Готовый перевод Tipsy Lady Behind the Wine Counter / Пьяная красавица у прилавка вина: Глава 30

— Не хочешь есть — отдай обратно, — сказал Сыкун Юнь, услышав слова Тань Цицай, и почувствовал лёгкое неловкое замешательство. Он резко развернулся, чтобы вырвать у неё рыбу, но Тань Цицай мгновенно пригнулась и прижала крупную рыбину к груди. Весело глядя на него, она заявила:

— Не смей отыгрываться! Отдал — значит, назад не берёшь!

Сыкун Юнь на миг замер, поражённый её улыбкой, и тут же отвёл взгляд. В уголках его губ дрогнула едва заметная усмешка — такая тонкая, что без особого внимания её и не различить.

Наступила ночь. Тань Цицай разделила рыбу на две порции: одну оставила себе, другую отдала тому, кто её поймал. Они быстро поели, и за этим последовала долгая, непроглядная тьма.

Тань Цицай сидела у костра, а Сыкун Юнь молчал. Она не собиралась первой заговаривать с ним, и они сидели друг напротив друга, словно двое малышей в детском саду, обиженных до глубины души: кто первым заговорит — тот и проиграл.

Время шло. Тань Цицай начала клевать носом от усталости.

Они упали с обрыва в воду, и течение унесло их далеко — возвращаться сегодня было невозможно. Оставалось лишь переночевать здесь, под открытым небом.

Сыкун Юнь, похоже, думал то же самое. Он встал, зевнул и потянулся к поясу, чтобы снять одежду.

Ткань всё ещё была влажной, и при расстёгивании ремня было видно, как тяжело она висит на нём, местами даже сочащаяся каплями воды.

У Тань Цицай сердце дрогнуло. Увидев его широкую грудь, она вспыхнула и, смущённо запинаясь, выдавила:

— Ты… если хочешь раздеваться, уйди подальше!

— Тогда мне придётся унести и костёр, — бросил он, не обращая внимания, — или просто не смотри.

Тань Цицай онемела от такого ответа и резко отвела взгляд.

Ей самой было странно: ведь она — современный человек, привыкла к открытости. Мужские тела она видела и в рекламе, и на картинах, и даже в художественных фильмах. Почему же сейчас её щёки пылают, а сердце стучит так, будто вот-вот выскочит из груди?

Сыкун Юнь снял одежду и повесил её на ветку, после чего снова сел у костра. Тань Цицай постепенно повернула голову. Хотя ей всё ещё было неловко, жар на лице начал спадать. Она грелась у огня и тайком разглядывала его.

Вероятно, из-за изнеженной жизни его кожа была очень светлой, но отнюдь не женственной. Грудь — широкая и крепкая, мышцы — в меру, без излишеств. Чем дольше она смотрела, тем сильнее снова начинала краснеть, и в спешке отвела глаза — но в этот момент прямо наткнулась на его взгляд.

— Красиво? — совершенно не смущаясь, спросил Сыкун Юнь, продолжая сушить одежду.

Тань Цицай опустила голову от стыда. Внутреннее бельё всё ещё было мокрым, плотно прилипло к телу и доставляло сильный дискомфорт. Отойдёшь от костра — и сразу пробирает холодом. Но раздеться так же бесцеремонно, как Сыкун Юнь, она не могла. Пришлось терпеть.

Сыкун Юнь быстро просушил одежду, надел её и легко запрыгнул на крепкий сук ближайшего камфорного дерева. Устроившись у ствола, он спокойно закрыл глаза.

Тань Цицай сразу поняла его замысел: камфорное дерево источает особый запах, отпугивающий комаров, змей и прочих насекомых. Спать на таком дереве ночью — лучший способ избежать укусов и нападений диких зверей.

