Готовый перевод Black Cat and Master's Apocalypse Daily / Черный кот и хозяин: выжить в апокалипсисе: Глава 20

Поняв, что на высоте, несмотря на прекрасный обзор, он становится легкой мишенью, Лю Цзя знаком велел лианам опустить его на землю.

— Твой уровень способностей ниже моего, — спокойно констатировал Сюй Юньшу. Несмотря на внушительный вид окружающих их зарослей, он лишь констатировал факт.

— Знаю, — улыбнулся Лю Цзя, медленно отступая назад. — Поэтому я и не собираюсь с тобой драться.

Лианы окружили Лю Цзя и утянули его в тыл, откуда донесся его голос:

— С тобой будут драться эти бесконечные заросли. Я же просто постою здесь и посмотрю. А когда ты выбьешься из сил, я приду и сниму твою голову.

Лю Цзя потратил всю ночь на то, чтобы расставить эти ловушки. В конце концов, это его территория, и как бы силен ни был Сюй Юньшу, ему не одолеть хозяина здешних мест.

В душе Лю Цзя шевельнулось сожаление. Сюй Юньшу ему очень нравился, но тот не был обычным человеком. Ни до апокалипсиса, ни после него ни чувства, ни доводы разума не могли тронуть его ни на йоту. Ему так и не удалось заполучить этого изящного, но столь кровожадного человека.

При этой мысли Лю Цзя вспомнил о черноволосом юноше, встреченном той ночью. Неизвестно, где он скрывается, но пока он остается в Весеннем краю, ему не уйти от него.

Лю Цзя отдавал команды лианам, и сквозь их переплетение увидел, как черная кошка острыми зубами и когтями рвет побеги.

Кошка с пространственной способностью — редкая добыча, было бы жаль её загубить. К тому же, она явно связана с тем черноволосым парнем.

Решив так, Лю Цзя приказал лианам схватить её.

Майк быстро понял, что лианы начали целенаправленную охоту на него. В очередной раз чудом увернувшись от хлесткого удара, он взглянул на Сюй Юньшу неподалеку и стиснул зубы.

Не стоит подходить и мешать ему, его огонь здесь бесполезен.

Майк резко развернулся, ловко подпрыгнул, оттолкнулся от несущейся на него лианы и припустил к деревянному домику. Но как только до порога осталось несколько шагов, пол под ним внезапно провалился. Толстая лиана, сочащаяся клейким соком, пробила доски и, прежде чем Майк успел среагировать, обвилась вокруг него и подбросила высоко в воздух.

Черная кошка беспомощно завертелась, а чья-то рука безжалостно сжала её горло.

Схватив Майка, Лю Цзя поспешно приказал лианам укрыть его, но в этот момент едва не лишился головы — лезвие ветра, пущенное Сюй Юньшу, лишь чудом промахнулось, оставив глубокий порез на щеке.

Стерев кровь с лица, Лю Цзя поднял Майка высоко над головой и прокричал сквозь сплетения лиан:

— Смотри сюда! Твоя маленькая черная кошка у меня в руках!

Сюй Юньшу был окружен со всех сторон, но невидимый поток ветра защищал его, словно острие стрелы. Его каштановые волосы разметались по плечам, губы были плотно сжаты, а белая рубашка оставалась безупречно чистой. Однако из-за того, что лианы непрерывно лезли из воды, настил под ногами не выдержал и с противным скрипом начал трескаться. Лю Цзя рассчитывал привлечь внимание Сюй Юньшу, но тот даже не взглянул на заложника.

Подлец!

Майк мысленно выругался. Увидев, что Сюй Юньшу ничуть не смутился, он почувствовал облегчение, но на душе остался неприятный осадок.

Лю Цзя, видя, что не может отвлечь Сюй Юньшу, подтянул Майка ближе. Разглядев яростный блеск зеленых глаз кота, он насмешливо протянул:

— Твой хозяин не заботится о твоей жизни. Что же мне с тобой делать?

