Готовый перевод Deep Affection Through Time and Space / Глубокая любовь сквозь время и пространство: Глава 12

Свет вокруг внезапно исказился, и окружающий пейзаж преобразился до неузнаваемости. Чу Ичэн и Шэнь Ичэнь почувствовали, как мир перед глазами словно раскалывается, затягивая их в иное пространство. Температура воздуха резко изменилась, ясное солнце в одно мгновение сменилось мраком, а земля под ногами задрожала, отзываясь глухим гулом.

— Ичэн, держись! — Шэнь Ичэнь внезапно схватил её за руку. Его голос звучал отрывисто, а в глазах читалась настороженность.

Чу Ичэн инстинктивно вцепилась в его ладонь. Сердце бешено колотилось, в голове роились вопросы. Она знала: эти перемены означают начало испытания — вход в опаснейшую область, готовую поглотить всё живое.

Внезапно почва под ногами ушла, и оба едва не упали. Чу Ичэн почувствовала, как земля трескается, разломы расползаются во все стороны, словно рушится сама реальность.

— Скорее! — Шэнь Ичэнь потянул её вперед. Они бежали, не останавливаясь, а позади слышался грохот распадающегося мира, будто неведомая сила гналась за ними по пятам.

Миновав выжженную пустошь, они оказались в ещё более безлюдном месте. Перед ними высилась огромная круглая арена, обнесенная высокими железными стенами, напоминавшая руины древнего сооружения. В центре арены лежала массивная каменная плита, испещренная странными символами.

— Это… центр испытания? — Чу Ичэн остановилась, вглядываясь в плиту. В душе поселилось недоброе предчувствие.

Шэнь Ичэнь тоже замер, его лицо стало суровым:

— Похоже на то. От этого места исходит мощная пространственно-временная энергия. Должно быть, именно об этом испытательном полигоне и говорил тот старик.

Они подошли ближе, и вдруг символы на камне начали мерцать, испуская жутковатое свечение. Сердце Чу Ичэн снова пропустило удар — свет словно обладал собственной волей, притягивая её взгляд.

— Это… — прошептала она, — я уже видела эти знаки!

Шэнь Ичэнь нахмурился:

— Ты видела их? Где?

Чу Ичэн кивнула, в её глазах промелькнуло сложное чувство:

— Синий символ, что внутри меня… на нём есть нечто подобное. Только гораздо сложнее.

— Что? — Шэнь Ичэнь обернулся, пораженный. — Почему ты молчала?

— Я сама не осознавала, — с виноватым видом опустила голову девушка. — Но теперь всё встало на свои места. Тот символ, возможно, и есть ключ к нашему испытанию.

Шэнь Ичэнь помолчал, затем его взгляд стал решительным:

— Что ж, попробуем.

Он протянул руку и коснулся символа на плите. Мгновенно вспыхнул ослепительный свет, и вся арена содрогнулась. Чу Ичэн почувствовала, как со всех сторон на них обрушилась колоссальная мощь, грозящая стереть их в порошок.

— Мы втянуты в какое-то испытание! — почти прорычал Шэнь Ичэнь.

В этот момент по периметру арены начали проявляться призрачные фигуры. Воины в древних доспехах, сжимавшие в руках разнообразное оружие, смотрели на них холодными, безжизненными глазами. Чу Ичэн сразу узнала их — это были стражи, исполнители воли испытания.

— Похоже, мы здесь больше не гости, — холодно заметил Шэнь Ичэнь. — Настоящее испытание началось.

Чу Ичэн не ответила, лишь крепче сжала его руку. Тревога в груди нарастала. Она понимала: на кону их жизни, и любая ошибка может завести их в безвыходную ловушку.

Стражи медленно двинулись вперед, чеканя шаг. Атмосфера накалялась. Наконец, один из них, облаченный в серебристо-белую броню, заговорил:

— Готовы ли вы принять первый этап испытания?

Сердца Чу Ичэн и Шэнь Ичэня забились в унисон. Первый этап? Неужели это лишь начало, и впереди ждут новые невзгоды?

— Вам предстоит пройти проверку переплетением времён, — голос стража звучал как эхо из глубокой древности. — Те, кто пройдет, обретут безграничную силу и возможности. Тех, кто оступится, ждет вечное забвение в разломах пространства.

Чу Ичэн глубоко вздохнула и посмотрела на Шэнь Ичэня. Она знала, что это игра не на жизнь, а на смерть, но отступать было нельзя.

— Мы готовы, — твердо произнес Шэнь Ичэнь, словно бросая вызов самой судьбе.

— Прекрасно, — страж слегка кивнул, в его глазах мелькнул холодный блеск. — Тогда испытание начинается!

Едва он договорил, облик арены изменился. Перед глазами Чу Ичэн заклубился густой белый туман, мгновенно поглотив всё вокруг и отрезав её от Шэнь Ичэня.

— Ичэн! — раздался из мглы встревоженный голос Шэнь Ичэня. — Будь осторожна!

Чу Ичэн ощутила, что заперта в огромном лабиринте. Туман казался бесконечным, всё вокруг расплывалось. Она попыталась нащупать хоть что-то, но рука рассекала лишь пустоту.

— Ичэн, слушай меня! — голос Шэнь Ичэня прозвучал снова, на этот раз пробиваясь сквозь пелену. — Мы должны сохранять спокойствие, нельзя поддаваться этим иллюзиям!

Девушка стиснула зубы, и страх немного отступил. Она поняла: туман — это не физическая преграда, а часть испытания. Только преодолев внутренний ужас, можно пройти дальше.

Она сделала глубокий вдох, замерла и закрыла глаза, концентрируясь. Перестав обращать внимание на морок, она обрела внутреннюю решимость.

— Я не потеряюсь, — прошептала она самой себе, и взгляд её стал тверд, как сталь.

В этот миг с другой стороны тумана донесся голос Шэнь Ичэня:

— Ичэн, иди сюда!

Она распахнула глаза и увидела, как из тумана навстречу ей выходит Шэнь Ичэнь. Казалось, само его присутствие разгоняет белую мглу.

— Пойдем, — он протянул ей руку, и в его глазах горела непоколебимая решимость. — Мы обязаны пройти этот этап.

Чу Ичэн кивнула, крепко взяла его за руку, и вместе они шагнули к краю тумана.

Однако они ещё не знали, что это был лишь первый шаг в пространственно-временном испытании, и впереди их ждали куда более суровые испытания.

http://bllate.org/book/18763/1816978