Шэнь Цин легла обратно в постель, укрылась одеялом и проводила взглядом Шэнь Сяосюэ, которая подошла к выключателю. Та погасила основной свет, оставив лишь приглушенный теплый свет настольной лампы. Затем Сяосюэ придвинула стул к письменному столу, села неподалеку от кровати и достала телефон. Мерцание экрана отражалось на ее лице, скрывая выражение глаз.

— Сестренка… — тихо позвала Шэнь Цин.

— М-м?

— Спасибо, что пришла.

Пальцы Шэнь Сяосюэ, скользившие по экрану, замерли. Она не подняла головы, лишь сухо ответила:

— М-м.

Шэнь Цин закрыла глаза и, впервые за долгое время ощутив невероятное спокойствие, провалилась в глубокий сон. В этот раз кошмары ее не тревожили.

Услышав ровное, глубокое дыхание, доносившееся с кровати, Шэнь Сяосюэ отложила телефон и подошла ближе. Она смотрела на спящее лицо сестры, протянула руку и провела кончиками пальцев в нескольких миллиметрах от ее щеки, но так и не решилась коснуться.

— В этот раз… — прошептала она, и голос ее был почти не слышен, — не смей снова меня покидать.

— Хозяйка, я вернулось. Бэкдор установлен, теперь мы можем слышать их разговоры.

Шэнь Сяосюэ кивнула, развернулась, тихо прикрыла за собой дверь и вышла из комнаты.

Лампа с датчиком движения в коридоре погасла, погрузив всё во тьму.

Во сне Шэнь Цин бессознательно причмокнула губами, перевернулась на другой бок и крепче обняла одеяло. В углу поля зрения электронный экран бесшумно исчез, словно его никогда и не было.

***

Шэнь Цин проснулась от ярких солнечных лучей.

Веки казались налитыми свинцом. Она попыталась лениво поднять руку, чтобы закрыться от света, но почувствовала, что ее плечо что-то прижимает. Воспоминания медленно возвращались: вчерашний дождь, притворство, вцепившиеся в рукав Шэнь Сяосюэ пальцы, прикосновение к ее плечу и та неуверенная, но нежная рука, опустившаяся на голову…

В голове словно что-то гулко ударило, и Шэнь Цин почувствовала, как кровь прилила к лицу. Она резко села, сердце бешено колотилось, и она машинально позвала в мыслях:

— Сяо Ци?

Тишина.

Неужели нет? Неужели система действительно отключилась навсегда? Это проклятое задание по обновлению…

— …ш-ш… Хозяйка?

Слабый голос с помехами и треском начал пробиваться сквозь тишину.

— Сяо Ци! Это ты? — Шэнь Цин едва не расплакалась от радости.

— Да… это я. Процесс обновления системы… завершен, ядро перезагрузилось успешно… — Голос Сяо Ци становился все четче и стабильнее. — Хозяйка, я вернулось. Что… произошло? Мои записи обрываются на моменте принудительного отключения…

Шэнь Цин выдохнула, откинувшись на подушки, и кратко пересказала события вчерашнего вечера, опустив лишь тот факт, что в конце чуть было не уснула по-настоящему.

Сяо Ци долго молчало, а затем тихо проговорило:

— Хозяйка, я было неправо. Раньше я считало твою актерскую игру наигранной, но теперь вижу — ты уровня кинозвезды. Так импровизировать в такой ситуации…

— Прекрати! Я была вынуждена! — Шэнь Цин вспыхнула и поспешила сменить тему. — Хватит об этом. Что изменилось после обновления? Магазин работает? А лотерея?

Она сосредоточилась, и интерфейс, возникший в ее сознании, действительно преобразился. Больше никакого холодного электронного экрана — лишь знакомый лаконичный дизайн с мягким свечением. Аватар Сяо Ци в виде кота хоть и не восстановился полностью, но стал гораздо четче.

— Магазин и лотерейное колесо… все еще заблокированы, — смущенно призналось Сяо Ци. — Это обновление в основном оптимизировало архитектуру и мои вычислительные мощности. Для разблокировки новых функций нужны дополнительные условия: например, накопление достаточного количества очков информации или выполнение особых вех.