Тело Майка было обмотано лианами, словно кокон, и все попытки выбраться приводили лишь к бессмысленному болтанию в воздухе. Оставался только рот.

Лю Цзя сжимал горло Майка, и его указательный палец случайно оказался рядом с мордой кота. Майк скосил глаза и увидел этот палец.

Настил окончательно рухнул, поверхность озера превратилась в поле боя. Сюй Юньшу нанес блестящий ответный удар: с каждым его шагом от стоп расходились невидимые волны, позволяя ему почти парить над водой. Ветряные лезвия с легкостью рубили лианы, а брызги сока разлетались в воздухе. Такой Сюй Юньшу был прекрасен и могуч.

Лю Цзя засмотрелся, в его взгляде смешались восхищение и досада.

В этот самый момент палец, держащий кота, пронзило странное, невыразимое ощущение. Лю Цзя вздрогнул и инстинктивно дернулся, чтобы сбросить Майка, но тот не отпускал.

Затем Лю Цзя почувствовал, что с его правой рукой творится что-то неладное.

Обернувшись, он увидел, что Майк раскрыл пасть, обнажив крошечные, острые, как иглы, белые клыки. Но не зубы привели Лю Цзя в ужас, а то, что эта крошечная пасть… поглотила его правую руку целиком!

Кисть онемела, словно попала в иное измерение, отделившись от тела.

Пространство.

Лю Цзя мгновенно понял: у Майка есть пространственный карман. Он неосторожно попался в ловушку черной кошки.

Майк изо всех сил пытался проглотить его руку целиком.

В пространственном кармане не могло быть живых существ — всё живое там мгновенно погибало. Майк решил уничтожить Лю Цзя таким способом. Хотя это навсегда осквернило бы его пространство, а ощущение поглощения человека было крайне отвратительным, другого выхода не было.

Майк поднажал. Лю Цзя почувствовал, как его тело неконтролируемо тянет вниз, половина руки уже скрылась внутри. Он был в шоке, по спине пробежал холодок, а внутренний голос истошно вопил:

А-а-а! Это чувство… как же это мерзко!

Началась отчаянная борьба. Используя лианы как рычаг, Лю Цзя наконец выдернул руку. Посмотрев на свою ладонь, он пошевелил пальцами — они были непослушными, но чувствительность начала возвращаться.

Лю Цзя с облегчением выдохнул.

Майк приземлился на лиану, развернулся, приготовившись к прыжку, и снова слегка приоткрыл пасть.

Лю Цзя, почувствовав, как волосы на затылке встали дыбом, бросился наутек.

Теперь Майк с «разинутой пастью» гнался за ним, и ситуация кардинально изменилась.

Поскольку большинство лиан были стянуты в центр, чтобы атаковать Сюй Юньшу, путь был свободен. Майк прыгал с лианы на лиану, двигаясь так быстро, что казался черной молнией, неумолимо настигая Лю Цзя.

Вспоминая мерзкие ощущения в руке, Лю Цзя в панике приказал остаткам лиан защитить себя.

Сюй Юньшу, почувствовав, что давление ослабло, вскинул бровь и вдалеке увидел суматоху в тылу врага.

Сжимая длинный клинок, он двинулся вперед, сметая всё на своем пути.

Майк пригнулся к земле, перебирая лапами с невероятной скоростью. Он давно так не бегал. Никто, кроме обладателей способностей скорости, не мог с ним сравниться. Лю Цзя пытался блокировать путь лианами, но дистанция между ними сокращалась.

Что это за монстр? Совсем не похож на кота.

Глядя на свирепую морду Майка, Лю Цзя был на грани безумия.

Майк бежал, наслаждаясь погоней, но вдруг почувствовал, как температура его тела резко поползла вверх. Он похолодел: это было так похоже на то, что он чувствовал вчера перед превращением в человека.

Не может быть.

Хотя он молился, чтобы этого не случилось, дела шли плохо. Тело становилось тяжелым, скорость падала.

Лю Цзя заметил это и радостно приказал лианам атаковать.

