Готовый перевод Identity V: Source of Infection / Пятая личность: В поисках источника заражения: Глава 16

Уильям Эллис: обычный человек, наемник по прозвищу Авангард. Любит идти впереди всех при поиске припасов в охотничьих зонах. Обладает крепким телосложением и взрывной силой. Как наемник, очень ценит верность и долг, не любит бюрократическую волокиту, ненавидит светские условности. Обожает спорт, порой придумывает свои собственные виды тренировок. Мастер ближнего боя.

Кевин Аюсо: обычный человек, наемник по прозвищу Ковбой. Владеет удивительным мастерством владения лассо. Открытый и душевный человек. После вспышки инфекции скитался по охотничьим зонам, пока отряд Джека не привел его на базу, с тех пор он служит наемникам. Испытывает потребность защищать слабых. Обладает первоклассными навыками стрельбы. Джек назначил его командиром наемного отряда.

Виктор Гранц: обычный человек, служит в городской страже, имеет звание капитана. Личный телохранитель директора Майлза. Любит животных, держит щенка по кличке Вик. Его обычная работа — передача приказов. Умеет хранить секреты и ненавидит предательство. Обладает добрым характером. Майлз намеренно обучал его тактике командования и наблюдению за ходом сражений.

***

Центр мониторинга городской обороны.

На парящем синем экране видны плотные скопления монстров. В секторе B ситуация пока стабильна, в секторе A работа приборов рассеивания восстановлена. Однако датчики фиксируют приближение огромного количества сигналов жизни.

Почему монстры так рвутся сюда, даже когда центральные приборы рассеивания запущены?

Подкрепление с Башни распределено по секторам A и D, в секторе C уже собралось огромное количество чешуйчатых зараженных. Ситуация критическая. Майлз тихо спросил своего телохранителя:

— Почему военные до сих пор не прибыли?

Виктор ответил:

— Генерал Уэрлифф передал, что бомбардировщики готовы. Через три минуты после взлета они будут над внешним городом. Он также просил вас как можно скорее организовать эвакуацию людей на случай непредвиденных обстоятельств.

Майлз потер виски:

— Сконцентрировать силы городской стражи и направить их на поддержку сектора C...

— Директор, наши люди понесли слишком большие потери...

Внутри Башни остались только раненые часовые и проводники, отправить подкрепление невозможно.

— Запустить изолирующий слой, взять всех оставшихся бойцов городской стражи и со мной — на поддержку сектора C.

***

Сектор C.

Густая черная масса жуков, словно нерассеивающийся туман, после каждого артобстрела вновь смыкалась, заполнив пробитую брешь.

Еще не дойдя до передовой, они ощутили давление, словно наступил кошмар.

Множество жуков уже прорвали оборону городских стен и проникли в жилые кварталы. Неужели это вообще возможно удержать?

Майлз сжал в руке карманные часы с фотографией жены и убрал их в нагрудный карман.

Под прикрытием огневой мощи большинству зараженных не удалось преодолеть линию обороны. Майлз следил за ходом боя, медлить было нельзя:

— На пост C-2 — людей! На пост C-9 — усилить огонь! — он повернулся к Виктору: — Возьми пять солдат с канистрами топлива, удерживай фронт. Командуй сам, я верю, что ты справишься.

Виктор кивнул и немедленно повел людей к центру стены:

— Огонь на максимум!

Майлз с отрядом переместился в сектор C-1, чтобы помочь прижать рой к сектору C-9 и взять его в кольцо.

Температура резко поднялась, воздух наполнился тошнотворным запахом горелой плоти монстров. Директор Майлз, лично руководя боем, временно подавил натиск роя, ситуация немного разрядилась.

Многие солдаты получили ожоги от жара, артиллерийский огонь, нанося урон врагам, не щадил и своих.

Когда всем показалось, что рой начинает отступать, он действительно подался назад.

В этот момент рядом с Виктором рухнула огромная перепончатая лапа! Солдаты, не успевшие увернуться, были раздавлены в кровавое месиво! Канистры с топливом взорвались, но для этого монстра это было словно легкое почесывание!

Виктор закричал:

— Отход! Артиллерия, прикрывайте огнем!

Отступив на несколько шагов, Виктор разглядел, что это химерный червь. Его мутировавшие конечности напоминали присоски хамелеона, позволявшие легко карабкаться по стенам.

