Готовый перевод My New Assistant is Off / Мой новый ассистент скрывает тёмную сторону: Глава 19

Обед, приготовленный сельским комитетом для процессии Шао Юймина, был организован в первом из гостевых домов — роскошном китайском дворике, включавшем в себя жилые комнаты и прочие развлекательные удобства.

По окончании выступлений деревенский староста пригласил всех проследовать в китайский дом к трапезе.

Шао Юймин шел во главе процессии, в сопровождении нескольких районных руководителей. Все они оживленно и с энтузиазмом обсуждали план реконструкции курорта, а Шао Юймин изредка поддакивал. Создавая видимость беззаботности, он окинул взглядом собравшихся, но так и не смог отыскать среди толпы Инь Чуаня. Взгляд его невольно помрачнел, однако, ничего не сказав, он продолжил путь.

***

Причиной, по которой Инь Чуань не последовал за остальными наружу, было банальное желание вырвать.

В тусклом, колеблющемся свете лицо отражения в зеркале казалось слегка бледным.

Он открутил кран, зачерпнул пригоршню ледяной воды и плеснул себе в лицо, повторяя это снова и снова.

Когда он вновь поднял взгляд на собственное отражение, пламя в глубине его зрачков, казалось, было потушено холодной водой.

На этот раз его физиологическая реакция оказалась чересчур бурной, едва не выйдя из-под контроля. В течение нескольких мгновений у него так чесались руки, что он чуть было не совершил что-нибудь, лишь бы выплеснуть скопившееся внутри напряжение, но в конце концов сдержался. Мысленно он решил, что, пожалуй, стоит последовать совету старшего брата и при удобном случае показаться психотерапевту.

Старший брат...

Инь Чуань словно обрел точку опоры. С сосредоточенным выражением лица он вытащил из кармана брюк телефон, разблокировал экран и отыскал в контактах номер Сяо Цзе.

Не колеблясь, он сразу же вызовом пошел на соединение. Одновременно с этим его тело стало медленно сползать по стене, пока он наконец не опустился на корточки, обхватив колени руками.

— Алло, Сяо Чуань.

Инь Чуань вслушивался до тех пор, пока на душе не стало спокойнее.

— Не нужно, я пошутил, — Инь Чуань поднял голову, расслабился и уселся прямо на полу, согнув одну ногу и опершись на нее рукой. На его лице, к которому вернулся здоровый румянец, вновь заиграла жизнь. — Старший брат, я просто соскучился по тебе, захотелось поболтать, услышать твой голос.

— Да, именно так, — мягко рассмеялся Сяо Цзе. — Не обращай внимания на окружающих, живи ради себя, больше не оглядываясь на чужие мнения. Быть чуточку эгоистичным не грех, старшему брату нравится твоя своенравность и эгоизм. Слова, возможно, звучат излишне слащаво, но каждое из них искренне.

— Просто так это не оставить, — уголки губ Инь Чуаня изогнулись в холодной усмешке. — Я должен вернуть свое.

Когда настроение улучшается, аппетит возвращается сам собой.

— Я недоволен, — Инь Чуань уткнулся лицом в колени, уставившись в пол немигающим взглядом.

— С кого другого я бы еще спросил, но с него — нет, — Инь Чуань принялся тереть собственные волосы, лихорадочно соображая, как бы ему поступить, чтобы почувствовать себя лучше.

Услышав знакомый голос, Инь Чуань наконец почувствовал себя немного лучше: позывы к рвоте утихли, а рассудок постепенно возвращался.

Инь Чуань легкомысленно обронил:

— Нашел свободное местечко, листал твою ленту в соцсетях и случайно увлекся.

Инь Чуань уныло и тихо вставил реплику:

— Это Руссо сказал.

Голоден был не только он один: Шао Лихуэй тоже проголодался так, что желудок сводило от пустоты. Он придвинулся к нему и тихо заныл:

— Ты куда пропал? Все тебя ждали.

