Готовый перевод Rebirth in the Apocalypse: No Regrets / Возрождение в апокалипсисе: Второй шанс на любовь: Глава 26

Сюй Хэ уже давно вернулся к группе, и сейчас было около девяти часов вечера.

У костра все сидели кругом, негромко переговариваясь. Приглушённый шум создавал ощущение безопасности — точно в классе во время шёпота, когда легче погрузиться в сон.

Лин Цин лежал в спальном метре в трёх-четырёх от костра с совершенно спокойным лицом. Сюй Хэ не знал, уснул ли он: Лин Цин с давних пор страдал от укачивания, и сегодня днём после выхода из машины его хоть и не вырвало, но в глазах потемнело и долго болела голова.

Поужинав, он пораньше забрался в спальный мешок.

— Сюй-гэ? — негромко позвал Юй Мин.

— Я же видел, как та баба по имени Линь Янь только что к тебе подкатывала, — мрачно произнесла Чжан Ци, сидя рядом с Хань Чжи.

Сюй Хэ лишь равнодушно хмыкнул.

Он не осмеливался подойти к Лин Цин близко — боялся, что звук шагов потревожит его отдых, поэтому предпочёл остаться со всеми и создавать ту самую безопасную звуковую фоновую среду.

— Зачем согласились идти с ними? Эти люди совсем слабые, только и умеют, что строить несбыточные иллюзии. — Юй Мин за последнее время немного вырос; мальчишка сорвал травинку, собираясь сунуть её в рот, но вспомнив, что по этой земле вполне могли ходить зомби, с отвращением отбросил её.

У Лэ взъерошил волосы на голове Юй Мина и ответил за Сюй Хэ:

— Чтобы в критический момент использовать их как приманку для зомби.

Юй Мин на мгновение замолчал, глубоко вдохнул и протянул:

— Вот оно что!

Ван Бо рассмеялся:

— Сюй-гэ всегда пользовался бешеным успехом у противоположного пола. Раньше желающие завоевать его внимание выстраивались в очереди, да только он ни на кого не смотрел. Неужели нам, братцам, теперь придётся каждый день испытывать жгучую зависть и ревность?

Сюй Хэ сохранял невозмутимое выражение лица. Перед лицом друзей детства он не выказывал отчуждения и успокоил его:

— Те люди согласны на меньшее, так что у тебя появился шанс.

Ван Бо изобразил на лице смертельную муку:

— Хотя я, конечно, уступаю тебе, Сюй-гэ, но говорить об этом так прямо — это жестоко, моему сердцу больно!

Чжан Ци согнулся пополам от смеха:

— Ха-ха, губу закатай! Не забывай про меня, тебе придётся встать в самый конец очереди!

Хань Чжи оттолкнул от себя согнувшегося пополам от смеха Чжан Ци и пересел ещё дальше.

После чего услышал наглую реплику Чжан Ци:

— Да я же красивее всех на свете, разве что кроме нашего главаря!

Сюй Хэ даже не удоставил его ответом. Его лицо освещали языки пламени, а Хань Чжи отвесил Чжан Ци увесистую затрещину. Тот умолк, но тут же принялся бормотать себе под нос:

— Только не думай, что я не знаю: ты просто завидуешь, что я симпатичнее тебя.

Чжан Ци успешно схлопотал ещё один подзатыльник. У Лэ тихо усмехнулся и поучительно сказал Юй Мину:

— Не бери пример с этого Чжана, он просто напрашивается на неприятности.

Юй Мин кивнул, продемонстрировав в улыбке клыкастые зубки:

— Кажется, если Чжан-гэ хотя бы день не получит от Чжи-гэ тумаков, он начинает чувствовать себя не в своей тарелке.

Хань Чжи опустил руку:

— В последнее время вечно крутится всякая слепая шваль. Сюй Хэ, нужно с ними разобраться?

Сюй Хэ покачал головой:

— Если они не доставляют хлопот, то не стоит.

Хань Чжи кивнул. Те люди вечно думали, что смогут присосаться к их отряду, и то и дело пытались привлечь к себе внимание. Раз Сюй Хэ сказал не обращать внимания, он решил их просто игнорировать.

— Я считаю, ту бабу всё-таки стоит проучить... А впрочем, не надо. Главарь, перестань сдерживать свою жажду убийства, ручаюсь, она и близко не подойдёт. Ты в последнее время такой мягкий, а вдруг Лин Цин приревнует? — Чжан Ци с улыбкой снова подвинулся к Хань Чжи и посмотрел на Сюй Хэ.