На теле химеры находились паразитические зараженные — мутировавшие кровососущие клещи размером с овцу. Оказавшись на стене, они целенаправленно атаковали солдат.

Сосредоточенный огонь артиллерии не мог пробить панцирь червя. Одно движение лапы — и все орудия в секторе C-9 были сметены!

Монстры на стене, нужно задействовать Серп, но проводник поддержки в секторе C уже...

Виктор нажал на гарнитуру:

— Подполковник Ада, сектору C внешнего города нужна экстренная помощь проводника из Башни!

Ответа не последовало.

Что случилось в Башне?!

***

Внутри Башни.

Среди ученых, которых привел Искатель золота, оказался зараженный.

Во время проверки Эмили он внезапно мутировал. Внешних изменений не было, но за короткое время его сила и скорость возросли, он утратил разум и стал крайне агрессивным. Инфекция распространялась мгновенно, почти все находившиеся рядом обычные люди были заражены. Некоторые особи в суматохе сбежали в другие части Башни.

Карл был ранен во время помощи при осмотре. Эмили заблокировала аварийные шлюзы.

Даже если Башня запечатана, нельзя допустить, чтобы зараженные прорвались во внутренний город. Это значит, что никто не может покинуть Башню.

Райли, волоча Лопе и поддерживая Карла, добрался до лаборатории профессора, чтобы временно укрыться. Теперь это место служило палатой: сам профессор лежал в капсуле для культивации — у него были переломы всех костей и истощение ментальной энергии, сон в капсуле помогал восстановлению.

Нортон лежал в соседней капсуле, его состояние было гораздо хуже, он находился в состоянии, из которого его нельзя было разбудить.

Увидев, что есть еще одна свободная капсула, они поместили туда Лопе.

Лопе, впервые оказавшись в капсуле, запаниковал. После завершения программы дезинфекции начала поступать питательная среда. Когда жидкость его накрыла, он приготовился к ощущению удушья, как при утоплении, но этого не произошло. Он дышал как обычно. Жидкость, по-видимому, содержала успокоительное, и вскоре Лопе погрузился в сон.

Райли сказал Карлу:

— Когда профессор не проводит эксперименты, эта лаборатория — самое безопасное место. Если ситуация выйдет из-под контроля, нажми эту кнопку, чтобы разбудить профессора. — Он протянул ему пистолет для самообороны, вышел из лаборатории и запер дверь снаружи.

Ада, сражаясь с зараженным, выронила коммуникатор. Эмиль с мрачным лицом отшвырнул ногой зараженного ученого, забыв обо всех наставлениях Эмили, выхватил пистолет и трижды выстрелил, попав точно в жизненно важные точки. Он бросился к Аде и левым хуком сбил с ног монстра, нападавшего на нее.

Он тут же поднял коммуникатор Ады, заботливо сдул с него пыль и послушно протянул ей.

***

Узнав о положении в Башне, Майлз невольно вздрогнул.

Рой на стене отступил лишь для того, чтобы освободить место для атаки химерного червя.

Без мощного ядерного оружия такую гигантскую тварь не уничтожить!

На глазах у всех на стену взобрались три огромных червя...

В ушах Майлза звенели крики солдат, пламя вырывалось из канистр, звуки боя постепенно отдалялись. В голову закралась мысль, что он не вернется отсюда живым, дыхание стало прерывистым.

Зрение затуманилось, ему показалось, что он слышит голос Виктора.

— Директор! Уходите! Скорее назад!

Назад?

Прямо перед ним, извиваясь, прыгнул кровососущий паразит. Куда от него уйти...

Крюк-кошка точно подцепил Майлза и оттащил в сторону.

Монстр, промахнувшись, на мгновение замер, но тут же получил сокрушительный удар молотом по голове!

Белесая мозговая масса вместе с зеленой жидкостью брызнула в стороны. Уильям мгновенно подпрыгнул, приземлился на ноги и навел ракетницу на небо.

Кевин, опустив Майлза, тоже снял ракетницу и прицелился в облака.

Два залпа прогремели почти одновременно, снаряды угодили прямо в скопление туч.

Виктор ошарашенно смотрел на них. Наемники не проходили профессиональной подготовки, но не настолько же косыми быть? Найб схватил Виктора за запястье и рывком перетащил его к Майлзу.