Сяо Цзе продолжал:

— Впрочем, ты должен понимать: говоря все это, старший брат вовсе не подталкивает тебя к опрометчивым поступкам, а лишь хочет, чтобы ты успокоился и отпустил тревоги.

Он распорядился перед старостой, чтобы подачу блюд начали только тогда, когда все соберутся.

— Понял.

Вилла погрузилась в тишину. Полагая, что остался один, он никак не ожидал столкнуться на первом этаже с Цай Чэнькэ.

Услышав знакомый голос, Инь Чуань наконец почувствовал себя немного лучше: позывы к рвоте утихли, а рассудок постепенно возвращался.

Инь Чуань легкомысленно обронил:

— Нашел свободное местечко, листал твою ленту в соцсетях и случайно увлекся.

Инь Чуань уныло и тихо вставил реплику:

— Это Руссо сказал.

Голоден был не только он один: Шао Лихуэй тоже проголодался так, что желудок сводило от пустоты. Он придвинулся к нему и тихо заныл:

— Ты куда пропал? Все тебя ждали.

Сяо Цзе продолжал:

— Впрочем, ты должен понимать: говоря все это, старший брат вовсе не подталкивает тебя к опрометчивым поступкам, а лишь хочет, чтобы ты успокоился и отпустил тревоги.

Он распорядился перед старостой, чтобы подачу блюд начали только тогда, когда все соберутся.

— Понял.

Вилла погрузилась в тишину. Полагая, что остался один, он никак не ожидал столкнуться на первом этаже с Цай Чэнькэ.

Собеседник тут же подскочил к нему и, окинув оценивающим взглядом, заговорил:

— Инь Чуань, вот ты где, я тебя везде искал.

— В открытом космосе.

— Ну, вообще-то... — Инь Чуань замялся, выглядя несколько смущенным. — Я просто хотел услышать твой голос.

— Ха-ха-ха, — Сяо Цзе не удержался от тихого смешка. — Кто он? Кажется, я догадываюсь. В любом случае, Сяо Чуань, не делай глупостей, а если столкнешься с трудностями — сразу звони старшему брату.

Инь Чуань прижал руку к животу и широко распахнул глаза:

— Ой! Точно, я же еще не поел.

— Старший брат... — он шмыгнул носом, обиженно жалуясь на жизнь. — Тройную зарплату зарабатывать ой как нелегко.

— Ну, пока.

В трубке на пару секунд повисло молчание, после чего вновь раздался голос Сяо Цзе:

— Хочешь, я отправлю за тобой Лао У, пусть он составит тебе компанию и поболтает? Вы же вечно куда-то выбираетесь развеяться вдвоем?

С того самого момента, как Инь Чуань заиграл на скрипке, внимание Цай Чэнькэ было приковано исключительно к нему. Он заметил, как тот изменился — неуловимо, но заметно, — а затем парень беспричинно исчез.

Тот ответил:

— От голода.

— Ну что, тогда пока?

Инь Чуань поднялся на ноги, спрятал телефон, застегнул рубашку на самую верхнюю пуговицу и только после этого вышел из уборной.

— Там хоть есть что поесть? — серьезно поинтересовался Сяо Цзе.

— Тц... — уголки рта Шао Лихуэя дернулись.

Когда все собрались, гости расселись по местам согласно рассадке, составленной деревенским старостой. И тут Шао Юймин снова отчебучил фортель.

Усевшись на почетное место, он указал на стул рядом с собой, изначально предназначавшийся для кого-то из районных руководителей, посмотрел на Инь Чуаня и произнес:

— Иди сюда, садись рядом со мной.

И вновь все взгляды разом устремились на Инь Чуаня.

Не дожидаясь ответа, воодушевленный староста подтолкнул его именно к этому креслу.

Инь Чуань стоял, Шао Юймин сидел.

Один выше, другой ниже, их взгляды встретились, и атмосфера стала поистине непередаваемой.

Инь Чуань отодвинул стул и сел, в глубине его глаз промелькнул огонёк лукавства. Достав телефон, он отправил старшему брату сообщение в WeChat: [Старший брат, пусть завтра утром Лао У приедет за мной.]