— Он не настолько наивен, — даже не поднимая глаз, прямо ответил Сюй Хэ.

Сюй Хэ поднялся на ноги и немного походил вокруг:

— Ложитесь спать. Чжан Ци, в два часа я тебя сменю.

Чжан Ци не мог забыть, как в прошлый раз не смог подняться вовремя, за что Сюй Хэ наказал его выковыривать кристаллы из голов зомби. В те дни кристаллы только появились, и каждый раз, когда он вскрывал черепа и вытаскивал их, ему казалось, что он больше никогда в жизни не сможет есть. Тошнотная масса, сгнивший в кашу мозг, разить от которого начинало за версту, и эти разлагающиеся лица... Иногда лишённая тел голова всё равно норовила укусить — прямо сцена из фильма ужасов. И ведь он отпахал так три дня подряд.

Окончив дежурство, Сюй Хэ хотел вернуться в спальный мешок, но в поле было холодно, и он решил раздобыть ещё один спальник — Лин Цин боялся холода, и Сюй Хэ опасался разбудить его своим залезанием внутрь.

Сюй Хэ снова повернул назад, взял ещё один спальный мешок, расстелил его рядом с Лин Цин и собрался лечь.

Лин Цин позвал его:

— Сюй Хэ.

Сюй Хэ посмотрел на него и подошёл к изголовью:

— Я разбудил тебя?

Лин Цин покачал головой:

— У меня чуткий сон, я слышал ваши разговоры о всякой всячине, но всё было как в тумане — смутно и неразборчиво, и от этого становилось так спокойно.

Сюй Хэ погладил Лин Цин по щеке:

— Спи дальше. Я сегодня лягу отдельно, от меня немного веет холодом.

Лин Цин молча расстегнул свой спальный мешок, жестом приглашая Сюй Хэ внутрь. В глазах Сюй Хэ промелькнула улыбка; он скинул верхнюю одежду и сразу же залез к нему.

Прикрытые глаза Лин Цин уже начали слипаться, он по привычке прижался к Сюй Хэ, но от холода резко вздрогнул и снова распахнул глаза. Сюй Хэ смотрел на него с тихим выражением на лице, а уголки его губ слегка приподнялись:

— Пожалел?

Лин Цин обнял Сюй Хэ за талию, чтобы согреться о его тело перед сном, зевнул и, даже не подумав извиняться, бросил:

— Пшёл к чёрту!

Ранним утром все начали собираться в дорогу. Машину вел Хань Чжи, а Чжан Ци спал. А вот Лин Цин начал нервничать: он помнил точно — мутировавшего пса они встретят именно на этом участке пути, вскоре после того заброшенного домика.

Говорили — мутировавший пёс, но на деле это было создание размером с быка. После мутации зверь увеличился почти в десять раз. И без того крупная собака, сплошь покрытая чёрной шерстью, демонстрировала такие клыки, что никто не сомневался: один укус — и человека либо разорвёт на месте, либо сделает калекой. В прошлой жизни Сюй Хэ и остальные без колебаний вышли из машины, попытавшись занять оборону, но быстро поняли, что удержать позицию невозможно. У этого пса явно был интеллект: он выбирал цель послабее и сначала напал на другой отряд. Многих простых людей растерзали, и лишь когда мутанта отвлекли обладатели способностей, некоторым удалось выжить. Увидев ту тварь впервые, Сюй Хэ сразу же отдал ему нефритовый кулон — судя по всему, он мгновенно оценил всю опасность зверя.

Было девяносто процентов вероятности, что на этот раз они снова столкнутся с ним на дороге. Сюй Хэ тогда пострадал, ему повредили ногу... Взгляд Лин Цин похолодел: если они встретят чудовище вновь, он ни за что не станет прятаться за чужими спинами, позволяя Сюй Хэ получить ранение.

Пальцы Лин Цин машинально коснулись нефритового кулона на груди, и он мысленно усмехнулся над собой: Сюй Хэ ведь рядом, а он ищет утешения на стороне. И правда, перенервничал до потери рассудка.

Тогда пострадал не только Сюй Хэ, но и другие. Раны Сюй Хэ были ещё относительно лёгкими, а вот маленький Юй Мин погиб. Среди выживших тяжелее всех пришлось У Лэ: у него была огромная рана на животе, от которой он едва не умер. Лекарств из нефритового кулона тогда при них не оказалось, но, к счастью, кое-какие запасы нашлись в машине, и дикое желание У Лэ выжить помогло ему выстоять.

Правда, тётушка Лю тоже погибла. В прошлой жизни Линь Мэнжо ехала с ним в одной машине и выжила; он не знал, погибнет ли она на этот раз посреди дороги, но её мелкие грязные мыслишки наверняка остались прежними.

