Готовый перевод Identity V: Swan Lake / Пятая личность: Лебединое озеро: Глава 19

— Неужели, — ребенок нервно теребил край своей одежды.

Если она не существует, то как это письмо попало ей в руки? Заставить Ву-Семь, ворона, слушающегося только Джека, доставить ей послание — этот человек определенно не так прост. Дэйл больше не собиралась пытаться выведать у ребенка что-либо о первом поколении Леди Соловей.

Дэйл прошла к первым трем рядам, чтобы отыскать дневники выживших, а ребенок послушно следовал за ней по пятам. Оглядев плотно заставленные полки, Дэйл нахмурила свои красивые брови:

— Почему здесь так много дневников? Насколько я помню, у выживших не может быть такого количества записей.

— Здесь хранятся не только дневники нынешних выживших, но и тех, кто был здесь раньше, — мягко ответила девочка, и ее белоснежные ушки слегка дрогнули. — Так называемые дневники выживших пишут не они сами — книги автоматически записывают их переживания.

Дэйл издала понимающее «о» и спросила:

— А где дневник Хелены Адамс?

Услышав это имя, ребенок замерла.

— Хозяйка, дневник мисс Хелены был необъяснимым образом сожжен несколько дней назад. А ее архив игр и история жизни были уничтожены сразу после окончания первой игры. — Ребенок смущенно почесала затылок, ее лицо выражало крайнюю неловкость. Она подумала: «Все пропало, хозяйка, должно быть, считает меня совершенно бесполезной, раз я не могу найти то, что ей нужно».

Дэйл не стала ее винить:

— А как насчет Эммы, Вудса и Кричера?

Ее алые глаза постепенно потемнели, а уголки губ тронула едва заметная улыбка. Поняв, что появился шанс искупить вину, ребенок поспешила к столу неподалеку, притащила высокий стул, нашла нужные дневники и, взобравшись наверх, потянулась за ними. Стул опасно покачивался, и девочке приходилось нелегко. Она помнила, что дневники Эммы, Вудса и Кричера должны лежать вместе.

Видя, что равновесие у ребенка никудышное, Дэйл молча придержала стул. Почувствовав, что шаткая опора замерла, девочка оглянулась и, увидев, что Дэйл, несмотря на свое холодное выражение лица, помогает ей, благодарно улыбнулась.

— Спасибо, хозяйка!

Дэйл неестественно потерла нос.

— Не за что, — ответила она.

Как только стул перестал шататься, девочка легко достала три толстых дневника и, словно преподнося сокровище, протянула их Дэйл:

— Хозяйка, хозяйка, вы можете почитать за тем столом! Там есть масляная лампа и ручки, и освещение получше. — Ее голос был полон радости, а глаза сияли.

Дэйл приняла книги, коротко ответила «угу» и быстрым шагом направилась к столу. Ребенок тихо поплелась следом.

Стол был покрыт толстым слоем пыли — им давно не пользовались. Дэйл смахнула слой грязи рукой, но, поскольку была в перчатках, не придала этому значения. Лампа на столе ярко вспыхнула. Рядом стояла ваза с розами, выглядевшая как антиквариат: изысканные узоры на ней выдавали произведение искусства невероятной ценности. Розы в вазе, несмотря на отсутствие ухода, оставались свежими и нежными, ничуть не уступая красотой тем, что росли в поместье.

Дэйл положила дневники на стол и села на стул. Сначала она открыла дневник Вудса.

— Очевидно, он получил приглашение, но не участвовал в игре, однако все равно оказался втянут в нее другим способом. — Листая тонкие страницы, Дэйл читала о вещах, от которых кровь стыла в жилах.

Затем она открыла дневник Эммы. Там были описаны ее игровые приключения, но в начале значилось лишь то, что она сирота, работает садовницей и приехала в поместье в поисках старого знакомого. Уже на первой странице Дэйл почувствовала неладное.

— Почему здесь записан сюжет игры, в которой Эмма даже не участвовала? — Дэйл нахмурилась.

