огромный шанс выжить. Более того, в оригинале конфликт между настоящей и фальшивой дочерьми как раз происходит в этом доме на каникулах. Если ты спрячешься в квартире, то, наоборот, избежишь опасности.】
Шэнь Цин кивнула. Похоже, ей нужно как следует спланировать эти каникулы.
Через несколько дней начались итоговые экзамены.
Благодаря «адским тренировкам» Шэнь Сяосюэ результаты пробных тестов Шэнь Цин совершили рывок, но база была слишком слабой, и в прошлый раз она едва набрала проходной балл.
Войдя в аудиторию и заняв свое место, Шэнь Цин с удивлением обнаружила, что Шэнь Сяосюэ сидит в той же аудитории. Сердце екнуло, и в голову пришла дерзкая мысль:
— Сяо Ци, помнится, оценки Сяосюэ всегда были на высоте, так?
【Если точнее, она стабильно держится в тройке лучших на курсе, — кошачьи ушки голограммы Сяо Ци качнулись.】
Уголок рта Шэнь Цин изогнулся в хитрой усмешке, и она начала заговор в мыслях:
— Сяо Ци, когда пройдет половина экзамена, прошмыгни незаметно к ней и продиктуй мне ответы на тесты, а? В этот раз проходной балл будет в кармане!
Сяо Ци дернула ушами:
【=w= Почему твой интеллект, хозяйка, направлен исключительно на такие окольные пути?】
Раздался звонок, начали раздавать билеты. Шэнь Цин бегло просмотрела задания, решив сначала разобраться с задачами в конце, но взгляд то и дело соскальзывал на Шэнь Сяосюэ, сидящую чуть впереди по диагонали. Увидев, что та уже вовсю строчит, Шэнь Цин обрадовалась: «Отлично, в этот раз не придется получать по голове!»
Сяо Ци добросовестно «подплыла» к столу Шэнь Сяосюэ и начала трансляцию в реальном времени:
【Первый вопрос — А, второй — Б, третий — А, четвертый — Б, пятый — Г, шестой — В...】
Шэнь Цин тут же включилась в работу, вытащила карандаш 2B и, сверяясь с голосом в голове, начала быстро закрашивать поля в бланке ответов.
【...Седьмой — В, восьмой — В, девятый — Б...】 Сяо Ци продолжала вещание, но Шэнь Цин в панике ее прервала:
— Подожди! — Шэнь Цин посмотрела на почти заполненный блок ответов на тесты и вдруг почувствовала неладное. — В этом билете что, так много тестовых вопросов?
http://bllate.org/book/18786/1824319
Сказали спасибо 0 читателей