Готовый перевод Returning Swallow / Возвращение ласточки: Глава 2

Глядя на происходящее перед глазами, Ивань почувствовала себя чужой — будто ворвалась в уютный семейный круг и нарушила его гармонию.

Цяо Шуюй отложила палочки, взяла салфетку и аккуратно вытерла губы, после чего неспешно сказала:

— Я слышала, ты заболела. Раз больна, лучше оставайся в своей комнате и отдыхай. Не стоит бродить без нужды.

Сердце Ивань потеплело. Хотя мать вчера не навестила её, всё же заботится.

— Благодарю вас, матушка. Болезнь уже прошла, не смею лениться — должна явиться к вам с утренним приветствием.

Старший господин Юнь Итин улыбнулся:

— В нашей семье нечего быть так учтивой. Раз уж пришла, скорее садись и ешь вместе с нами.

С этими словами он повернулся к служанке и велел подать ещё один комплект посуды.

— Благодарю вас, старший брат, — сказала Ивань.

Юнь Ицин, сидевшая рядом со старшей сестрой, почувствовала раздражение. Сегодня они собирались в гости к бабушке со стороны матери — в Дом маркиза Юнчана. Старшая сестра была красива, обладала изысканными манерами и глубокими познаниями. Пусть она и редко говорила, но в её присутствии все взгляды неизменно обращались именно на неё, и никто не замечал Ицин. Ей совершенно не хотелось, чтобы старшая сестра поехала с ними.

Ведь мать обещала взять только её.

Ивань села за стол и начала завтракать.

На утренней трапезе подавали рисовую кашу, вонтоны, булочки и пирожки.

Аппетит у Ивань был слабый. Она налила себе миску каши и взяла один сладкий пирожок с красным сахаром, мелкими глотками принялась есть.

Она прекрасно усвоила правила этикета — во время еды почти не издавала ни звука. Даже бледность на лице не мешала ей соблюдать безупречные манеры.

Юнь Итин, глядя на обеих сестёр, задержал взгляд на Ивань.

— Ты так похудела! Ешь побольше. Вот пирожки с креветками и овощами — вкусные, попробуй.

Он взял общей палочкой один пирожок и положил в тарелку перед Ивань.

Ивань дожевала то, что было во рту, слегка прикусила губу и улыбнулась:

— Благодарю вас, старший брат.

Юнь Ицин недовольно буркнула:

— Старший брат уж больно любезен! Эти пирожки мать специально заказала для меня, я только один съела.

После этих слов за столом повисло неловкое молчание.

Ивань взглянула на блюдо — там оставалось ещё два пирожка — и протянула свою тарелку Ицин. Но прежде чем она успела что-то сказать, заговорил Юнь Итин:

— Ивань, перестань потакать ей.

Он строго посмотрел на младшую сестру:

— Тебе скоро исполняется пятнадцать лет, а ты всё ещё жадничаешь! Мать купила четыре пирожка — тебе одному столько не съесть. В Доме маркиза Юнчана не смей вести себя так мелочно, а то засмеют.

Услышав упрёк старшего брата, Ицин прикусила губу, глаза тут же наполнились слезами, и она подняла взгляд на мать.

Цяо Шуюй нахмурилась и обратилась к старшему сыну:

— Ну хватит! Всего лишь пирожок — зачем так строго? Твоя сестра ещё молода, разве ты сам не понимаешь?

Юнь Итин замолчал.

Цяо Шуюй перевела взгляд на старшую дочь:

— Раз ты ещё больна, сегодня не поезжай с нами в Дом маркиза. Поешь и возвращайся отдыхать.

Лицо Юнь Ицин мгновенно прояснилось, слёзы исчезли, на губах заиграла улыбка.

Сердце Ивань слегка сжалось. В прошлой жизни мать тоже не взяла её в Дом маркиза, сославшись на слабое здоровье и необходимость беречься дома.

Она никогда не любила шумных сборищ и редко сопровождала мать на светские мероприятия. Но Дом маркиза Юнчана — это дом её родной бабушки со стороны матери. Много лет она жила с отцом на его службе и почти не бывала в столице. Было бы неприлично не навестить родных.

Услышав распоряжение матери, она ощутила лёгкое разочарование, но в то же время была благодарна за заботу.

Теперь же она думала иначе. Ей казалось, что мать не любит брать её с собой, особенно в Дом маркиза Юнчана. В прошлой жизни она бывала там всего несколько раз. Ей очень хотелось понять причину.