Она ещё немного посидела у костра, подбросила дров и вдруг заметила, как мимо ползёт толстый жук с хитиновым панцирем. Вскочив, она почувствовала, как всё тело зачесалось — то ли от страха, то ли от воображения. Бросившись к дереву, она попыталась залезть на него.

Но сук был выше человеческого роста — даже подпрыгнув, она не дотягивалась до ног Сыкун Юня. Она прыгала и карабкалась, но безуспешно, и в конце концов, запыхавшись, остановилась у ствола. А дыхание Сыкун Юня тем временем становилось всё ровнее — он уже почти засыпал.

Раздосадованная, она пнула дерево и, не желая сдаваться, вернулась к костру в поисках чего-нибудь, что помогло бы взобраться.

И тут она заметила отличную находку: рядом росло дерево, обвитое прочной и гибкой лианой. Та плотно опутывала ствол, питаясь его соками. Такие лианы идеально подходили для верёвок.

Тань Цицай взяла острый камень, отрезала несколько длинных лиан, вернулась к камфорному дереву и привязала часть лиан к стволу в качестве ступенек. Самую длинную привязала к поясу, а другой конец перебросила через сук. Затем начала карабкаться.

Сыкун Юнь приоткрыл глаза и с интересом наблюдал, как она упорно трудится.

Тань Цицай в этот момент не замечала его — она вся в поту, уже добралась до середины ствола, где было труднее всего: ступенек не хватало, и вся нагрузка приходилась на руки.

До цели оставалось совсем немного, но руки начали дрожать — силы иссякали. Внезапно, из-за сильного сжатия, свежая лиана дала сок и стала скользкой. Она мгновенно потеряла опору и полетела вниз.

В этот самый момент Сыкун Юнь, до этого неподвижный, резко протянул руку, схватил её за пояс и втащил к себе в объятия.

Тань Цицай почувствовала, как вдруг оказалась в воздухе, а затем — в тёплом, сухом и надёжном объятии. Оно пахло свежей травой, дымом от костра и лёгкой рыбной свежестью.

— Ты что, не можешь попросить помощи? — спросил Сыкун Юнь, когда она подняла на него глаза.

Он улыбался.

Тань Цицай отвела взгляд. Этот человек почти никогда не улыбался — сейчас казалось, будто его подменили.

— Не хочу… тебя беспокоить, — пробормотала она, пытаясь вырваться, чтобы разорвать слишком интимную близость.

Но Сыкун Юнь, почувствовав её попытку, нарочно ослабил хватку. Тань Цицай, не ожидая этого, чуть не рухнула вниз с двухметровой высоты.

К счастью, он лишь пошутил — мгновенно подхватил её, и она снова оказалась в его объятиях.

— И до свадьбы такая инициативная? — Сыкун Юнь, похоже, вошёл во вкус и стал совсем не похож на обычно сдержанного человека. Его насмешливый тон звучал почти весело.

— Ты!.. Не смей издеваться! — Тань Цицай покраснела ещё сильнее, но больше не пыталась вырываться.

Сыкун Юнь не остановился. Одной рукой он приподнял её подбородок, другой обхватил талию, прижав её почти вплотную к своей груди. Расстояние между их лицами сократилось до двух пальцев.

Тань Цицай чувствовала горячее дыхание на щеке. Она пыталась вырваться, но боялась, что оба упадут с дерева. Её слабые попытки лишь усугубляли ситуацию.

Взгляд Сыкун Юня потемнел, улыбка исчезла. Атмосфера стала напряжённой. Он пристально смотрел ей в глаза, и его зрачки становились всё глубже. Она ощущала, как кожа под его пальцами горит всё сильнее.

Тань Цицай почувствовала надвигающуюся опасность.

— Ты… что ты хочешь?.. — прошептала она, пытаясь уклониться, но её лицо уже пылало румянцем.

Их губы приближались всё ближе. Подбородок Тань Цицай крепко держали — уйти было невозможно. Она слышала только стук собственного сердца… или, может, его?