Сяо Цзе ответил: [Я сам приеду за тобой.]

Инь Чуань переслал адрес, отложил телефон на стол, выпрямился и стал ждать изысканных кушаний.

Деревня Сюэцзябаоцзы славилась своими рыбными блюдами, и любое из них — жареное, тушеное, вареное или поданное в хого — было безупречно.

За исключением пары овощных тарелок, все остальные горячие блюда состояли из рыбы.

Инь Чуань и впрямь был страшно голоден, а потому, не дожидаясь, пока подадут всё остальное, принялся орудовать палочками, отправляя еду в рот без лишнего жеманства и церемоний.

Даже привыкший вести себя развязно Шао Лихуэй не мог похвастаться таким аппетитом. Тот лишь усердно уплетал еду за обе щеки, совершенно не обращая внимания на косые взгляды окружающих. Наверняка остальные в этот момент ломали голову над тем, действительно ли этот парень и тот элегантный юноша со скрипкой — одно и то же лицо.

Шао Юймин почти не притрагивался к еде: он то беседовал с сельскими чиновниками, то исподтишка поглядывал на Инь Чуаня.

Приходилось признать: после того как Инь Чуань назвал его боссом прямо в лицо, на душе у Шао Юймина скребли кошки, и ему ужасно хотелось узнать, не злится ли тот часом.

— Ты куда уходил? — Шао Юймин внезапно подался ближе, заговорив с Инь Чуанем.

Щеки Инь Чуаня были набиты едой, и он ответил с набитым ртом:

— В уборную.

— Так долго?

— Запор.

— Тц...

Шао Юймин отвернулся и решил продолжить беседу о реконструкции курорта с сидевшим по левую руку районным руководителем — по крайней мере, это не отбивало аппетит.

Однако не успел он сказать и пару фраз, как его внимание снова непроизвольно вернулось к Инь Чуаню.

Снова придвинувшись к нему, Шао Юймин заметил, что Инь Чуань подчистую смел свою порцию еды, подававшуюся на отдельной тарелке, и с ухмылкой произнес:

— А у тебя отменный аппетит.

Инь Чуань скосил на него взгляд:

— Я проголодался.

Шао Юймин подвинул ему свою собственную тарелку с порционным блюдом, к которой еще даже не прикасался:

— Смелости хватит и мою порцию умять?

Инь Чуань загорелся азартом:

— Ты не будешь?

В глазах Шао Юймина промелькнуло нечто легкомысленное:

— Не особо хочется.

— Тогда я не буду церемониться. — Инь Чуань обеими руками переставил тарелку к себе, взял приборы и до конца трапезы больше не поднимал головы и не произнес ни слова.

И хотя манеры Инь Чуаня было сложно назвать изысканными, Шао Юймину отчего-то стало намного спокойнее на душе.

***

Приближался вечер. На небосводе выплыла бледная, слегка ущербная луна.

Староста, хлопотавший насчет привлечения инвестиций, отвел районных руководителей устраиваться на ночлег в общежитие, тогда как оставшаяся четверка должна была переночевать в гостевом доме.

Комнаты Шао Юймина и Цай Чэнькэ располагались на втором этаже, а Инь Чуаня и Шао Лихуэя — на первом.

В комнате Инь Чуаня свет погасили на редкость рано: уже около девяти вечера там воцарилась полная тишина.

В полнейшем контракте с ним сосед Шао Лихуэй громко и без умолку трещал по коммуникатору, играя с друзьями в «пубг».

Как только перевалило за десять, Цай Чэнькэ спустился по узкой лестнице на первый этаж. На нем были белые джинсы, голубая хлопковая рубашка и сандалии, а на переносице красовались очки для зрения, одолженные неизвестно у кого, что придавало его образу интеллигентный вид.

Миновав комнату Шао Лихуэя, он дошел до самого конца коридора и остановился у двери Инь Чуаня. Подняв взгляд на красную деревянную дверь, он затем опустил глаза на бутылку сока боярышника, зажатую в руке, и засомневался, стоит ли стучать.

