Готовый перевод Returning Swallow / Возвращение ласточки: Глава 52

— С телом госпожи ничего серьёзного нет, — сказал лекарь, уходя. — Просто в последнее время вы слишком много думаете и тревожитесь, из-за чего плохо спите. Принимать лекарства не нужно — постарайтесь расслабиться, и через несколько дней всё пройдёт само собой. Если же сон так и не наладится, тогда уже воспользуйтесь рецептом.

После ухода лекаря госпожа Цинь спросила сына:

— Сегодня ты какой-то странный. Зачем без причины вызвал лекаря осматривать меня?

Гу Цзинчэнь умолчал о встрече с Ивань и объяснил:

— Завтра я уезжаю из столицы и переживал за ваше здоровье.

Госпожа Цинь улыбнулась:

— Чего тут переживать? Я ведь остаюсь в столице, почти не выхожу из дома и редко болею. А вот тебе, в пограничных землях, где холод и суровые условия, следует заботиться о себе.

— Благодарю за заботу, матушка. Я запомню, — ответил Гу Цзинчэнь.

Госпожа Цинь продолжила:

— Ты отправляешься на границу в качестве главнокомандующего. Жизни десятков тысяч воинов теперь в твоих руках. Помни: их жизни тоже важны, ведь где-то далеко ждут их родители, жёны и дети. Ты должен быть особенно осторожен и осмотрителен в своих решениях.

Лицо Гу Цзинчэня стало серьёзным:

— Сын запомнил.

На самом деле госпожа Цинь хотела сказать ещё кое-что: она тоже мать, которая боится за сына и желает ему беречь себя. Но за долгие годы их отношения так и не стали по-настоящему тёплыми, и такие слова ей было не вымолвить.

— Хорошо, раз запомнил, — сказала она. — Я плохо спала прошлой ночью и сейчас лягу отдыхать. Не приходи сегодня вечером. Завтра утром сразу отправляйся в путь.

— Слушаюсь, матушка.

Гу Цзинчэнь должен был отсутствовать несколько месяцев. Весь вечер он провёл, отдавая последние распоряжения управляющим дома, и лёг спать лишь к полуночи.

Едва закрыв глаза, он вновь увидел события прошедшего дня.

Он резко распахнул глаза, пытаясь прогнать образ из головы, но чем сильнее старался забыть, тем отчётливее становилось лицо. Тогда он начал наизусть повторять воинские трактаты — трижды подряд, пока наконец не успокоился.

Но во сне всё равно увидел ту, что сводила его с ума.

На этот раз ему приснилось, будто он в доспехах, готовый выступить на поле боя.

Он не раз уходил в поход, но мать ни разу не провожала его. Однако на этот раз позади раздались шаги. Обернувшись, он с изумлением увидел, что к нему приближается не мать, а она.

— Господин Маркиз, подождите!

— Ты же в положении. Почему не спишь?

— Да я рано легла вчера, а теперь не спится, — ответила Ивань, протягивая ему мешочек с вышитым бамбуком — символом благополучия. — На поле боя меч не щадит никого. Прошу вас, вернитесь живым.

Он крепко обнял её:

— Береги себя.

— Обязательно.

Гу Цзинчэнь открыл глаза.

За окном ещё царила тьма.

Прошлой ночью ему не снились те постыдные сны, но нынешний оказался ещё мучительнее — от него осталась лишь тоскливая пустота.

Во сне она была его женой и носила его ребёнка.

Неужели в глубине души он всё ещё не может смириться?

Подумав о нынешней реальности, он почувствовал себя посмешищем.

— Господин Маркиз, пора.

— Хорошо.

Гу Цзинчэнь быстро встал, собрался и направился во главный двор. Хотя мать просила не приходить, он всё равно хотел проститься.

Он не зашёл внутрь, а лишь трижды поклонился у дверей главных покоев и ушёл.

После его ухода из комнаты донёсся тихий вздох. Госпожа Цинь смотрела в тёмное окно, полная тревоги за сына, и не могла уснуть.

Выйдя за ворота Дома Маркиза, Гу Цзинчэнь остановился и обернулся к управляющему Ли:

— Дядя Ли, раз в полмесяца ходите в Императорскую лечебницу за лекарем для матушки. Пусть осматривает её.

— Слушаюсь, господин Маркиз.

* * *

Ивань сидела на постели, покрытая потом. Воспоминания о только что приснившемся не давали ей успокоиться.

Прошлой ночью ей снова приснился сон — на этот раз о Доме Маркиза.

Там всё выглядело иначе: не так оживлённо, а наоборот — мрачно и безлюдно. Испугавшись, она растерялась, не зная, куда идти. Вдруг впереди мелькнула чья-то фигура, и она поспешила навстречу.