Ивань сказала:

— Благодарю вас за заботу, матушка. Я уже здорова. Это наш первый визит в столице к бабушке и дяде — если я не поеду, могут подумать, что мы неуважительно относимся к родным.

Цяо Шуюй почти незаметно нахмурилась — ей явно не понравилось, что старшая дочь возразила.

Юнь Итин поддержал сестру:

— Матушка, Ивань права. Бабушка всегда строга к вам и любит придираться. Если старшая сестра не поедет, она непременно сделает вам выговор.

Услышав это, Цяо Шуюй на мгновение замолчала, будто вспомнив что-то неприятное. Потом нахмурилась и сказала:

— Раз чувствуешь себя хорошо, поезжай с нами.

Ивань не ожидала, что мать так легко согласится. Возможно, она зря подозревала — мать просто знала, что она не любит выходить в свет, и потому обычно не звала её.

Заметив тёплый взгляд старшего брата, она посмотрела на него, скрыв свои мысли, и улыбнулась. Затем обратилась к матери:

— Слушаюсь, матушка.

Лицо Юнь Ицин снова вытянулось, и есть она уже не хотела.

После завтрака Ивань покинула главное крыло.

Юнь Итин вышел вместе с ней.

— Ивань, вчера я не специально не навестил тебя. Я был в академии, консультировался с наставником. Только сегодня утром от младшей сестры узнал, что ты больна.

Ивань подняла на него глаза и улыбнулась:

— Старший брат, со мной всё в порядке. Через два месяца большая осенняя экзаменационная сессия — вам нужно сосредоточиться на учёбе. Я очень надеюсь, что вы блестяще сдадите экзамены!

Её голос был мягок, как вода, и в жаркий летний день дарил прохладу.

Юнь Итин, старший сын в семье, имел двух сестёр. По сравнению с младшей он всегда больше симпатизировал старшей, почти ровеснице.

— Я знаю, ты не любишь выходить в свет, — сказал он ласковее. — Когда ты сама предложила поехать, я понял: с твоим здоровьем всё в порядке.

Ивань опустила ресницы, скрыв истинные мысли.

— Благодарю за заботу, старший брат.

— Вчера я уже с отцом навестил родных в Доме маркиза, поэтому сегодня не поеду. Мне нужно в академию — консультироваться с наставником. Будь осторожна в Доме маркиза, береги себя.

Ивань улыбнулась:

— Хорошо.

Юнь Итин погладил сестру по голове, и они расстались: он направился во внешний двор, она — в покои Сихвань.

Ивань прошла несколько шагов, остановилась и обернулась. Старший брат быстро удалялся. Взгляд её потемнел. В прошлой жизни через два месяца он сдал экзамены и стал цзюйжэнем, полный надежд и гордости. Но вскоре случилась беда: во время восхождения на гору вместе с другими молодыми господами он упал, его ногу придавило огромным камнем на целую ночь. Его нашли лишь на рассвете у подножия горы.

Нога была безнадёжно повреждена, карьера окончена, жизнь сломана.

Из весёлого, светлого юноши он превратился в мрачного и раздражительного человека.

В этой жизни этого не повторится. Она обязательно поможет брату избежать беды.

В главном крыле Юнь Ицин недовольно ворчала:

— Матушка, вы же сказали, что старшая сестра больна и не поедет с нами. Почему передумали?

Цяо Шуюй погладила дочь по руке и села на ложе:

— Мы давно не были в столице, ты, верно, забыла свою бабушку. Та старуха всегда ко мне придирается. Как сказал твой старший брат, если старшая сестра не поедет, она непременно обвинит меня в непочтительности.

Юнь Ицин надула губы:

— Вы такая добрая и благородная, а она всё равно недовольна! Значит, она просто злая!

Цяо Шуюй взглянула на младшую дочь и предупредила:

— Осторожнее со словами! Такое нельзя говорить вне дома — скажут, что в нашем роду нет правил.

Ицин высунула язык и прижалась к матери:

— Матушка, я умею держать язык за зубами. Просто мне обидно за вас! Вы такая добрая и прекрасная — если кто-то говорит о вас плохо, значит, проблема в нём, а не в вас.

Эти слова точно попали в цель. Лицо Цяо Шуюй смягчилось, и она с нежностью посмотрела на дочь:

— Ах ты, льстивица!

— Я говорю правду! — заявила Ицин.

Через полчаса мать и две дочери отправились в Дом маркиза.