Побродив туда-сюда у входа пару кругов, он в конце концов решил, что лучше не тревожить отдых Инь Чуаня.

Но стоило ему повернуться, как разыгралась довольно драматичная сцена: в пяти метрах от него стоял Шао Юймин, засунув руки в карманы брюк.

Они переглянулись и с поистине удивительным взаимопониманием уставились на дверь комнаты Инь Чуаня.

— Тц...

— Тц...

Какое совпадение.

Цай Чэнькэ взял инициативу на себя и тихо спросил:

— Ты чего здесь околачиваешься?

Шао Юймин бросил взгляд на бутылку сока боярышника в его руке. Все поняв без слов, он покривил душой:

— В отличие от некоторых, я просто вышел подышать воздухом.

Цай Чэнькэ с улыбкой качнул бутылкой:

— Не желаешь пропустить по стаканчику во дворе?

— Пошли.

***

Пейзаж во внутреннем дворике был куда живописнее: в саду горели фонари, создавая идеальную атмосферу для распития напитков и неспешных бесед.

К сожалению, виски не нашлось, зато был сок боярышника.

Мужчины уселись на бамбуковые стулья, разделившие их маленьким круглым столиком.

Цай Чэнькэ принес два высоких бокала и разлил в них наполовину сок боярышника — себе и Шао Юймину.

Шао Юймин сделал небольшой глоток и поморщился:

— Что за самодеятельность?

— У Инь Чуаня, кажется, разболелся желудок, — мягким, умиротворяющим тоном произнес Цай Чэнькэ. — Подумал, что ночью прохладно, а сок боярышника помогает при тошноте.

— Понятно, — пренебрежительно хмыкнул Шао Юймин.

Поколебавшись секунду-другую, Цай Чэнькэ снова заговорил:

— У Инь Чуаня есть девушка?

Шао Юймин странно покосился на него:

— Вроде нет.

— Тогда он... — Цай Чэнькэ запнулся. — Как он вообще?

— Да ладно, ты к чему клонишь? — Шао Юймин опустил бокал, пододвинул стул ближе к Цай Чэнькэ, и на его лице проступило искреннее недоумение. — Ты что, тоже по этой части?

Удивление вызвало вовсе не то, что Цай Чэнькэ проявил заботу об Инь Чуане, а сам факт того, что тот вообще интересуется мужчинами.

Цай Чэнькэ сохранял полное спокойствие и лишь слегка улыбнулся:

— Ты же не забыл, где мы познакомились.

Мысли Шао Юймина мгновенно перенеслись на десять лет назад, и подзабытые воспоминания нахлынули лавиной.

Они с Цай Чэнькэ сошлись в баре под названием Destination — знаменитом пекинском гей-баре. Разглядев друг друга сквозь толпу моделей-мужчин, они договорились уединиться и поговорить. За беседой они поняли, что невероятно близки по духу, и вместо мимолетной интрижки на одну ночь единогласно решили, что куда лучше остаться друзьями.

Цай Чэнькэ столько лет был один, с головой уйдя в карьеру, что Шао Юймин попросту забыл об их общих предпочтениях.

Собравшись с мыслями, Шао Юймин все же нашел это несколько удивительным и, указав на дверь гостевого дома, поинтересовался:

— Тебе нравятся такие? Послушные, тихие, тормознутые? Или тебя сразила пара сыгранных им мелодий?

Цай Чэнькэ немного подумал и ответил:

— Не утрируй. Мне просто очень симпатичен Инь Чуань — примерно так же, как тебе твоя Седьмая принцесса.

Шао Юймин погрузился в задумчивость и, понимающе кивнув, изрек:

— Ладно, давай так: дождись, пока его переведут на другую должность, и кадрый сколько душе угодно. Сейчас он мой ассистент, и ты не можешь приходить ко мне во двор и стричь траву на моем газоне только потому, что у самого в кладовой пусто, а то я выгляжу прямо как сводник.

— Я же просто спросил, есть ли у него девушка, — с досадой рассмеялся Цай Чэнькэ. — Об остальном я еще не думал, я даже не знаю, сколько ему лет.