Ноги Майка подкосились, он споткнулся и покатился по земле. Колючие лианы тут же устремились к нему. Майк вскочил, собираясь уклониться, как вдруг почувствовал, что его подхватили.

Сюй Юньшу посадил Майка себе на плечо и сам бросился в погоню за Лю Цзя.

Лю Цзя, едва переведя дух, ухватился за ствол дерева, стиснул зубы и приказал лианам унести его вглубь леса.

В этот миг земля у него под ногами ушла, лианы внезапно исчезли. Не успел он понять, что происходит, как Сюй Юньшу настиг его и, схватив за горло, прижал к дереву.

Лю Цзя вцепился в руку Сюй Юньшу, пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха. Он запрокинул голову, судорожно хватая ртом кислород.

Сюй Юньшу равнодушно разглядывал его лицо, задержав взгляд на лбу — там сквозь кожу просвечивало серое ядро.

— Ты не обладатель способностей древесного типа, и твой уровень ничтожно мал, — произнес Сюй Юньшу.

— Кх… кхе… отпусти…

— Тогда почему ты можешь управлять лианами?

Коэффициент способностей Лю Цзя был невысок, около четвертого уровня, но он, похоже, нашел способ бесконечно усиливать свою мощь.

— Зачем мне… говорить тебе… ты ведь всё равно меня убьешь. — Лю Цзя приоткрыл глаза и насмешливо посмотрел на него. — Если только… ты… сначала… не отпустишь меня.

Стоило Сюй Юньшу схватить его, как все лианы замерли. Некоторые беззвучно распластались на земле, другие обвились вокруг стволов, словно спящие змеи. Сюй Юньшу понимал: как только Лю Цзя окажется в безопасности, они атакуют снова.

Сюй Юньшу медленно сжал пальцы на горле:

— Либо говори, либо будешь молить о смерти. Выбирай.

Лю Цзя закашлялся:

— Ты вырвешь мое ядро?

Сюй Юньшу промолчал.

По одному взгляду на него Лю Цзя понял ответ и вдруг расхохотался, даже несмотря на то, что из-за сдавленного горла его голос звучал жутко.

— Говори.

Сюй Юньшу не стал спрашивать, чему он смеется, а просто сильнее сжал пальцы. Смех Лю Цзя оборвался, он начал задыхаться.

Майк сидел на плече и наблюдал, как глаза врага закатываются. На самом деле Майку было не до наблюдений — он пытался отвлечься от невыносимого жара в теле, но… казалось, это не помогало.

Не выдержав, Майк сорвался с места и исчез в лесу — он боялся превратиться в человека прямо здесь.

— Твое… маленькое чудовище сбежало. Не хочешь взглянуть? — прохрипел Лю Цзя, когда Майк скрылся.

Сюй Юньшу посмотрел на него безразличным взглядом.

— У тебя способности ментального типа?

Способности делились на три категории: усиление, стихийные и ментальные. Редкость уменьшалась в этом же порядке. Непредсказуемость способностей Лю Цзя заставила Сюй Юньшу заподозрить именно ментальный тип.

— Хм.

Лю Цзя хмыкнул, не отвечая, что было равносильно признанию. Его способности, которыми он так гордился, даже при низком уровне позволяли ему стать королем этих гор.

Сюй Юньшу опустил голову, о чем-то размышляя, и прошептал:

— Вот оно что… тоже…

— Я должен кое-что тебе сказать, — вдруг произнес Лю Цзя. — Ты обязан это знать, если тебе дорог учитель.

Сюй Юньшу промолчал, но ослабевшие пальцы выдавали, что он готов слушать.

— После апокалипсиса учитель часто говорил: жизнь — это опасное ущелье, через которое могут пройти только храбрые. Поэтому даже в самые тяжелые моменты он никогда не помышлял о самоубийстве, считая это поступком труса.

Сюй Юньшу нахмурился.

— Подумай хорошенько, какая деталь ускользнула от твоего внимания.