Чтобы произвести впечатление на родню, Юнь Ицин специально надела самое красивое платье — любимое ещё с провинции, цвета персикового цветка. Оно подчёркивало её свежесть и миловидность.

Она бросила взгляд на Ивань, сидевшую напротив. Та была в жёлто-коричневом платье. Убедившись, что сестра не затмит её, Ицин мысленно обрадовалась. Но, взглянув на её лицо, снова почувствовала раздражение.

Есть такие люди — от рождения красивее других. Даже без косметики, в простой одежде они затмевают всех вокруг.

Она никогда не любила старшую сестру.

Та не только красивее, но и всему учится быстрее — музыка, шахматы, каллиграфия, живопись. Отец постоянно сравнивал их и был к ней недоволен.

— Старшая сестра, почему ты надела такое платье? Оно выглядит старым и потрёпанным. Люди в Доме маркиза подумают, что мы приехали просить подаяние!

Она бросила взгляд на мать.

Цяо Шуюй, закрыв глаза, думала о предстоящей встрече с высокомерной свекровью, которая всегда её недолюбливала. От слов дочери она открыла глаза и взглянула на старшую.

При этом взгляде ей на мгновение почудилось, будто она видит другого человека. Сердце болезненно сжалось, и она резко сказала:

— Слишком скромно! Впредь не носи такие цвета. Ты ещё молода — должна носить яркие наряды, как твоя сестра.

Ивань прикусила губу. Мать, кажется, забыла: раньше она тоже носила яркие платья. Тогда все хвалили её и не замечали младшую сестру. Заметив недовольство Ицин, Ивань постепенно перестала надевать такие наряды. С тех пор внимание окружающих стало переключаться на младшую, и мать стала довольна. С того времени Ивань носила только приглушённые цвета.

Она давно поняла, что мать больше любит младшую дочь. Ицин — её родная сестра, и Ивань искренне заботилась о ней, не желая ссор из-за таких мелочей. Но даже она не могла не чувствовать обиды от такой явной привязанности.

— Запомню, матушка, — тихо ответила она.

Услышав, как старшую сестру отчитали, Юнь Ицин сразу повеселела. Значит, в этом доме мать всё же любит её больше, чем старшую сестру.

Цяо Шуюй вдруг почувствовала раздражение и откинула занавеску, глядя на улицу. «Ну когда же мы наконец приедем?» — думала она.

Семья Юнь занимала скромную должность, поэтому жили на окраине столицы. Дом маркиза Юнчана, напротив, находился в престижном районе, близко к императорскому дворцу. Проехав шумный рынок, карета свернула на тихую улицу Нинкан в южной части города. Здесь жили только знатные семьи — от графов и выше. Дом маркиза располагался посреди этой улицы.

Чуть южнее, ближе к дворцу, в переулке Наньхуа, жили самые влиятельные особы столицы: например, принцесса Шунин, сестра императора, и семья маркиза Динбэя — муж Ивань в прошлой жизни.

У ворот Дома маркиза их уже ждали.

— Третья госпожа и две барышни прибыли! Старшая госпожа и госпожа маркиза с утра приказали нам ждать вас здесь.

Цяо Шуюй взглянула на служанку. Та была ей незнакома, и по одежде видно — не выше второй ступени. «По одному этому видно, — подумала Цяо Шуюй, — моя свекровь по-прежнему ко мне холодна».

Несмотря на внутреннее раздражение, она вежливо сказала:

— Благодарю вас, няня.

Служанка:

— Госпожа слишком любезна. Прошу вас, входите.

Дом маркиза был огромен. Пройдя внешний двор и длинные галереи, они вышли в просторное место, где воздух стал свежее. Летняя жара здесь почти не ощущалась, а в ушах слышался журчащий звук воды. Ивань помнила это место из прошлой жизни — здесь был сад с искусственным водопадом.

В этот момент раздался голос младшей сестры:

— Что это за звук?

Служанка, шедшая впереди, едва заметно презрительно усмехнулась.

Цяо Шуюй слегка изменилась в лице.

Ивань уже собиралась объяснить, но служанка опередила её:

— Это наш водопад с искусственными скалами. В прошлом году его соорудили мастера из Сучжоу.

Она указала вперёд.

Все посмотрели туда.

Перед ними раскинулся густой лес, среди камней пробивалась вода, поднимая лёгкий туман. У пруда цвели сотни цветов, на которых порхали бабочки. Казалось, попали в сказку.

http://bllate.org/book/1866/210958