Подойдя ближе, она увидела, как одна подозрительная служанка толкнула одетую в роскошные одежды беременную женщину, и та упала на землю.

Разглядев лицо упавшей, Ивань узнала в ней супругу старшего брата, только моложе лет на десять.

— Тётушка, тётушка… — прошептала Ивань.

Но ни звука не вышло.

Затем появилась женщина в персиковом плаще, чья фигура изгибалась, словно ива. Сам по себе персиковый цвет выглядел бы вульгарно, но на ней он идеально сочетался с её обликом.

Это была наложница Сунь.

Она приказала слугам отнести побледневшую госпожу Чэнь во двор.

Вскоре прибыли лекарь и повитуха.

Из комнаты доносились крики женщины, полные боли, но постепенно они стихли.

Наложница Сунь сказала лекарю и повитухе:

— Живая она или мёртвая — всё равно извлеките ребёнка из её утробы.

Прошло неизвестно сколько времени, и картина сменилась: наступила ночь.

— Тётушка, разве так можно? — молодая госпожа Цяо крепко прижимала к себе ребёнка.

Хотя всё уже было решено, в последний момент она всё же колебалась — ведь это дитя она вынашивала десять месяцев.

Наложница Сунь прошипела:

— Глупая! С тобой у ребёнка нет будущего. А в Доме Маркиза он может даже стать императором и прославить весь род!

В этот момент из комнаты донёлся плач новорождённого — его вынесли на руках.

Наложница Сунь продолжила:

— Твой ребёнок будет расти в Доме Маркиза, в роскоши и достатке. Ты сможешь навещать его когда угодно. А этот ребёнок — с кровью той старой ведьмы и госпожи Чэнь — достанется тебе. Делай с ним что хочешь. Решай: менять или нет?

Госпожа Цяо вспомнила, как много лет её мучила свекровь, как брат и его жена игнорировали её. Ради будущего ребёнка она стиснула зубы и согласилась на подмену.

— Зажгите свет!

За окном царила тьма, а в комнате мерцали свечи.

Ивань взяла кисть и начала рисовать. Сначала набросала контуры, потом добавила детали.

Увидев, что рисунок совпадает с тем, что она видела во сне, она наконец перевела дух.

Затем она снова взяла кисть и на этот раз использовала цветные краски.

Она хотела сделать портрет максимально точным.

Служанка Цзые с изумлением наблюдала, как девушка рисует второй портрет того же человека. Зачем два одинаковых?

Солнце уже взошло, и в комнате стало светло. Ивань закончила рисунок и с облегчением вздохнула.

Она нарисовала дважды, потому что эти двое были крайне важны. Боясь забыть детали, она поспешила зафиксировать их на бумаге.

К сожалению, лекарь всё время спешил и так и не показал лица. Зато повитуху она запомнила чётко.

Няня Хуан давно встала, но, видя, как занята девушка, не решалась подойти. Лишь когда та закончила, она заговорила:

— Девушка, кого вы нарисовали?

— Няня, посмотрите внимательно: эти двое вам знакомы?

Няня Хуан долго вглядывалась в портреты, но покачала головой:

— Эту повитуху я не видела. А у этого мужчины лицо не разглядеть — не знаю, встречала ли.

— Понятно, — сказала Ивань.

Она и ожидала такого ответа.

— Няня, Цзые, запомните лицо этой повитухи. Как только найдём её — всё прояснится.

Няня Хуан и Цзые переглянулись:

— Хорошо.

За завтраком Ивань сказала Цзые:

— Сходи, узнай, есть ли в доме слухи о помолвке второй сестры.

В прошлой жизни Ицзин объявили помолвку в первом месяце года, так что сейчас, вероятно, уже всё решено.

— Слушаюсь, девушка, сейчас схожу.

Цзые вернулась, не успев Ивань доедать.

Увидев её выражение лица, няня Хуан спросила:

— Что случилось?

Цзые взглянула на Ивань:

— Во главном дворе суета — готовят свадебные приготовления. Скоро Дом герцога Аньго пришлёт сватов за второй девушкой.

Ивань задумалась. Всё совпадало с прошлой жизнью: Ицзин тоже объявили помолвку в первом месяце. Но почему теперь и её собственную помолвку назначили почти в то же время?

Няня Хуан возмутилась:

— Какая наглость! Вчера твою помолвку объявили тихо, даже не сказали тебе. А теперь для Ицзин устраивают целое представление — будто вся столица должна знать!

Ивань промолчала.

Через некоторое время вернулась няня Хуан.

http://bllate.org/book/1866/211008