Заполучить то, что ей не принадлежит, и устранить всех, кто встанет на пути.

Лин Цин сжал пальцы Сюй Хэ, а другой рукой нащупал закреплённый на бедро кинжал. Он думал о том, не стоило ли отложить отправку на пару дней, чтобы разминуться с этим мутантом, но зверь есть зверь — его передвижения по определению непредсказуемы.

Настоящее спокойствие может принести лишь контроль, находящийся в собственных руках.

С раннего утра он уже предупреждал всех, что чувствует вдали сильный запах крови.

Хотя на самом деле ничего он не чуял, ему хотелось вызвать всеобщую бдительность, чтобы нападение не застало их врасплох.

Машина продолжала ехать. Прошло несколько часов, и приближалось время полуденного отдыха, но пёс всё не появлялся.

Изначально их отряд не планировал останавливаться, но люди из второго отряда заявили, что им требуется получасовой перерыв в середине дня. Остальные сочли, что полчаса — пустяк, тем более что можно выйти и справить нужду, так что все согласились.

Однако сердце Лин Цин всё равно тревожно колотилось. Он крепко сжимал пальцы Сюй Хэ; ладони того были тёплыми и сухими, и, заметив его беспокойство, Сюй Хэ в ответ сжал его руку.

Едва машина остановилась, Лин Цин схватил Сюй Хэ за руку:

— Давай продолжим путь? Не будем выходить в обед, ладно?

— В чём дело? — Сюй Хэ встревожился. Состояние Лин Цин было ненормальным: при внешнем спокойствии он находился на пределе нервного напряжения.

Выражение лица Сюй Хэ стало суровым. Светлые глаза смотрели прямо на Лин Цин, а пальцы крепко переплелись с его ладонью:

— Вокруг опасно?

Лин Цин кивнул:

— Точно не уверен, но лучше поскорее убраться отсюда.

Сюй Хэ не стал расспрашивать дальше и сразу же передал слова У Лэ, чтобы тот предупредил второй отряд. Несколько человек уже отошли недалеко, чтобы справить нужду, и остальные ждали их возвращения.

— Проверьте оружие, через три минуты трогаемся, — успокаивающе похлопав Лин Цин по плечу, бросил Сюй Хэ остальным.

Всего лишь дикая тварь, твердил себе Лин Цин, не надо так нервничать. Но ведь кто-то может получить ранение или погибнуть: Юй Мин — тот мальчик, которого он предупреждал сегодня утром бежать без оглядки при малейшей опасности; тётушка Лю, которой он велел сидеть тихо в машине... А что сказать У Лэ и Сюй Хэ, он вообще не знал. Эти люди не умели отступать, им оставалось лишь покрепче сжать оружие.

Судьба уже сделала резкий поворот: те, кто не должен был умереть, возможно, обречены на гибель, а те, кому суждено было погибнуть, быть может, вырвутся из пасти смерти.

Вскоре машина снова тронулась с места. Они ехали до тех пор, пока не опустилась ночная тьма, но пёс так и не появился.

Возможно, они уже миновали ареал обитания этого зверя.

Хотя мутационный кристалл такого пса сулил большую пользу, риск был слишком велик, и Лин Цин, разумеется, не желал с ним сталкиваться.

Небо потемнело. Из-за сильного нервного напряжения Лин Цин даже забыл про укачивание; выйдя из машины, он лишь почувствовал лёгкую головную боль. Сделав глоток воды и прикрыв глаза в полудрёме у машины, он ощутил себя намного лучше.

Обладатели способностей принялись осматривать окрестности на предмет наличия зомби, зачищая территорию.

Отряд собирался развести корт; вокруг снова воцарился негромкий, суетливый гул голосов и смеха.

Лин Цин открыл глаза, отыскав взглядом Сюй Хэ. На душе у него потеплело, но накатила усталость.

И вдруг донёсшийся издали жуткий крик мгновенно расколол тишину ночи.

Лин Цин резко распахнул глаза, рука уже выдернула из ножен кинжал. Толпа мгновенно пришла в движение, охваченная паникой. Лин Цин крикнул:

— Всем гражданским немедленно в машины!

Его окрик, казалось, на мгновение заставил само пространство замереть, после чего люди, умолкнув, бросились толпой к транспорту.

Но Лин Цин уже услышал это: ещё более пронзительный визг и жутковатое низкое рычание зверя вмиг наполнили наступившую темноту зловещей атмосферой.

http://bllate.org/book/18685/1805575