Лю Цзя рассмеялся, и в этом смехе было что-то невыразимо жуткое.

— До самой смерти он взывал к тебе о помощи, а ты был слеп. Ты сунул ему пистолет и в конце концов толкнул его на путь гибели. Это ты убил его.

Такое обвинение… Лицо Сюй Юньшу изменилось.

— Ха-ха… ты ведь совсем не чувствовал его состояния, принимая решения лишь на основе того, как ты его понимал.

В голове Сюй Юньшу всплыла картина: темная комната, бледное, иссохшее лицо Юй Вэйлидо, слова, которые он хотел, но не мог произнести, его дрожащие пальцы, пытающиеся дотянуться до чего-то…

Взгляд Сюй Юньшу на мгновение расфокусировался.

Это был призыв о помощи?

— Теперь я… скажу тебе, что ты совершил огромную ошибку. Ты мог его спасти!

Словно тяжелый удар по голове, Сюй Юньшу отступил на шаг.

Почувствовав, что хватка на горле ослабла, Лю Цзя прищурился.

Сейчас!

Пурпурная лиана, возникшая из ниоткуда, яростно прорезала пространство между ними, оттолкнув их друг от друга. Под ногами Лю Цзя тут же выросла лиана, унесшая его на несколько метров назад.

Пурпурная лиана меняла цвет с зеленого на фиолетовый, словно змея, раздувающая капюшон, и с шипением устремилась к Сюй Юньшу.

Сюй Юньшу посмотрел на свою правую руку: за несколько секунд фиолетовый оттенок распространился по всей ладони.

— Ядовитая лиана-царь, — сказал Лю Цзя. — Этого хватит, чтобы тебя уложить. Это моя способность — симбиоз. — Он улыбнулся и приказал своему симбионту: — Связать его.

Сюй Юньшу почувствовал головокружение, но, когда лиана бросилась на него, ловко увернулся. Он увидел, что Лю Цзя приближается, и сжал в руке лезвие ветра, но оно беззвучно соскользнуло с пальцев.

Лианы мгновенно спеленали Сюй Юньшу, а ядовитая лиана-царь окрасила его белоснежную рубашку своим соком.

Яд ускорил действие.

Глаза Сюй Юньшу начали закрываться. Может, это была галлюцинация, но в затуманенном свете он увидел перед собой спину. Обнаженная спина, ослепительно белая, с тонкими черными волосами, закрывающими изящную шею. Красивые лопатки, а под правой — крошечная черная родинка.

Затем этот образ окрасился кровью. Сюй Юньшу увидел изумленное лицо Лю Цзя, движение его губ: «Это ты».

Затем на лице Лю Цзя отразилась боль, и он, не веря происходящему, начал заваливаться назад.

Сюй Юньшу широко открыл глаза, не глядя на падающего врага. Он хотел увидеть черноволосого юношу, хотел знать, обернется ли он.

Силуэт слегка шевельнулся, словно собираясь повернуться. Сюй Юньшу даже видел, как солнечный свет, скользнув по плечу, заискрился, словно поцелуй, и как шевельнулись пряди волос.

Кто ты? — беззвучно спросил он.

Зачем спас меня?

Сюй Юньшу боролся, но сознание предательски ускользало, словно он падал с огромной высоты.

С глухим стуком он рухнул на землю.

Тьма.

Майк с недоверием смотрел на свои руки. Ветряное лезвие, которое он только что держал, растворилось в воздухе.

Он смог контролировать ветряное лезвие, созданное Сюй Юньшу.

В порыве отчаяния Майк, не заботясь о маскировке, схватил оставленное в воздухе лезвие и вонзил его в сердце Лю Цзя.

Скорость Майка была невероятной. Застигнутый врасплох, Лю Цзя не успел защититься и получил удар в самое уязвимое место.

Наверное, он и сам не ожидал, что так быстро падет.

Лезвие исчезло. Майк с сожалением посмотрел на свои белые пальцы — он не мог удержать его дольше.