— Это записи прошлых игр, сделанные еще при предыдущей Леди Соловей, — звонко отозвалась девочка. — В каждом дневнике всего шестьдесят страниц. Те, кто получил приглашение, но не участвовал, записаны лишь в начале, где говорится об их происхождении. Как только страницы заканчиваются, записи переносятся в следующий том. Хозяйка, если полистаете дальше, то увидите текущие события.

Дэйл задумчиво кивнула и перелистнула несколько страниц.

Итог: Эмма сбежала.

Еще страница — и кровью выведено: «Игра номер 1362». Дэйл рассеянно перевернула еще несколько листов — все совпадало с нынешней ситуацией. Наконец, она открыла дневник Кричера. Страниц было совсем мало.

— Кричер не участвовал в игре, — констатировала Дэйл.

Ребенок кивнула. Дэйл бегло просмотрела его записи: «В конце концов погиб в огне, а убила его Эмма», — пробормотала она.

Внезапно из глубины дневника выпало несколько листков с записью 1632-й игры. Других записей не было.

— Кричер не участвовал в предыдущих играх? Я помню, он приехал вместе с Эммой. Если сейчас у него есть запись игры, почему нет предыдущих? — спросила Дэйл.

Девочка растерянно покачала головой:

— Не знаю. Я отвечаю только за поиск дневников для наследницы Соловья.

Дэйл потерла виски:

— Тогда принеси мне дневник предыдущей Леди Соловей.

Девочка послушно кивнула и убежала в нужный отдел, вернувшись с очень тяжелой книгой. На обложке золотым тиснением было выведено: «Результаты игр». Дэйл приняла дневник и отчет, начав внимательно изучать записи. Дневник Леди Соловей описывал ее деяния, но Дэйл, прочитав несколько страниц, поняла, что толку от них мало, и переключилась на книгу с результатами.

Там были подробно расписаны смерти всех выживших. В каждой игре кто-то спасался, но никто так и не покинул поместье. Неужели нужно сбежать всем вместе? — задалась вопросом Дэйл. Однако в следующей строке она увидела, что однажды все выжившие спаслись, но игра продолжилась, а время навсегда застыло на моменте начала первой игры.

Неужели они все должны умереть?

Дэйл с тревогой перевернула еще несколько страниц и нашла финал, где все выжившие погибли, а следующая игра началась снова.

— Есть ли дневники исчезнувших Надзирателей или выживших?

— Да, дневники Джокера и мистера Райли пропали.

Раз они погибли, дневники исчезли. Но почему тогда пропал дневник Хелены?

Дэйл пролистала дальше и наткнулась на размышления Леди Соловьев разных поколений.

1: Игра началась. Надеюсь, кто-то сможет нарушить эти правила.

...

33: Это невозможно. Нарушить их нельзя, это место — ночной кошмар.

...

258: Кто спасет нас от этой абсурдной игры? Ее невозможно прекратить.

...

689: Возможно, наследница Соловья — наше избавление. Я устала вершить этот абсурд.

...

1268: Попытка провалена. Глядя на дневники предшественниц, я вижу, что все тщетно. Я перепробовала тысячи способов, но ничего не работает.

...

1360: Мы все мечтаем сломать правила, но незаметно сами стали бездушными машинами, управляющими кровавой бойней. Каждая игра — это жертвы, каждая игра множит грехи. Эту игру невозможно остановить.

— Хозяйка, игра в Больнице Святого Сердца началась, — осторожно произнесла девочка.

Алые глаза Дэйл потемнели:

— Она не может ждать? Неужели она нашла способ разрушить этот абсурд? — пробормотала Дэйл. — Костяная рука Джека сломана, только механик сможет ее починить. Черт.

— Хозяйка, хозяйка! В этой библиотеке есть металлические когти, сделанные механиком! Они в ящике рядом с дневниками Надзирателей! — услышав просьбу Дэйл, ребенок пришла в восторг: она наконец-то может помочь!

Не успела она договорить, как бросилась к полкам.