— Двадцать один, — благородно поделился информацией Шао Юймин.

Цай Чэнькэ с улыбкой чокнулся с ним бокалом.

***

Следующим утром.

Инь Чуань полностью одетым вышел из комнаты.

В деревне рассветало рано, и уже к семи часам жизнь била ключом. Когда он вышел, у входа в гостевой дом толпилась целая куча народа — судя по всему, староста привел местных жителей проводить гостей.

Его это нисколько не заинтересовало. Вытащив вибрирующий телефон, он направился к выходу, попутно отвечая на звонок.

Сяо Цзе сообщил, что машина уже прибыла к въезду в деревню, и поинтересовался точным адресом.

Он ответил в трубку:

— Старший брат, не заезжай внутрь, дороги узкие, развернуться негде, я сам дойду пешком.

Старший брат ответил согласием.

Отыскав в толпе Шао Юймина и Шао Лихуэя, Инь Чуань поправил воротник и направился прямо к ним.

— Директор Шао.

Его тихий оклик привлек внимание Шао Юймина.

Протянув тому ключи от Mercedes, он выглядел расслабленным и уверенным в себе:

— Возвращаю ключи.

Этот жест неожиданно погрузил всю округу в тишину, и взгляды присутствующих вмиг скрестились на них двоих.

В сердце Шао Юймина закралось недоброе предчувствие. Пытаясь прощупать почву, он произнес:

— Инь Чуань, я тут купил немного клубники, вы с Лихуэем...

— Ключи ваши. — Не позволив ему договорить, Инь Чуань взял его за запястье и вложил ключи прямо в ладонь. Тут же подняв прекрасные глаза, он твердым и размеренным голосом произнес: — Мои трудовые обязанности выполнены. Я соглашался поработать сверхурочно только в субботу, воскресенье в мои планы не входило.

С этими словами стоявшие поблизости руководители переглянулись, решив, что им послышалось.

Шао Юймин наконец прочувствовал каково это — оказаться в эпицентре всеобщего внимания, а потому невольно смущенно улыбнулся. Приблизившись к Инь Чуаню, он процедил так, чтобы услышать их двоих мог только он один:

— Хватит баловаться, шутки в сторону. Я твой начальник, ты с ума сошел бросать меня здесь?

Объект угрозы остался абсолютно невозмутим. Слегка склонив голову набок, Инь Чуань переспросил:

— А? Что вы сказали? Вы умоляете меня остаться?

Шао Юймин: «...»

Вокруг зашептались, и в этот момент наблюдающие окончательно запутались, кто из них тут начальник.

Инь Чуань отступил на два шага, разрывая дистанцию, и громко, так, чтобы услышали все вокруг, объявил:

— Чтобы я остался, нужно...

Прищурившись, Шао Юймин потребовал:

— Нужно что?

— Разве что среди зимы пойдет красный снег, а петух снесет пятикопеечное яйцо.

Сказав это, Инь Чуань развернулся и ушел на глазах у изумленной публики, не проявив ни малейшего колебания.

Впервые в жизни оказавшись в столь неловком положении перед таким количеством людей, Шао Юймин испытал такое унижение, от которого волоски встали дыбом — этот момент он запомнит на всю жизнь.

Будучи человеком, умеющим мастерски контролировать едва уловимые эмоции, внешне он почти никак не отреагировал. Проводив взглядом удаляющегося Инь Чуаня, он молча швырнул ключи от машины Шао Лихуэю, бросив ледяным тоном:

— Садись за руль.

— А... — ошеломленное выражение лица Шао Лихуэя все еще отражало шок от только что разыгранного Инь Чуанем представления.

Шао Юймин рявкнул безо всякого предупреждения:

— Элементарную вещь сделать не можешь, у тебя в голове каша вместо мозгов? Больше смей не нанимать временных водителей по интернету, такое сплошное разочарование!

Мда?!

Шао Лихуэй стоял ошарашенный и совершенно ничего не понимал.

http://bllate.org/book/18662/1799482