Готовый перевод The Last Seed's Return / Растительный апокалипсис: Выживание среди зомби: Глава 18

Научно-исследовательский институт и штаб разместились на территории бывших казарм, чтобы обеспечить максимально комфортные условия для работы, поэтому путь до них оказался неблизким.

Вскоре, пройдя стандартные проверки, группа вошла на территорию временного пристанища института. Перед тем как сопровождавший их солдат ушел, Чжан Хунцзюнь поинтересовался судьбой вещей, привезенных ими на грузовике. Ему ответили, что имущество временно изымается на хранение и будет возвращено по первому требованию. Чжан Хунцзюнь хотел было спросить, что делать, если за изъятыми вещами придут их настоящие владельцы, но Ду Циньюэ, охваченная любопытством, уже потащила его внутрь.

Цин Дай и Лянь Цинъюнь переглянулись и улыбнулись, глядя на эту парочку, которая никак не могла перестать подшучивать друг над другом.

Несмотря на то что временное расположение института в казармах было довольно скромным, научные сотрудники и медики работали с невероятным энтузиазмом, бездельников здесь не было. Четверке пришлось воспользоваться указателями, чтобы найти нужную приемную.

Не успели они войти в кабинет, как путь им преградила женщина в облегающем костюме. Цин Дай навскидку определила, что ей около тридцати. Изысканный макияж, кожа, словно фарфоровая, тонкие черты лица и черный костюм, подчеркивающий каждый изгиб фигуры — она была профессионалкой, умеющей выгодно подать свои достоинства. Сейчас её глаза, густо подведенные и невероятно кокетливые, беспрестанно бегали с Лянь Цинъюня на Чжан Хунцзюня.

Цин Дай догадалась, что происходит, и невольно усмехнулась. Лянь Цинъюнь и Чжан Хунцзюнь, бесспорно, были красавцами. Даже в простых спортивных костюмах они выглядели как модели: статные, с отличной фигурой, элегантные и утонченные. Будь они представителями «золотой молодежи» или просто парнями с хорошим образованием — они обладали такой притягательностью, что любая женщина, мечтающая об удачном знакомстве, не могла остаться равнодушной.

Вскоре женщина, по-видимому, сделала выбор. Она обратилась к Чжан Хунцзюню, который, даже опешив, одарил её дружелюбной улыбкой:

— Вы тоже обладатель способностей?

Чжан Хунцзюнь приподнял бровь и мгновенно сориентировался. Он инстинктивно выдал такую чарующую улыбку, что, казалось, ослепил собеседницу. Это был самый настоящий открытый флирт:

— Как зовут прекрасную леди?

Лянь Цинъюнь невольно отступил на шаг, словно говоря всем своим видом: я с этим типом не знаком. Цин Дай и Ду Циньюэ никуда не спешили — наблюдать за таким представлением было куда интереснее.

Женщина застенчиво, но кокетливо улыбнулась:

— Меня зовут Ань Цяолин, называй меня Сяо Лин.

— Нет-нет, джентльмен не может быть столь навязчивым, госпожа Ань. Скажите, вы работаете в этом институте? — Чжан Хунцзюнь не спешил переходить к решительным действиям, даже с красоткой, которая сама шла в руки. Умение контролировать темп было обязательным навыком: поспешишь — людей насмешишь.

— Я одна из обладателей способностей. Увидела, что прибыли новые товарищи, вот и решила подойти поздороваться. Прошу любить и жаловать, — Ань Цяолин, видимо, поняла, что была слишком прямолинейна, и поумерила пыл, обретя деловой вид.

Чжан Хунцзюнь рассмеялся:

— Мы здесь новички, так что это нам стоит просить совета у вас, госпожа Ань.

Они словно забыли о неловкости момента и начали непринужденно знакомиться. Внезапно Цин Дай почувствовала, как за спиной вспыхнула энергия. Ощущение опасности было схожим с тем, когда кто-то из их четверки активировал дар. Не раздумывая, она метнула лозу, оттолкнув всех в сторону, а сама, обхватив Ду Циньюэ, отъехала на несколько метров.