В самый последний миг, когда их губы вот-вот должны были соприкоснуться, Сыкун Юнь отпустил её.

— Спи.

«Как так можно спать?» — растерянно подумала Тань Цицай.

— Нет… нельзя, — прошептала она, снова пытаясь пошевелиться.

— Ты не умеешь воевать. Одна упадёшь, — серьёзно объяснил Сыкун Юнь и снова уставился на неё своими чёрными глазами, словно спрашивая: «Ну что, будешь двигаться?»

Тань Цицай замерла и позволила ему обнимать себя.

— Этот лес огромен. Нас унесло далеко. Добираться обратно займёт, по меньшей мере, три дня, — тихо произнёс Сыкун Юнь, опершись на ствол. Его голос звучал низко, но почему-то вселял доверие.

— Целых три дня… — вздохнула Тань Цицай. — Всё из-за Сыкун Яня.

— Как ты с ним связалась? — нахмурился Сыкун Юнь.

— Не знаю. Сегодня утром вернулась в шатёр — а он уже там. Говорит, специально искал меня. Потом выяснилось, что пришёл за вином.

— Только за вином? — Сыкун Юнь, похоже, не верил.

— Конечно! — Тань Цицай не пыталась оправдываться, но его недоверчивый взгляд вызывал раздражение.

— Но пятый брат отличается от нас. То, что он сделал, вполне в его духе, — Сыкун Юнь, казалось, не хотел углубляться в эту тему, но настроение у него явно улучшилось.

— Чем отличается? — не удержалась Тань Цицай. Она всегда интересовалась подобными сплетнями.

— Изначально пятый императорский сын был не он. Только в последние годы всё изменилось.

— А? — Тань Цицай нахмурилась. — Что это значит?

— Прежний пятый императорский сын теперь — шестой.

— Лишний появился? — Тань Цицай задумалась и вдруг поняла: — Незаконнорождённый!

Теперь всё встало на свои места: странности Сыкун Яня, особое отношение императора, его вольный нрав…

— Он почти двадцать лет жил среди простого народа. Только несколько лет назад вошёл во дворец. Из-за особого статуса отец-император решил не афишировать это, чтобы не поднимать шум по всей стране. Об этом знают лишь при дворе.

Тань Цицай вспомнила, как Сыкун Янь скакал на коне — с таким счастьем, будто птица, вырвавшаяся из клетки. Наверное, он хотел поделиться этой радостью именно с ней.

Она глубоко вздохнула, переживая за него.

— Беспокоишься о Сыкун Яне? — Сыкун Юнь сразу прочитал её мысли.

— Да… Но он заслужил хорошую взбучку, — Тань Цицай взглянула на свою мокрую одежду и стиснула зубы.

Сыкун Юнь, увидев её злой взгляд, не удержался и рассмеялся.

Лунный свет пробивался сквозь густую листву, отбрасывая на землю пятнистые блики, которые колыхались на ветру. Тань Цицай чихнула — и тут же её крепко обняли.

На этот раз она не сопротивлялась. Объятия действительно были тёплыми. В такую прохладную осеннюю ночь приятно было греться вместе.

Она успокоилась и, к своему удивлению, быстро заснула.

Ночь медленно прошла. На небе зажглась звезда утренней зари, тьма начала рассеиваться, и в последний миг солнечный свет прорвался сквозь мрак — наступило утро.

Тань Цицай открыла глаза от яркого света, потерла их и, кроме общей слабости и боли во всём теле, почувствовала, что сидит на чём-то твёрдом, скользком и неустойчивом.

Прищурившись, она вдруг поняла: она одна сидит на суку. Того, кто был под ней подушкой, не было.

Она оцепенела, не в силах прийти в себя.

Неужели всё это ей приснилось?

Но тут до неё донёсся знакомый, раздражающий голос — и сомнения исчезли.

http://bllate.org/book/1868/211584