Многих раненых солдат наемники перенесли в безопасную зону.

Уильям продолжал выпускать снаряды, попадая в облака. Спустя мгновение с неба закапало.

Майлз протянул руку, поймав каплю:

— Это...

— Искусственный дождь, директор, — ответил человек Джека, вскидывая ракетницу другого типа в сторону роя.

Капли становились крупнее, рой не мог лететь высоко. Снаряды взрывались прямо в гуще насекомых, замораживая все в радиусе двух с половиной метров от точки взрыва. Жуки падали с неба, рассыпаясь в пыль.

Кровососущие паразиты на стене тоже не избежали участи — ледяной град пробивал им головы.

Джек кивнул Найбу. Благодаря поддержке ментальной энергии Джека Найб мог точно уворачиваться от падающих ледяных осколков, при этом его скорость и сила значительно возросли.

Один взмах клинка — и голова монстра снесена.

Уильям, не желая отставать, палил из ракетницы, сражаясь плечом к плечу с товарищем.

Ракетница была нацелена на химерного червя, карабкающегося по стене. Эффект заморозки был не слишком эффективен против такого гиганта. На голову червя опустился ворон — настолько крошечный, что никто его не заметил.

Джек задумчиво посмотрел на химеру и презрительно усмехнулся.

Еще один выстрел попал в цель, и химерный червь внезапно потерял опору и рухнул со стены!

— Слишком много сил уходит, — Джек повел Майлза к пульту управления маяком. — Директор, мне нужен ваш уровень доступа для подачи заявки.

Майлз приложил палец к экрану, верификация прошла успешно. Джек одной рукой сделал пару движений:

— Запрос на активацию Серпа принят. Расчетное время запуска — 30 секунд.

Лазерный излучатель на стене изменил направление. Джек нажал на экран правой рукой, выкрутил мощность на максимум и медленно провел по стене.

Серп прошел по той же траектории — химерный червь был разрезан пополам и рухнул со стены.

— Найб, отход.

Найб получил команду Джека и нажал на коммуникатор, приказывая отряду наемников отступать подальше от стен.

Сразу после этого Майлз увидел то, чего не хотел бы видеть в жизни.

Серп внезапно повернулся и прошел горизонтально! Лазерное лезвие легко шинковало монстров, а про обычных людей и говорить нечего! Найб с людьми в экстренном порядке спрыгнул со стены. Несколько человек, споткнувшись о трупы монстров, не успевали уйти, но Кевин успел подцепить их крюком.

Серп остановился в десяти сантиметрах от маяка, правая рука Джека повернула регулятор, снижая мощность, и лезвие исчезло.

— Джек, ты настоящий безумец.

— Зато раз и навсегда, — Джек пожал плечами. — Ситуация стабилизировалась, не так ли?

В этот момент облака начали рассеиваться.

Найб почувствовал дурноту. Несмотря на то, что ментальная энергия Джека помогала ему, его все равно мутило.

Он посмотрел на гигантскую башню во внутреннем городе — именно там находился центральный прибор рассеивания, излучающий особые частоты. Военный научно-исследовательский институт располагался в самом низу, там же находилось и ядро системы.

***

Илай сидел перед огромным синим экраном. Он не издавал ни звука, и если прислушаться, можно было заметить, что у этого представителя даже сердце не бьется.

Под повязкой на глазах вспыхнул голубой свет, словно он проснулся. Илай выпрямил спину.

— Мой господин...

Хастур не ответил. Его ядро безмолвно парило, словно неживой предмет.

— Мой господин, не нужно ли вмешаться?

Хастур по-прежнему молчал, но Илай не торопился, он просто ждал...

— Илай, что ты думаешь о словах Уэрлиффа на последнем собрании?

— Случайно сказал правду? — Илай ответил с полуулыбкой, сохранив немного детской непосредственности, присущей ему при жизни. Осознав, что вышел из образа, он тут же сменил тон: — Простите мою дерзость, мой господин.

— ...Ничего страшного.

— Никто не может жить вечно, но кто-то всегда будет жить, — Илай поднял голову и произнес с благоговением:

— Под вашим руководством человечество непременно найдет свое место в новом мире.

http://bllate.org/book/18759/1816272