Готовый перевод Resurrection Disciple Apocalypse / Ученик Возрождения: Апокалипсис: Глава 16

— Верь мне, — взывал Тянь Лэсинь, дрожащим голосом пытаясь успокоить черного медвежонка. — Мое мясо совсем невкусное! Хочешь, я буду приносить тебе сколько угодно мяса? Друг! Мы можем быть друзьями!

— Рр-р? — Зверь, похоже, не понимал его слов и лишь склонил набок свою пухлую голову.

— Друг — это значит вместе есть мясо! Ой, нет, если хочешь, я все тебе отдам, только не ешь меня!

— Рр-р. — Медвежонок, кажется, пошел на попятную: переваливаясь с боку на бок, он отступил на крошечный шаг, но все еще продолжал скалить зубы.

— Честное слово, я никогда не вру, даже медведям, — Тянь Лэсинь нетвердо поднялся на ноги, его колени подкашивались, и он едва не рухнул снова.

— Рр-р! — Зверь утробно зарычал, но в этом звуке уже не было прежней жажды убийства.

Ши Дун опустил оружие, оставаясь, впрочем, настороже:

— Это медведь? Такой маленький? Детеныш?

Дэн Ци высунулся из-за его спины:

— А мне почему-то кажется, что это другой зверь. Похоже на… похоже на…

— Ты хочешь сказать, на большую панду? — подсказал Пэй Цяньсин.

— Точно! Только чуточку почернее!

— Это древняя панда, млекопитающее эпохи мамонтов и саблезубых тигров, — пояснил Энди. — Хищник. Позже, в ледниковый период, когда стало не хватать пищи, они эволюционировали в бамбуковых всеядных, а их размеры постепенно увеличились. Боже мой, он что, разговаривает с этой пандой?

Тянь Лэсинь осторожно приблизился к зверю:

— Можно тебя погладить?

— Рр-р, — отозвалась панда.

Тянь Лэсинь дрожащей рукой потянулся к ней. Сначала коснулся уха — пушистый комочек, — потом провел по загривку. Шерсть под пальцами оказалась мягкой и гладкой, словно у упитанной собаки. Тянь Лэсинь расслабился, и напряжение, сковывавшее его, начало отступать.

Древняя панда, видимо, была довольна лаской и принялась довольно урчать.

— Обалдеть! Он умудрился убедить древнюю панду! Он ее гладит! — Энди пришел в неописуемый восторг.

Остальные наградили его скептическими взглядами.

— Боже, еще ни разу не встречались образцы с развитой способностью к межвидовому общению! Мне нужно это записать! — Энди нервно заходил кругами.

— Заткнись уже, — холодно осадил его Пэй Цяньсин.

Тянь Лэсинь продолжал поглаживать панду:

— Мы сейчас идем к пристани, может, пойдешь с нами?

— Рр-р.

Тянь Лэсинь, опираясь на стены, шаг за шагом вернулся к отряду. Большая панда, виляя толстым задом, переваливаясь с боку на бок, последовала за ним.

Все молча смотрели на эту странную пару. Сю на плече Пэй Цяньсина расправил свои широкие крылья и издал пронзительный крик.

— Мы… пойдем, — тихо сказал Тянь Лэсинь.

Остальные, словно одеревенев, развернулись и двинулись в путь.

Ши Дун шепнул Пэй Цяньсину на ухо:

— Значит, у нас теперь новый питомец? Большая панда? Содержать панду вообще законно?

Призрак-волк беспокоится о законах? Пэй Цяньсин окинул его презрительным взглядом.

Ши Дун потер подбородок:

— Хм, в последний раз я видел панду в зоопарке, когда мне было семь.

— Как мило, вернул себе кусочек детства.

Энди, возбужденный и нервный, не отставал от Тянь Лэсиня:

— Ты умеешь общаться с животными? Значит, ты можешь заставить всех зверей не трогать нас? Мы теперь в безопасности?

Дэн Ци возразил:

— Ты можешь заставить грабителей не отбирать у тебя вещи? А ведь они тоже люди!

Энди призадумался — и правда, наличие языкового барьера еще не означает, что животными можно управлять.

Тянь Лэсинь посмотрел на виляющий зад большой панды и прошептал:

— Кто знает, может, в будущем это станет возможным.

***

В замкнутом пространстве было сложно понять, сколько они прошли — казалось, этому пути не будет конца.

По дороге им попадались лишь одинокие звери, которых они без труда уничтожали, не тратя много времени. Наконец, пройдя через туннель, они увидели дневной свет, и все облегченно вздохнули.