— Бог не простит тебя, мисс Вайолетта, — Дэйл откинулась на спинку стула, закрыв глаза от усталости.

Розы в изысканной вазе начали увядать.

***

Тем временем в Больнице Святого Сердца Найб прятался среди руин, густо уставленных досками, а Эмили затаилась за разрушенной стеной неподалеку.

— Брат, ты уверен, что монстр пройдет здесь? — неуверенно спросила Эмили, в ее ледяных голубых глазах читалась тревога. Она не знала, опасен ли этот Надзиратель.

Она не была уверена, сможет ли Найб обвести монстра вокруг пальца. Если бы в прошлый раз не Рой и Марта, Найб погиб бы от рук того безумца.

— Просто доверься мне, — Найб уверенно улыбнулся и натянул зеленый капюшон.

Эмили с беспокойством смотрела на него. Кажется, с душевным состоянием брата было что-то не так. Найб погрузился в свои мысли. Вокруг стояла такая тишина, словно это была не игра на выживание. Как там Марта? В его ярко-голубых глазах промелькнула грусть. Как бы то ни было, ему больше не пробиться к ее сердцу. И все же, после того как они наконец встретились... он не мог смириться.

Найб с силой ударил кулаком по земле, оставив вмятину:

— Что бы ни случилось, я проложу тебе путь к спасению. Я помогу тебе выбраться. — Он повторял эту фразу снова и снова.

Бум-бум-бум. Сердце забилось в предчувствии опасности. Воздух стал тяжелым, дышать стало трудно. Звон металла эхом разнесся по руинам — в наступившей тишине этот звук казался оглушительным. Эмили больше не смела выглядывать. Она зажала рот рукой, отвернувшись от руин, пытаясь успокоиться.

Слышалось странное шуршание — монстр что-то делал. Эмили заметила в разрушенной стене маленькое отверстие. Наконец-то от этой стены была хоть какая-то польза. Она хотела взглянуть, но заколебалась: было страшно увидеть, как выглядит монстр и чем он занят. Набравшись храбрости, она прильнула к отверстию.

Конечности монстра были заменены восемью паучьими ногами из металла. Лицо чудовища было невозможно разобрать — оно выглядело ужасающе, словно содранная кожа, а все тело было обмотано тканью и паутиной. Металлические ноги были покрыты пятнами крови, а в воздухе стоял тошнотворный запах гнили. Можно было лишь догадываться, сколько жестоких убийств совершил этот монстр. Он выплевывал белую нить, издавая странные звуки.

Это был тот самый монстр, что похитил Трейси!

Глаза Эмили расширились от ужаса. Сердце готово было выскочить из груди, ее мутило, но она не могла издать ни звука — малейший шум выдал бы ее.

Казалось, монстр что-то почувствовал. Ворон, дремавший на искривленной ветке, открыл свои алые глаза.

Охота началась.

Вороны полетели к руинам, где прятался Найб, а монстр с жутким клекотом пополз следом на своих восьми металлических ногах. Найб почувствовал, как сердце заколотилось быстрее, — он понял, что монстр приближается, и приближается целенаправленно.

— Кар! — пронзительный крик ворона над головой подтвердил: монстр нашел его, а доносчиками стали эти вечные вестники смерти, кружащие над поместьем.

Найб прикусил губу, схватил стальной налокотник и выпрямился, выходя прямо под взор Надзирателя.

— Уважаемый гость, зачем же прятаться от Вайолетты? Вайолетта может показать вам лучшее представление с уродцами, — голос монстра звучал мягко, почти вкрадчиво, но не мог скрыть жажду убийства в глазах.

— Меня не интересуют твои представления с уродцами, — Найб пожал плечами и бросил на Вайолетту провокационный взгляд.

Вайолетта рассмеялась и стремительно поползла к нему:

— Нет тех, кому не нравятся мои представления. А если не нравятся — станешь моим коконом.

Она двигалась невероятно быстро, оказавшись рядом с Найбом в мгновение ока. Подняв передние конечности, она собиралась отсечь голову дерзкому мальчишке.