Все произошло в мгновение ока. Оба мужчины вместе с Ань Цяолин отлетели к большому дереву, где им удалось удержать равновесие. Кроме Ань Цяолин, все четверо уставились туда, где стояли секунду назад: землю густо усеяли ледяные иглы. Если бы не быстрая реакция Цин Дай, все они получили бы серьезные ранения.

Ань Цяолин, придя в себя в объятиях Чжан Хунцзюня, сначала гневно уставилась на Цин Дай, которая её толкнула, но через секунду осознала, в чем дело, и побледнела, увидев ледяные иглы.

Все обернулись в сторону, откуда прилетели иглы, и увидели молодого человека с яростным лицом, который злобно смотрел на Ань Цяолин — или, точнее, на Чжан Хунцзюня, который все еще её обнимал.

Лоза Цин Дай была очень прочной, и она не могла контролировать её, когда та уже отделилась, поэтому им пришлось общими усилиями распутаться. Едва освободившись, Ань Цяолин, даже не успев осмыслить природу способностей Цин Дай, подбежала к парню и закричала:

— Чжоу Чжичэн! Что это значит? Хочешь меня убить?

Парень, которого звали Чжоу Чжичэн, не остался в долгу:

— Ты сама знаешь, что это значит! Распутная девка, сколько еще мужиков ты собираешься охмурить? Думаешь, эти смазливые мордашки надежные? Чем я, лучший обладатель способностей, тебе не подхожу?

— Пф! Твое первое место — это лишь временное превосходство в силе атаки. Об этом говорили и профессора, и инструкторы, чем тут гордиться? Твоя грубость, деспотизм и нежелание развиваться — ты правда думаешь, что кто-то будет тебя уважать? К тому же, мы с тобой никто, и с кем я разговариваю — не твое дело! Не требуй от мира, чтобы он потакал твоим причудам! — Ань Цяолин выглядела раздраженной, очевидно, она была сыта им по горло.

— Я сказал, что ты моя женщина, значит, ты моя! Атака — это главное, я буду спасителем человечества, и тогда вокруг меня будут толпы красавиц, а ты еще не знаешь, где окажешься! — Чжоу Чжичэн, похоже, окончательно потерял голову от лести и уже вовсю грезил о мировом господстве.

Ань Цяолин поняла, что говорить с ним бесполезно. В нынешнем НИИ города S Чжоу Чжичэн действительно был самым сильным, его ледяные иглы обладали огромной разрушительной мощью, и руководство старалось потакать всем его прихотям. Женщины, которых он донимал, не могли найти защиты, а администрация лишь ограничивалась формальными предупреждениями.

Ань Цяолин была красива и любила наряжаться, поэтому стала его главной целью. Хуже всего было то, что её способность управлять водой считалась идеальным дополнением к его льду, и их часто заставляли тренироваться вместе. Сегодня она вышла прогуляться, увидела необычных Чжан Хунцзюня и Лянь Цинъюня и решила попытать счастья — найти защиту, а если повезет, то и богатого покровителя.

Цин Дай была поражена тем, насколько высокомерным может стать человек, обладающий лишь крупицей силы. Ду Циньюэ и двое красавцев видели в жизни всякое и знали цену таким выскочкам.

Ду Циньюэ, все еще злясь из-за того, что её жизни угрожали, привела в порядок волосы и одежду, а затем одним взмахом руки создала огромный огненный клинок, направив его прямо на Чжоу Чжичэна. После полумесяца боев с зомби её техника управления огнем стала куда совершеннее, а главное — в ней появилась та непреклонная решимость, от которой веяло смертельной опасностью.

Чжоу Чжичэн, все еще торжествующий, не ожидал, что пришельцы осмелятся дать отпор. Когда одна из девушек создала трехметровый огненный клинок и замахнулась на него, он так испугался, что непроизвольно обмочился.

Издалека к месту конфликта уже спешили сотрудники администрации. Увидев эту картину, они закричали:

— Не убивай его!

Ду Циньюэ знала меру. Она была раздражена, но не собиралась убивать невиновных, просто хотела выпустить пар и проучить наглеца. Огненный клинок выглядел устрашающе, но, когда он достиг головы Чжоу Чжичэна, внезапно рассеялся, превратившись в искры, опалив лишь прядь волос.