Солнце клонилось к закату. Далекая береговая линия переливалась золотом, океан сливался с роскошными вечерними облаками. На берегу, усыпанном высокими кокосовыми пальмами, завывал соленый морской ветер, швыряя в лицо колкие песчинки.

На небольшой пристани теснились несколько десятков человек — похоже, все выжившие на острове. Около восьми из них были охранниками, остальные — ученые и обслуживающий персонал.

Атмосфера на берегу была напряженной: люди разделились на два лагеря, опасливо поглядывая друг на друга. Несмотря на то, что ученых было больше, оружие в руках охранников заставляло их держаться поодаль — словно отара овец перед стаей волков.

— Назад! Все отошли назад! — рявкнул один из охранников, целясь в ученого, попытавшегося подойти ближе.

Все охранники заняли сторону у воды. Никто не знал, как долго судно простоит у причала и согласится ли вообще кого-то брать, поэтому ради спасения жизни они готовы были пойти на насилие, лишь бы успеть первыми.

Испуганный ученый попятился — он не для того вырвался из пасти зверя, чтобы умереть от пули.

Пэй Цяньсин вгляделся в толпу охранников и увидел их главаря — Куинси. На его лице добавился новый шрам, обнаженная плоть делала его облик еще более устрашающим.

— Не ожидал, что он выжил, — заметил Ши Дун.

Пэй Цяньсин фыркнул:

— Не будем приближаться. Держимся от них подальше.

Они даже не пошли к берегу, решив передохнуть за большим камнем у дома. Никто не обращал на них внимания — людям было не до того.

— Остановимся здесь, — Пэй Цяньсин скрестил руки на груди, прислонившись к камню, и прикрыл глаза. Возможно, осознание того, что скоро они покинут это место, немного смягчило его черты.

Энди, увидев столько ученых на берегу, занервничал. Его взгляд метался между Пэй Цяньсином и Ши Дуном, пока он потихоньку не начал сползать вниз по склону.

— Куда собрался? — лениво бросил Пэй Цяньсин, не открывая глаз.

— Я… — замялся Энди. — Вы же видите, я привел вас к пристани. Спасибо вам, спасибо, что пощадили. Там мои коллеги… я должен вернуться…

— Пока мы не вернемся на материк, ты никуда не уйдешь, — отрезал Пэй Цяньсин, не оставляя ни шанса.

— Но… я… — Энди был готов расплакаться. — Отпустите меня, я вам больше не нужен, только обузой буду.

— Не «будешь», а «уже есть», — безжалостно припечатал Пэй Цяньсин, открывая глаза. Его взгляд был острым, как лезвие. — Но уйти не позволю.

Энди понуро осел на землю.

Пэй Цяньсин отвел взгляд и посмотрел на Ши Дуна. На самом деле, Энди его не беспокоил — контролировать того было проще простого. А вот Ши Дун… С того момента, как они увидели пристань, он стал сам не свой. Ни одной шутки, нахмуренные брови, тревога в глазах. Он то оглядывался, словно что-то искал, то опускал голову, погружаясь в раздумья.

Что его тревожит? Призрак-волк, прошедший через горы трупов и реки крови, не боялся смерти. Что могло так вывести его из равновесия? Но Пэй Цяньсин промолчал, продолжая наблюдать.

Наконец Ши Дун не выдержал и пнул Энди:

— Эй, сколько сейчас времени?

Энди взглянул на часы:

— Без десяти пять. Скоро должен быть корабль, не волнуйся.

— Ты говорил, что судно стоит час.

— Да, — Энди подумал и добавил: — В нормальных условиях — час. Сейчас сказать сложно.

Пэй Цяньсин прищурился, изучая Ши Дуна. Тот помедлил, еще раз огляделся и, наконец, решился:

— Рыжий, я…

— Бах!

На берегу прогремел выстрел. После короткой, мертвой тишины раздались крики. Охранники и ученые столкнулись — кто-то из охраны не выдержал и открыл огонь.

Этот выстрел стал искрой: самые смелые из ученых бросились вперед, охранники открыли ответный огонь, уложив нескольких человек. Пэй Цяньсин и его группа наблюдали за этим из-за камня.

Ученые, пользуясь численным преимуществом, навалились на охранников, пытаясь отобрать оружие. И хотя охранники были сильнее, загнанные в угол «овцы» тоже начали кусаться. Ситуация зашла в тупик. Когда ученые уже почти столкнули охранника в воду, произошло нечто ужасное.