— Малыш, запомни: мудрец покоряется обстоятельствам, — прошипела она, направляя лезвие к его шее.

Найб слегка улыбнулся и тут же опустил доску между ними. Конечности Вайолетты с грохотом ударились о дерево.

— Запомни: не все боятся монстров, — лениво произнес Найб, глядя на разъяренную Вайолетту.

Из-за удара по доске монстр на мгновение замер.

— Малыш, еще не вечер, — сказала она.

— Отлично, я подожду, — с вызовом ответил Найб. Он знал: дразня Надзирателя, он выигрывает время для товарищей.

Он тут же побежал к следующей доске, ожидая новой атаки. Найб опустил глаза. Если удастся потянуть время, они успеют найти генераторы? Марта тоже должна успеть благополучно закончить эту игру...

Вайолетта снова начала движение. Ее окровавленное лицо выглядело чудовищно, а тело было покрыто следами ожогов. Монстр приближался шаг за шагом, издавая жуткие звуки. Вороны кружили вокруг, предвкушая пир. Все исходы были скрыты туманом неизвестности.

С каждым шагом монстра сердце Найба сжималось от невыносимой боли, словно шипастые лианы стягивали его, не давая пошевелиться. Найб находился под мощным давлением Надзирателя, будто весь мир вокруг начал сжиматься и искривляться. Даже дышать было тяжело.

— Малыш, ты правда думаешь, что сможешь сбежать от моей охоты? — усмехнулась Вайолетта.

Если бы она сохранила свой прежний облик, то была бы прекрасна, но теперь ее лицо вызывало лишь ужас. Ее винно-красные глаза потемнели. Вороны зашумели, чувствуя эмоции хозяйки: гнев, унижение и жажду крови.

Найб развел руками. В его ярко-голубых глазах царило спокойствие. Несмотря на колоссальное давление, его несломленная воля солдата не позволяла страху взять верх.

— Мисс, это вы называете охотой? Больше похоже на детские игры в догонялки, — понизив голос, сказал Найб.

Вайолетта холодно фыркнула и снова подняла конечности для атаки. Найб ждал момента, чтобы сбросить доску. Хотя Вайолетта несколько раз получила удар доской, она, казалось, не чувствовала раздражения. Пауки обожают изматывать врага, медленно поглощая его жизнь. Это была настоящая охота — наблюдать за беспомощными попытками жертвы вырваться. К тому же, генераторы все равно еще не были найдены.

Вскоре все доски в руинах были сброшены и сломаны. Найбу стало негде прятаться. Вайолетта, восстановив силы после последнего удара, посмотрела на юношу в зеленом капюшоне:

— Ну что, теперь хочешь посмотреть представление Вайолетты? — усмехнулась она.

— Я же сказал, мисс. Мне. Совершенно. Неинтересно. Твое. Скучное. Представление.

— Ох, малыш, твои слова задевают самолюбие Вайолетты...

— Поэтому просто сдохни.

Винно-красные глаза Вайолетты потемнели от мрачной ярости. Она резко выбросила передние конечности, нанося удар. Найб попытался уклониться, но Вайолетта была быстрее, чем прежде.

Несчастье: лезвие монстра располосовало его правую руку.

— Ой, а ведь целилась в шею, — с легким сожалением заметила Вайолетта, втягивая конечность обратно.

Вторичная травма. Рукав Найба пропитался темно-красной кровью. Запах крови свел ворон с ума — они впились алыми глазами в рану. Кровь была самым вкусным искушением для этих вестников смерти, таящихся во тьме.

Найб приподнял бровь:

— Оказывается, мисс Вайолетта, вы не так слабы, как я думал. Но поймать меня... это явно невозможно.

Он с трудом пошевелил раненой рукой, издевательски помахав ей перед монстром. Обычно выжившие, получившие ранение, стараются затаиться, но этот наглец продолжал провоцировать. Вайолетта решила, что мальчишка просто хорохорится.

— Это мы еще посмотрим.

http://bllate.org/book/18723/1810067