Шэнь Цин была разочарована, но понимала ситуацию:

— Ладно… а что ты можешь сейчас?

— Я способно на более сложный анализ и моделирование! Радиус и точность сканирования тоже увеличились! — голос Сяо Ци стал воодушевленным. — Например, я провело глубокий анализ данных Шэнь Сяосюэ и обнаружило кое-что новое!

Интерфейс досье Шэнь Сяосюэ открылся сам собой, и прежде размытая информация стала куда отчетливее:

Имя: Шэнь Сяосюэ

Статус: Приемная дочь семьи Шэнь, Дочь удачи

Текущий уровень симпатии к хозяйке: ??? (+2)

Особое состояние: Высокая вероятность реинкарнации (вероятность выросла до 92%), подозрение на наличие неизвестной высокоуровневой вспомогательной системы (вероятность 70%).

Обновленный психологический портрет: Крайне выраженное стремление к контролю, уровень зрелости значительно превышает биологический возраст. Отношение к хозяйке сложное, смешанное из критического анализа, использования и искаженного чувства ответственности, основанного на неверных выводах. Логика поведения сильно отклоняется от оригинального сюжета, настоятельно рекомендуется использовать это в своих интересах.

Последние действия: Проявляет повышенную бдительность к контактам хозяйки с Бай Лу и Ли Цю. Технический мониторинг сети охватывает поразительный диапазон (примечание: трекер в сумке хозяйки выведен из строя, но не теряйте бдительности, методы противника неизвестны).

— Уровень симпатии вырос на два пункта? — Шэнь Цин была удивлена. — Искаженное чувство ответственности… звучит как-то жутковато.

— Это значит, что твой образ хрупкой сестренки вчера сработал безотказно, — проанализировало Сяо Ци. — Похоже, ей это по душе. Хотя риск по-прежнему огромен, это наша главная лазейка.

— Играть эту роль довольно сложно.

— Думаю, хозяйке достаточно просто быть чуть сдержаннее.

В этот момент телефон пиликнул. Сообщение от Шэнь Сяосюэ:

Завтрак внизу, в лавке тети Ван, скажи, что от меня. Утром третья и четвертая пары, не опаздывай. И еще, сегодня вечером тренинг волонтеров, помни о границах.

Тон по-прежнему не терпел возражений. Шэнь Цин смотрела на сообщение, чувствуя себя странно. Это ощущение, что о тебе постоянно заботятся, напоминало тесную одежду не по размеру: одновременно сковывало и, как ни странно, дарило крошечную долю безопасности.

Она ответила: Хорошо, сестренка, спасибо.

Не успела она отложить телефон, как пришло еще одно сообщение, на этот раз от Бай Лу:

Младшая сестренка Шэнь Цин, сегодня в семь вечера, конференц-зал 301, начнется тренинг волонтеров. Пожалуйста, будь на десять минут раньше, нужно отметиться и забрать материалы. Жду с нетерпением. :)

Смайлик в конце заставил Шэнь Цин вздрогнуть.

— Сяо Ци, мне одной кажется, что за улыбкой Бай Лу веет холодом?

— Согласен. Забота Бай Лу никогда не бывает бесплатной. Боюсь, сегодняшний тренинг легким не будет. Хотя Шэнь Сяосюэ временно прижала Ли Цю, с ее характером трудно ожидать, что она не выкинет какой-нибудь фортель.

Шэнь Цин почувствовала, как давление нарастает. Она поднялась с постели и, умываясь, спросила:

— Кстати, насколько увеличился радиус твоего предупреждения об опасности? Сможешь заранее засечь засаду Ли Цю?

— Теоретически — да. Как только Ли Цю окажется в радиусе пятидесяти метров от хозяйки, я смогу уловить характерные энергетические колебания, — уверенно отозвалось Сяо Ци. — Но, хозяйка, советую прямо сейчас протестировать другую новую способность: сканирование окружения. Сосредоточься и представь, как твое восприятие расходится рябью во все стороны.

http://bllate.org/book/18786/1824313