Охранник, у которого закончились патроны, отбросил винтовку. Его руки вдруг начали раздуваться, мышцы разорвали одежду, кожа приобрела зеленоватый оттенок, вены вздулись, а ногти превратились в звериные когти. Он схватил ближайшего ученого за горло, с хрустом переломил его, небрежно отшвырнул труп в толпу, а затем, схватив еще двоих за пояс, буквально разорвал их на части. Ученые не умерли сразу — они с ужасом смотрели, как их внутренности вываливаются наружу, и как их топчет обезумевшая толпа.

Охранник оскалился, подняв окровавленные руки. Раздались оглушительные крики, люди бросились врассыпную.

Даже люди Пэй Цяньсина содрогнулись.

— Почему они тоже мутировали? — поразился Тянь Лэсинь.

Пэй Цяньсин схватил Энди за шиворот:

— Вы ставили эксперименты и на охранниках?

— Нет! — отрезал тот. — Эксперименты рискованны, мы не меняли охрану!

Что же тогда произошло? Пэй Цяньсин не мог найти ответа.

Теперь ученые присмирели — никто не осмеливался сделать и шагу вперед. Когда порядок рушится, насилие становится единственным законом.

Куинси удовлетворенно похлопал мутировавшего охранника по плечу и двинулся к ученым. Каждый его шаг заставлял толпу пятиться. Куинси раздавил ногой чью-то селезенку, брызги крови разлетелись в стороны:

— Кто-нибудь еще хочет обсудить порядок очереди?

Ученые молчали, дрожа от страха.

Пэй Цяньсин сделал вывод:

— Куинси тоже мутировал, иначе он не смог бы контролировать остальных. Скорее всего, все его люди успешно прошли через это, а неудачников он просто уничтожил.

— Мы еще сможем сесть на корабль? — забеспокоился Тянь Лэсинь.

Пэй Цяньсин посмотрел на море — оно было спокойным, пустым.

— Который час? Почему корабля до сих пор нет? — спросил он.

Энди тоже занервничал:

— Четверть шестого.

— Раньше судно опаздывало?

— Не знаю, откуда мне знать расписание? Но думаю, небольшая задержка — это нормально, — неуверенно пробормотал Энди.

— Корабль не придет.

Голос прозвучал тихо и спокойно, но привлек внимание всех. Это был Дэн Ци. Все это время он был необычайно тих, не шутил, не болтал, а просто смотрел на море, даже не обратив внимания на стычку.

Энди вскрикнул:

— Это просто задержка! Он обязательно придет!

Дэн Ци ответил безжизненным взглядом:

— Очевидно, Людвиг решил бросить этот остров. Как он мог отправить судно за людьми? Он хочет, чтобы все здесь сдохли.

Пэй Цяньсин с удивлением посмотрел на Дэн Ци.

— Но ведь некоторые уже уплыли!

— Они просто угнали судно. Удалось ли им спастись? Кто знает.

Эти холодные слова заставили всех замолчать.

— Невозможно! Корабль придет! — завопил Энди.

— Что же нам делать? — Тянь Лэсинь был в отчаянии.

Зато Ши Дун, наоборот, успокоился. В его глазах Пэй Цяньсин заметил странное облегчение. Но размышлять было некогда — ситуация превратилась в хаос.

— Подождем. Если корабль не придет, придумаем что-нибудь другое.

В этот момент случилось непредвиденное. Один из охранников, не дождавшись, подошел к самой воде, словно надеясь высмотреть судно, как вдруг что-то выскочило из пучины и мгновенно утянуло его под воду.

***

Огромная волна обрушилась на берег, и крики ужаса снова огласили пристань.

— В воде что-то есть!

Кто-то закричал, и все, включая охранников, бросились подальше от воды. Мутации экосистемы острова затронули и прибрежные воды — местная рыба стала крайне агрессивной, но чтобы она выпрыгивала из воды, чтобы сожрать человека — это было за гранью. Хотя все длилось лишь мгновение, рыба была явно больше взрослого человека.

Но и это было не все. Один из ученых, спасаясь, взобрался на холм и вцепился в дерево, но огромный питон, свисавший с ветвей, мгновенно проглотил его верхнюю часть тела. Несчастный даже крикнуть не успел, как его утянуло в воздух. Питон, извиваясь, проглотил добычу целиком — на шее змеи вздулся огромный ком.

Люди вокруг повалились на землю, не в силах сдвинуться с места.

Все больше зверей появлялось на берегу. Хищники, похожие на тигров и львов, сбивали людей с ног, перегрызая горло. Хоботные существа швыряли людей об землю и топтали. Обезьяны пробивали животы кулаками. Люди метались, словно птицы в разоренном гнезде — они стали просто передвижной едой.