Все выдохнули. Чжоу Чжичэн, осознав, что выжил, рухнул на колени. От его былой спеси не осталось и следа — жалкий трус. Даже с такой силой без мужества он был обречен.

К ним подошел мужчина средних лет, судя по всему, самый высокопоставленный. Он с интересом посмотрел на Ду Циньюэ и Цин Дай, а затем доброжелательно произнес:

— Вы, должно быть, новенькие? Я Сюй Вэньсюн, заместитель директора института. Прошу прощения за этот инцидент. Молодые люди ведут себя неподобающе, мы примем меры. Вы уже зарегистрировались?

Чжан Хунцзюнь, видя, что Ду Циньюэ успокоилась, ответил с понимающей улыбкой:

— Еще нет. Мы только прибыли, госпожа Ань как раз вводила нас в курс дела, мы и не думали, что это вызовет такой переполох. Приносим извинения.

Ань Цяолин с благодарностью посмотрела на него, понимая, что не ошиблась в выборе: всего пара слов — и она превратилась из зачинщицы в такую же невинную жертву.

Директор Сюй, хоть и был ученым, прекрасно разбирался в людях. Он приказал исследователям увести Чжоу Чжичэна под стражу, а затем распорядился провести регистрацию и медицинский осмотр для четверых новичков.

Позже, когда они обедали, потирая места от уколов на руках, директор Сюй пришел, чтобы собрать дополнительные данные. Поскольку обладателей способностей было около пятисот, институт вел подробные досье на каждого: анализы, личные наблюдения, результаты практических тестов и регулярные проверки каждые три дня.

Когда выяснилось, что температура огненного клинка Ду Циньюэ достигает 2700 градусов, директор Сюй и старые профессора пришли в восторг. А когда Цин Дай продемонстрировала способность своей лозы — пожирать зомби за секунды и выпускать пятьсот отростков одновременно — все были просто шокированы.

Цин Дай, смущаясь, объяснила, что её лозы не всегда слушаются, часто уходят в свободное плавание и растут сами по себе. Самое неприятное было то, что они были невероятно прочными — даже Ду Циньюэ приходилось долго жечь их огнем, чтобы освободиться.

Способности Лянь Цинъюня и Чжан Хунцзюня оказались схожими с уже изученными, и их развитие шло медленно. Профессора выдали им отчеты: Ду Циньюэ — стихийный тип, Цин Дай и Лянь Цинъюнь — волевой тип, Чжан Хунцзюнь — особый тип. Время и пространство оставались самыми загадочными и трудными для анализа.

День пролетел незаметно. Когда профессора с энтузиазмом обсуждали чудеса человеческого организма, Цин Дай внезапно сказала:

— Прошу прощения, но я должна сказать: я хочу вернуться домой в провинцию H. Я не смогу постоянно участвовать в этих исследованиях.

Ду Циньюэ и остальные, слушавшие с интересом, тоже опомнились и добавили, что им нужно вернуться в столицу. Директор Сюй на мгновение замер — он привык к людям, которые цеплялись за любую стабильность, и редко видел тех, кто так стремился уйти.

— Мы понимаем, — задумчиво ответил он. — Но это нужно согласовать с руководством. Если это не повредит общему делу, мы не станем вас удерживать. Надеюсь на ваше понимание.

Они поблагодарили его и разошлись по общежитиям. В казармах все было просто: общие комнаты на десять человек. Для девушек нашлась свободная комната.

Ду Циньюэ, глядя на двухъярусную кровать, воскликнула:

— Я никогда не спала на таких кроватях, это почти легенда. Два месяца назад я бы и не подумала, что буду так рада простой постели.

Цин Дай промолчала, подумав про себя, что капиталисты — те еще типы, и выключила свет. Ду Циньюэ, не дождавшись ночных разговоров, быстро уснула.

На следующее утро директор Сюй с виноватым видом пришел к Цин Дай:

— Руководство очень заинтересовано в ваших способностях и надеется, что вы поможете армии в очистке и отвоевании города.

http://bllate.org/book/18704/1807742