Майк обернулся и посмотрел на Сюй Юньшу, который потерял сознание. Он склонил голову набок и присел рядом.

Впервые он видел Сюй Юньшу в таком жалком состоянии. Даже до апокалипсиса, когда у него проявились способности или когда он не мог ходить, Сюй Юньшу всегда казался хозяином положения. Ничто не могло его поколебать, даже если бы небеса рухнули, он лишь нахмурился бы. А теперь оказалось, что он такой же обычный человек: он может пострадать, может отвлечься…

Майк не уходил далеко. Он сидел в кустах неподалеку, дожидаясь, пока жар в теле спадет, и, конечно, слышал весь разговор.

«Доброе дело обернулось бедой»… это выражение совсем к тебе не подходит.

Майк разглядывал бледное лицо Сюй Юньшу, затем протянул руку, чтобы отодвинуть лианы.

После падения Лю Цзя лианы потеряли свою жизненную силу и затихли.

Пурпурный сок ядовитой лианы оставил следы на белоснежной коже. Майк равнодушно отбросил их — любой яд был для него бесполезен.

Очистив Сюй Юньшу от лиан, он задумался. Что делать дальше? Вспомнил сцены из телевизора или виденное в пути.

Искусственное дыхание?

Нет.

Майк покачал головой. Это для разного пола, для однополых пар такое не подходит.

Массаж сердца?

Майк только собрался коснуться груди Сюй Юньшу, как тот внезапно открыл глаза. Майк вздрогнул, почувствовав, как лезвие пронеслось мимо щеки, обжигая болью.

В испуге он отпрянул в сторону и только тогда понял, что удар предназначался не ему.

Ветряное лезвие вонзилось в лоб Лю Цзя, пригвоздив его к дереву.

Пальцы Лю Цзя дернулись, глаза широко раскрылись, кровь хлынула потоком, заливая всё вокруг.

Лю Цзя пришел в себя и попытался втихаря напасть.

Но, очевидно, безуспешно.

Майк с содроганием посмотрел на Сюй Юньшу — такая бдительность! Хорошо, что он не успел его коснуться.

Сюй Юньшу уже поднялся на ноги. Он опирался на землю, не глядя на Майка, и твердым шагом подошел к Лю Цзя. Майку показалось, что что-то не так.

Сюй Юньшу не открывал глаз.

Словно какая-то сила управляла человеком, который должен был находиться в глубоком обмороке.

С закрытыми глазами Сюй Юньшу нащупал лезвие во лбу Лю Цзя, ухватился за него и медленно вытащил, как будто вскрывал ракушку. Серо-коричневое ядро упало ему в ладонь.

Сюй Юньшу, всё ещё с закрытыми глазами, медленно улыбнулся. В этой улыбке была невыразимая злая сила, от которой бросало в дрожь.

Это была та мощь, которую он искал.

Лю Цзя был еще жив. Он лежал на земле, тяжело дыша, словно рыба, выброшенная на берег. Его глаза впились в ядро в ладони Сюй Юньшу, он злобно смотрел на него, пока наконец не испустил дух.

Сюй Юньшу поднял голову, и ядро в его руке превратилось в золотистый свет, впитавшись в тело.

Постояв немного, Сюй Юньшу внезапно упал.

Майк смотрел на него, не решаясь подойти. Его охватил ужас.

В тот момент он почувствовал, что Сюй Юньшу пропитался какой-то злой аурой. Это было невозможно: добродетель Сюй Юньшу была лучшей защитой от всего нечистого.

Что же произошло?

Майк подождал немного, сделал осторожный шаг вперед, и тут же «пуф» — превратился в кота и шлепнулся прямо на Сюй Юньшу.

Майк нервно замер, убедившись, что Сюй Юньшу не проснулся, и с облегчением выдохнул.

…А дальше что?

Как дотащить Сюй Юньшу до домика?

Майк растерялся.

Если бы он был в человеческом обличье — еще куда ни шло, но что он может сделать в виде кота?

Майк немного подумал и сдался.

http://bllate.org/book/18709/1808140