Когда на берегу появился тираннозавр, хаос достиг апогея.

Группа Пэй Цяньсина тоже оказалась в опасности. Отбиваясь от зверей, они постепенно отступали.

— В дом! Назад в дом!

Пэй Цяньсин и Ши Дун, прикрывая остальных, рванули к зданию. В дверях Пэй Цяньсин внезапно замер, оглядываясь.

— Ты чего?! — рявкнул Ши Дун.

Пэй Цяньсин ускорил шаг, но выглядел рассеянным.

Два раптора преградили им путь. Их тела были покрыты яркими красно-синими перьями, тонкие передние конечности напоминали крылья. Ши Дун метнул огненный шар — пламя, в отличие от прежних дней, было невероятно горячим и мгновенно охватило перья, прожгло плоть до самых костей. Раптор рухнул, воя от боли.

Второй набросился на Пэй Цяньсина. Тот был быстрее: уклонившись, он схватил зверя за горло, вонзил пальцы в плоть, и через несколько секунд от раптора осталась лишь сухая мумия.

Но внезапно появился третий — он подкрался сзади и прыгнул на Дэн Ци и остальных. Сю расправил свои огромные крылья и ударом сбил раптора с ног, а древняя панда, выбрав момент, перекусила ему ключицу. Зверь рухнул и тут же был растерзан другими хищниками.

Но их борьба не могла остановить хаос. Поняв, что они окружены, они ворвались в какой-то офис и заперли дверь.

Едва они забаррикадировались, как снаружи кто-то начал барабанить в дверь. Энди рефлекторно дернулся к замку, но Пэй Цяньсин схватил его за шиворот и швырнул на пол:

— Ты что творишь?!

— О-открой… — пролепетал Энди.

Не успел Пэй Цяньсин ответить, как снаружи раздался глухой удар, на матовое стекло брызнула кровь. Ни криков, ни мольбы — только звуки раздираемой плоти.

Энди трясся так, что едва мог стоять, опираясь на стол.

Пэй Цяньсин холодно предупредил:

— Хочешь сдохнуть — твое дело, но нас не подставляй!

— Я… я не нарочно… — Энди уже не понимал, кого боится больше — зверей или Пэй Цяньсина.

Снаружи раздались тяжелые, беспорядочные шаги. Пэй Цяньсин скомандовал:

— Присесть! Все под стол!

Трое послушно залезли под стол, а Пэй Цяньсин и Ши Дун прижались к стене у двери. За тонкой перегородкой раздавались чудовищные звуки, и каждое мгновение казалось вечностью.

Дэн Ци расширил свое восприятие. В его сознании возникли кровавые картины: люди, звери, монстры — все слилось в единую бойню. Лица, полные ужаса и ярости, проносились перед ним. От боли в голове он тихо застонал и разорвал связь.

Каждая минута тянулась, как год. Спустя час тишины Дэн Ци прошептал:

— Кажется, все ушли…

В его голосе не было радости, лишь бесконечная усталость. Пэй Цяньсин расслабился, сползая по стене.

Ши Дун пнул его ногой:

— Эй, о чем ты думал, когда мы бежали?

Пэй Цяньсин на мгновение растерялся:

— Я видел Цукера.

— Того жирного? И что? — Ши Дун не придал этому значения, но Тянь Лэсинь от неожиданности дернулся и ударился головой о столешницу.

— Потому что он точно должен был быть мертв. Я убил его.

Ши Дун нахмурился:

— Ты уверен, что не промахнулся?

— Я перерезал ему горло, — отрезал Пэй Цяньсин. — И ты что, сомневаешься в моем мастерстве?

Ши Дун усмехнулся:

— Нет, конечно. На кого Рыжий посмотрит — тот и труп.

Пэй Цяньсин не удостоил его ответом. Прислушавшись, он сказал:

— Я выйду проверю. Разведите огонь, нужно поесть.

— Огонь? Для этого надо выйти наружу за дровами? — Дэн Ци вздрогнул при мысли о том, что может встретить там.

Пэй Цяньсин с мрачным видом смахнул все со стола и ударил по нему кулаком. Деревянная мебель с хрустом разлетелась.

— Вот тебе дрова, — бросил он и, распахнув дверь, вышел.

Все ошеломленно смотрели на обломки стола. Тянь Лэсинь тихо пробормотал:

— Пэй-гэ, кажется, не в духе?

— Еще бы, он ведь думал, что мы уедем, — вздохнул Дэн Ци, поднимая щепку.

Ши Дун посмотрел на разбитый стол и молча последовал за Пэй Цяньсином.

http://bllate.org/book/18706/1807946